Решив ничему больше не удивляться и ничего не анализировать, брат Амониса ступил за полог шатра.
* * *
Визар сидел, глядя в одну точку и ощущая, как бешено бьется его сердце. Хотя в данной ситуации то, что его сердце продолжало биться, было весьма неплохой новостью.
С трудом переведя дыхание и облизав пересохшие губы, он посмотрел в лобовое стекло корабля, и его сердце забилось с утроенной силой: в нескольких метрах от его межпланетника плескались бескрайние воды зеленого океана. А само судно стояло на крупном, поросшем мхом утесе.
Убедившись, что межпланетник сохраняет устойчивость, Визар решил проверить данные бортового компьютера, но процессор оказался девственно чист.
Понимая, что он застрял, причем неизвестно не только где, но и когда, и его народа, ради которого он решился на столь отчаянный шаг, может или еще, или уже не существовать, он поднялся с кресла пилота, пытаясь выстроить в памяти предшествующие его появлению на утесе события.
Он помнил, как планировал протестировать новое, по его мнению, способное окончательно разгромить врага оружие. И как для того, чтобы проверить его дееспособность, привез установки на пустынную, но пригодную для жизни планету. Он даже запустил их непрерывное вращение, а дальше все вышло из-под контроля, накапливая готовящуюся к взрыву энергию.
Понимая, что вот-вот материи в ядрах установок сольются во всеуничтожающем танце, Визар вбежал на борт своего корабля и запустил двигатель. Мгновенно сорвавшись с места, судно помчало его прочь от результатов неудачного эксперимента, но спустя несколько секунд мощная, тягучая сила потянула его обратно.
Тщетно пытаясь вырваться, межпланетник рухнул на планету, но вместо удара Визар ощутил, что корабль набирает скорость и куда-то мчится. Все вокруг замелькало, и судно очутилось на окруженном бескрайней водной гладью утесе…
Предполагая, что эксперимент вызвал генерацию "кротовой норы", Визар попытался восстановить память процессора, используя архивные, хранящиеся вне системы данные.
Осознавая, что на попытки "оживить" бортовой компьютер могут уйти недели, он старался не паниковать и сосредоточиться на работе, от результата которой зависело, сможет ли он запустить связанный с бортовой системой двигатель, или придется провести остаток своих дней посреди вод зеленого океана.
* * *
Изо дня в день тратя все время бодрствования на исправления ошибок бортового компьютера, без которого Визар не мог ни улететь, ни позвать на помощь своих соотечественников, если они в данном времени существовали, он совершенно измотался. В глазах рябило от бесконечных рядов программных символов.
Придя к выводу, что ему нужно отвлечься, Визар взял несколько бутербродов из синтезатора пищи и сел на ступеньку трапа, подставив лицо под соленые брызги океана.
Не успел он прожевать первый кусок, как по небу, чертя белую полосу, пронеслось что-то и рухнуло в паре километров от утеса.
Заинтересовавшись, Визар отложил бутерброды и, сбросив на камни куртку, высвободил толстый, металлический наруч, покрывающий его руку от кисти до локтя. Пластины наруча вращались в противоположных направлениях и складывались в узоры, сообщая, что рухнувший предмет имел искусственное происхождение.
Заинтриговавшись еще больше, он поднялся на борт корабля, а через несколько минут вылетел через другой, широкий, задний люк на воздушном катере.
Сверяясь с данными наруча и наладонника, Визар помчался к месту падения объекта.
* * *
На волнах зеленого океана качалась покореженная капсула. Внутри, согласно данным сканера Визара, находилось двое существ. Одно из них по какой-то загадочной причине оставалось живым.
Ускорив катер, он подлетел к объекту и направил на него наруч. Верхняя часть рисунка наруча разлетелась на миллиарды мельчайших частичек. Собравшись воедино, они набросились на капсулу, срывая с нее верхнюю часть.
Завершив работу, частички вернулись на наруч, вновь сложившись в орнамент.
Перегнувшись через край воздушного катера, Визар увидел двух человек в скафандрах. Женщина постарше была мертва, а рядом с ней, не обращая на спасителя никакого внимания, на металлическом полу, поджав под себя ноги и заливаясь гомерическим хохотом, сидела девушка.
Не задумываясь, Визар протянул к ней закованную в наруч руку.
