Артем вздохнул, понимая, что теперь лишился настоящей человеческой жизни, превратившись в кусок пускай и очень мощного и сильного, но железа. Чувства притупились и были заменены на электросигналы, проводимые по энерговодам и проложенным кабелям. Синоптические связи в мозгу и нейроны превратились в микросхемы и проводники на кремниевой подложке, а может быть и еще что покруче, иначе как можно объяснить то, что запись его сознания, произведенная в память носителя информации, может занимать такой объем? И как процессору обрабатывать поступающую информацию? Ведь наверняка все его мысли и чувства не более чем воспоминания, которым был предан электронный вид и само такое существование не большее чем профанация, насмешка над разумом, даже не заключенным в электронную оболочку. Что если сам Артем просто сложная программа, запрограммированная думать, что он человек? Как вообще могло такое случиться, что он попал именно в эту вселенную, придуманную кем-то? Что если это просто посттравматический синдром и сейчас он в коме валяется на кровати в больнице? Вряд ли сестра с матерью могут его навестить - он порвал с ними связи уже очень давно и не собирался их восстанавливать. Насколько он себя помнил всегда был одиночкой, ему было спокойно, когда его никто не беспокоил. И сейчас он вновь получил такое право.
Артем посмотрел на свои механические руки - вроде бы очень реальные, да и боли, испытываемые им тоже не сильно отличались от настоящих. Так что можно считать, что он в реальности, но слегка специфической, как будто созданной специально для него. А раз так, то надо принять правила игры. Он посмотрел на девушку, которая так и не дождавшись ответа, самостоятельно легла на курс китайского острова.
- Нам нужно в Детройт. - Сказал Артем.
- Черт, Дженсен, ты меня в могилу сведешь! - вздрогнула Фарида при звуках его голоса. - Чего раньше молчал? Тебе удалось достать этот чертов кулон?
- Я уничтожил оба носителя сразу же. А третий перевели в лаборатории Пейдж Индастриз. Возможно, они что-то заподозрили, ну и решили держать носителя при себе.
- Ну и что? Треть информации, к тому же обрывочной не страшно. - Фарида отмахнулась, но курс сменила.
- Все можно восстановить по следам. - Покачал головой Артем. - Ты же знаешь, как ведется следствие.
- Видя тебя в деле уже знаю. - Девушка помрачнела. - Что, полезешь волку в пасть? Ты хоть представляешь, какая там система охраны?
- Я четыре года отсутствовал, так что многое могло измениться.
- И не просто измениться. - Фарида фыркнула. - Пейдж превратил здание в настоящую крепость. Мало полицейских патрулей, так еще и собственная служба безопасности контролирует город, все полеты над ним запрещены, посадка только на специально отведенных площадках вне городских стен, доступ в город только по пропускам, всех проверяют сканерами. Короче, паранойя Пейджа превратила это место в закрытый и хорошо охраняемый концлагерь.
- Не волнуйся, я найду способ проникнуть внутрь. - Артем не стал говорить о добром электронном дядюшке. - Кстати, когда ты наблюдала за операцией… на мне, ничего странного не заметила?
- Если ты о том, видела ли я тебя голым, то нет. - Девушка улыбнулась. - Я тактично отвернулась.
- Да я не об этом. - Артем досадливо поморщился. - Квинн делал что-нибудь… необычное?
- Да он все делал необычное! - воскликнула девушка. - Отрезал тебе ноги, копался в голове, разделал твою тушку на части. Но как видишь, ты сидишь здесь живой и здоровый.
- Ты все время наблюдала за операцией?
- Да нет. - Фарида махнула рукой. - Начало видела, а потом он предложил пойти выпить кофе и я не стала отказываться - все равно он не вмешивался в работу автоматики и все время был у меня на виду.
Артем откинулся на спинку кресла. Значит, увел девчонку, а сам мог управлять операцией удаленно. Ну что ж, это многое объясняет. Если как говорит Фарида он копался в голове, значит сканировал мозговую деятельность, делал слепки, а потом уже запустил саму установку, которую благополучно на нем и применил. Так и получился тот, кто сейчас сидит в кресле. Ну, Квинн, при личной встрече я задам тебе парочку вопросов.
- Чего это ты так встревожился? - спросила Фарида. - Что-то не так?
