* * *
Пристальное изучение древнего устройства успехом не увенчалось. Сколько бы я не концентрировал взгляд, подсказок мне не дают.
Методом "научного тыка" удалось выяснить: каргонитовые сегменты "обшивки" способны перемещаться по направляющим, но, изменив взаимное расположение рун, я ничего не добился.
Ладно. Вещь наверняка ценная. Надо выяснить значение древних символов, – без знаний такого рода любые манипуляции бессмысленны.
Я упаковал сферу назад в инвентарь, и направился к входу в небольшую смежную пещеру, – всего их было четыре, но остальные сейчас погребены под обвалами. Ничего. Придет время – раскопаем.
В неярком свете факела я увидел грубо сколоченный стол, на котором разложены каменные и каргонитовые таблички с древними письменами. Отдельно от них желтеет горка пергаментных свитков. Некоторые скреплены печатями.
На всякий случай сделал снимки, затем собрал бесценные находки. Судя по всему, здесь обитал чернокнижник. Он изучал наследие Ушедших, – вот откуда в его арсенале взялись внекатегорийные заклинания и уникальные способности!
Пока эльфы срезают с туши Регуара пластины демонической брони, а дварфы прокладывают тоннель, пытаясь пробиться нам на выручку, я решил заняться более опасными изысканиями.
Крей, Иштар и Хайр по-прежнему неотступно следуют за мной.
– Так, отойдите пока.
– Почему? – недоуменно рыкнул кобольд. – Мы разве мешаем? – он выразительно указал на оплавленное пятно в стене. Там располагался разовый портал, откуда появились големы. – Вдруг снова заработает?
– Не заработает. Отойдите.
Они нехотя повиновались.
Я приблизился к метаморфирующему фрагменту Алтаря, сфокусировал взгляд.
…
Воплощение Хаоса. Реликт.
Количество подконтрольных стихий: четыре.
Уровень взаимодействия: 50 % (отсутствуют усиливающие элементы).
Эффект при использовании: Случайный (отсутствует стабилизирующий компонент).
Внимание, для манипуляций с Воплощением Хаоса необходим пятый уровень способностей "Связь всего сущего" и "Расширенное восприятие".
…
Ох, как некстати! – я откровенно расстроился. Запас нераспределенных очков способностей у меня конечно же есть, но вскоре (на 45 уровне) должна открыться дальнейшая ветка развития Нейра! Не хочется тратить "стратегический резерв" на прихоти разработчиков.
Но что же делать с "Воплощением Хаоса"? Забрать в инвентарь? Рискованно. Оставить тут – крайне глупо и неосмотрительно.
Лучше бы к нему пока вообще не прикасаться, но известие о появлении темных не оставляет выбора. Вслед за разведчиками наверняка появятся и другие твари. Возможно, нам придется временно отступить из подземелья.
Я подобрал валяющуюся на полу деревянную рукоять кирки, осторожно прикоснулся к сгустку первобытной энергии хаоса.
Результат оказался совершенно непредсказуемым.
Трухлявая древесина неожиданно вспыхнула, а в моем интерфейсе появилось системное сообщение:
…
Попытка получения контроля над пятой стихией.
Статус: успешно. Уровень взаимодействия 2 %. Переместите "Воплощение Хаоса" ближе к царству живой природы, чтобы получить больше энергии.
…
Ну, ничего себе эффекты!
Внезапно раздались удивленные и испуганные возгласы.
Эльфы прекратили работу, уставились на меня. Жизнь каждого просел на 2 %! Зато мой запас hp вырос!
Сгусток первобытной энергии теперь откровенно пугает. Что же произойдет если вынести его на поверхность? Он высосет все жизненные силы из окружающей замок природы?!
Экстремальный опыт заставил глубоко задуматься. Оставлять темным такой "подарок" я, безусловно, не собираюсь! Артефакт слишком опасен. С его помощью они натворят множество бед!
Открываю интерфейс, решительно увеличиваю уровни способностей "Связь всего сущего" и "Расширенное восприятие" до необходимых значений, и снова концентрирую взгляд на Воплощении Хаоса.
Артефакт завибрировал. Его свечение стало пронзительнее, а метаморфозы – чаще.
На миг я ощутил полную дезориентацию, а когда вернулась четкость восприятия, увидел сообщение:
…
Разблокирована уникальная способность из ветки развития Нейра: "Контроль стихий".
Внимание, на начальном этапе вы можете взаимодействовать с силами стихий только через артефакты, созданные Ушедшими. Непосредственные манипуляции со стихиями возможно лишь с десятого уровня способности, при характеристиках: Интеллект 25, Сила Воли 25.
…
Но сгусток энергии – это не артефакт Ушедших! Что за ерунда получается?!
