С трудом сфокусировав взгляд, я оглядел выцветшие и местами порванные брезентовые стены большой армейской палатки, а, скорее, просто тента. На земляном полу стояли грубо сколоченные многоярусные нары с набросанными на них охапками местной травы вместо матрасов и сплетенными из травы валиками вместо подушек. Я располагался на самом нижнем буквально в двадцати сантиметрах от земли. Прямо перед носом стояла мятая жестяная литровая консервная банка с мутной водой. Стараясь не расплескать воду, а еще больше, боль в голове, я осторожно поднес ее к губам и надолго присосался к ней. После чего обессилено отвалился на топчан, отстранено наблюдая, как по стене напротив медленно передвигается яркая ящерка похожая на геккона. Кроме меня в палатке, похоже, никого не было. Тошнота постепенно отступала и появилась хоть какая-то ясность в голове. Господи, главное не шевелиться. Лежа на боку я попытался вспомнить, что же произошло и понять где я.
Разговор с Марковым, Демидовым и Аверьяновым о поисках месторождения нефти получил почти мгновенное продолжение. Под это дело были выделены средства и люди. Марков лично обговорил и подобрал ребят. Найти нефть для нас "архиважно и архинужно", как говорил дедушка Ленин. Без нее на угле и дровах в газогенераторах далеко не уедешь. В Новый мир народ едет на более-менее современной технике, а ей нужен бензин и дизельное топливо. С электричеством проще, его можно и на угольной электростанции получить с поставкой угля из соседней Бразилии. Дорого, конечно, уголь таскать на автомашинах за тридевять земель, но без электричества сидеть еще дороже. Уголек в плане энергоэффективности материал весьма неплохой, на старой доброй земле несмотря на эпоху нефти и газа сорок процентов электроэнергии в мире добывается именно на угольных электростанциях. Добыть уголь сравнительно легко, особенно если повезло с местами залегания, можно открытым способом разрабатывать, перевозить тоже просто. А если проложить узкоколейку, так вообще просто праздник. Но нефть очень удобна во многом, это и производство масел и нефтехимия, и использование в двигателях внутреннего сгорания. Она гораздо удобнее, чем все другие виды топлива. Транспортировка нефти по трубопроводу вообще один из наиболее выгодных видов транспорта.
В условиях нефтяного голода местные кулибины быстро вспомнили наработки старого мира: газогенераторы на дровах и ветряки и даже непомерно дорогие солнечные батареи. Так что спорить с необходимостью искать нефть может только идиот. Вот только "пойди, найди тот ножичек", район перспективный, наверняка, где-то здесь нефть и газ есть, но не бурить же в первом попавшемся месте. Надо искать нефтегазопроявления, чем мы с егерями и занимались последние две недели. Точнее, занимался один я, ребят загрузил рутинной работой по добыванию бабла из пробуренных водяных скважин.
Из всех наших я один работал в геологоразведке и хоть чего-то из разговоров геологов нахватался, а то Лёшка у нас водитель подъемника, Михаил механик, Стас вообще слесарь. Так-что пришлось мне отдуваться за всех и мотаться с егерями одному. За две недели изъездили сотни километров, исходили берега и проплыли по руслу десятков речушек и болот. Хлебнул местной экзотики выше крыши: душные джунгли с топкими болотами и гниющей растительностью. Фауна местная вызывает уважение и опаску, кровососущие насекомые тоже вносят свою лепту. Растения ядовитые встречаются, а незнающий человек, позарившись на плоды одного из растений, очень похожие на вытянутое яблоко, может через пару часов выблевать с кровью свой желудок или изойти кровавым поносом.
Пакостное место. Одна польза от этого – егеря натаскали и теоретически и практически по животному и растительному миру Новой Земли, а, точнее, дельты Амазонки. За эти две недели исхудал, сбросил лишний жирок, нарастил мышцы в тех местах о которых даже не подозревал и уже не чувствовал себя полным лохом и обузой для егерей. Оружие за эти дни не выпускал из рук. И неоднократно применял по разным ползающим, плавающим и даже прыгающим гадам и тварям. Егеря уже не давали мне скидок на неопытность и нетренированность, маршруты стали проходить гораздо быстрее. За эти две недели охватили приличную территорию, но ничего не нашли. Единственное, что видели это выходы болотного газа. Знакомой радужной пленки, а тем более следов нефти в затонах и извивах рек и ручьев не обнаружили. Отобранные пробы донных отложений тоже ничего не дали.
В общем пришлось возвращаться на ферму выбранную нами, как опорную точку и место пополнения провианта и боеприпасов. Ферма откровенное захолустье, хозяин Степаныч крепкий мужик лет пятидесяти, пяток баб, трое малолетних детей, два его взрослых сына и пришлый работник. Занимались всем понемногу, выращивали зерновые и разводили скот практически только для себя. Зачем они залезли в эту глушь, непонятно, совсем рядом в дельте наркодельцы и пираты, до ближайшей дороги с конвоями километров двести. Командованию с трудом удалось договориться о размещении нас на постой. Хотя заплачено Степанычу было немало: оружие, боеприпасы, медикаменты еще и радиостанцию привезли и помогли установить. С трудом, но хозяин все же дал добро.
