Однажды мы пересекали какую-то странную полосу на земле, и один из сталкеров пояснил другому, что это след блуждающей аномалии, мол, есть такие, что не сидят на месте, а медленно смещаются в сторону. И что они хоть и редкие, но опасность именно в том, что никогда не знаешь, в какую сторону это чудо природы двинется. И потому нужно быть очень осторожным, потому что их следы хорошо видно в траве, но есть участки, где травы нет, и там вляпаться в такой сюрприз проще простого, особенно когда такие бродячие аномалии появляются на улицах старых посёлков. Из его повествований я узнал, что эти аномалии двигаются хоть и медленно, но регулярно и очень не предсказуемо. Однажды он следил за такой аномалией, то была обычная "воронка", так та каждый день сдвигалась в сторону на два-три метра, причём сначала двигалась прямо, потом свернула вправо, потом снова прямо, потом назад повернула, потом опять вправо. При этом такие блуждающие аномалии ни разу не пересекают своих товарок-аномалий, словно чувствуют их. При этих словах у меня мелькнула шальная мысль - а не являются ли эти аномалии вместилищем для попаданцев вроде меня? Правда, это ж как надо вести себя, что бы получить новое воплощение или перерождение в аномалии, став "воронкой", "жаркой", "электрой" или вообще лужей химической слизи? Бр-р-р-р!!! На фиг, на фиг такие мысли!!!
На каждой остановке проводились сеансы связи. Наверное, был где-то кем-то сделан вывод, причастные получили втык и теперь выход на связь свидетельствовал о том, что отряд цел и невредим. Хотя, зачем это теперь нужно, когда мы идём по территории, контролируемой "Долгом" и регулярно сталкиваемся с их патрулями? Или не всё так однозначно? Бог его знает…
Двигались мы в прежнем темпе, что и до этого, шли вполне цивильными местами, о чём свидетельствовали следы человеческого присутствия - старые кострища, банки из-под всяких консервов, пустые бутылки, обрывки газет и бумаги, остатки упаковок незнамо из-под чего, стрелянные гильзы, негодное оружие(наверное следы неудачных схваток сталкеров с каким-то противником), и пару раз замеченные мною скелеты людей в обрывках одежды.
Погода как на заказ стояла приличная, светило солнце и никаких признаков непогоды. И если бы не всякая гадость, что попадалась по пути, напоминавшая о том, где мы находимся, то закрыв глаза вполне можно было бы представить себя в каком-нибудь турпоходе.
Пару раз отпросившись в разведку, я разминался, мотаясь кругами вокруг отряда и высматривая возможность подкрепиться. Один раз удалось завалить плоть, и её кровь стала моей пищей. В принципе, чувство голода меня пока не посещало, но учитывая, что я с того боя неподалёку от территории "Долга" ничего не ел, точнее не пил крови, то предпочёл не рисковать.
А потом Тариев объявил, что до Янтаря осталось несколько часов ходу. Интересно, а как тут будет выглядеть этот самый лагерь учёных на Янтаре?
В игре это был здоровенный каменный купол, стоявший в какой-то низине, недалеко от болота, рядом также были какие-то строения. И естественно кучи снорков поодаль. Рядом с тем куполом толклись сталкеры и наёмники. Потом наёмники как-то кинули учёных через мужской половой орган, и тем срочно понадобилась защита, на поиски которой был запряжён Меченый-Стрелок. Ну и естественно квесты от профессуры - пойди туды, отнеси это, принеси то… В общем нормальный игровой процесс. Интересно, а как будет тут?
Учёные, услышав это, обрадовались. Их мытарства заканчивались, они почти прибыли к цели своего путешествия. Сталкеры тоже воодушевились. Это понятно - поставленная задача будет выполнена, а это денежки, за которые можно купить нужные вещи или женскую благосклонность. Долговцы просветлели ликом, уже предвкушая избавление от моей компании, отдых и женский интерес к бравым парням, защищающим мирное население от таких, как я.
Было предложено сделать короткий привал, а потом поднажать, что бы ночевать уже на Янтаре. Предложение было принято единогласно.
После короткого отдыха все подхватились и бодро ломонулись вперёд, что стадо кабанов. Но порядок держали, понимали, что стоит расслабиться, и неприятности могут быть очень большими. Поэтому, не смотря на увеличенную скорость передвижения, внимание не ослабляли. Никому не хотелось погибнуть почти у цели.
Мне их повышенная скорость была не в напряг, я мог и быстрее шагать. Но и так было неплохо. Я шагал в конце отряда, там замыкающими в охранении были военные сталкеры, а не долговцы, и можно было не бояться косых взглядов.
Вот так вот воодушевлённые скорым отдыхом в комфортных условиях и приятной компанией все дружно шагали куда-то. Странно что все молчали, я честно говоря, ожидал, что будут делиться планами на ближайшее будущее вслух, подначивать друг друга, но нет - тихо всё.
