- Слушай, не мог удержаться. - Боцман засмеялся. - Да брось ты с дурами связываться, сам же знаешь, что вой будет до небес, так зачем начинать? Тем более обзываться? Они тебе будут мило улыбаться, а сами нож в спину засадят или на рога поднимут. - Рома снял затемнение у обзорной щели шлема и посмотрел сразу на двух притихших девушек, которые уже собирались недовольно возмутиться, но увидев взгляд и почувствовав настроение Боцмана, припухли. - Ку или не ку?
- Я ничего такого не собиралась делать. - Тихо сказала Асамзула. - Тем более, что у нас с вами контракт и его еще надо выполнить, одна я не справлюсь.
- А у меня даже рук нет. - С вызовом ответила Экира, однако, не выдержав взгляда Боцмана и отвернулась, чтобы не встречаться с его пронизывающим насквозь глазным ренгеном. Жестокий убийца, подумала она, вон как глазищами зыркает, того и гляди ради удовольствия прирежет. Асамзула же чувствовала резко переменившийся настрой наемника и, хотя тот оставался спокойным, понимала, что он вполне может привести свою угрозу в исполнение. Для него не существует деления на детей, женщин и стариков - есть цели. Она даже неожиданно для себя спросила, словно кто-то подтолкнул:
- А ты бы и ребенка убил?
Глаза Ромы чуть блеснули, потом в них словно образовалась черная бездна - в голове закрутилось воспоминание. Федя замер у выхода, вслушиваясь в тишину и ожидая, что скажет земляк.
- Если он с миной или гранатой в руках - то да. - Спокойно ответил Боцман. - Теперь бы уже убил. Раньше не смог и жалею об этом. Довольна ответом?
Он говорил это так тихо и уверенно, а чувства наемника были очень сильны, но Асамзула понимала, что он уже давно похоронил их где-то внутри себя глубоко-глубоко и этот дурацкий вопрос только поднял в нем волну этих неприятных воспоминаний. Девушка благодаря эмпатии восприняла всю гамму ощущений, охвативших Боцмана и теперь уже жалела о своем дурном языке. Но какова воля, восхищенно подумала она, так говорить о тех событиях, когда он потерял близких друзей, потому что накатившая волна эмоций говорила именно об этом! Это как же надо сковать свое собственное сердце, чтобы отринуть все положительные эмоции и чувства, не открываться никому! Теперь понятно, почему он все время шутит - так легче скрыть неуверенность и страх при общении. Он не хочет никого к себе привязывать только потому, что уже терял лучших друзей, но судьба-злодейка все время подбрасывает испытания, да еще и мы навязались на его голову. Асамзула почему-то отчетливо поняла, что Боцман как настоящий командир, хоть и прикидывается простаком, но переживает за них всех, уже считая их частью своей группы и это вдохнуло в девушку свежую волну оптимизма, потому что она явно ощутила, что теперь не одна, что у нее все получится, стоит только опереться на поддержку этого наемника. И в то же время она почувствовала к нему жалость, понимая, что человек сам взвалил на себя этот груз отвественности. Асамзула хотела подойти и обнять наемника, как это сделала с Экирой - среди нишхов это был обычный прием, чтобы снять душевную боль у сородичей, но наемник вдруг грубовато сказал:
- Бери свою товарку на закорки и пошли. - Рома ткнул в сторону Экиры. - Или ты предпочитаешь груз потяжелее?
Последнее явно относилось к Нику, который закрутил головой, не понимая разговора. Желание пожалеть пропало, но где-то внутри оно осталось и в любой момент могло вылезти наружу. Асамзула не противореча и молча повернулась к Экире и стала отстегивать привязные ремни. Рома проделал ту же процедуру с Ником, взял его на руки и вышел следом за Федей - опасаться на станции враждебных роботов и бандитских элементов не стоило, все же искин мог их сбить еще в космосе.
Когда все выбрались из искореженного кораблика, которому теперь только дорога на запчасти или на свалку, то Рома посмотрел на девушку и сказал:
- Ну, веди, Сусанин.
- Сюзанна! - пропел Федя. - Мон амур!
- Это чья у тебя там любовь, чумазый комбинезон? - спросила Экира, лежавшая на руках Асамзулы, которая старалась на нее не смотреть.
- Ты моя любовь! - техник послал губами воздушный поцелуй, чем заработал полный ненависти взгляд Ника. - Как только встанешь на ноги, я покажу тебе Пизанскую башню и восьмое чудо света!
- Как бы твоя башня на полшестого не упала. - Мстительно ответила Экира.
- Откуда она знает? - удивленно спросил Рома.
- Откуда ты знаешь? - переадресовал Федя вопрос Боцмана.
- Что у тебя мертвый груз между ног? - ехидно спросила Экира. - Все техники одинаковые, как до дела дойдет, так они уже пьяные, на ногах не стоят и вместо ожидаемого приходится волочь их до каюты, чтобы проспались.
- Я про полшестого. - Пояснил Федя, топая за идущей впереди Асамзулой, которая благоразумно помалкивала.
- У республиканцев на родной планете в сутках тридцать шесть часов по шестьдесят минут. - Ответил за нее ваагри. - Полшестого - это все стрелки циферблата вниз.
