- Как уже было сказано ранее, я бы изменил атакующий порядок машин. Сделал бы его гораздо шире и растянул. В данной ситуации это бы дало бы очень много преимуществ перед противником.
- Но зачем? Разве в подобной ситуации это могло как-то значительно повлиять на результат?
- Конечно. Рассредоточившиеся машины имели бы гораздо больше пространство для маневра и ухода от управляемых ракет, коими были вооружены огневые точки противника. В плотном строю такое невозможно.
- Но тогда пилоты стали бы лакомой целью, так как находились друг от друга на значительном расстоянии. Фокусируя огонь с одного на другого, они бы просто уничтожили их не получив в ответ никакой ответной реакции.
Люди в зале одобрительно загудели, но все это были лишь эмоции, которые не имели ничего общего с реальностью, которая происходила на поле боя. Очень многие просто не представляли, что ожидало людей на поле боя. Ведь неожиданность, часто играла злую шутку с воевавшей стороной.
- В какой-то степени да, но разведка за несколько часов до атаки сообщила, что противник не имеет в своем распоряжении тяжелых машин в достаточном количестве, чтобы наносить концентрированный и гарантированно-смертельный огонь. Это знали и офицеры, но изменить что-то в плане действий не решились.
- Почему?
- Это у них надо спросить.
Судья повернулся к тому месту, где в это время находился Лангард и подозрительно посмотрел на него.
- Я так понимаю - судья вновь повернулся ко мне лицом, - подобный порядок мог бы спасти очень многих пилотов от массированного огня со стороны топей?
- Да, именно. Процентов на шестьдесят так точно.
Все замолчали. Зал в одно мгновение превратился в безмолвную площадку, где изредка доносился еле слышимый шепот.
- Еще что-нибудь?
- Я же сказал, нюансов много.
- Давайте последний.
Это было странно. "Почему им все это интересно? Может они что-то готовят для меня. Пытаются понять смогу ли принимать адекватные решения."
- Изменил бы состав атакующей группы.
- Это немыслимо! - гневный голос Лангарда донесся с дальних рядов. Он встал и направился ко мне, к тому самому месту, где стоял до этого. Судьи попытались остановить его, но главный из них, тот, что изучал мое личное дело, поднял руку, тем самым позволив офицеру завершить свой демарш.
- Мне искренне непонятно, почему трибунал занимается обсуждением вопросов правильности и неправильности принятых решений. Это не в вашей компетенции!
- Попрошу вас успокоиться, офицер Лангард, мы здесь не для того, чтобы упрекать вас в ваших же ошибках, а в том, чтобы решить судьбу пилота Граубара. Ведь это именно вы созвали трибунал по данному вопросу, вот мы всеми силами стараемся решить его, вникнув во все детали произошедшего. Вами было выдвинуто сомнение в психическом состоянии пилота, в адекватности его решений и действий, это очень серьезно, ведь пилот боевой машины должен быть АБСОЛЮТНО здоров, как физически так и психически. Поэтому подобные обвинения должны быть расследованы самым тщательным образом.
Офицер замолк. Ответ явно не обрадовал его и он просто стал ждать.
- Вы хотели высказаться? Что ж, думаю никто из судей не будет против если мы выделим несколько минут для ваших слов.
Главный судья посмотрел на офицера и стал ждать.
- Я… - не уверенно начал Лангард, - …Мне хотелось бы попросить трибунал не касаться вопросов подготовки операции, состава атакующей группы и прочих организационных элементов никак не относящихся к делу пилота Рика Граубара. И мне и вам известно, что решения по таким крупным операциям принимаются не несколькими офицерами из корпуса, а видными и опытными генералами на самом верху. В нашу компетенцию не входят глобальные правки, а лишь некоторые "штрихи", которые, к сожалению, стратегически ничего поменять не могут.
- Это я знаю. - сказал судья.
- Но если вы знали о том, что противник не обладает достаточной мощью, почему не изменили атакующий порядок.
- Повторюсь это не в моей компетенции.
- Хорошо. Пусть будет так и вы, зная о всем том, что говорил нам мистер Граубар, ничего не предприняли, зачем же тогда пытаетесь свалить всю вину за понесенные потери на него?
Лангард натянуто улыбнулся и посмотрел на меня.
- Я такого не говорил и ничего ни на кого не вешаю.
- Ну а как объяснить ваше желание сделать его виновным во всем случившемся? Иначе как "свалить вину на другого" это назвать нельзя, хотя и технический отчет, и те действия, предпринятые пилотом, говорят о правильности его решений. Вы не глупый человек, мистер Лангард, но ваши попытки снять с себя вину и переложить на другого, очень позорны как для офицера. Поэтому хочу вас предупредить на будущее - больше так не делайте.