Когда солнце было уже очень низко, мы вдруг начали постепенно притормаживать. Я сразу не понял, в чём проблема, но потом мой взгляд упал на табличку, где было написано - "Осторожно! Мины!".
- Чёрт! Немного не туда вышли, придётся ещё пару километров накинуть! - раздражённо проговорил Тариев. - Проход в паре километров справа будет! Лейтенант, свяжитесь с научным центром, сообщите, что мы немного отклонились от маршрута и нам нужно ещё минут сорок, что бы дойти до прохода в минном поле!
Пока лейтенант передавал сообщение и получал ответ, все немного расслабились и присели отдохнуть, особенно сталкеры, которые несли на себе поклажу.
Я тоже присел. Надо же, минное поле! А в игре подступы к Янтарю были открыты со всех четырёх сторон. Никаких мин, иди, как хочешь, в любую сторону. Похоже, что здешние учёные, в отличие от своих игровых аналогов хорошо прикрыли себя от возможного нападения и незваных гостей.
Короткий отдых закончился, и мы снова двинулись в путь. И вот спустя примерно полчаса, мы вышли к старой дороге.
- Всё, почти пришли! - проговорил один из сталкеров.
- С дороги не сходите, тут тоже мины! - предупредили всех, передавая по цепочке сообщение один одному, чтобы не орать.
Мы пошли по дороге, и вот, наконец, под светом заходящего солнца перед моими глазами раскинулась долина высохшего озера Янтарь, в которой располагался научный лагерь.
Вид научного лагеря у озера Янтарь в игре.
Что могу сказать, от игры вид не сильно отличается. Всё такое же унылое место, огороженное высоким забором из толстых бетонных плит. Ворота, в игре их не было. Возле них две вышки, на которых видны фигурки караульных. В левой части лагеря несколько зданий из бетона, в игре было только одно, уж это я точно помню! Там же какой-то небольшой ангар, возле которого видны сложенные в кучку какие-то ящики. Справа видны несколько строений, то ли бараков, то ли казарм, скорее всего там находится охрана, и какие-то небольшие домики, на вид десятка два или три, пересчитывать не стал. А вот тут наверняка живёт научный персонал. Естественно, ведь учёным нужен комфорт, это привычные к тяготам суровой жизни в условиях постоянного выживания сталкеры могут пожить и в бараке. А учёной братии нужен комфорт и уют, иначе науку двинуть вперёд не смогут.
А интересно, как меня тут встретят?
А вот сейчас и узнаю. Похоже, что комитет по встрече уже организован. Видно какое-то шевеление в пределах ограждённого периметра научного лагеря.
Вот с каждым шагом всё ближе приближаются ворота, вот они открываются, мы входим, и нас встречает толпа народу. Да-а, кого тут только нет! Похоже, что моё присутствие, которое не было секретом ни для кого из здесь присутствующих, и вызвало такой ажиотаж. Чувствую себя звездой экрана! И теперь понимаю, что может чувствовать любая известная личность. Которой сказали, что её обязательно сегодня хотят убить, но кто - не знаем, и потому просим побыть вас живцом, что бы точно уж поймать негодяя.
Во взглядах, устремлённых на меня намешано столько всего… Интерес, любопытство, осторожность, злость, нетерпимость, откровенная ненависть, холодный расчёт - всё это составляет такой коктейль эмоций, что мне становится немного не по себе. Почему-то в голову стучит мысль, что нужно развернуться, и пока открыты ворота, врубить невидимость и бежать отсюда, пока не поздно. Но тогда спрашивается, на хрена я сюда пёрся, рискуя жизнью и бросив обжитое место на Свалке? Ладно, будем надеяться на лучшее. Хотя даже на Кордоне меня встречали более спокойно и дружелюбно, нежели здесь. Но там в основном новички, и их друзей и товарищей не убивали на их глазах кровососы.
Ладно, это потом. Так, а кто же вышел нас встречать? Ну сталкеры, это понятно. Интересно, вон тот высокий это не Тополь случайно? Познакомимся узнаем.
Наёмники тоже легко узнаваемы, слишком уж хорошо снаряжены для простых сталкеров. Долговцев не видно. Как и свободовцев.
Ну, учёные тоже в толпе различимы. Вышли одетые в разную одежду. Толи они тут в несколько смен работают в своих местных лабораториях, толи конец рабочего дня, поздноватый только, уже ж почти ночь. Одни в своих халатах, другие в джинсах и футболках, третьи в брюках и рубашках. В общем, кто во что горазд.
Ой, девушки, а зачем же так в мою сторону пальчиками тыкать и шептаться? Конечно я страшный и кровожадный кровосос, но вам же со мной работать!