-Нет, стимулятор, - ответил Кузнецов и вогнал несколько кубиков бесцветной жидкости мне в вену чуть выше левой ступни, - обратного эффекта добиться не получится, но скорость поражения нервной системы значительно замедлится.
-А смысл? - удивился я и вдруг почувствовал, как задергалась левая нога.
-Думаю, у тех, кто за нами придет, с собой будет доза антидота, - вколол остатки стимулятора мне в другую щиколотку федерал и закинул шприц под машину. - Иначе нет никакого смысла в использовании нейропаралитика. Обычного фугаса за глаза бы хватило. К тому же такую мину на черном рынке не купишь, мы распространение инопланетных технологий в этой сфере постоянно отслеживаем…
-Подожди! - Я даже привстал на локтях от удивления. - Ты не собираешься меня тут бросить?
-Нет, конечно, - ответил опер и закинул ранец за спину. - Дальше только вместе.
-Сдурел? - совершенно искренне покрутил я пальцем у виска. - Смысл обоим помирать?
-Лично я помирать не собираюсь, - Кузнецов закинул ремень автомата на плечо и, ухватив меня под руки, поволок по тротуару, - надеюсь, ты тоже…
-Перестань! - дернулся я. - Смотри, за нами следы остаются! Сразу отыщут!
-В этом весь смысл, - надсадно дыша, просветил меня опер. - Явственные следы волочения - это именно то, что нам нужно.
-Ты сбрендил!
-Вовсе нет.
Я запрокинул голову, чтобы посмотреть на тащившего меня за собой чудака, и вдруг почувствовал приступ непонятного веселья:
-Брось, командир, не донесешь!
-Чего?
-Да не меня брось! Автомат брось! - И, только идиотски хихикнув, я понял, какую ерунду сморозил. - Игорь, ты что мне вколол?!
-Да там много всего намешано. В том числе и антидепрессанты есть, так что не удивляйся.
-Мать твою! - выругался я, а когда опер начал перетаскивать меня на другую сторону улицы, вдруг сообразил: - Так ты на "кубик-рубик" надеешься?!
-Именно, - мотнул Кузнецов головой в попытке стряхнуть катившиеся по лбу капли пота. - Сейчас вон за теми машинами заляжем и будем ждать. Только бы следы заметили…
-И напрямик рванули! - догадался я, когда опер опустил меня на землю за какой-то белой "тойотой" с изрядно проржавевшим кузовом.
-Это я обеспечу, - усмехнулся опустившийся рядом федерал. - Простимулирую, так сказать…
-Стрелять будем?
-Присутствие обозначим, не больше.
-Тогда тоже в этом поучаствую.
Я переполз к багажнику и, вытащив из кобуры наган, устроил руку на бампере.
-Наверное, так даже лучше будет, - кивнул Кузнецов. - Чтобы не спугнуть раньше времени.
-Будем надеяться, "калейдоскоп" не подведет.
-Будем надеяться, - вздохнул федерал и вдруг спросил: - Слушай, Володя, а откуда ты про "Энигму-12" знаешь?
-Да так, - поморщился я, - доводилось сталкиваться. Старая история.
-Стас? - сразу догадался опер.
-Угу, - поскучнел я, вздохнул и потер зачесавшийся кончик носа о рукав куртки. - Слушай, а в твоем стимуляторе ничего вроде пентотала натрия не намешано? А то я чего-то сильно разговорчивый стал.
-Это побочный эффект, - выглянул из-за багажника автомобиля и тут же спрятался обратно Кузнецов. - Не бери в голову.
-Ну надо же!
-Так что с нейропаралитиком? Где напоролись?
-Случайно получилось, - не стал откровенничать я и, стянув со спины, сунул рюкзачок под машину. - Но, если не ошибаюсь, через пятнадцать минут после поражения нервной системы процесс этот становится необратимым. Никакой антидот не поможет.
-С учетом стимулятора у тебя есть полчаса. - Федерал задрал рукав куртки и посмотрел на наручные часы. - Прошло семь минут, я засекал.
-О-хо-хо…
-Время есть, - заявил опер и вдруг прищурился: - "Зауральский рейд"?
-Что?! - вздрогнул я. - Какой еще рейд?
-Не слышал разве? - разыграл удивление федерал. - Это когда несколько сел с переселенцами в соседней области нейропаралитиком отравили. ОКНА, помнится, ту операцию организовали. Но что-то пошло не так, и часть их боевиков в зоне поражения оказалась.
-Не так все было, - хоть и следовало бы помолчать, возразил я. - Совсем не так.
-В самом деле? Уверен?
-Могу лишь предположить, - все участники той акции до сих пор находились в федеральном розыске, и во всеуслышание заявлять о своем в ней участии было бы по меньшей мере глупо, - что отравляющие вещества были использованы случайно.
-Да ну? И почему ты так решил?
-Причиной рейда стали массовые убийства переселенцами коренных жителей…
-Это не было доказано!
-А никто доказательств и не собирал! Чиновники просто не хотели лодку раскачивать, и все жалобы отправлялись прямиком в мусорное ведро.