Пару дней мы отсыпались и отъедались. Попарились в баньке и даже усугубили это дело местной самогонкой. Поставили в известность Маркова о результатах разведки, точнее об их отсутствии.
– Слышь, Потапыч! Начальство в радиограмме передает, что наши соседи егеря отличились, выше по течению свинку на ужин завалили. Так говорят у нее копыта в чем-то черном были, на мазут похожем, – сдвинув кепи на затылок, произнес Влад, командир отделения егерей.
– В черном говоришь? Может, в дерьме? – съязвил я.
– Может и в дерьме, – согласился Влад, – но съездить и понюхать все же придется.
– Да все лучше, чем здесь в дельте нефть искать. Даже если мы здесь следы найдем, как мы сюда станок затянем? Тут плавучая буровая нужна, а ее через портал не пропихнешь.
– Значит, как в анекдоте, будем искать не там, где потерял, а где светлее?
– Примерно так и есть. Тут в дельте может перспектив и больше, но не сейчас, а в будущем. А сейчас, хрен тут разбуришься. Зимы здесь нет, чтобы по зимнику затянуть все необходимое в нужное место. Так, что давай завтра сгоняем к соседям, поищем там.
С утра, плотно позавтракав, мы, не особо торопясь, обычным составом на "бардаке" и уазике покатили в обозначенный квадрат на встречу с группой егерей. Ехали спокойно по едва накатанной фермером тропе, до тех пор, пока не влетели в засаду. Шедший впереди "бардак" подкинуло взрывом, а по водителю нашего уазика и сидящему впереди радисту хлестанули автоматные очереди и УАЗ, потеряв управление, скатился в канаву и, ткнувшись колесом в вымоину, остановился. От мощного толчка я вывалился наружу и на одних рефлексах попытался по высокой траве просочиться хоть куда-нибудь, где не стреляют. Последнее, что помню это пыльные сапоги, возникшие перед лицом и вспыхнувший огненный шар в глазах.
Я сполз с топчана и попытался встать на ноги, со второй попытки это удалось. Ухватившись за стойку нар, осмотрелся по сторонам и попытался понять, где же нахожусь. На госпиталь это походило мало, на санаторий тоже. Доковыляв до выхода, осторожно выглянул наружу. Увиденное оптимизма не внушило. Колючая проволока, вышки с пулеметами по краям периметра, прикрытые камуфляжной сеткой, и ряд однотипных брезентовых палаток, вдалеке открытый сортир, без стен и дверей. Людей кроме пары доходяг, копошащихся на мостках у ручья, и часовых на вышках не было. Точно не санаторий. Похоже, я попал к наркодельцам и работорговцам. Здесь на островках они расчищают делянки и выращивают одну интересную травку, из которой потом делают "сладкий сон", очень популярный на Новой Земле наркотик.
Работают подпольные плантаторы весь летний период до сезона дождей, потом здесь все затапливает поднявшимся паводком, одни верхушки деревьев торчат. Так, что этой деревушки тоже скоро не станет. Участь рабов незавидная, кто не сдох до сезона дождей и еще работоспособен, тех продают как рабочую силу, полуживых просто скармливают местным крокодилам и акулам в ближайшую протоку, иногда даже не пристрелив для облегчения мучений. А на следующий год возвращаются на это же место или любое другое с уже новой рабочей силой.
"Надо выбираться отсюда, – мелькнула мысль, – несколько раз егеря накрывали такие места и безжалостно уничтожали наркодельцов. Влад, покойничек, рассказывал об ужасах, творящихся в бараках рабов и бесчеловечном обращении. Люди после освобождения многие месяцы не могли прийти в себя, а психологическая травма, наверное, оставалась на всю жизнь. Бежать нужно сразу, пока есть силы, потом будет сложнее. Нужно разведать ситуацию и уходить. Хорошо бы напарника, но можно и одному, главное воды с собой взять. Без нее долго не протянешь, а в день нужно не менее пары литров. Можно и некипяченую воду пить, но недолго, ноги устанут по кустам бегать в поисках туалета. Вот только в чем воду нести, у меня отобрали все под чистую. Забрали ID и деньги и вообще выгребли все, что было в карманах, которые висят сейчас как ушки спаниеля. Камуфляжную куртку тоже суки сняли. Я в одном десантном тельнике сейчас. Хорошо штаны и обувь оставили, а ведь могли забрать берцы и никуда не убежишь босиком. Эх, мне бы болотники, оставшиеся в уазике. А еще автомат и "бесконечные" патроны, как в голливудском фильме. Размечтался…".
Но оставлять рабов разутыми тоже нельзя, это прямая дорога к сокращению поголовья рабочей силы. Босиком здесь не походишь, малейшая рана на ногах и на запах крови сползутся такие твари, что мигом сожрут не только тебя, но и стоящих рядом охранников. И автоматы могут не помочь, за две недели хождения с егерями неоднократно в этом убедился. Кто потом работать будет?