Ичасо, уловив что-то присущим рыжеволосо-зеленоглазым ведьмам чутьём (ну, или банально прочитав у меня на физиономии) не стала продолжать подколки, вместо этого на секунду прижавшись ко мне сильным, гибким телом и чмокнув куда-то между лбом и щекой. О как! Что-то новенькое…
- Я уже настрелялась! Теперь обедать хочу!
- Вот-вот. Прикрываешься голодом, чтобы спастись от моей неминуемой победы и своего позора.
Заметив вновь разгорающееся в зелёных глазах ехидство, поспешно капитулирую.
- Но, разумеется, кабальеро не может оставить даму голодной, так что пойдём есть. Или поедем?
- Поедем. В здешнем ресторане кроме стейков ничего нет, а я их редко ем. Ты, кстати, почему машину до сих пор не купил? Кабальеро не может быть безлошадным. Да и вообще… - меня смерили скептическим взглядом - кабальеро из тебя как-то не очень…
Ну, вот, приехали.
- Чёй-то вдруг? Может, это я запылился малость, и проголодался. А отмыть меня, покормить и расчесать - очень даже из меня кабальеро. При правильном освещении если. И вообще, кто тут меня слюнявить только что лез?
В зелёных глазах вновь затанцевали чёртики.
- Ах вон ты как заговорил? "Лезла слюнявить?" То есть, "кабальеро" не только безлошаден и не умеет стрелять, он ещё и обращению с дамами не обучен?
Смущённо развожу руками - грешен, мол.
- В добрые старые времена таких "кабальеро" пороли на конюшне.
Горячо киваю, сделав максимально похотливое лицо.
- Это можно обсудить!
Рыжая бестия громко фыркает:
- Ага, размечтался!
Мдя… вот, как-то так и общаемся.
Блин, жарко сегодня. Вообще, строго говоря, погода в Техасе и Конфедерации как-раз тот самый "Зелёный Ад" и есть, о котором мы с Глебом и Игорем говорили. Но, как было справедливо замечено, после приложения определённых усилий жить в таких условиях можно, и даже вполне комфортно. Уж всяко лучше, чем в оставшейся за ленточкой Москве. С другой стороны, название-то не зря появилось. Пока эти самые усилия приложишь, столько всякого нахлебаешься, что сам не рад будешь. Это если вообще доживёшь.
Ичасо возвращается к первоначальному вопросу уже в машине.
- Так чего безлошадным-то ходишь, кабальеро?
Пожимаю плечами.
- Да ещё не решил, здесь останусь, или подамся куда… А если буду переезжать, то машину либо продавать, либо перегонять - лишние хлопоты и расходы. Мне пока и без машины неплохо.
- А куда ты собрался отсюда? Я думала, тут самое место для твоего бизнеса.
Ишь, любопытная какая. Или просто светскую беседу поддерживает?
- Не знаю… конкуренция здесь высокая. С голоду не умрёшь, конечно, но и пробиться наверх сложно, мягко говоря. Плюс ещё "семьи" эти… не люблю я бандитов.
Басконка, убрав обе руки с руля, делает презрительный жест. Блин, вот нервничаю я, когда кто-то так делает.
- Да какие это бандиты. Обуржуазились уже, костюмы надели с галстуками. Настоящих бандитов здесь давно нет.
Недолго помучавшись в попытках выудить из памяти испанское название щуки, обращаюсь к внутричерепному файлохранилищу с языком Шекспира. Блин, надо же, на английском тоже не помню. Ладно, заменим на акулу. Она даже лучше. Ну, зубастее, в смысле.
- El tiburón fue comido, pero sus dientes permanecieron.
В испанском аналогичной пословицы нет (ну, или я её не знаю), но Ичасо сообразила тут же. Умная. И жутко сексуальная, эхе-хе-х. Что-то мне подсказывает - сегодня опять не выгорит.
- Да, снять шкуру до костей и сейчас могут. А если не здесь, то куда?
- Не знаю. Думаю пока.
- Насчёт Дальнего Юга думаешь, что ли?
Блин, вот же доставучая. Сказал ведь рус… испанским языком - не решил ещё. Чего мозг выносить?
- В том числе. Но пока не уверен, что это всё не "панама".
Так и не вспомнил, как на испанском "мошенничество". Надо спросить у кого-то. Но не у Ичасо, а то она снова подкалывать начнёт. Кстати…
- А Марк этот твой что думает? Поедет на Юг?
Зелёные глаза покосились на меня с явной иронией.
- Марк не "мой", он сам по себе.
Ну, приятно слышать.
- …говорила, он просто из интереса забрёл, случайно. Не собирается они ни на какой Дальний Юг, что ему там делать?
Ну, я откуда знаю? Мало ли, какие планы могут быть у человека. Владельцем ранчо там решит заделаться, или виноградника. Высказываю мысль вслух, на что получаю в ответ искренний смех.
- Марк? Да ни за что на свете. Он живёт Борьбой!
Как-то она ухитрилась эту самую "Борьбу" с большой буквы произнести. Революционерка, чтоб её…
- …сам-то что там делать будешь? Как-то ты не похож на человека, привычного к физическому труду.
