Девушка созвонилась с офисом шефа. После довольно продолжительной паузы личный секретарь сообщила, что Реджинальд Парсон готов принять Ракитина, но в связи с запланированной встречей с главой "Анкоридж" не более чем на пять минут.
- Этого будет достаточно, - вежливо улыбнулся Вадим и направился к лифту, который мягко взлетел вверх, к пентхаусу на сороковом этаже небоскреба компании "Деметра-Парсон".
Выйдя из лифта, Вадим оказался в просторном холле с массой живых растений и прозрачной крышей, над которой продолжало пламенеть оранжевое небо Деметры. Дюжий охранник за бронированной стойкой напротив кивнул, а выпорхнувшая невесть откуда девушка мило улыбнулась и предложила следовать за ней.
Минут пять они быстро шли по золотисто-зеленому коридору из пышной растительности, пока не оказались перед створками дверей красного дерева с золотыми ручками. При приближении они мягко распахнулись и впустили в большой и светлый кабинет Реджинальда Парсона - владельца значительной части недвижимости в Вегасе, а по совместительству и главы одного из многочисленных гангстерских кланов Деметры.
- Присаживайтесь, господин Бек, - не вставая из-за стола, предложил Вадиму Парсон. Рукопожатия на Деметре были не в ходу.
- Спасибо, господин Парсон, - улыбнулся Ракитин, примечая головореза в обтягивающем бугры мышц пиджаке, восседающего в кресле чуть в стороне от хозяйского стола.
- С компанией "Звезда Деметры" и господином Смитом приятно было иметь дело, - растянул губы в ответной улыбке Парсон - маленький человечек с большой головой и глазами навыкате, лет сорока пяти. - Люблю, когда партнер не торгуется и выполняет свои обязательства точно в срок. Жаль, что не могу уделить вам достаточно времени, чтобы познакомиться поближе, хотя ваше лицо кажется мне уже знакомым.
- Возможно, вы видели мое лицо на научном канале телевидения, - снова улыбнулся Ракитин. - Однако не буду задерживать вас своей лишней болтовней. Как учредитель "Звезды Деметры", прошу вас принять чек на двести пятьдесят тысяч долларов в знак моей благодарности и уважения к вашей замечательной компании, с которой в будущем я планирую продолжить сотрудничество.
Парсон довольно надулся:
- Всегда к вашим услугам, господин Бек. Жаль…
- К вам поднимается начальник личной охраны господина Файнберга, - прервал его голос в коммуникаторе на столе.
- О, больше не смею вас задерживать, господин Парсон, - протянул Вадим банковский чек и, поднимаясь, обратился к охраннику: - Эй, а я тебя знаю. Помнишь меня?
Охранник удивленно поднял брови, затем посмотрел на Парсона и снова перевел непонимающий взгляд на Вадима.
- Ты что, совсем память потерял, олух? Помнишь капрала Роджерса из 5-го гвардейского? - сделал шаг в сторону громилы Ракитин.
- Господин Сайке, - с металлом в голосе приказал Реджинальд Парсон телохранителю. - Проводите, пожалуйста, господина Бека до дверей. У нас здесь не вечер воспоминаний.
Выполнить приказ Сайке не успел. Как только он поднялся, Вадим нанес в центр его широкой шеи, точно в кадык, самый мощный прямой удар, на какой только был способен. Задыхаясь от удушья и захлебываясь кровью, телохранитель схватился за разбитое горло. Вадим же, не теряя ни секунды, выдернул из кобуры под его пиджаком полицейский "кейтель" и направил оружие на Парсона:
- Тащи его в туалетную комнату, урод! И поживее!
- Я же тебя… - попытался возразить Парсон, но тут же получил рукояткой "кейтеля" по уху. Удар пришелся сверху вниз и разорвал хрящи и кожу в лохмотья, заставив Парсона взвизгнуть от боли.
