Артем пошел по улице, высматривая справочную. Кабинка нашлась на перекрестке. Войдя туда под пристальные взгляды полицейских, Артем подключился к системе и ввел имя Притчарда. То, что выдал компьютер было довольно необычно.
Фрэнсис Притчард, бывший работник "Шариф Индастриз", после поглощения его компанией "Пейдж Индастриз" перешел на работу в "ПримаТех", потом его с треском уволили оттуда, хакер помыкался туда-сюда, на работу никто его не брал, отчего Притчард стал оказывать различного рода услуги по незаконному взлому, покатился по наклонной, связался с бандитами и сейчас разыскивается управлением полиции Детройта как взломщик под кличкой "Жало". Почему он не уехал из города, а наоборот вернулся назад было совершенно непонятно, но ясно только одно - Фрэнк здесь и в случае чего не откажет старому товарищу в помощи, тем более что он не в ладах с местным законом. Где его теперь искать? Наиболее известные случаи с его участием - взлом полицейского управления, перепрограммирование боевых роботов, уничтожение завода по производству замены нейропозину, а проще говоря кражи оного оттуда и заметанием следов. Искать их можно было долго, если уж полицейские не смогли их найти, но во-первых, у них могут быть свои люди в полиции, которым не нравиться политика, проводимая Пейджем, во-вторых, пользоваться поддержкой местного населения и в-третьих, почему бы не попросить профессора найти его? Но как выйти с электронным духом на связь? Он ведь сам сказал, что найдет его, как только Артем прибудет в Детройт, а пока ни ответа, ни привета. Робот уже собирался выходить на улицу, как экран монитора мигнул и на нем возникло знакомое изображение старика. Тот улыбнулся и написал на экране:
"Скучал по мне? Вряд ли, говорить не могу, терминал не оборудован динамиками, так что запоминай. Устройство получишь в 17 переулке недалеко от полицейского управления. Еще не забыл как в него войти незамеченным? Жало нужен стукач, о котором знают только в полиции. Я сведу тебя с ними, встретишься, он обрисует ситуацию, после выполненной работы получишь устройство и схемы проникновения в здание "Шариф". Его группа поможет тебе, начав хакерскую атаку на их сервера как раз с помощью этой штуки. Они уже давно на Пейджа зуб точат. И да, я знаю кем тебе приходится Жало, так что не буду мешать встречи старых друзей".
Старик отключился. Вот как значит, сами на меня вышли и без помощи профессора не обошлось. Ну что ж, так даже лучше, пора выдвигаться на место встречи.
Артем вышел из будки и направился в 17 переулок, загаженный нечистотами и вываленными из окон отходами, с толкающимися темными личностями. Похоже, Пейдж даже не собирался чистить город от банд - ему нужно было держать всех в страхе и это вполне даже удавалось. Робот завернул в переулок - перед ним на экране возникли шесть фигур, одетых как банда мототрахеров. Все сплошь черные с позолоченными имплантами вместо настоящих рук, фиксами во ртах, цепями до пупа и прочими "понтовитыми ништяками". Один из них оторвался от стены и направился к Артему, который вошел в переулок и даже не собирался останавливаться.
- Мне кажется ты немного заблудился, снегурочка. - Улыбнулся во все свои тридцать два бандит. - Гуляй отсюда, пока цел.
- Какие у него классные импланты, Майк, может не зря он заглянул к нам на огонек? - спросил его второй и, подойдя, встал рядом. - Может, поделишься?
- Это вряд ли. - Ответил Артем и ускорился. Долго болтать настроения не было.
Первый говорун отлетел к стене со сломанной челюстью, растеряв несколько золотых зубов. Второй упал со сломанной рукой, остальные достали пистолеты и открыли беспорядочную стрельбу по размазанной тени, которая ловко уворачивалась от выстрелов, отправляя противников одного за другим в нокаут. Вот один получил парализующим дротиком в шею, второй согнулся от удара в пах. В отличие от Артема у этого хозяйство присутствовало. Третий удивился сломанному пистолету и еще больше удивился, когда встретился лицом с заплеванным асфальтом. Четвертый закричал, уже понимая, что он остался один и пришел его черед. Выпустив все патроны, он как сумасшедший щелкал спусковым крючком. Артем спокойно подошел к нему, тот попятился, уперся спиной в стену, глаза испуганно бегали из стороны в сторону, скользя взглядом по поверженным товарищам. Мототрахер кинул в Артема пистолетом, тот его ловко поймал и смял ствол в пальцах, превратив его в бесполезную железку. Видя такое, бандит напустил лужу - из штанины закапало. Даже бить его расхотелось, подумал Артем и с ноги зарядил в челюсть. Тело кувыркнулось и упало прямо в кучу отходов.
- Браво, Дженсен, ты в своем репертуаре! - захлопал Притчард в ладоши.
