- Кошмар… - Выдохнула Дария, когда наша речушка влилась в широченную полноводную реку. - Если лодка перевернётся, то и до берега не доплыть.
- Ничего, мы на середину выплывать не станем. - Утешил её Гилим.
- Да, хороша Фиара. - Сказал Карой, любующийся открывшимся видом.
- Хороша. - Согласился Гилим. - Жаль только, что течёт в пустошах.
- Почти миля до другого берега. - С содроганием сказала девушка, прикинувшая ширину реки.
- А перед долиной больше двух миль шириной будет. - Пообещал Гилим.
- Дария, хватит труситься. - Сказал Карой. - А то лодка раскачается и перевернётся.
- Не перевернётся. - Обиделась девушка. - Не настолько я боюсь, чтоб дрожать от страха.
- А далеко ещё до долины? - Спросил я.
- До вечера доберёмся. - Пообещал Гилим.
- К полудню завтрашнего дня. - Сказал Карой.
Охотники немного поспорили на счёт скорости течения реки и успокоились, придя к выводу, что до долины мы доберёмся уже очень скоро.
- Демоны в Фиаре, надеюсь, не обитают? - Спросил я.
- Не знаем. - Признались охотники.
- Рыба здесь знатная обитает. - Добавил Гилим. - Я в прошлый раз, веришь ли, почти в сотню килограмм рыбину вытянул.
- Что за рыбина? - Заинтересовался я.
- А демон её знает. - Ответил Гилим. - Я такой больше нигде не встречал, а оттащить к рыбакам, чтоб спросить, как она зовётся, возможности не было.
- Превосходная жареная рыба она называлась. - Сказал Карой.
- Да. - Хохотнул Гилим. - На вкус она действительно превосходной оказалась.
- Может, и сейчас порыбачим? - Спросил я. - Страсть как хочется нормальной еды, а не этой дряни сушёной.
- Да как на отдых остановимся, так я сразу снасть свою закину, да рыбки натаскаю. - Сказал Гилим.
- Только демона не вытащи. - Усмехнулся Карой.
- Надо к другому берегу плыть. - Сказал Гилим. - Там деревья кое - где растут. Если рыбы наловлю, то и нажарить можно будет. Сырую - то её есть, никто не согласится.
- Может не стоит? - Сказала бледная Дария. - Совсем рыбы не хочется.
- Стоит. - Сказал Карой. - Привыкай. Нам ведь ещё раз реку переплывать надо будет, чтоб до долины добраться.
- Ничего Дария, переплывём, ничего страшного не случится. - Ободрил девушку Гилим.
Делая редкие гребки вёслами, Карой и Гилим направили лодку к другому берегу. Переплыв реку, мы продолжили своё плавание, стараясь не давать лодке удаляться от берега. На этом берегу реки растительности было гораздо больше, и я принялся присматривать дерево на дрова. Мы проплыли миль десять, прежде чем я увидел стоящее у воды дерево с сухой вершиной.
- Гилим. - Сказал я охотнику. - Вон дровишки для костра.
- Ага. - Отозвался Гилим. - Здесь тогда и остановимся.
Направив лодку к берегу, мы очень быстро достигли его и выбрались на сушу. Вытащив лодки, поднялись на взгорок.
- Оживают пустоши. - Сказал Гилим, любуясь открывшимся видом.
- Да, скоро и здесь жить можно будет. - Согласился Вард.
Я осмотрел округу. Ничего нового, те же пустоши, только кое - где островки травы заметны.
- Ещё не одна сотня лет пройдёт, прежде чем пустоши оживут. - Сказал я.
- Передохнём здесь. - Решил Карой. - Сокровища за один день не исчезнут, а хороший отдых нам не повредит.
- Верно. - Согласился Гилим. - Тогда пойду наживку искать.
- А я, пожалуй, попробую поохотиться. - Сказал Вард. - Долина не далеко, может птицы сюда залетают.
- Я с тобой. - Сказал Улис.
Охотники натянули тетиву на луки, и взяв стрелы, отошли от стоянки. Гилим же, сходив к поросшему травой клочку земли, наловил пяток жуков и несколько здоровенных гусениц. Достав из кармана свою снасть, нацепил на ошибочно принятый мной в прошлый раз за кошку, крючок наживку. Подойдя к реке, охотник забросил свою снасть и уселся на валун. Карой с Рашидом и Стэном отправились на холм неподалёку, посмотреть, нет ли в округе чего - нибудь интересненького.
- Чем же нам заняться? - Задумчиво проговорила Дария.
- Ну, у меня есть одна задумка. - Улыбнулся я.
- Какая? - Спросила девушка. - Надеюсь не предложение покувыркаться на травке?
- Было бы неплохо. - Рассмеялся я, посмотрев на девушку. - Но идея другая. Надо дров для костра набрать.
- Эх, - вздохнула девушка, - все чем - то интересным заняты, а мы будем дрова собирать.
- Ничего. Зато нужное дело сделаем. - Оценивающе осмотрев девушку, добавил. - Хотя, можно и твою задумку воплотить.
- И не мечтай. - Фыркнула девушка. - Пошли дрова собирать.
Забравшись на дерево, я обламывал сухие ветви, а Дария стаскивала их к месту стоянки. Выломав весь сушняк, я спустился и подошёл к заготовленной кучке.
- Маловато будет. - Сказал я. - Вдруг Вард с Улисом с добычей вернутся.
