- Не понял… А разве не все маги одинаковые?
- Ты что? - удивилась эльфа. - Нет, конечно! Только у магов-элемов шесть прямых формаций знаков: Вода-земля, Вода-воздух, Воздух-вода…
Пока она перечисляла остальные, на мой взгляд, повторяющиеся комбинации, мы обогнули упавшее дерево и перебрались через ручей.
- А есть еще реверсные… четыре штуки. Вода-огонь, огонь-вода…
Нас нагнал Рейнхолд, оставив, отряд десантуры топать за нами в одиночестве и пристроился справа от меня, внимательно слушая Марину.
- Я из прямых, воздух-вода. Из-за сочетания элементов я скорее контроллер, чем дамагер. Но это я перечислила только элемов, а есть же еще маги света, тьмы, пустоты…
- Марин мы уже поняли, что вас магов как мушек дрозофил осенью на плодоовощной базе, - прервал я словесный поток. - Та на вопрос не ответила!
Рейнхолд осуждающе посмотрел на меня, а вот Маринка, похоже проигнорировала грубость. Болтушка!
- Ну да! Просто из всех магов-элемов, "воздух-вода" самые уязвимые для рогаликов! Нету у нас емких поглощающих урон щитов… зато есть заклинание-баф длительного действия, который позволяет чувствовать невидимые объекты.
- Эм. Леди Маниэнь, - кажется, Рэйнхолд снова был в замешательстве. - Вы хотите сказать, что маги вашего типа, не переносят некоторые виды хлебобулочных изделий? Они опасны для вас из-за формы?
- Что? Нет, не…
"Лопнула одна из ваших "Нитей Судьбы"! Оставшееся количество: 38"
Я привычно напрягся, ожидая чего угодно, от дождя из шоколадных сердец, от несносного божества, до появления из ближайших кустиков огнедышащего дракона. Но к моему удивлению, ничего такого не произошло. Лес продолжал тихо шуметь, хрустел под ногами сушняк, шуршали опавшие листья, а где-то над головой чирикали лесные птахи.
- …нет! - замахала руками Маринка. - Я не про те рогалики которые едят! Я про разнообразных разбойников, ассасино…
Договорить она не успела, между дальних стволов появилась фигура нашего польского следопыта. Он замахал нам рукой, привлекая внимание, и тут же скрылся среди густой темно-зеленой листвы высокого кустарника. Мы, не сговариваясь, ускорились, переходя на бег, оказавшись у зеленой стены, я первым протиснулся сквозь густые заросли, раздвигая сталью доспехов жесткие, колючие ветви и выбравшись, остановился рядом с Дариушем.
- Что-то нашли? - спросил я его шепотом.
- А ниндзя хорош… - ответил он мне не совсем то, что я хотел услышать, покачивая головой. - Стыдно признавать, но я бы прошел мимо…
- Десять человек, четверо тяжеловооруженных воинов, остальные в легкой броне с тремя покатушами, - сказал Ергор, поднимаясь с колена и отряхивая налипшие на черную ткань травинки.
- Значит это они… - кивнул Дариуш и взгляд его на секунду рассредоточился, видимо он написал что-то кому-то в личный чат. - Да, ребята подтверждают, что у них было три тележки. Колесный след отчетливо виден…
Посмотрев на траву я не увидел там ничего необычного и только хмыкнул, соглашаясь с мнением экспертов.
- А где они сами? - раздался из-за спины голос Рейнхолда, прорвавшегося, наконец, сквозь кусты и придерживающего ветви для тихо сквозь зубы матерящейся Марины.
- Они потеряли след у развилки ручья, - пожал плечами поляк. - Я так понимаю ярдах в пятистах отсюда.
- Что такое "Ярд"? - нахмурившись, поинтересовался капитан.
- Мера расстояния в его родной стране, - ответила эльфа, срывая с платья непонятно откуда взявшийся репейник. - Один ярд равен примерно девяти десятым метра.
- Короче говоря, наши визави тоже не пальцем деланные, - меланхолично пробурчал себе под нос Дариуш. - Обвели наших "знатоков"…
Я снова посмотрел себе под ноги… Трава как трава. Вроде даже нигде не примята. Интересно, как у них работает навык "Поиск следов"? Наверное, подсвечиваются отпечатки сапог, или они видят какие-нибудь призрачные силуэты, в ключевых точках… в противном случае я слабо представляю себе легкий и не напрягающий геймплей для сидящего за монитором человека.
