-Бывает, - обогнув инкассаторскую машину, один из бортов которой усеивали многочисленные пулевые пробоины, подтвердил я. - Быстрее!
-Не торопись, - придержал меня опер, когда мы миновали закопченную стену ТРЦ и подбежали к скверу у центрального входа в кинотеатр.
-А что такое?
-Опять на растяжку нарваться хочешь?
-Нет, пожалуй, - поумерил я свой пыл и, тяжело дыша, уселся на нижнюю ступеньку лестницы, ведущей на замощенную тротуарной плиткой площадку.
-Ничего странного не замечаешь? - присев чуть выше, начал в бинокль изучать окрестности Кузнецов.
-Нет.
-А как тебе тот флаер?
Я пригляделся к маячившему меж деревьев боку сбитого летательного аппарата, с которого кто-то хозяйственный снял несколько листов обшивки, и покачал головой:
-Не знаю. Давно тут лежит.
-Он - да, - протянул мне бинокль федерал. - А рядом?
-Ну-ка, ну-ка, - приник я к окулярам, отрегулировал под себя резкость и присвистнул: - Десантная капсула!
-И обрати внимание - обшивка не потемнела, да и листья нападать не успели.
-Точно. А на деревьях ветки обломаны!
-Выходит, нелегалы приземлились прямо здесь. - Кузнецов забрал у меня бинокль и предупредил: - Идешь строго за мной, понял?
-А чего непонятного? - шмыгнул я носом. - За тобой - значит, за тобой.
Шурша осколками разноцветного стекла разгромленного фасада, мы осторожно приблизились к входу, и федерал наметанным взглядом приметил протянувшуюся на уровне колена тончайшую серебристую нить. Высоко задрав ногу, он переступил через нее и предупредил:
-Не задень, смотри…
-Само собой.
-Тут еще одна.
Нить второй растяжки оказалась почти прозрачной и явно предназначалась для незваных гостей, потерявших осторожность после обнаружения первой ловушки. И как оперу удалось ее разглядеть в полумраке - даже не представляю.
-Осторожно, здесь с потолка свешиваются!
Кузнецов, пригнувшись, поднырнул под слегка колыхавшуюся бахрому и прижался к стене. Морщась от боли в ногах, я последовал его примеру и замер рядом.
-И что, там тоже взрывчатка?
-Нет, скорее всего, нейротоксин.
-Параноики, блин!
-Параноики не столь предсказуемы. Здесь стандартная схема использована, - возразил опер. - Куда нам теперь?
-Надо подумать.
Я оглядел вестибюль кинотеатра и вдруг понял, что он почти не изменился. Нет, мусора целые кучи валяются, и в потолке дыра зияет, но постеры фильмов на стенах до сих пор висят, да и вообще…
-Думай быстрей, - поторопил меня федерал.
-Я б в подвале остановился. Но не знаю, есть там подходящие помещения или нет.
-В кинозалах тоже окон нет, - подсказал Кузнецов.
-Точно! - едва удержался я от того, чтобы не прищелкнуть пальцами. - Кинозал! Но их тут несколько.
-Проверим, не проблема. Как думаешь, откуда стоит начать?
-Да, наверное… - Я шагнул от стены, и тут из дальнего коридора в холл вывалились два туриста, тащившие меж собой третьего с замотанной белыми бинтами грудью.
Тело среагировало практически самостоятельно: натянув ремень автомата, я утопил спусковой крючок и одной длинной очередью полоснул по замершим от удивления нелегалам. Отдача чуть не вырвала малопригодное для стрельбы с рук оружие и задрала ствол к потолку, но, как ни странно, далеко не все пули угодили в молоко. Имеданцы, будто сбитые кегли, повалились на пол, а стену позади них щедро усеяли алые брызги крови.
Федерал моментально вскинул "Калашников", но стрелять не стал и с оружием на изготовку зашагал к туристам. Я поудобней перехватил автомат, от которого повеяло легким холодком, и направился следом.
Как оказалось, туристу, стоявшему слева, тяжелые пули перебили ноги, а потом отдача задрала мой ствол, и удерживавший раненого под другую руку нелегал покинул этот мир с простреленной сразу в нескольких местах грудной клеткой. Сам же подранок и вовсе валялся на полу с развороченным черепом.
-Десять, одиннадцать, двенадцать, - сосчитал я. - Все здесь.
-Не совсем, - покачал головой Кузнецов. - Этот живой.
-Не проблема. - Оставив автомат болтаться на ремне, я обнажил кинжал и опустился на одно колено, но вдруг засомневался: - Или, может, допросить его для начала?
-Ты их язык понимаешь? - удивленно приподнял брови федерал. - Электронный переводчик здесь не работает.
-А вас не обучают, что ли, языку вероятного противника?
-Не успел выучить.
-Ну тогда ладно.
Я вновь обернулся к валявшемуся без сознания туристу, и вдруг пол и потолок поменялись местами, а меня ощутимо приложило затылком о бетонную плиту. В один миг очнувшийся нелегал ухватил болтавшийся на ремне автомат, но Кузнецов оказался быстрее и всадил ему в голову короткую, в три патрона, очередь.
