- Как-нибудь позже, - пообещал Сергей. - А с каких это пор мы берем пленных?
- Чак передал, что мы поступаем в твое распоряжение. - Пегас постарался произнести это с иронией, но ирония получилось неважная, досады она не скрыла. - Поэтому командуй сам. Он вроде как сдался… В общем, сразу его грохнуть не получилось. А теперь он без оружия, и это уже будет… гм… ну, как бы чистой воды расстрел.
- Ты специально его оставил. Только для этого.
- Что за фантазии! - Пегас широко улыбнулся. - Так вышло, Швед, так вышло. Командуй. А хочешь совета - вали его сам, тогда за парней душа болеть не будет.
- Душа у меня здоровая, - заверил Сергей.
- Я ничего не сделал! - повторил пленный, с трудом шевеля опухающими губами.
- Как тебя звать?
- Филя.
- И давно вы тут зависаете? Задолго до нас пришли? Что видели? - спросил Швед. - Да не шатайте его, он и так падает.
Бойцы усадили дикого на край песочницы.
- Видели всё, - прошипел Филя, надувая красные пузыри.
- Ну-ка, ну-ка…
- Перед "Монолитом" прогнуться хочешь? - Пегас попытался сказать это с презрением, но вышло опять не то, что он хотел. Получилась зависть.
- Мне самому интересно, что тут случилось, и куда все подевались, - сказал Сергей.
- Отпустите? - безнадежно промолвил пленный.
- Поглядим.
Филя прерывисто вздохнул и, потупившись, сплюнул кровь.
- Бензовоз мы увидели еще на въезде в город, - проговорил он. - Медленно тащился. Мы угол через дворы срезали и без проблем его обогнали. Богатый хабар, очень хотелось взять. Только стремно было… "Монолитовцы" же. Они потом из-под земли достанут. Но, блин, две цистерны! В общем, мы толком и не знали, что делать. У нас было две винтовки и РПГ. Мне дали гранатомет. Сказали, чтобы стрелял по сигналу - это если совсем паршиво станет. У меня и оружия другого не было! Ну пистолет еще… Но я его даже не доставал, проверьте! Вчера вечером чистил. Хоть ствол понюхайте! Я не стрелял в ваших!
- Сейчас ты сам у меня понюхаешь! - прорычал Пегас.
- Зачем вам бензин? - поинтересовался Швед.
- Как это зачем? - Филя недоуменно поднял глаза. - Здесь на все генераторы хватит до скончания века. Или тачку в город пригнать. С таким запасом - чего же не пригнать-то? Или на крайняк продать тем перцам, которые тут на вертолете рассекают.
- Что?! - Пегас согнулся так, словно ему прихватило живот. - Ты сколько дней в Зоне, валенок? Этот вертолет - наш!
- Похвастал? Зачет, - снова перебил его Сергей.
- Откуда я знал… - буркнул пленный. - В Припяти я недавно, да. У вас тут хрен разберешься, кто за кого. Бензин - "монолитовский", вертолет - ваш… Я в этой тройке был младший, я ничего не решал. Мне велели сидеть с гранатометом, я и сидел.
- Почему не стрелял, когда остальные начали?
- Я подумал - там же люди! Ну в смысле, вы! - У Фили просветлел взор. - Тогда я сказал себе: ты не можешь их убить, ведь они…
Швед выразительно щелкнул предохранителем, и пленный, захлопнув рот, быстро-быстро закивал.
- Я собирался, - промычал он. - И я бы, наверно, выстрелил. Но тут вы сами стали фигачить гранатами, и я сразу увидел Кислого. - Он одними глазами показал на мертвого друга с оторванной ногой. - И я решил просто смыться, я испугался. Это честно.
- Мы его в соседнем дворе отловили, - подтвердил один из бойцов.
- Хорошо, Филя, - протянул Швед. - Теперь о главном: что тут все-таки произошло?
- Каша, - обронил тот. - Натуральная каша была. На дорогу вышел псевдогигант.
- Ай, дал ярак! - не сдержался Ахмет.
- Он, наверно, параллельно с нами двигался, через соседний двор, - продолжал Филя. - И он топнул. Ну а что он еще может… Топнул так, что у бензовоза колеса разорвало. Даже здесь стекла задрожали. "Монолитовцы" начали стрелять, но ему же пофиг. А потом появилась химера.
- Еще и химера? - не поверил Сергей.
- Среди бела дня, мы сами удивились. Она с другой стороны подобралась. Может, следила за машиной или случайно здесь оказалась… Мы у нее не спрашивали. Короче, звери с "монолитовцами" разобрались за минуту. Псевдогигант топнул еще пару раз, а пока они в себя приходили, химера всех погрызла. Их тут семь человек было - двое сидели в кабине, пятеро шли рядом с машиной. Когда колеса лопнули, водитель вылез - его первым химера и прикончила.
- Там нет трупов.
- Химера, - снова повторил пленный. - Она их потом по одному таскала куда-то в нору. Где-то недалеко, каждая ходка занимала немного, несколько минут.
- А вы тут полчаса лежали и наблюдали?
