Какое-то время полной тишине, мы двигались по парку за его хозяйкой, мягко ступающей по мощенным крупными кусками отшлифованного камня дорожкам, с каждым шагом углубляясь в бесконечные тенистые аллеи. Мимо нас проплывали искусные мраморные статуи, беседки в окружении не по сезону цветущих розовых кустов, искусственные пруды и волшебные полянки как будто выдернутые из какой-то совсем другой, очень и очень доброй сказки.
Но что самое странное - стоило улице Маразарандона, ограде и витиеватым воротам и дежурившей у самого входа страже скрыться из виду, как прямо посреди дня наступила самая настоящая ночь. Сад озарился миллионами волшебных огней, а на небе, видимом сквозь разрывы в кронах деревьев, взошла самая настоящая луна и засияли звезды.
Видимо все это было нормально для этого места. Мои спутники, которые как я понял, уже не раз посещали "Сиреневую Сову" не проявляли ни малейшего удивления. Я же в свою очередь, чтобы не казаться впервые приехавшим в столичный город провинциалом, старался не особо крутить головой и воздержался от личных вопросов.
Но чего я ни как не мог понять, так это размеров местного парка. Он был воистину огромен! Трудно было поверить, что такое великолепное, тихое и уединенное место, размерами, похоже, превосходящее Московский Ботанический Сад, располагалось в самом сердце оживленного мегаполиса.
Словно бы прочитав мои мысли, идущая немного впереди от нас женщина обернулась и мягко улыбнувшись, спросила.
- Как вам Дом Сиреневой Совы мастер Вальдер?
- Просто потрясающе! - честно ответил я. - Если это не иллюзия…
- Это не иллюзия, - ответила матрона, слегка поднимая руку, и на ее указательный палец с ближайшей ветки спорхнула маленькая ночная пташка. - Здесь все реально.
- Но… Но ночь и его размеры… - вырвалось меня.
"Странно это. Она называет тебя "Мастер"… С чего тебе такое внимание со стороны главы одного из Великого Дома, - написал мне в личный чат поляк. - ничего не хочу сказать плохого, но выглядит все это очень и очень подозрительно. Будь аккуратнее".
"Мне тоже как-то не по себе, - ответил я, - вы тоже держите ухо востро".
- Мы совы мастер Вальдер, - произнесла она поглаживая птичку по спинке. - Ночь наше это наше время, поэтому в нашем Доме всегда царит это время суток - ведь он расположен в другом домене.
- Простите?
- Считайте, что это просто другой мир… - загадочно улыбнулась хозяйка.
- И чей это домен? - задал вопрос, молчавший все это время Дариуш. - Он принадлежит кому то из темных богов?
- Такого нэ бываэт… - покачал головой Андрей. - В каждом домэнэ два господина. Свэтлый ы Темный.
- Правда? - удивился поляк. - Не знал. Я как-то не силен в местной теологии.
- Мисье дворф прав. Но что это за домен и к какой стороне он принадлежит я вам сказать не могу. Это секрет нашего Дома, - лукаво улыбнулась наша собеседница, - доступ к которому имеют очень немногие.
Дариуш и Андрей обменялись быстрыми взглядами. Они явно о чем-то переговаривались в личном чате, как то в этот момент не понравилось мне выражение лица сурового горца.
"В чем дело Андрей?" - быстро написал я ему.
"Пока ни в чем", - кустистая бровь дворфа слегка дернулась, - просто Дариуш спросил у меня, на кой ляд я потянул вас в "Сову".
"И?"
"И я не знаю, что ему ответить". - мститель перехватил поудобнее свой горшок.
"Иван, кажется у нас все-таки проблемы". - написал мне поляк.
"Какие именно?"
"Наш краснолюд говорит, что он вроде как не собирался звать нас в "Сову". Вроде как это была совершенно чужая мысль…"
"Мне кажется вы заморачиваетесь… - если бы жто был не беззвучный письменный диалог, я бы сейчас отмахнулся."
"Нет, Ваня, все довольно серьезно! Понимаешь ли, я сам только что понял, когда задумался над этим. Я ведь хотел отказать! Но почему то согласился".
Я мысленно вспомнил, как на лице поляка в тот момент, на пощади, отобразилось какое-то подобие внутренней борьбы, после чего он действительно согласился на поход в бордель.
"Мне же нельзя сюда идти было… Если она узнает - убьет!"
"Она?"
Дариуш мне не ответил.
"Ну, свяжись с Рамзаном или Михаилом, если считаешь что у нас проблемы… Или давай просто повернемся и уйдем!"