Или я просто начинаю тупить из-за накопившейся усталости? Все же вторые сутки на ногах.
Так, спокойно. Попробую еще раз!
Снова фокусирую взгляд, читаю:
"Воплощение Хаоса. Реликт".
Ага! Название стало кликабельным!
"Нажал" на него движением зрачков, появился выпадающий список:
"Создать Алтарь Хаоса" (недоступно, недостаточный уровень способности).
"Установить стабилизирующий компонент".
Повысить взаимодействие со стихией Огня (недоступно, усиливающая рунная последовательность разрушена).
Повысить взаимодействие со стихией Воздуха (недоступно, усиливающая рунная последовательность разрушена).
Повысить взаимодействие со стихией Воды (недоступно, усиливающая рунная последовательность разрушена).
Повысить взаимодействие со стихией Земли (доступно после установки стабилизирующего компонента).
Создать взаимодействие со стихией Хаоса (недоступно, строительство усиливающей рунной последовательности не завершено).
Создать взаимодействие с царством Природы (недоступно, усиливающая рунная последовательность не создавалась).
…
Жму "Установить стабилизирующий компонент".
Таинственная, покрытая рунами сфера исчезла из моего инвентаря, а сияющий сгусток энергии неожиданно обрел материальную оболочку! Пришли в движение ее сегменты, выстраивая последовательности, – одна из них подсветилась изнутри!
…
Вы воссоздали источник магической силы замка Рион!
Вы активировали рунную последовательность стихии Земли (+250 000 пассивного щита, + 100 000 атакующего потенциала).
Задание "Возрождение Риона" обновлено!
…
Вы получили новый уровень!
…
Не без трепета я прикоснулся к сфере.
Холодная. Но как ее транспортировать?
При попытке поместить "источник силы" в инвентарь, появилось новое сообщение:
…
Действие невозможно.
Запустить систему телепортов?
…
"Да", – затаив дыхание, подтверждаю выбор. Нервы на пределе – не каждый день приходится воссоздавать артефакты такой мощи.
Сфера мигнула и исчезла в синеватой вспышке портала, а через секунду пол под ногами дрогнул, и я услышал удивленный возглас Тогиена:
– Ну не иначе Алексатису сами духи Земли помогают! Глыбы-то в стороны разошлись будто по волшебству! – в образовавшемся тоннеле появился свет факела. – Эй, вы там как? Живы?! Можете выходить. Тут такое дело… – Тогиен уставился на меня. Во взгляде – оторопь. – Алексатис, расселину-то затянуло! Как и не бывало ее! Только обломки клетей торчат! Это ты сделал?!
Глава 5
"Хрустальная Сфера". Замок Рион…
Из подземелья мы вернулись телепортом, который перенес всех на центральную площадь первого оборонительного уровня Риона.
Близится вечер, но солнце еще не скрылось за горизонтом. Его теплые лучи щедро озаряют землю.
Натерпевшиеся страха крестьяне столпились поодаль, выглядят растерянными. Боевое крыло Клана сразу же построилось, для получения моих приказов.
– Мы в логаут, – коротко сообщил Андр, крепко пожав мне на прощание руку. – Если понадоблюсь, знаешь, как найти.
– От Виргила и Тайлора нет известий?
– Нет. Сейчас попробую связаться с ними в реале. – Ну. Все, Алексатис, надеюсь еще увидимся!
Родриго с Искандером даже не попрощались.
Аватары троих игроков исчезли, но на это никто не обратил внимания. Мгновенные перемещения, – обычное дело.
Тогиен тоже настроен на отдых, и я не препятствую. В ближайшие дни дварфу предстоит много работы. Рауль, напротив, не торопится покинуть замок. Ему нужно сменить точку привязки и проверить, не повторится ли история с некорректным входом в игру?
– Подожди, сейчас народ устрою.
Клерик кивнул:
– И где ж ты такую толпу разместишь?
Хороший вопрос. Нужно их разместить, накормить, дать отдохнуть и поручить работу, – праздное шатание по замку ни к чему хорошему не приведет.
Я осмотрелся. Вокруг нет ни одного целого здания. Когда-то внутри первого кольца стен Риона располагался городок с улицами, площадями, магазинами, тавернами и рынком. Сейчас лишь теплый ветерок гуляет меж заросших бурьяном руин.
Чувствую, на меня устремлено множество взглядов. Смотрят в немом ожидании. Будто клан-лидер способен творить чудеса, – вот сейчас по мановению моей руки тут снова вырастет город!
– Старшины, подойдите, – еще в подземелье я заметил, что крестьяне держатся группами. Среди них нет детей и женщин. Демоны, промышлявшие в округе, хватали только мужиков.
На зов явились пятеро.
– Как долго вы были в плену? Откуда родом? Далеко ли отсюда до ваших деревень?