-Возможно.
-Так и было! Если уж на то пошло, переселенцы сами планировали применить нейропаралитик, но… - я замялся, пытаясь подобрать подходящую формулировку, - но теоретически - да! - теоретически один из снарядов мог случайно попасть в хранилище с отравляющими веществами. Часть баллонов оказалась повреждена, что и привело к столь… печальному итогу.
-А остальные три села?
-Ну, местные жители опять же чисто теоретически могли найти неповрежденные баллоны с газом и пустить их в дело. Это как раз проявление той самой ксенофобии. Защитная реакция, не более того…
-Ты сам-то в это веришь?
-Мне так рассказывали, - пожал я плечами и замолчал, вспоминая, как тащил Стаса из зоны поражения, не зная, надышался ли сам отравой или нет. И вот сейчас вновь "Энигма-12". Кое-кто мог бы назвать это воздаянием за грехи. Да уж…
-Рассказывали? - давая понять, что не верит ни одному моему слову, ухмыльнулся Кузнецов. - Кто-то из тех, кто в том рейде участвовал?
-Без комментариев.
-Надо будет тебя по базе пробить, как вернусь.
-Да на здоровье, - фыркнул я, не выказав ни малейшей обеспокоенности. Пусть вернется сначала.
-И пробью… - кивнул Кузнецов и вдруг присел, прячась за "тойоту". - Тихо! Смотри!
Моментально насторожившись, я выглянул из-за багажника и заметил какое-то движение у превращенного в смертельно опасный лабиринт затора машин.
Неужели пришли? Ну, что-то сейчас начнется…
Решив подстраховаться, осторожно взвел курок и вздрогнул от неожиданно громко прозвучавшего щелчка. Потом сообразил, что все дело в натянутых до предела нервах, и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь хоть немного успокоиться. Получилось не очень. Хоть руки и перестали подрагивать, зато на виске, раздражая до невозможности, задергалась жилка. Да и пульс - не удивлюсь, если за сотню зашкаливает. И поудобней никак не устроиться - ноги не слушаются. Если перестану левой рукой в асфальт упираться, точно свалюсь.
Непонятное мельтешение у машин тем временем упорядочилось, но приближавшиеся к нам фигуры так и остались расплывчатыми. И не просто расплывчатыми - уловить силуэты удавалось лишь в те мгновения, когда за ними оказывались кузова другого цвета.
-У них какие-то навороченные маскировочные костюмы, - подсказал краем глаза выглядывавший из-за давшей нам укрытие "тойоты" Кузнецов.
-Да понял уже.
Всего мне удалось насчитать семь туристов, двигавшихся со слаженностью давно сработавшегося боевого подразделения. Высокие, стройные. И - зуб даю! - это не люди. Чувствовалось в них нечто чужеродное. Вроде пропорции правильные, а походка чужаков выдает. И еще - рост. Таких дылд мне встречать не доводилось. Даже скраи чуток пониже были.
Со лба на глаза потек пот, и я заморгал, не решаясь пошевелить рукой. Если туристы заметят хоть какое-нибудь движение, запросто нас с безопасного расстояния изрешетят. И кузов автомобиля не спасет.
-Имеданцы? - тихонько прошептал я.
-Они, - едва выдохнул в ответ федерал и приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Я кивнул и непроизвольно оскалился. Вот так встреча! Вот так встреча! Одно дело из ПЗРК флаеры сбивать и совсем другое вживую с этими выродками повстречаться. И не просто повстречаться, а еще и перестрелять всех к чертям собачьим. Это же просто праздник какой-то! Точнее, был бы праздник, не колоти меня так от страха.
Теперь главное - не облажаться, теперь главное - самому все не запороть…
Я от волнения на какое-то время даже забыл про онемевшие ноги и едва не пропустил момент, когда спешившие по следам волочения моей тушки туристы двинулись в обход зависших в воздухе черных точек.
-Давай, - зашипел на меня Кузнецов. - Давай! Задержав дыхание на выдохе, я поймал на мушку один из силуэтов и плавно потянул спусковой крючок. Грохнул выстрел; будто споткнувшийся турист выронил оружие и ничком повалился на землю, а в следующий миг по кузову "тойоты" заколотили пули.
Федерал, приподняв над капотом автомат, вслепую дал короткую очередь; я скорчился у заднего колеса, вслушиваясь в шелест пуль и глухие удары их об автомобильное железо.
Ни на мгновение не прекращавшие обстреливать "тойоту" туристы перешли на бег и рванули к нашему импровизированному укрытию напрямик через "калейдоскоп". Беспрепятственно проскочив почти половину дистанции, они вдруг подобно сломанным марионеткам замерли на месте, и посеревшие маскировочные костюмы перестали, воруя краски окружающего мира, укрывать своих обладателей. А в следующий миг пространство вокруг инопланетян принялось расслаиваться и, подобно гигантскому "кубику-рубику", сдвигаться в разные стороны целыми пластами. Черные точки тоже пришли в движение и стали прошивать тела туристов насквозь.