Слёз и истерик не планируется, видимо, как и просьб остаться. Ну, как-то не особо на них и рассчитывал, в общем-то.
- Через два месяца, перед началом сезона дождей.
- Что делать там будешь?
Хороший вопрос. Нет, общее направление бизнеса-то понятно, но вот именно что делать - вопрос. Впрочем, ни к чему её в эти тонкости посвящать.
- Да по нескольким направлениям сразу хочу двигаться. И скот разводить, и виноградник разбить, и заведение какое-нибудь можно будет открыть, типа казино…
Ичасо насмешливо фыркнула.
- Казино? На три сотни человек, или сколько вас там поедет? И кому ты мясо и вино собрался там продавать?
А откуда она знает, сколько у нас пока что колонистов набирается? Хотя, мы ж особо то не секретничаем, Глеб вон вообще каждую неделю в газете публикует, сколько у нас оплачено паёв и сколько людей изъявили желание переселиться. Пайщиков, кстати, уже одиннадцать, включая меня. Но, по крайней мере, это означает, что она за процессом следит.
- Уже пятьсот почти набирается.
Опять насмешливое фырканье.
- Но это первопроходцы. Думаю, в следующем году уже несколько тысяч переселится, если у нас удачно всё пройдёт.
- Ты уверен?
Да нет, конечно. Надеюсь.
- Уверен. Иначе бы деньги не вкладывал.
- Ясно. Ну… удачи, тогда.
- Спасибо.
Нахохлилась, замолчала. Хм… а может…
Неожиданно для самого себя, выпаливаю:
- Поехали со мной!
Удивил, это заметно. Зелёные глаза слегка растеряно моргнули пару раз.
- Спасибо, конечно, за предложение… но что я там буду делать?
- Найдёшь, что. Здесь уже всё освоено, скучно, а там новый мир.
Ичасо машинально накрутила рыжий локон на палец, задумчиво глядя куда-то сквозь стол.
- У вас же там русская колония будет, а я русского не знаю.
Блин, я, в общем-то, скорее в качестве обязательного для кабальеро "широкого романтического жеста" пригласил. Неужели она всерьёз раздумывает? Нет, я за, не ожидал просто.
- Английский все знают. А там и русский выучишь. Он к испанскому ближе, чем тот же английский.
Ну, мне так кажется, по крайней мере. Не знаю уж, как там с точки зрения лингвистов дело обстоит.
Девушка подумала ещё с полминуты, после чего решительно помотала головой.
- Нет. Прости, Витали, и спасибо за предложение, мне очень приятно, правда, но я не могу. По крайней мере, сейчас. Может, через пару лет и приеду посмотреть, как вы там обустроились.
Печально (и почти не наигранно) вздыхаю.
- Понятно…
Ичасо приподнимается со стула, нагибается над столом и крепко целует меня тёплыми, сладкими от круассанов губами.
- Спасибо. Мне правда очень, очень приятно.
Высокий, худощавый официант подходит к нашему столику.
- Ещё кофе? Или круассанов?
Блин, вот как-то не очень вовремя. У нас тут романтическая сцена, вообще-то. Эх, ладно, что уж теперь. Киваю.
- Да, мне ещё латте, пожалуйста. И ещё фисташковое пирожное, маленькое такое, круглое.
Официант понимающе кивнул и перевёл взгляд на Ичасо, допивающую первую порцию кофе.
- А мне двойной эспрессо, и ещё один круасса…
Далёкий звук, как будто какой-то гигант разорвал сразу множество слоёв грубой ткани, заставил всех, сидящих за столиками на тротуаре, повернуть головы на юг. Звук точно донёсся со стороны центра, и это очень похоже на…
Опять!
Ичасо со стуком поставила чашку на стол.
- Это крупнокалиберный пулемёт!
Киваю.
- Похоже на то.
За соседними столиками начался гомон, а я повернулся к официанту.
- У вас радио есть в кафе?
Молодой черноволосый парень с достоинством кивнул.
- Разумеется. Сейчас принесу. Двойной эспрессо и круассан, что-нибудь ещё?
- Нет, это всё, спасибо. - в зелёных глазах девушки заплясали смешинки.
Официант ещё раз кивнул и, как ни в чём не бывало, прошёл внутрь кафе.
- Молодец, держит марку.
- Ага. Под английского дворецкого косит.
Работы пулемёта больше не слышно, зато донеслись несколько автоматных очередей. Блин, какого хрена происходит? Разборки между Семьями? Задаю вопрос вслух. Ичасо с сомнением мотает головой.
- В центре города, с пулемётами? Не думаю. Такого здесь не бывало уже лет… э-э… даже и не скажу, сколько. Больше похоже на…
Из дверей кафе показался упитанный лысый мужик в белых нарукавниках (ну, не только в них, конечно, но остальная его одежда ничем не примечательна). В одной руке несёт высокий деревянный барный табурет без спинки, в другой - радиоприёмник с длинной антенной. Громкость убрана, слышно какое-то бухтение, но о чём говорят - непонятно. Мужик откашлялся, привлекая внимание окружающих, и начал вещать мягким, успокаивающим тоном.
