Толстяк метнулся через двор к крыльцу, и начал что - то объяснять женщине. Прикинув, что стоящая рядом с Пакимом женщина не меньше чем вдвое толще его, я улыбнулся.
****
- Тише, тише Тафия, - прошептал Паким, подбежав к жене.
- Ты что, хочешь сказать, что я не могу в собственно доме крикнуть, если мне этого хочется? - негромко спросила Тафия.
- Что ты Тафия, что ты, можешь кричать когда угодно, - шепнул Паким. - Только сейчас не кричи. Видишь, парня я привёл?
- Вижу, - недоумённо уставилась на мужа Тафия. - Так что мне из - за какого - то вора нельзя в собственном дворе голос повышать?
- Не вор этот парень, а маг, - восторженно прошептал Паким. - Из пустошей возвращался и в наш сад забрёл. Пару деревьев мне попортил и теперь пообещал демона прикончить. Представь, какая экономия выйдет, охотники ведь с меня за уничтожение демона десять золотых требовали, а он считай, бесплатно его изведёт.
- Молодец Паким, - похвалила его Тафия, - умеешь, когда нужно выгоду обнаружить. Только если он из пустошей идёт, то может у него добыча богатая есть?
- Может и есть, - сказал Паким. - Нам - то, что за выгода? Ведь с магом нам не совладать. Был - бы он обычным человеком, я бы ещё там его обобрал, а самого к колесу отправил.
- Братцу твоему можно работёнку подкинуть, - сказала Тафия. - Зря, что ли мы его прятали в прошлом году, когда его шайку стражники по всему Сулиму ловили? Он ведь хвалился, что у него и против магов верное средство есть. Так пусть с этим мальчишкой разберётся.
- А если не справится он с парнем? Маг ведь он всё - таки.
- Да какой с него маг, - поморщилась Тафия. - Сам посмотри, мальчишка он ещё, пару заклинаний всего, наверное, и знает.
- Время нужно, чтоб Палама известить, - вздохнул Паким.
- Что - нибудь придумаем и мальчишку задержим.
- Хотя он говорил, что устал с дороги и не сразу демона изничтожать отправится.
- Тем более. Торопить его не нужно, пусть отдыхает, сколько хочет, а мы уж расстараемся, чтоб он не спешил на охоту.
****
- Фелия идёт, - донёсся до меня восторженный шёпот стоявшего возле меня Сурхата.
Покосившись на него, я окинул двор взглядом, ища вызвавшую такой восторг особу. Увидев с усмешкой посматривающую на нас девушку, вышедшую из - за дома с букетом цветов, я уставился на неё. Не увидев ничего достойного хотя бы повторного взгляда, не говоря уже о восхищении, хмыкнул. Что ж у всех разные вкусы, по мне так чересчур много у девицы округлостей. Слишком много. А дальше, похоже, будет ещё больше. Вот кому слипа подарить надо - мелькнула у меня мысль, и я улыбнулся. Видимо решив, что моя улыбка предназначается ей, девушка задрала подбородок и дальше шествовала с гордым и неприступным видом.
Потеряв интерес к девушке, я посмотрел на остальных мужчин стоявших возле меня. Паренёк и ещё один мужчина восторженно смотрели на девушку и едва не облизывались, да и остальные не скрывали своего интереса. То, что эта девушка вызвала у мужчин такой интерес, меня не на шутку озадачило. Неужто здесь в таком почёте упитанные девушки? Странно. Девушка тем временем скрылась в доме.
- Красавица… - не удержался от проявления чувств паренёк. - Какая красавица…
- Забудь, - посоветовал ему пожилой мужчина. - Нет у тебя ни единого шанса добиться её внимания. Паким её за такую голытьбу как ты ни в жись не отдаст.
- Не забуду, - упрямо заявил паренёк. - Вот разбогатею и женюсь на ней.
- С такой платой, что нам Паким платит, не разбогатеть, - вздохнул один из мужчин.