Что есть, то есть. Окоп отрыть, и то мучение.
- Ну, мало ли, кто к чему непривычен. По крайней мере, там всё с нуля будет создаваться, и есть шанс занять место в первом ряду. А здесь только в задних остались, да и там тесновато.
- В аристократию метишь?
Ирония настолько густая, что, кажется, её можно пощупать в воздухе. Мдя, точно, не выгорит сегодня ничего. А жаль.
- Почему бы и нет? Только не говори, что у тебя самой амбиций ноль. Не поверю.
- Я такого и не говорю. Конечно, у меня есть амбиции. Только они направлены на борьбу за правое дело, а не свой кошелёк, как у тебя.
Ага, ты мне ещё лекцию прочитай. Дело у тебя, кстати, не правое, а левое, хе-хе.
- Не стоит делать о человеке скоропалительные выводы.
Не знаю уж, согласилась Ичасо с этой нехитрой мыслью, или по какой-то причине не хочет со мной ругаться, но спорить она не стала.
- Ты сама-то чем занимаешься тут? А то мы всё обо мне да обо мне.
- Да так…
- Да как?
Не всё же мой мозг выносить, я и сам умею заколёбывать. Раз уж надежды на эротическое продолжение дня явно бесплодны, может, хоть чего полезного узнаю. Ичасо строго поджала губы.
- Собираем деньги и добровольцев для Муйнака.
- Для кого?
- Не "кого", а "чего". Муйнак - столица АНДР.
А, точно, вспомнил. "Товарищ Хорхе" что-то такое рассказывал на той лекции в Порто-Франко, на которой, собственно, мы с Ичасо и встретились.
- Это те, что исламокомунизм в Атласских горах строят?
Скрывать иронию я даже не пытаюсь, на что рыжая революционерка явно хочет ответить резко… но удерживается, почему-то.
- Да, те самые.
Хм… странно.
- И как собирается, хе-хе?
Видя, что девушка на грани взрыва, поспешно добавляю, стараясь имитировать максимальную искренность.
- Не, мне правда интересно. Просто как-то Нью-Рино не бросается в глаза как место, где коммунистические идеи будут популярны.
- Это потому, что ты не смотришь по сторонам и не думаешь головой, а зациклился на своих кошельке и желудке.
Ну, прям-таки зациклился. Я, может, тоже за высокие идеи и всё такое, ага. Когда есть, что в тот самый желудок закинуть. Правда, представление о "высоких идеях" у нас, боюсь, не совпадает от слова совсем.
- …больше всего несправедливости, там и больше всего людей, готовых с ней сражаться. А где на Севере больше несправедливости, чем здесь?
О как. Уела, ничего не скажешь.
- Да чёрт его знает. Я, кроме как тут и в Порто-Франко, нигде на Севере и не бывал. Но, судя по рассказам, в том же Латинском союзе народ живёт куда как беднее, чем здесь, разве нет?
Помнится, она рассказывала, что у латиносов бывала.
Ичаса нерешительно пожевала губу. Как-то непривычно применять к ней слово "нерешительно", хе-хе.
- Да, но… там меньше именно несправедливости. Она же не от абсолютных показателей зависит, а от сравнительных. Здесь всё построено вокруг денег и власти, это прямо напоказ выставляется, этим гордятся. В Латинском союзе живут намного беднее, да, но там правительство думает о народе, о бедных, о тех, кто не может сам о себе позаботиться.
Ага. Правительство думает о народе, поэтому народ живёт куда беднее, чем другой народ, который думает о себе сам. Классика.
- …в курсе, что в Нью-Рино нет ни пенсий, ни пособий, ни бесплатной медицины - ничего такого? Если у тебя нет денег и ты заболел - можешь сдохнуть на обочине, властям наплевать.
- А я, вроде как, видел благотворительную клинику какую-то, она же бесплатная, наверное?
Фурия революции пренебрежительно отмахнулась.
- Это кто-то по своей инициативе организовал. Те, кто награбил миллионы, бросают жалкие подачки, чтобы успокоить свою "совесть". В любом случае, погоды они не делают.
"Награбил", видите-ли. Награбил - идите в суд. Или сами его организуйте, если сможете. Опять же - всегда можно уехать, если что-то не нравится. Вот только, по какой-то странной причине, никто из "несправедливого" Нью-Рино в "справедливый" Латинский союз не рвётся. Наоборот, Баррьо-Бронсе растёт, как на дрожжах, скоро Чайнатаун обгонит, как мне говорили. Да и миграционный баланс между Фримонтом и Социалистической Республикой Новороссия совсем не в пользу последней, хе-хе.
Немного задумавшись и подобрав слова, рассказываю анекдот о внучке декабристов в 1917 году. Ну, знаете, заканчивается на: "…хотят, чтоб не было богатых. Странно, а дедушка хотел, чтоб не было бедных". Увы, впечатления анекдот не произвёл, Ичасо лишь хмыкнула и вновь уставилась на дорогу. Куда это мы едем, кстати? На юго-восток куда-то, полгорода уже проскочили.