В ее голосе, глазах и выражении лица была не просто тревога и участие - девушка по-настоящему волновалась за него. Тебя ждет обалденный сюрприз, когда ты узнаешь, что я робот, со смехом подумал Артем и махнул рукой.
- А, не бери в голову. Последнее время мне везде кажутся подставы.
- Не мудрено, особенно в какой гадюшник ты окунулся в последний раз.
- Этот похлеще будет, да и воняет еще круче. Если эта технология достанется Пейджу… весь мир погрузиться в техногенный мрак и наступит настоящий киберпанк.
- А мы по твоему живем в радужном и светлом обществе? - усмехнулась Фарида. - Тебя самого сейчас чуть не убили, кинув в мясорубку. Да и эти парни тоже. - Девушка покачала головой. - Я, конечно, понимаю, что перенаселенность, все дела, как-то надо решать проблему численности населения, только все у них выходит однобоко.
- Самый легкий путь. - Сказал Артем. - Соберем всех в кучу и шваркнем атомной бомбой. Ну и жизненное пространство освободиться. Странно, что они еще Сибирь не поделили.
- Русские хоть и сумасшедшие, но свою землю не отдадут. Ты что, не помнишь, что был подписан пакт Громова-Кэшнера о ненападении и применении термоядерного оружия? Чуть небольшая концентрация небольшой армии возле границ Федерации и русские долбанут по ним? Не важно чьи это войска - государственные или частные. То же самое и с США - несколько военных кораблей возле границ могут развязать мировую войну. Весь мир висит на волоске от гибели, поэтому внутри стран такая высокая напряженность, Австралия уже подряд лет пять воюет, Штаты между собой тоже на ножах, Европа давно из Евросоюза превратилась в обломки государств с новыми границами, Индия и Пакистан уже два раза бомбили друг друга атомными бомбами, Китай ворчит на Россию, но пока не лезет, короче весь мир сошел с ума!
- Знаешь такой принцип: разделяй и властвуй? Сейчас он применяется в полной мере. Прибавь к этому гонения на мехов и нагнетание истерики в прессе и напряженности. Бьюсь об заклад все идет к созданию мирового правительства, которое как спаситель человечества спуститься с небес и накормит Африку геномодифицированной жратвой, отдаст китайцам территорию Сибири и те хлынут в Россию волной, границ ведь не будет, весь мир, типа, общий.
- Как же они это сделают? - спросила Фарида. - Пока я не вижу, чтобы президенты договаривались друг с другом.
- Это только пешки - что скажут, то и будут делать. А с этой технологией, - Артем постучал себя по башке, - они могут все изменить. Мир давно уже подсел на технологическую иглу и слезть с нее невозможно.
- Почему ты стучишь себя по голове? - не поняла Фарида. - Ты про Дэрроу?
- Дэрроу, Шариф, Пейдж, все одного поля ягоды - делают только то, что им выгодно. - Артем не стал объяснять про себя, незачем. - А ими рулят невидимые кукловоды.
- Также как нами Квинн? - невинно спросила девушка.
- Вроде того. - Кивнул робот. - Из двух зол выбирают меньшее.
- Поэтому мы и летим в Детройт? Последний кусочек мозаики снова там? И ты полезешь в это осиное гнездо?
- Змеиное, Фарида, а может еще и покруче. Не уверен, что у меня получиться, но попробовать нужно.
- Может разбомбить их к чертовой матери? У меня на подвеске четыре ракеты. Неиспользованные.
- Кто же тебе долететь даст? - Засмеялся Артем. - Лаборатории под землей, под метровой толщиной бетона и стали. Тут нахрапом не взять. Пригодился бы Притчард с его то знаниями системы безопасности Шарифа.
- Я не знаю, где его найти. - Девушка пожала плечами. - Последний раз мы виделись в отделе кадров, когда забирали документы.
- Когда доберемся до города, попробуем его найти. Если он в США, то с их системой слежки за вся и всеми его будет довольно просто обнаружить. Пока я могу доверять только ему.
- А Квинн?
- Что-то меня тревожит, Фарида. Он, конечно, помог мне на платформе и тогда за станции, но за четыре года человек мог и измениться, да и раньше он наверняка делал грязную работу моими руками.
- Вполне может такое быть. - Девушка кивнула. - Тебе не мешало бы поспать, прилетим только часа через три. Эта быстрая птичка, но даже ей нужно время, чтобы добраться на другой конец Земли.