"Уже написал. Приказано не делать резких движений. А уйти сейчас - значит оскорбить Матрону и весь Великий Дом".
- Вот мы и пришли, - произнесла наша провожатая, после того как пройдя сквозь очень красивую арку, созданную из двух наклоненных друг к другу деревьев, мы оказались перед настоящим изящным восточным дворцом, чем-то отдаленно напоминающим Константинопольскую Софию.
Здесь нас уже ждали. Но не воины в тяжелых латах с обнаженными мечами и взвинченными на боевой спуск паровыми ружьями. Не жуткие монстры и не порождения магии. Нас облепила стайка юных темных эльфиек и представительниц других рас, из одежды на которых были только узенький лиф, да полупрозрачные шаровары, под которыми легко угадывались их стройные ноги и прочие прелести.
- Господа, - хорошо поставленным голосом произнесла Матрона. - Добро пожаловать в Дом Сиреневой Совы. Наши девочки рады будут помочь вам хорошо провести время.
- Спасыбо, - хрипло произнес дворф, не в силах оторвать взгляда от юных прелестниц.
- Мастер Вальдер, могу ли я ненадолго похитить вас у ваших друзей, - продолжая улыбаться, обратилась ко мне хозяйка этого места.
"Иди…" - написал мне в чат Дариуш, позволяя девушкам увлечь себя во внутренние покои дворца.
- Конечно госпожа, - ответил я, слегка кивнув головой, - чем я могу быть вам полезен?
По мановению руки матроны поляна опустела. Лишь за легкой решетчатой оградой отделявшей дворец от ночного сада был слышен девичий смех и утробный рокот нашего дворфа. Мы остались одни. Женщина чего-то выжидала, я тоже молчал, считая невежливым первым начинать разговор. Да и о чем мне было говорить? Разве что повторно спросить, что собственно ей от меня понадобилось.
- Зовите меня Вельсельцей, - произнесла она, спустя примерно минуту. - Я понимаю, что все это для вас большая неожиданность…
- Я внимательно вас слушаю Вельсельца.
На всякий случай я бросил взгляд на воображаемый чат. Он был пуст, если не считать последнего, еще не успевшего исчезнуть сообщения от Дариуша. Ни каких изменений репутации, позволяющей мне обращаться к высокопоставленно неписи по имени. Ни других, технических сообщений.
- Мастер Вальдер, - подойдя ко мне, Матрона взяла меня под руку. - Я знаю, что вы устали и голодны. Признаю, что мне нужно было остаться с вами с глазу на глаз. Наш разговор не для чужих ушей, даже если они принадлежат вашим друзьям. Я непременно вам все вам объясняю, но первым делом, позвольте мне пригласить вас в мои личные покои. Там вы омоетесь, вкусите угощения нашего Дома, отдохнете душой и телом, а затем мы с вами поговорим о делах.
Личные покои? А может мне как-нибудь вежливо отказаться? Как-то не хочется мне отдыхать душой и телом в компании настолько древней эльфийки. Пусть даже хорошо сохранившейся. Я конечно все понимаю, традиции бла, бла, бла, и все такое, вот только как бы повежливее намекнуть на то, что в мои предпочтения не входят постельные утехи с пожилыми аристократками.
Поймав мой чисто инстинктивный быстрый взгляд, брошенный в ту сторону, куда удалились Дариуш и Андрей в сопровождении толпы юных красавиц, Матрона Вельсельца звонко рассмеялась.
- Не стоит завидовать им, мастер Вальдер! - сказала она, поглаживая меня по руке. - Я еще не выжила из ума и прекрасно понимаю, что молодому воину не нужна не такая старуха как я. Поверьте мне Барон, я давно уже не подхожу для подобных развлечений. Хотя конечно среди темно эльфийской аристократии встречаются разные любители. Не волнуйтесь, с вами будут отдыхать мои пра-пра-правнучки. А когда вы отдохнете, я буду ждать вас в своем кабинете.
Надеюсь, на моем лице не отразилось искренне облегчение, которое я испытал в этот момент.
"У тебя все нормально?" - спросил меня в чате Дариуш.
"Пока да, - ответил я, - у Матроны есть ко мне какой-то разговор, который по ее словам должен остаться между нами…"
"Понятно. Повторюсь - будь осторожен. Не забывай, что они - доречи. А все подрассы темных эльфов - дело тонкое".
- Скажите, Вельсельца, а откуда вы узнали о том, что я барон… - осторожно задал я интересующий меня вопрос, следуя под руку с хозяйкой Сиреневой Совы в неприметнубю стреловидную дверку, явно предназначенную для личного пользования.
- Потом! Все потом.