-Ты в порядке? - спросил он, не отводя взгляда от неподвижных тел.
-Ага, - с кряхтеньем перевалившись на живот, поморщился я и поднялся на четвереньки. - Как это он меня?
-За ногу ухватил.
-Вот сволочь!
-Не стоит недооценивать противника.
-И не говори.
-Идти сможешь? - Кузнецов принялся шарить по карманам мертвецов, но ничего интересного не нашел и выкинул всю мелочовку на пол. - Или отдохнуть хочешь?
-Смогу, но как-то мне нехорошо, - поежился я и хлебнул из фляги воды. - Суставы крутит и морозит немного.
-А чего ты хотел? - ничуть не удивился моему плохому самочувствию опер. - Ты полчаса назад от нейротоксина загибался, да и антидот нагрузку на организм неслабую дает. Ничего, скоро оклемаешься.
-Будем надеяться.
-Да точно тебе говорю! - Федерал направился на выход и махнул мне рукой: - Пошли, и так кучу времени потеряли. А еще десантную капсулу проверить надо.
-Зачем?
-Попробуем модуль памяти выдрать, пригодится как доказательство незаконного проникновения.
-А они прям его на месте оставили! - саркастически заявил я и, разумеется, оказался прав - бортовой компьютер был сожжен термическим зарядом.
Думаю, именно поэтому забраться в десантную капсулу и не составило ровным счетом никакого труда. Электронный замок не работал, и получить доступ внутрь удалось, просто дернув за ручку аварийного входа. Я пропустил Кузнецова вперед, потом вернул люк на место и огляделся по сторонам.
Ничего интересного. Ряды кресел-лежаков вдоль обоих бортов; осветительные панели под потолком; покрывавшее пол и стены упругое синтетическое покрытие. Из общей картинки выбивалось только обугленное пятно и копоть у самого входа - вероятно, там сожгли срезанный купол парашюта. Да уж, туристы сюда точно возвращаться не собирались, раз огонь внутри развели. А может, и надеялись даже, что пожар начнется, но нет - синтетическое покрытие пола и стен только оплавилось и не загорелось. А вот парашюта как не бывало.
-Все предусмотрели, сволочи! - выругался опер, осмотрев расплавленный терминал капсулы. - Вот гады!
-Может, пойдем тогда? - зябко кутаясь в куртку, предложил я. - Темнеть скоро начнет.
-До ночи на месте будем?
-Как карта ляжет. Но если что, придется убежище искать. В темноте тут только самоубийцы шастают.
-Сейчас пойдем, подожди.
-Ты чего ищешь-то?
-Сам не знаю. - В свете химического фонарика Кузнецов внимательно осматривал одно кресло десантника за другим, ничего не находил и все сильнее мрачнел. - Ладно, сейчас отсек для ручной клади проверю - и пойдем.
-Здесь и такой есть? - удивился я.
-А как же! - Федерал потянул неприметный рычаг и заглянул в открывшуюся нишу, в которой при желании мог поместиться даже не самой субтильной комплекции человек. - Пусто!
-Я же говорил!
-И что с того? Мне от этого легче, что ли? Подобную капсулу кто угодно использовать мог! - пропустив меня на выход, заявил раздосадованный опер. - Даже если тела нелегалов предъявим, экспедиционный корпус либо о похищении своих сотрудников нашими спецслужбами заявит, либо на контрабандистов все валить начнет. А с самих взятки гладки.
-Так и так ничего бы не получилось. У нас с ними дипломатических отношений нет, - заметил я и выпрыгнул из распахнутого люка капсулы на заросший густой травой и репейником газон.
Выпрыгнул - и нос к носу столкнулся с наставившим на меня пистолет молодым чернокожим парнем, наряженным в серый "городской" камуфляж.
-Руки! - с явно различимым акцентом завопил он. - Руки поднять! Быстро!
-Поднимаю, поднимаю, - через силу улыбнулся я, выполняя приказ.
А что еще оставалось? Автомат на ремне болтается, наган в кобуре под мышкой. А этому гаду достаточно пальцем пошевелить, чтобы во мне дыр понаделать. И откуда он только взялся, такой резкий?
-Мэшинган дроп! - неожиданно переключился негр на английский, но смысл фразы оказался понятен и так.
-Не проблема, - поведя плечом, дал я соскользнуть с него ремню автомата, потом незаметно сдвинулся в сторону, так что дуло пистолета уперлось в нагрудный карман куртки, и вновь улыбнулся: - Ноу проблем…
-Энд револьвер!
-Хорошо…
Глаза у переселенца вдруг округлились, будто в люке десантной капсулы возник дьявол во плоти, но, прежде чем он успел вымолвить слово, раздался негромкий хлопок, и в лицо брызнули горячие капли крови. Обзаведшийся дырой посреди лба негр начал заваливаться на спину, и в тот же миг страшный удар в грудь швырнул меня на землю.
И - тишина…