- Ну, если вопрос стоит, таким образом, то нужно навестить королеву. Луи, я прошу тебя проводить меня к Елене.
- Ингар, тебе лучше идти одному. Мне стыдно признаться, но стоит мне увидеть супругу, как я начинаю трястись от желания, однако после трех дней проведенных в супружеской постели у меня не осталось сил на любовные подвиги. Мне нужен хороший отдых, чтобы не опозориться перед женой. Тебя проводит мой камердинер, - сказал Луи и позвонил в колокольчик.
Через мгновение дверь в кабинет открылась, и на пороге показался слуга в ливрее.
Все пути к отступлению были отрезаны и я, понурив голову, поплелся в покои королевы, словно на казнь. В зале служившей прихожей к апартаментам "Елены.
Прекрасной", я увидел сидящую на диване Катю, которая с интересом листала книгу.
- Лена в спальне! - увидев меня, заявила племянница и указала рукой на дверь. - Ох, и не завидую я тебе дядя!
Не вступая в полемику с Катей, я прошел через комнату и осторожно открыл дверь в спальню. Лена стояла у окна в полупрозрачном пеньюаре, через который просвечивалось ее прекрасное тело.
- Ну чего встал в дверях? Проходи не стесняйся, - спокойно сказала королева, заметив мое появление.
Я с виноватым видом вошел в спальню и остановился напротив окна. Елена медленно подошла к двери и закрыла ее на ключ, а затем с оскалом вампира тихо произнесла:
- Попался козлина! Сейчас сволочь я тебя убью!
Затем озверевшая красавица схватила с подоконника массивный подсвечник и бросилась на меня. Сердце провалилось в пятки и время почти остановилось.
Королева словно в замедленном кино сделала пару шагов и, побледнев как смерть, плавно повалилась на пол. До меня сразу дошло, что это сработала защитная закладка в мозгу Елены, и она потеряла сознание. Жизнь утекала из распростертого на полу тела, как вода сквозь пальцы и чтобы не дать королеве уйти за грань, я начал закачивать в ее гаснущую ауру свою магическую "Силу". Отчаянное сражение за жизнь Елены длилось больше получаса, пока состояние пациентки не стабилизировалось, а непосредственная угроза жизни миновала. Я рухнул на кровать с трясущимися от напряжения губами, зажав платком текущую из носа кровь, и долго не мог прийти в себя. Елена напугала меня до смерти, и страх за ее жизнь только сейчас стал отпускать мое сердце зажатое, словно в тисках! Гибель королевы от руки князя Ингара гарантировала войну Танола с "Далранским королевством", потому что безутешный Луи стал бы мстить за жену даже дьяволу.
Наконец, Лена пришла в себя и с недоумением, посмотрев на меня, спросила:
- Что это было? Ты подлец посмел меня ударить?
- Леночка, я тебя и пальцем не тронул! Ты в обморок упала от перевозбуждения. Я все понял и каюсь, готов хоть сейчас загладить вину любым способом! Хотел сделать как лучше, а получилось как всегда!
- Дурак ты Игоряша! Кто о чем, а голый все про баню! Я теперь замужем, а ты как любовник даже в подметки Луи не годишься!
- Да я не о том хотел сказать, прости меня, пожалуйста!
- Ладно, прощаю тебя идиота - живи. Хотя все получилось как нельзя лучше, мне даже притворяться не пришлось, правда думала, что сдохну от боли, - сказала Лена и неожиданно улыбнулась. - Представляешь, мой благоверный приказал вышить злощастную простыню золотом, сделать из нее флаг и учредил орден "Великомученицы.
Елены Прекрасной"! Ну не дурак ли?
- Вношу поправку - "влюбленный дурак". Хотя идея здравая и работает на твой имидж. Лена, ты сильная ментальная магиня и запросто можешь исцелять страждущих наложением рук и изгонять бесов пачками. Как только отойдешь от свадебной лихорадки, сразу устраивай паломничество по святым местам и поработай местным.
Кашпировским. Народ любит такие шоу, и подданные будут носить королеву на руках.
Сейчас у тебя одни завистники, а после паломничества появятся почитатели. Кстати собери, вокруг, себя команду сумасшедших фанаток, потому, что "короля играет свита"! Да что я тебя учу, ты сама лучше меня знаешь, как это делается.
Неожиданно раздался стук в дверь, и Лена пошла ее открывать. В спальню вошла обеспокоенная Катя, и подозрительно глядя на нас с королевой, спросила:
- Вы совсем с ума сошли, каким местом вы думаете? А если бы сюда Луи заявился, а вы в спальне на ключ закрылись? Лена, ты всего три дня как замужем, а уже рога мужу наставляешь?
- Катя, не городи ерунды, а лучше присоединяйся к разговору. Я через три дня отплываю и мне нужно надавать вам кучу инструкций.
- Игорь, только не надо меня лечить! Я и без твоих руководящих указаний разберусь с делами в собственном королевстве. Луи меня любит, и все будет делать, как скажу ему я, а хозяйственного опыта мне не занимать. Любой коммерческий директор крупной российской фирмы, даст сто очков вперед местному премьер министру! - обрезала меня Лена.