- А что такое "покатуши"? - задала тем временем вопрос срединная эльфа, выглядывая из-за моего плеча.
- Это такая тележка, вроде тачки, - подал голос один из уже успевших пролесть через кусты десантников. - С широким каретным колесом. Только хваты у нее торчат как вперед, так и назад.
- Вот видите, колея промята. И вот и вот, - указал следопыт на совершенно ровный, на мой взгляд, травяной ковер. - Они шли цепочкой, вон там, кто-то зацепил наплечником ветку, ободрав с ней листья, а здесь…
- Я ничего не вижу! - лишь на секунду опередила меня Марина. - Как по мне так нам просто повезло…
"Хм… повезло, - подумал я, - а уж не связано ли как-то это везение с порвавшейся недавно Нитью Судьбы?"
Но вслух ничего не сказал. В конце концов - не верю я в подобное везение. Шел вот так вот по лесу. Шел, шел и "совершенно случайно" нашел. Даже не тропку, а место, по которому кто-то прошел бог знает сколько часов назад. Почему-то вспомнились кадры из фильма "Властелин колец". Тот момент, когда Гимли, Леголас и Арагорн находят кучу порубленных и сожженных роханским всадниками орков похитивших ранее хоббитов. И будущий Король, ползая на коленях по грязному месиву в которое превратилась земля под конскими копытами, безошибочно определяет, куда направились сбежавшие во время боя коротышки.
Вот примерно везение аналогичного уровня. Там хоть пряжка какая-то была - а как сумел ниндзя высмотреть, что-то на ровном месте - ума не приложу.
Дариуш тем временем ткнул стволом своей винтовки в противоположенную сторону поляны.
- Кусты мешали покатушам. Кто-то из тяжей приминал их, поломав ветки. Они до сих пор полностью не распрямились.
Кусты как кусты. Сто раз прошел бы мимо и не подумал бы, что с ними что-то не так. Судя по наморщившей лобик Марине, в ее голове роились похожие мысли.
- А маги могут выучить этот навык? - спросила эльфа, подойдя к плотной стене кустарника, на которую нам указал Дариуш.
- Какой навык? Ты не в том месте смотришь! Правее. Еще, чуть-чуть. Вот. Прямо перед тобой.
- Ну, этот. Который, тебе показывает их следы! - девушка слегка смутилась своей оплошности и зарделась.
- Да легко! Приезжаешь к нам в Колорадо, записываешься в герл-скауты… ну или у себя, где ты там живешь, на какие-нибудь курсы выживания в сибирской тайге походи. Там тебя всему и научат.
- Это что, ты хочешь сказать, что не использовал скил "Поиск следов"? - не поверил я.
- А он не фурычит. Как и "Эмпатия к лесу", - отмахнулся следопыт. - Ты либо как я имеешь за спиной проведенное в бой-скаутах мучительное детство, и тирана папашу мечтающего вырастить из тебя: "Настоящего Американца, а не совковую гниду!" Либо как он…
Дариуш махнул рукой в сторону учителя ниндзя, высматривающего что-то в густых зарослях травы рядом с шишковатыми корнями ветвистого дуба.
- …Имеешь охотничий нюх, - закончил свою мысль следопыт и полез в кусты.
- Интересно… - почти прошептал Ергор.
- Что? - встрепенулась Маринка. - Что интересно?
- Да ничего такого… просто кто-то использовал здесь "Шелест".
- Что это? - Рейнхолд быстро подошел к учителю ниндзя.
- Шелест-то? Жестово-мимическое заклинание ниндзя. Смотрите.
Он сложил руки и сделал несколько почти неуловимых движений, слившихся в единый танец переплетенных пальцев. Трава у соседнего дерева дернулась, как будто в ней встрепенулся какой-то крупный грызун и нечто невидимое, виляя, побежало прочь, производя кучу шума, пригибая и волнуя зеленые заросли.
- Оно оставляет небольшие следы в месте своего применения. - пояснил Ергор, раздвигая стебли у корней и показывая нам на несколько опаленных травинок почерневших, скукожившихся, а кое где и вовсе осыпавшихся на землю легким серым пеплом.
- М-дам… Забавно… - процедил Рейнхолд, и резко развернувшись к Дариушу, спросил. - Дальше нас поведет Егрор. А ты будешь при отряде.
- Легко… - раздраженно дернул плечом поляк.