- Господа! По радио передают, что в центре идёт операция Национальной гвардии Территории по принуждению Семьи Луккезе к выполнению решения Верховного суда о выдаче преступника! Анклав Луккезе и прилегающие улицы перекрыты, как и Стрип. Пальба, которую вы слышали, была в воздух, никто не пострадал! Не волнуйтесь, в нашем кафе вы в полной безопасности! С вашего позволения, я оставлю здесь включённое радио, чтобы вы могли следить за развитием событий, не отвлекаясь от нашей чудесной выпечки! Спасибо за внимание!
С этими словами он поставил табурет на свободном месте у стены, водрузил на него радио и добавил громкость. После чего неторопливо вернулся обратно в кафе, но за этим уже никто не следил - всеобщее внимание обратилось на чёрный прямоугольник с антенной.
"…не совсем понятно, что именно собираются предпринимать нацгвардейцы, если Луккезе начнут стрелять уже не в воздух. Не менее важный вопрос - позиция остальных Семей. Напоминаю, уважаемые радиослушатели, что подобные ситуации возникали неоднократно, и до сегодняшнего дня правительству Территории ни разу не удалось заставить одну из Шести Семей выдать высокопоставленного члена, находящегося в розыске. Семьи всегда выступали сплочённым фронтом против того, что они полагали угрозой своему исключительному статусу…"
Часть посетителей кафе встали из-за своих столиков и подошли поближе к радио. Непонятно, для чего - шайтан-коробка орёт так, что и на другой стороне бульвара прекрасно слышно, мне кажется. С полдюжины прохожих остановились возле кафе, прислушиваясь к голосу находящегося в центре событий корреспондента.
"…пожелавших остаться неизвестными, Семьи Драгонс, Рашенз и Шемрок отказались осудить решение Сената о задействовании Национальной гвардии. Пока что неизвестна реакция Семьи Витали, но, учитывая их традиционно напряжённые отношения с Луккезе, можно предположить…"
Интересно, интересно. Процесс перерождения разбойников в бизнесменов выходит на финишную прямую? Или тут борьба за власть между Семьями и не входящими в них элитами местных анклавов?
Официант, всё с той же невозмутимостью, принёс нашу добавку.
"…бронетехника Национальной гвардии блокировала Анклав Лопес после заявления Рикардо Ариаса, пресс-секретаря Семьи Лопес, о недопустимости нарушения принципа экстерриториальности анклавов. Вместе с тем, на настоящий момент неясно, предпримет ли Национальная гвардия какие-либо действия против Лопесов, с учётом их длительного союза с Луккезе, или ограничится блокированием их анклава на время операции против Луккезе. По словам пресс-секретаря Национальной гвардии, Джоанны Вонг, к операции также привлечены силы ополчения из нескольких таунов и каунти. Госпожа Вонг отказалась уточнить…"
Поворачиваюсь к Ичасо.
- В курсе, что там творится?
Девушка задумчиво поджимает губы.
- Частично. Вообще всё началось из-за того, что два придурка из Сиракьюса задолжали денег Джорджу Велоцци из Семьи Луккезе. Тот, будучи ещё большим придурком, решил, что круче него только яйца, и пристрелил их прямо на Стрипе. Причём даже не из машины и не в маске, как тут принято, а поставил на колени и застрелил в затылок прямо посреди бульвара. Территориалы взбесились, и через Верховный суд потребовали у Луккезе его выдачи. Те отказали, потому что Велоцци - муж младшей дочери Витторио Гальяно, второго человека в Луккезе. Но такое не в первый раз случается, обычно человека просто тихо вывозят из города с новыми документами, и…
Со стороны центра вновь донёсся раскатистый звук пулемётной очереди. Головы всех присутствующих (моя не исключение) синхронно повернулись сначала на юг, к месту событий, а затем к радиоприёмнику. Голос корреспондента дрожит от возбуждения.
"…накал событий! Только что на крыше казино "Сахара" появились три человека с гранатомётами, но бронетранспортёры Национальной гвардии мгновенно открыли огонь! Трудно сказать, уцелел ли кто-то из гранатомётчиков, но крыша сильно пострадала, неоновая надпись практически уничтожена. Неизвестно, есть ли внутри заведения посетители! Со своего места я слышу, как представители Национальной гвардии через громкоговорители призывают членов Семьи Луккезе прекратить противоправные действия и немедленно…"
- …что-то пошло не так. - закончила Ичасо прерванную мысль. Да уж, классическая фраза. "Но что-то пошло не так"…
- Чего улыбаешься?
- Да так… вспомнил кое-что. Заленточное ещё. А ты много о местных раскладах знаешь, я смотрю… недавно же вроде тут?
Революционерка хмыкнула.
- Кабальеро в чём-то подозревает сеньориту?
- Да нет, удивился, просто.
- Я здесь не раз бывала, и даже жила почти год, ещё до Порто-Франко.
- Ясно…
Это, между прочим, делает несколько более вероятным то, что за наездом на меня Клима и его шайки стоишь ты, красавица моя рыжеволосо-зеленоглазая.