Договорив, он бросил последний взгляд на присутствующих судей и встал со своего места. Это был знак к тому, что трибунал удаляется на обсуждение вопроса. Теперь оставалось только ждать и ждать не так долго. Люди начали немного расходиться.
Лангард был рядом. Его глаза потухли и осознание провала всей его затеи свело на "нет" его позитивные ожидания.
- Ты был великолепен - женский голос появился позади меня.
- Кель, что ты здесь делаешь?
- Пришла поддержать тебя. Извини, что так получилось, но я не хотела тебе сразу говорить.
- Но-о твоя работа.
- Мне дали один день отдохнуть после прилета.
Она посмотрела на стоящего рядом офицера и кивнула головой в сторону. Мы отошли.
- Чего он от тебя хочет?
- Все просто - такие потери не могут остаться незамеченными. Наверняка сверху поступил приказа найти крайнего во всем этом, но план провалился и вот теперь он думает как самому не попасть в ту яму, куда он хотел бросить тебя.
- А что это за место?
Я немного помолчал.
- Может в другой раз?
- Нет, Рик. ТЫ слишком часто все откладываешь на "другой раз". Не задумывался. Что его может и не быть.
"Почему она так говорит? Это на нее не похоже".
- Да, иногда такие мысли приходят ко мне в голову, особенно, когда броню машины сотрясают взрыв от снарядов. Там начинаешь жалеть об очень многом.
- Ну так, что же это за такая тюрьма, если смерть гораздо лучше пребывания в ней.
- Это не тюрьма, Кель, это… отдельная группа, сформированная из осужденных солдат и офицеров, которых по закону военного времени должны были расстрелять сразу после суда, но вскоре решили использовать в качестве пушечного мяса. Их отправляют на самые безнадежные направления, где официальная статистика закрывает глаза на все, что они делают и какие несут потери. Своего рода таран, которым не жалко пожертвовать.
Она сжала свои плечи, а затем заговорила.
- И он хочет отправить тебя туда?
- Да, но уверен у него это не получится. Там, совсем другой мир, который лучше не видеть. Об этих ребятах ходят множество слухов и домыслов, но когда я побывал на том месте, где до этого прошли их машины, то смог примерно понять чего они стоят. Выжженная земля, где не было ничего живого. Там нет закона, нет инструкций и лишь одно правило - выживает сильнейший. Они не возвращаются за подбитыми машинами, не спасают собственных пилотов, они просто идут вперед, под градом огня и снарядов, не боясь собственной смерти. Опасные люди и попасть туда было бы последним желанием в моем огромном списке.
Вскоре судьи вернулись. Пройдя свой обычный маршрут от дверей в небольшую комнату, где проводились совещания и до трибуны, куда усаживались они каждый раз, когда рассматривалось дело.
Я встал на свое место.
Первым слово взял главный из них.
- Решение было принято. Учитывая обстоятельства, - голос старого мужчины стал громким и разлетался во все стороны, - и те документы, что были предоставлены пилотом боевой машины Риком Граубаром во время рассмотрения дела, судьи пришли к выводу, что действия на поле боя, а именно, отказ принимать командование на себя и преждевременная остановка боевой машины в разгар боя, не были приняты спонтанно или под влиянием нахлынувшего страха. Внимательно изучив технический отчет, составленный сразу после прибытия боевой машины к боксам, были сделаны соответствующие выводы. Машина получила слишком серьезные повреждения и не была способна к дальнейшему движению вперед, что полностью подтверждает версию Рика Граубара и наоборот, опровергает слова офицера Лангарда. Тем самым, трибунал постановил снять все обвинения с пилота боевой машины и полностью оправдать. Любые попытки направить ответственность за огромные потери на данного пилота считаем безосновательными и не имеющими под собой никакого основания. На этом рассмотренное дело объявляю закрытым.
Закрыв бумажный документ, судья поднял в руки старый молоточек и с силой ударил им о стол. Звук разлетелся по помещению и ознаменовал конец всему процессу.
Зал захлопал.
- Я знала, что все закончится именно так. Просто знала - Кель подбежала ко мне и обняла.
Лангард молчал. Отойдя в сторону, он вскоре растворился в идущей толпе.
- Что теперь? Уже поздно.
Я поднял руку и посмотрел на ручные часы. Действительно, часовая стрелка указывала на половину одиннадцатого вечера. Довольно поздно, учитывая, что сигнал на отбой уже давным-давно прозвучал.
- Надо отдохнуть. Сейчас это самое главное.
Мы развернулись и направились к выходу. Я думал о том, что произошло в этом зале. О том, как бы отреагировал на все случившееся, если бы трибунал признал меня виновным. Наверное, каждый об этом задумывается, ведь путь ТУДА, был в один конец.