Да, здесь были хорошие люди. Взять хотя бы Лео и Брайена. Взять того человека, что искал по корпусу выживших. И сейчас я была уверена, что их гораздо, гораздо больше. Не одной мне требовалась помощь. Она была нужна всем нам.
– "Дайте ответ так быстро, как только сможете. У нас с ассистентом мало времени. Наши жизни здесь каждую секунду подвергаются опасности. Ваш искренний друг, Арнольд Рассел".
Я дописала письмо и отправила его. Некоторое время мы просто смотрели на пустой монитор.
– Сколько времени письмо идет от нас до Земли? – спросил Лео.
– Около шести минут. Они ответят, как только смогут.
Мы ждали, затаив дыхания. Из оранжереи доносились пьяные голоса.
– Хорошо я придумал про траур? – спросил меня Лео.
– Это чтобы было похоже на Рассела?
– Да. Это было бы в его стиле.
Ответ пришел через семь минут после отправки.
"Уважаемый мистер Рассел! Примите мои соболезнования насчет случившегося. Пришлите нам видеописьмо. Мы должны пообщаться с вами лично, чтобы я мог что-то решить. С уважением, президент".
– Черт! – сказал Лео. – Плохо дело. Пиши, что видеосвязь сломана. Что ее сломали каторжники.
– В каком стиле это писать?
Он продиктовал. Мы стали ждать ответа. Я написала еще одно письмо, изложив в нем подробности. Мы напряженно смотрели на экран, ожидая ответа. И вот пришли несколько строк.
"Мы делаем все возможное, чтобы вызволить вас. Вы должны помочь нам представить картину всего произошедшего. Постарайтесь найти где-нибудь камеру и наладить видеосвязь. Сколько человек кроме вас осталось в живых? Что планируют делать каторжники? Где они расположились? Имена их главарей. Требуют ли они выкуп. Какие потери несет наша сторона. Любая информация очень важна для нас. Держитесь, и верьте нам: мы вам поможем. Ждем вашего ответа как можно быстрее".
Мне сразу стало легче дышать. Как я только могла усомниться в том, что Земля поможет?
А Лео рядом со мной стукнул по столу кулаком. Я вздрогнула и посмотрела на него с ужасом. Мне показалось, он сошел с ума.
– Кретины! – процедил он сквозь зубы. – Неужели они не понимают, что нам некогда поставлять им информацию? Пусть бы лучше написали, когда вытащат нас отсюда!
– Но им ведь надо знать, что здесь происходит, – слабо возразила я.
– Да? А ты выкини из их письма первое и последнее предложение и перечитай текст. Думаешь, зачем им нужна видеосвязь? Они попросту нам не верят!
Я вздрагивала от каждого его резкого слова. Я думала о том, что Лео преступник, и его мир ограничивается жестокостью, холодными расчетами и предательством. Он не знает, какова действительность на самом деле. Он привык не доверять людям и не ждет от них ничего хорошего. Но я-то знаю, что сейчас на Земле уже собран совет, который строит планы по спасению лунного корпуса. Нам обязательно помогут. Это в мире каторжников царит жестокость, а в верховном правительстве – гуманность и взаимопомощь.
– Пиши, – стал диктовать Лео, и я послушно забарабанила пальцами по клавишам. – "У нас нет времени докладывать вам обстановку. Ответьте, сколько нам еще ждать. Когда вы пришлете за нами корабль. Долго продержаться мы не сможем. Пожалуйста, спасите наши души".
Я печатала за Лео и думала, а верит ли он сам в свои слова? Только что говорил, что Земля ничего не сделает для нас. А сейчас спрашивает, когда они прилетят за нами. И вообще, он пишет от имени Арнольда Рассела. Но когда нам на выручку прибудет корабль, они будут спасать настоящего Арнольда Рассела, а не каторжника, взявшего на себя его имя. На что он надеется?
В коридоре раздался какой-то шум. Не со стороны оранжереи, а с лестницы. Сюда кто-то шел. Я слышала топот не одной пары ног, и чьи-то громкие голоса.
– Убирай все, – сказал Лео.
Он мог бы и не говорить. Я написала последние строчки: "Сюда идут. Не можем больше здесь оставаться" и отправила их. Затем уничтожила последнее письмо из отправленных. Надо было еще закрыть программу и разорвать связь с Землей. Голоса и шаги раздаются все ближе.
Дверь отворилась с огромным грохотом. На пол полетел стул, подпиравший ее. Мне казалось, можно оглохнуть от этого шума. Мы с Лео посмотрели на гостей. Это был Волк в сопровождении своих громил. Это было плохое начало. "Сейчас изнасилует и убьет", – подумала я.
– Что вы здесь за баррикады устроили? – спросил Волк, подходя к нам ближе.
Он посмотрел на экран и увидел там машинные гонки. Эту игру я открыла для отвода глаз. Будто я всего лишь играла здесь в машинки. Это была бы отличная маскировка. Если бы не одно но.
– Поздравляю, ты последний, – констатировал Волк. – Все уже приехали, а ты только сдвинулся со старта.
– Я отвлекся, – сказала я.