- Надо лучше подбирать себе охрану, Фрэнсис! - Артем повернулся к хакеру, которого заметил еще когда подходил к переулку. - И проверку ты мне устроил дерьмовую.
- Я смотрю ты все также ломаешь руки и сворачиваешь головы. Где ты пропадал столько времени?
Фрэнк вышел из тени переулка и подошел к Артему. Он посмотрел ему в глаза, угадывая, что скрывают его искусственные глаза, потом протянул руку. Киборг осторожно пожал ее.
- Ого, новые импланты. И как, лучше чем у Шарифа? - Притчард заметил новые конечности.
- Неплохие я бы сказал. - Артем качнул головой. - Может уйдем с улицы или ты предпочитаешь вонь мусорки своему убежищу?
- Время, Адам, все упирается во время. - Фрэнк в ответ покачал головой. - Его у нас нет. Я знаю, что ты хочешь сделать, Призрак рассказал мне, да и я не вижу другого выхода. Технология не должна достаться Пейджу.
- Он рассказал тебе все?
- Наверное, только то, что посчитал нужным, но и я сам уже давно не мальчик и понимаю ситуацию. С этой технологией Пейдж зайдет очень далеко, его уже ничего не удержит. Он уже начал разрабатывать мощный искусственный интеллект для защиты своих секретов, а получив даже кусочек технологии может восстановить ее полностью - его возможности это позволяют.
- Сейчас он занят именно этим? Или еще чем-то другим?
- У него много проектов, некоторые из которых курирует… я бы не хотел говорить, кто именно.
- Да ладно, это Меган, так?
- Дженсен, ты точно отсутствовал все это время?
- Пролежал в криокапсуле на дне Северного Ледовитого океана, но да, я в курсе где она трудится.
- В поте лица, должен тебе сказать. - Фрэнк поднял ладони вверх. - Только не бей меня, прошу, пожалуй, я не выдержу столкновения с твоими кулаками.
- Обещаю, не буду. - Артем улыбнулся. - Так что тебя интересует в полицейском управлении?
- Информация. - Притчард облизнул губы. Выглядел он довольно нервным и истощенным, но по-другому и не мог, если за тобой гоняются все спецслужбы города. - У меня есть крот, кто это я пока не выяснил, поэтому мне нужна информация. В полиции она точно должна быть. Там недавно создали новый отдел по борьбе с кибертерроризмом. Как ты понимаешь, меня это касается напрямую, я ведь тот самый неуловимый Джо, который на хрен никому не нужен.
- Отчего тогда все тебя ловят? - засмеялся Артем.
- Так ведь надо чем-то полиции заниматься, вот меня и ловят. - Притчард улыбнулся. - Кроме шуток, я серьезно влип. Влез в базу данных, которую Пейдж не успел перевести под полную защиту, сдуру опубликовал в сети оттуда некоторую информацию, хотел посмотреть, как они задергаются. А они выкрутились, как Таггарт тогда на конференции, помнишь?
- Помню, дальше. Что было в той базе?
- Эксперименты с нанороботами, вирусами, от которых нет защиты. Новое оружие, чума, Серая смерть, как они ее называют. Вирус прошел стадию разработки и теперь они хотят ее испытать в Хэнша. Пока еще контейнеры с вирусом туда не отправили, так что время есть, но оно очень быстро истекает. Пейдж заинтересовался технологией записи сознания на электронные носители - она ему нужна для того, чтобы подключиться к установке его собственного изобретения по управлению миром. Ты можешь себе представить, чтобы все за тебя решал такой вот властолюбивый ублюдок?
- Не могу. - Кивнул Артем. - И поэтому я здесь. Что именно мне искать в участке?
- В первую очередь проверь их сеть, какие-то данные по агентам там должны быть. - Горячо сказал Фрэнк. - У меня нет к ней доступа, полиция имеет свою собственную автономную систему, даже Призрак нам не поможет, поэтому он и предложил отправить туда тебя.
- Интересное предложение, и почему никто и никогда не спрашивает моего согласия. - Задумчиво протянул Артем.
- Да ладно тебе изображать невинность, Дженсен, как будто ты не понимаешь, что может произойти. - Притчард махнул рукой. - Полицейские заварили двери в канализации, так что через нее не пройти, вентиляционные решетки тоже перекрыли, поставив системы очистки воздуха. Теперь это закрытое учреждение со своей системой воздухоснабжения. Через парадный вход тебя вряд ли пустят, так что придется идти через крышу. Там посадочная площадка для турболетов и летающих дронов, обслуживающий персонал находится в небольшой башенке слева от площадки, вход во внутренние помещения внутри нее.
- Попасть с соседней крыши туда можно?
- Нет. - Хакер мотнул головой. - Все соседние здания под наблюдением. Однако, есть один вариант. Ты, мой друг, станешь Бэтменом!