- Дорогая, а ты в этом полностью уверена? Не забывай, на Оркании царит средневековье, а это мужской мир! Да, король тебя любит, но время лечит душевные болезни и скоро он избавится от розовой пелены перед глазами. Я видел Луи в бою, когда бойцы Малагдаера врезали по нам магией и одним махом положили почти всю охрану, у него ни один мускул на лице не дрогнул. Король не раз рубился с орками и ходил по самому краю - смотри не просчитайся! Что за мода у вас у баб? Сначала загоните мужика под диван и садитесь на него сверху, а потом удивляетесь, почему вам в лоб прилетело! Луи мужик тертый и если говорить языком уголовников - то "фильтруй базар", когда с ним разговариваешь, иначе легко можешь схлопотать ответку.
Семейная жизнь не война с непримиримым врагом, а тяжелая дорога - длиною в жизнь, в которой супруги должны помогать друг другу!
- Ну, Игорь ты пряма философ! - съехидничала Лена.
- Смейся, смейся! Ты всего три дня замужем, а я уже пять лет как женат. У меня две жены, которые куда опаснее отряда орков и четверо детей! Леночка ты еще не поняла, что такое быть замужем, не путай гражданский брак с настоящим замужеством! Конечно, будет у тебя и миллион алых роз в подарок и ночи страстной любви, но при твоем склочном характере шипами по роже тоже не раз получишь!
- Да я…!
- А ну тихо! - пресекла наметившийся скандал Катя. - Сцепились как кошка с собакой! Вы еще подеритесь! Давайте лучше чаю попьем и успокоимся.
Эта здравая мысль была поддержана всеми присутствующими и Елена вызвала служанку.
Чаевничали мы долго и обсудили много вопросов и решили кучу проблем. Вечером с визитом явился король и увел свою королеву на вечернюю прогулку по саду.
Мы с Катей остались наедине, и я, убедившись, что нас не подслушивают, рассказал ей о шпионской сети, созданной мною в Руане. Племянницу этот рассказ особо не удивил, так как она прекрасно знала о моей болезненной подозрительности и ожидала чего-то подобного. Девушка вела себя вполне адекватно, поэтому я без опасений открыл ей код доступа к сознанию Елены Пореченковой. В случае нужды.
Катя могла взять королеву под полный контроль и сделать из нее марионетку.
Мы договорились, что племянница еще на месяц- полтора останется в королевском дворце и проследит за поведением королевской четы. Только убедившись в том, что нашим интересам ничто не угрожает, Катя должна уплыть на Танол, где оставаться под защитой Колина до моего возвращения. Затем я закачал в память племянницы коды к сознанию агентов в королевском дворце и эльфийском посольстве, но предупредил, чтобы она не занималась самодеятельностью и пользовалась агентурой только с разрешения Арчера или в особо экстренных случаях. Согласно моим прикидкам на экспедицию в "Эльфийскую долину" уйдет около полугода, поэтому я приказал Кате усердно изучать магию под руководством Артака, а не бездельничать сидя на диване. Племянница попыталась уговорить меня взять ее с собой в "Эльфийскую долину", но я ответил категорическим отказом.
Закончив инструктаж, я расцеловал Катю в обе щечки и ускакал в порт проверить, как обстоят дела с подготовкой к отплытию. Как и подсказывала моя паранойя, подготовка кораблей двигалась "ни шатко, ни валко", и мне пришлось задержаться в порту почти на трое суток. Все это время я гонял экипажи дракаров и оборзевших чиновников как сидоровых коз, однако экспедиция была отложена еще на два дня.
Последний день перед отплытием вообще походил на пожар в сумасшедшем доме, и мне до поздней ночи пришлось мотаться между портом, королевским дворцом и эльфийским посольством, чтобы утрясти последние дела. На торжественные проводы сил уже не осталось, поэтому я, сославшись на секретность миссии, отменил все мероприятия.
Однако уплыть по-английски, не простившись, я не мог, а поэтому навестил короля и королеву. Наше прощание было трогательным, и Елена даже пустила слезу, словно прощается со мной навсегда. Катя вела себя более адекватно, и разводить мокроту не стала. Я вернулся в порт уже глубокой ночью и приказал капитанам рассветом отплывать, а сам отправился спать в каюту.
На следующий день, мне удалось проснуться только к полудню, хотя я не собирался спать так долго. По скрипу уключин и покачиванию дракара мне стало понятно, что экспедиция в "Эльфийскую долину" все-таки началась. Выйдя на палубу, я столкнулся с Колином, и мы отправились обедать позвав с собой Арчера.
Плавание по Луаре напоминало круиз, поэтому мне удалось отлично отдохнуть и выспаться. В остальное время мы Колином и Арчером обговаривали намеченные планы и обсуждали сложившуюся обстановку. Попутно я знакомился с экипажем дракара, с которым мне предстояло прорываться через проливы контролируемые орками. Еще в.