- Давай вон к тому дереву сходим. - Предложила девушка, указывая на росшее в полумиле от реки дерево.
- Оно вроде не сухое. - С сомнением проговорил я.
- И что? Всё одно несколько сухих веток непременно должно быть. - Сказала Дария. - Пойдём, всё равно делать больше нечего.
- Это верно. - Согласился я. - Пойдём.
Добравшись до раскидистого дерева, мы приметили на нём несколько сухих ветвей, и я полез наверх. Сломав пару ветвей в самом низу, заметил ещё одну повыше. Вкарабкавшись ещё выше, сломал сухую ветвь и сбросил её вниз. Внимательно осмотревшись, приметил гнездо в развилке ветвей. Здорово, отличная растопка для костра, подумал я. Добравшись до гнезда, заглянул в него, проверить, не обитает ли там живность.
- Дария! - Воскликнул я. - Я сокровища нашёл!
- Не ври. - Сказала девушка. - Откуда там сокровищам взяться?
- Не знаю, откуда они взялись, но сокровища есть. - Сказал я.
Заметив в гнезде перстень, я воспользовался истинным зрением, чтоб проверить, нет ли в нём магии. Не увидев ничего подозрительного, успокоился. Засунув руку в гнездо, я достал оттуда пять здоровых золотых монет, восемь серебряных и женский перстень с изумрудом. Сложив находки в карман, скинул гнездо на землю. Спустившись с дерева, повернулся к девушке.
- Это что ли твои сокровища? - Насмешливо спросила Дария, сдвинув ногой гнездо.
- Зря смеёшься. - Сказал я и вытащил из кармана перстень и монеты.
- Демон меня задери! - Восторженно воскликнула девушка. - Ты не врал!
- Когда это я тебе врал? - Оскорбился я.
- Ладно, извини. - Сказала девушка. - Ты мне никогда не врал. Но истории сочинять ты мастер.
- Смотри, какой перстень красивый. - Сказал я.
- Да, замечательный. - Согласилась девушка.
Взяв перстень, Дария принялась его примерять. Покрутив немного перстень, девушке удалось надеть его на мизинец. Полюбовавшись на сверкающую, на руке драгоценность, Дария вздохнула и начала снимать перстень. Но не тут то было, перстенёк ни в какую не желал сниматься.
Подёргав перстень, девушка с отчаянием сказала: - Что же делать? Я не могу его снять.
- Приложи руку к дереву. - Сказал я.
- Зачем? - Удивилась Дария, но не задумалась о смысле фразы и выполнила моё указание.
- Палец отрубим. - Сказал я и потянулся к рукояти меча.
- Дарт! - Взвизгнула девушка, и отдёрнув руку, отскочила от меня подальше.
Расхохотавшись, я уселся на землю.
- Дарт, ты пошутил? - Неуверенно улыбнулась девушка.
- Дария, ну сама подумай, кто тебе палец будет отрубать из - за какого - то перстенька. - Проговорил я сквозь смех.
- Злой ты. - Укорила меня Дария, и ударив кулачком в плечо, уселась рядом. - Я так испугалась.
- Да ладно тебе. - Сказал я. - Подумаешь, перстенёк не снимается, оставишь себе. Тем более он тебе нравится.
- Он дорого стоит. - Сказала девушка. - И это ты его нашёл, значит это твоя добыча.
- Не дорого. - Возразил я. - От силы два десятка золотых.
- Не дорого? - Возмутилась Дария. - Да это уйма денег.
- Считай это своей долей. - Сказал я. - Это же ты предложила за дровами сюда сходить.
- Не слишком ли большая у меня доля будет? - Спросила девушка. - Я и одному золотому была бы рада.
- Нормальная доля. - Ответил я. - Если тебя что - то смущает, то можешь потом своей добычей со мной поделиться. А перстенёк оставь себе, он тебе очень идёт.
- Спасибо Дарт. - Сказала Дария, и склонившись ко мне, быстро поцеловала.
Не дав девушке отодвинуться, я обнял её и продолжил поцелуй. Дария в первый момент дернулась, собираясь вырваться, но сразу успокоилась. Насладившись долгим поцелуем, я отпустил девушку.
- Если целовать, так по настоящему. - Шепнул я.
Открыв глаза, Дария смущённо сказала: - Ты не охотник, а коварный обольститель Дарт.
- Тебе не понравилось?
- Понравилось. - Призналась девушка. - Но я хочу замуж выйти, а не любовницей стать.
- Пойдём. - Поднялся я. - Вон Гилим чего - то руками машет.
- Пойдём. - Согласилась Дария и поднялась с земли.
- Только ветки надо забрать. - Сказал я.
- Дарт, только никому ни слова о произошедшем. - Попросила девушка, собирая ветки.
- Не беспокойся, я не болтун. - Сказал я.
Подобрав сухие ветки, мы оттащили их к берегу. Радостный Гилим, увидев нас, сразу же похвалился своей добычей - здоровенной рыбиной. Пусть весила рыбина не сто килограмм, как он ловил в прошлый раз, но килограмм на пять тянула точно. Пока мы раскладывали костёр, чтоб зажарить рыбу, подошли и остальные охотники.
- О, Гилим, у тебя тоже добыча есть? - Сказал радостный Улис. - И у нас охота была удачной.
Бросив у костра утку, охотник уселся на землю.