– Быстрее! – приказал он Марго.
– Что быстрее? – не переставая смеяться, спросила она.
– Давай руку! Подушки нестабильны! Капсула в любую секунду утонет, – настаивал Визар.
Девушка не торопилась.
Видя ее бездействие, он глубже наклонился в капсулу и, ухватив ее за руки, затащил на катер.
* * *
Доставив Марго на борт своего корабля, Визар помог ей вылезти из транспортного средства.
– Где мы сейчас? – спросила успокоившаяся девушка.
– Интересный вопрос. Думал, ты мне расскажешь, – ответил он.
Молодые люди внимательно посмотрели друг на друга. Во взгляде каждого читалось множество вопросов, но никто из них не мог решить, что спросить в первую очередь.
Поэтому он внимательно смотрел на ее скафандр и светлые, затянутые в тугой пучок, волосы, а она на его одежду, которую меньше всего ожидала встретить в столь далеком мире: незнакомец был одет в джинсы, косуху и кроссовки. Его образ более подходил московскому парню из 90-х годов двадцатого столетия, чем звездному страннику.
– А как ты здесь оказалась? Как выжила? – первым задал он вопрос.
– Кто ты вообще? – ответила девушка вопросом на вопрос.
Поняв, что они говорят сами с собой, молодые люди посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись.
– Что ж, начнем сначала, – предпринял очередную попытку кареглазый. – Меня зовут Визар. Мне не повезло, но я стараюсь это исправить.
– Марго, – в свою очередь представилась девушка, – последние полтора года мне не везет хронически, но, по-моему, в моем случае это уже не исправить.
Молодые люди вновь рассмеялись.
* * *
Сняв скафандр и сложив его в предоставленную Визаром коробку, девушка осмотрелась.
Корабль, на борту которого она находилась, был довольно большим. Расположенная по центру лестница вела на верхние палубы, которых, по прикидкам Марго, было не менее пяти.
По всему периметру помещения, куда она попала после того, как вышла из ангара с катером, располагались мигающие кнопочки, рубильники и светящиеся маленькие сферы. Мебели здесь не было вообще, зато техники и электроники, которую воображение девушки не было в состоянии идентифицировать, было столь великое множество, что изначально огромная комната выглядела маленькой и тесной.
– Ты, – произнес Визар, посмотрев на девушку, – наверное, не откажешься принять душ и переодеться.
– Не откажусь, – согласилась она, посмотрев во внимательные глаза собеседника, – только переодеваться мне не во что.
– Это не проблема, – улыбнулся он столь чисто и искренне, что Марго не удержалась и улыбнулась ему в ответ, – пойдем со мной. – Он протянул ей руку.
И девушка, не задумываясь, приняла ее.
Обойдя разложенное в хаотических сплетениях оборудование, молодые люди поднялись по лестнице, оказавшись в уютном, квадратной формы холле, устланном низковорсовым ковром. По периметру холла находилось пять дверей, а в простенках между ними висели изображавшие лесные пейзажи картины.
Подойдя к одной из дверей, Визар нажал на маленькую, напоминающую дверной звонок, кнопку, и та сдвинулась в сторону, открыв вход в просторную ванную комнату с большим зеркалом и множеством пузырьков с различными очищающими и питающими тело средствами.
– Мои соотечественники давно перешли на синтетические очистители, я же предпочитаю синтезировать воду и прочее, чтобы создавалось ощущение… дома, – пояснил он, или, по крайней мере, думал, что объяснил.
– И где твой дом? – спросила Марго, осматривая душевую кабину.
– Неважно, – пробормотал он. – А вот здесь, – спутник проводил ее в соседнюю комнату, больше напоминающую большой, завешанный женскими вещами шкаф, – ты можешь подобрать себе кое-что из одежды.
– Ты живешь не один? – уточнила она у хозяина дома.
– Один.
– Но раньше жил не один? – продолжила спрашивать Марго.
– Почему ты спрашиваешь?
– Просто здесь очень много женской одежды, – пробормотала девушка. – Впрочем, это не мое дело.
Внимательно посмотрев на девушку, Визар продолжил:
– Когда закончишь приводить себя в порядок, поднимайся наверх, – он указал рукой на лестницу, – я организую нам что-нибудь поесть.
Согласно кивнув, Марго занялась осмотром вещей.