- Блин, я знаю, что такое полшестого! - завопил Федя. - Я к тому, почему в разных частях галактики поговорки одинаковые!
- А чего это мы занервничали? - мерзко спросила Экира и захихикала. - Угадала!
- Потому что все мужики независимо от расы одинаковые. - Пробурчала Асамзула.
- Да пошла ты!
- Это реванш за оскорбления, я же тебя предупреждал. - Спокойно произнес Рома. - Бабам на язык лучше не попадаться, позору не оберешься, да еще и такое выдумают, век не отмоешься. А насчет всех, то ты явно не права.
- Хочешь поспорить? - прищурившись, спросила Экира.
- Даже не собирался. - Голос Боцмана был ровный и громкий. - Я не ведусь на женские провокации, на мне где сядешь, там и слезешь.
- Так их! - Техник вроде успокоился, но вот Экира явно не собиралась.
- Эй, ты где там, башня? - Она переключилась на Федю, понимая, что с Боцманом такое не прокатит. - Какое чудо света ты хотел мне показать?
- А не испугаешься? А то вдруг у тебя инфаркт будет, откачивай тебя потом. Вверх-вниз, вверх-вниз. - Голос техника вновь приобрел игривый тон.
- Боюсь, твой насос не справится с моим инфарктом.
- Ох, какая знойная женщина! Может не приделывать ей ноги, бери и пользуйся, а то потом зарядит вертушку с разворота, организм у меня нежный и хрупкий, может что-нибудь переломать. - Федя усмехнулся.
- Но-но, только попробуй, закусаю до смерти.
- Смотри, корешок-то оторвет. - Заметил Рома. - Ты извращениями не страдаешь?
- Неее, я за нормальный секс. - Заявил техник. У обоих девушек кончики острых ушей стали фиолетовыми. - А вы не подслушивайте или вы еще маленькие? - Ответом было молчание. - И потом, вам вообще ничего не обломиться, я с коллегами этим не занимаюсь.
- А чего так? - спросил Рома, а Ник воспрял духом.
- Разговоры потом пойдут, пересуды, оно мне надо. - Буркнул Федя. - Да и вообще, бабы - они собственники похлеще мужиков будут, а я свободу люблю. Коготок увяз, всей птичке пропасть.
- Ну-ну, свободный ты наш. - Покивал Рома. - Король железок и роботов. Нормальная баба с тобой будет только за деньги - про свои протезы не забыл?
- Если деньги будут, то и в регенераторе можно с пару месяцев полежать и я рассчитываю на этот контракт. - Федя подмигнул. - МОБы по нескольку миллионов за штуку на черном рынке уйдут, так что на мой век хватит.
- Ты что, забыл, о чем мы договаривались? - Рома нахмурился.
- Да брось ты! - махнул рукой Федя. - Поживи немного для себя, ничего с ними там за пару лет не случится.
- Чем скорее закроем эту дыру, тем лучше. - Боцман был непреклонен. - Так ты со мной?
- Вот ведь зануда. - Федя вздохнул. - С тобой, с тобой, дай помечтать, что ли, как я обольщаю местных красоток.
- Которые тебя обдерут как липку. - Это вставила свои пять копеек Экира.
- Ногу и руку мы тебе сделаем, обещаю. - Кивнул Рома. - Рано еще делить шкуру неубитого медведя.
- Кто такие медведи? - спросила Экира, но ответа не получила. - Эй, башня, ты чего это замолчал, неужели запал прошел?
- Есть еще порох в пороховницах, не настолько я стар, чтобы песок сыпался. - Грустно заметил Федя. - А насчет красоток она права, мигом могут денег лишить, так что светиться особо не стоит.
- Мы уже почти пришли. - Произнесла Асамзула, сворачивая направо. До этого она вела отряд по коридорам, подсвеченным стрелкой нейросети - отец оставил планы станции. - Это медицинский отсек.
- А где регенераторы? - спросила Экира.
- Их тут нет. Военным нужен личный состав как можно быстрее, поэтому доктора в основном ограничивались минимальным лечением, установкой имплантов и искусственных конечностей, так что здесь электронная машинерия вроде кибердиагностов и автодоков.
- Не хочу железки!
- Руки ноги хочешь? - строго спросил Рома и ответил на молчание Экиры. - Тогда заткнись.
Он положил Ника на операционный стол, над которым расположился многорукий робот-паук с различными манипуляторами. Рядом с лежанкой засветились мониторы - это искин подал питание в лазарет по команде Асамзулы. Она тут же установила с ним связь и тот предоставил девушке полый отчет о проделанных работах, произведенном ремонте транспорта, которые был еще не закончен, расконсервировал операционные и восстанавливающие капсулы, куда после приживления искусственных конечностей нужно было поместить пациентов для контроля их состояния и срастания тканей с посадочными гнездами имплантов, так что Асамзула просто положила Экиру на свободный стол и отошла к панели управления.
- Э, а кто оперировать будет?! - возопила республиканка.
- Я. - Спокойно ответила девушка.
- Ничего себе! Ты - оператор МОБа! Что ты понимаешь в медицине?!