- Это верно, - поддержал его другой. - Хорошо хоть от демона нас теперь избавят, а то за такую малую плату совсем не хочется шкурой рисковать.
- Повезло и нам и Пакиму, что господин маг в сад забрёл, - сказал пожилой.
- Ему - то в чем повезло? - не понял паренёк.
- В том, что ему не понадобится охотников нанимать, чтоб демона убить, - пояснил пожилой. - Считай, что даром его от демона избавят. Золотишко ему тратить не придётся, в том ему и выгода.
Паким тем временем втолковал что - то женщине, и повернувшись ко мне, помахал рукой. Я подошёл к крыльцу и вопросительно посмотрел на толстяка.
- Хочу жене тебя представить, - сказал Паким. - Как - никак под одной крышей некоторое время жить придётся.
- Тафия, - сказала женщина, разглядывая меня. - Ты уж не обижайся, что я выпороть тебя предлагала. Подумала что ты вор, вот и разозлилась.
- Дарт, - представился я.
- Вот и познакомились, - улыбнулся Паким. - Теперь тебе искупаться бы, да поесть.
- Было бы здорово, - поддержал я Пакима. - Страсть как вымыться хочется.
- И одежду ему в замен этой найти нужно, - сказала Тафия.
- Спасибо, - поблагодарил я Талию.
- Тогда отмывайся и за стол, - решила Тафия.
- Талих, Талих! - закричал Паким, подзывая худощавого мужчину. - Немедленно помоги Дарту привести себя в порядок.
Талих отвёл меня в купальню, и забрав мои грязные вещи, ушёл. С учётом того, что бродил я по пустошам немногим менее шести декад, грязь на мне буквально кусками висела.
Наконец - то вымоюсь… Ух, хорошо… Какая жалость что в пустошах купален нет и таверн с постоялыми дворами… С ними гораздо проще по пустошам путешествовать было бы. Какое блаженство обычное купание доставить может…
Хотя расслабляться не стоит. Тут, похоже, такой народ обитает, что зевать не след, мигом в чём - нибудь виноват окажешься. Жаль, что спал я долго, проснулся бы пораньше, глядишь, и не было бы у меня никаких проблем. А теперь придётся на демона охотиться, чтоб ущерб возместить. Хотя это справедливо, я ведь изрядно сад попортил. Лучше миром всё уладить. Не хотелось бы, чтоб из - за такой ерунды у меня проблемы были. Кто его знает, может и впрямь Паким мне хлопот обеспечить сможет. По закону - то он прав, я в его угодья залез и изрядно их попортил.
****
- Фелия, ты здесь? - спросила Тафия, открыв дверь в гостиную.
Сидевшая за столом девушка покосилась на мать и фыркнула.
- Здесь, здесь она, - сказал Паким.
- Сама вижу, что здесь она, - сказала Тафия.
- Чего тогда спрашивать? - пробормотал Паким.
- Фелия, ты видела парня, что с отцом пришёл? - спросила Тафия.
- Видела, - оживилась девушка. - Симпатичный. Только грязный очень.
- Ничего, отмоется он сейчас и будет совсем не грязный. Так вот, этот парень поживёт у нас. Так что бегом отправляйся в свою комнату и приведи себя в порядок.
- Зачем? - удивилась Фелия.
- Затем, - строго сказала Тафия. - Нужно чтоб этот парень у нас задержался. А если ты внимание ему уделишь, то он решит пожить у нас подольше.
- Не хочу я какому - то крестьянину внимание уделять. - скривила личико девушка.
- Он не крестьянин, а маг, - пояснила Тафия. - Так что не кривись. И если хочешь, чтоб мы из этой глуши в город перебрались, то делай, что я тебе говорю. Тебе делов - то всего пару раз глазками хлопнуть, да улыбнуться.
- Мы, правда, уедем отсюда, если я задержу этого парня? - спросила Фелия.
- Уедем, - кивнула Тафия. - Сюда будем только изредка приезжать.
- Тогда я пойду, переоденусь, - решила Фелия, выбираясь из - за стола.