- Дольше! - заверил Филя. - Когда мутанты убрались, мы еще хрен знает сколько здесь торчали, боялись с места сдвинуться. А потом вы пришли. И нам уже обидно стало: мы и "монолитовцев" пережили, и звери нас не тронули, а какие-то… три человека сейчас все заберут себе. Вас трое и нас трое. Правда, о подствольниках мы не подумали как-то… - Он опять покосился на оторванную ногу товарища. - А когда выбора не осталось, мы уже по цистернам работать начали. Странно, что не пробили…
- Они бронированные, - соврал Швед. Он хотел дать знак Ахмету, чтобы тот помалкивал, но турок не собирался возражать, а вместо этого утвердительно кивнул.
- Это не я, это все Кислый! - запричитал Филя. - Он в тройке командовал, а у меня права голоса не было. Я тут недавно, я в ваших делах вообще не рюхаю! Знал бы, во что вписываюсь, - на километр не подошел бы. Дяденьки… отпустите меня, а?..
Пегас фыркнул и с любопытством посмотрел на Шведа.
- Вали, - процедил тот.
- Дяденьки! Не надо! - взмолился дикий.
- Вали, говорю, отсюда! Руки ему развяжите.
- Его нельзя отпускать, - вкрадчиво произнес Пегас. - Это против наших правил.
Сергей достал нож и сам перерезал ремень на запястьях у пленного.
- Пошел отсюда!
- Стоять! - одернул его Пегас. - Швед, мы никогда так не делаем. Мы не просто на улице повстречались, дикие первыми на нас напали. Они грохнули нашего Зингера, за это нужно отвечать.
- Да у меня пистолет со вчерашнего дня… - затараторил пленный, но сталкеры остановили его ударом под дых и вернули обратно в песочницу.
- Швед, они бы и тебя грохнули, если бы им это удалось. И тебя тоже, - повторил Пегас отдельно для Ахмета, который, как казалось, соблюдал в этом споре нейтралитет.
- Чак тебе сказал, что ты поступаешь в мое распоряжение? - спросил Швед. - Вот и подчиняйся.
- Я доложу Кабану.
- Не сомневаюсь.
- Он тебя накажет.
- Посмотрим. - Сергей закинул автомат на плечо. - Все, Филя, канай отсюда. Резче!
Вместо того чтобы встать, пленный неловко соскользнул с бортика на колени и вот так, на четвереньках, прополз десяток метров - задрав голову вверх и вбок, словно удивленная собака. Потом поднялся, опираясь на дерево, и побежал, но как-то нерешительно.
- Эй, охламон! - окликнул его Сергей. - Уходи из Зоны и чеши домой, ясно?
- Да… Да! Я уйду, завтра же. Клянусь!
- Не нужны мне твои клятвы, идиот. Просто позаботься о своей заднице.
Филя подтянул комбинезон повыше и помчался изо всех сил.
Пегас проследил за диким, пока тот не скрылся в арке, и одарил Шведа долгим печальным взглядом.
- Кабан тебя в лоскуты порвет за эту самодеятельность.
Вместо ответа Сергей ткнул в "вызов" на КПК.
- Чак, мы разобрались с проблемой. "Монолит" когда-нибудь заберет свои бочки, или нам тут ночевать? Понял, отбой.
- Какой разговор? - с тревогой спросил Ахмет.
- Сказал ждать. - Швед пожал плечами. - И еще сказал, что "монолитовцы" перед нами не отчитываются.
- А тогда пойдем! - решительно произнес турок, подталкивая Сергея к машине.
- Куда? Зачем?
- Идея простой. Тут дорога раз плюнул. - Ахмет сделал паузу, чуть подумал и уточнил: - Пять раз плюнул. Все равно близкий.
- Я иногда совсем тебя не понимаю, - признался Швед.
- Едем сами, про что понимать! Я ключ обзавелся, там лежал. - Он с гордостью показал брелок. - Отдаем машина сразу и ничто не ожидаем. Время не трать. Жизнь одна, ты знаешь.
- Так ведь колеса все пробиты!
- На диски поедем, дал ярак. "Монолит" сам так покатит. Где шиномонтаж, а? Нет, сиктир гит, никакой тут монтаж.
Сергей обернулся - Пегас оторопело смотрел ему в спину.
- Распоряжений для вас больше нет, - заявил Швед. - Свободны.
Бойцы сокрушенно покачали головами, но спорить не стали и направились к базе.
Ахмет дошел до тягача и, поставив ногу на высокую хромированную подножку, проворно забрался на водительское место.
- Их-ха-а! - по-детски восторженно взвизгнул он, трогая руль. - Чак из джип выгнал, я на грузовоз покатаю.
- Кого покатаешь? - спросил Швед, глядя на него снизу.
- Меня покатаю, - серьезно ответил Ахмет.
Он легко нашел замок зажигания и завел мотор. Сергей открыл вторую дверь, но подниматься в кабину не стал.
- Объясни по-человечески, что ты хочешь, - крикнул он. - Зачем тебе это нужно?
- Сколько объясни? Еду тихий в речной порт. Ваш колымага? Наш колымага! Вот берите, дал ярак. Ай, спасибо, Ахмет! Такой план, - подытожил турок, целеустремленно уставившись вперед.
Самым забавным Шведу показалось то, что соратник не шутил. Он даже умудрился проехать несколько метров - душераздирающе скрежеща дисками и окончательно убивая покрышки.
Сергей шел рядом с открытой дверью и продолжал увещевать Ахмета, хотя успеха это не имело, да и вообще было неизвестно, слышит ли турок его голос за грохотом металла.
Ахмету довольно быстро наскучило, он заглушил двигатель и, спрыгнув на асфальт, широко зевнул.