– На меня, что ли? Правильно. Я не дам тебе доиграть. Пшел отсюда!
В следующее мгновение он ударил меня прямо в ухо. Я полетела на пол вместе со стулом. Хорошо, что не вскрикнула. Моя привычка молчать теперь давала положительные результаты. Своим визгом я могла бы выдать в себе женщину.
Ощущение было ужасное. Мне показалось, что меня убили. Я ничего не видела перед глазами, зато пол ощутила всем телом очень хорошо. Затем различила знакомый незатейливый рисунок на сером фоне. Это был паркет. Когда-то на работе, когда мне нечего было делать, я рассматривала это рисунок. Никогда бы не подумала, что он может оказаться так близко. А затем я увидела на нем красное пятнышко. А потом второе. Это была кровь. Кажется, моя. Чужая давно бы уже здесь засохла.
– Мы уже уходим, – слышала я голос Лео.
Он рванул меня за руку. Я опять с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть. В глазах снова потемнело.
– Идем. Ну что ты раскис? – слышала я над своим ухом.
Мы были на пути к выходу. Но тут один из дружков Волка распахнул передо мной дверь в ванную.
– Иди умойся, – сказал он.
Я не посмела ослушаться и вошла в ванную. Лео остался снаружи. Я подумала, что он может сейчас разболтать Волку и его дружкам о том, что я не каторжник. Это было бы предательством с его стороны. Но разве можно доверять Лео? Он преступник. У них свои ценности. Мэриан говорила, что они отбросы общества. А для отбросов не существует ничего святого.
Я посмотрела в зеркало. Из носа у меня текла кровь. Я пыталась сообразить, как же так могло выйти, что удар пришелся по уху, а кровь течет из носа. Мне казалось, это неправильно. Думалось почему-то мне с трудом. И было постоянное ощущение паники: что если я не слежу за Лео, он обязательно разболтает про меня Волку.
В дверь постучали. Я вздрогнула. На пороге стоял Лео.
– Да пошли ты, хватит размываться. Дома умоешься.
Я подумала, что, наверное, он не стал бы рассказывать обо мне Волку. Может, не в этот раз.
Я вышла из ванной вслед за ним. И когда мы уже были на пороге, то вдруг Волк крикнул:
– А ну стоять!
Мы обернулись. Волк сидел за компьютером. Рядом с ним стояли еще двое его товарищей. Третий был возле ванной комнаты.
– А как вы вошли в этот комп? – спросил меня Волк. – Тут везде требуются пароли!
Ну да, так и есть: большинство программ защищено паролями. Я знала их наизусть. Но как объяснить все это Волку?
– Не все, – стала я оправдываться. – Игрушки без паролей. Машинки там…
– Меня не интересуют машинки. Мне нужно расписание космических кораблей! Как я его тут найду?
Я пожала плечами:
– Не знаю.
– Машинки нашел, а расписание не сможешь? Послушай, ботаник. Ты что мне тут заливаешь? Может, по второму уху хочешь получить?
Мне показалось, что если я получу по второму уху, то не выживу. Я придумывала наилучший ответ. Один из друзей Волка сделал более грозный вид, чтобы запугать меня.
– Расписания… Ну они, наверное, должны быть в таблицах, – сказала я.
– А где они? Не поверю, что комп спрашивает везде пароли, а на нем хранятся только долбанные игрушки.
Я прекрасно знала не только, где хранится документ с расписаниями и как его открыть, но и все это расписание наизусть. Но мне приходилось выдумывать что-то на ходу.
– Попробуй через Поиск, – сказала я.
– Слушай, Микки Маус, – обратился Волк к своему дружку. – Двинь-ка ему по второму уху.
Микки Маус подошел ко мне. Я приготовилась к самому худшему. Но он грубо схватил меня за руку и толкнул к компьютеру.
– А ну быстро! – сказал он.
Я села. Нажала поиск и одновременно с этим комбинацию клавиш. Окошко, спрашивающее пароль, даже не всплыло.
– Чего это ты там сделал? – начал кричать на меня Волк.
– Комбинацию клавиш.
– Какую?
Я показала.
– Откуда ты знаешь ее?!
– На многих компьютерах стоит такая защита.
– И ты хотел утаить это от меня?
– Нет. Видишь, я показываю тебе?
Он стукнул меня кулаком в плечо. То ли не сильно больно. То ли я уже начала к этому привыкать. Но мне уже не показалось, что меня убивают.
Я ввела в поиск название "Расписание космических кораблей" и запустила его. Надо было действовать так, словно сижу за этим компьютером в первый раз. Но как бы я не тянула время, искомый документ предстал перед Волком через две минуты.
Он хищно набросился на него.
– Ага! Корабли прилетают сюда каждые три дня! Олухи! Они уже летят сюда. Будут… Черт, какое сегодня число?
Еще минут пять они выясняли, когда ждать ближайший корабль. Оказалось, он должен быть завтра в двенадцать часов дня.
– Ты уверен, что завтрашний корабль будет? – попытался отрезвить его Микки Маус.
– Конечно, будет! Они не знают, что здесь произошло. И у них все идет по расписанию.