- Заткнись и тащи! - прошипел Вадим.
Парсон, обливаясь кровью и кряхтя, начал ворочать тело охранника. Получалось из рук вон плохо, и Вадиму пришлось помочь ему. В туалете он выудил у мертвеца еще один "кейтель", пару запасных обойм с боезапасом на жидкой взрывчатке и наручники. Приковав Парсона к ванной и заткнув ему рот полотенцем, Ракитин вернулся в кабинет.
Двери красного дерева вновь распахнулись, и в помещение в сопровождении знакомой секретарши вошел высокий плотный человек в таком же, как у Ракитина, черном костюме. Редеющие темные волосы были тщательно уложены, узкие губы на широком лице плотно сжаты в тонкую щель.
- Слушаю вас, господин Вановский, - шагнул навстречу ему Вадим, пряча за спину руки, стискивающие рукояти пистолетов.
- А где господин Парсон? - удивленно захлопала ресницами девушка-секретарь.
- В туалете, - улыбнулся Вадим и сделал еще несколько шагов вперед. - У него интимная встреча со своим охранником. Боюсь, это надолго.
Девушка замерла, словно статуя, а Игорь Вановский прищурил и без того маленькие глазки:
- Ракитин?! Вот уж не думал, что встретимся снова.
- Я тоже, полковник, рад вас видеть. - С этими словами Вадим направил на Вановского стволы "кейтелей" и выдал серию пуль по его ногам.
Под визг секретарши начальник личной охраны Файнберга опрокинулся на пол в веере из брызг собственной крови.
- Заткнись! - приказал девушке Ракитин и приблизился к истекающему кровью бывшему начальнику полиции Марса. Нагнувшись, он быстро обезоружил врага и сдернул с руки коммуникатор. - Как Рита поживает? Всем довольна?
- С ней все в порядке, - прохрипел Вановский, пытаясь посмотреть на свои разорванные ноги. - Зря ты… так… Я вынужден был… Все можно исправить.
- Назад! - заорал Ракитин, притягивая к себе секретаршу, когда охранники Парсона попытались ворваться в кабинет.
- Исправить?! - снова посмотрел Ракитин на Вановского, когда телохранители отступили и двери захлопнулись. - Вы же, мерзавцы, по живому ломаете, с хрустом, как кости. Корежите все! Да ты, наверное, даже не десятки, а сотни судеб поломал, сволочь. И не исправишь ты ничего, потому что не умеешь! И Диму Жукова, которого ты сдал "компрам", из могилы не поднять!
- Файнберг не простит, - с трудом, но продолжал говорить Вановский.
- Файнберг будет благодарить судьбу, что мне на пути к нему попался ты, Игорь. А знал бы ты, как я обрадован такому повороту событий.
- Я дам много денег, Вадим, - уже шептал Вановский.
- Второй выход где? - обратился Ракитин к белой, как ее сорочка, секретарше.
Секретарша попыталась ответить, но у нее получилось что-то нечленораздельное.
- Успокойся, как тебя зовут? - как можно более ровным тоном спросил Вадим.
- Элизабет, - прошептала блондинка.
- Отлично, - кивнул Вадим. - Теперь говори, Элизабет.
- В к-комнате отдыха есть п-потайной лифт на тридцать седьмой этаж. Там личная аэроплощадка г-господина Парсона.
С пола раздался хрип - Вановский засучил руками в попытке отползти к дверям. Элизабет от вида темной, почти черной крови, заливающей мраморный пол кабинета, закатила глаза и начала терять сознание. Ракитин, подхватив девушку, аккуратно уложил ее на ближайшее кресло, а затем быстрым шагом направился к туалетной комнате. На пороге он обернулся. Вановский уже не пытался ползти - силы полностью оставили его вместе с литрами крови, расползающейся по полу. Холодея, он смотрел в потолок.
- На всякий случай, - произнес Вадим и, почти не целясь, вновь нажал на спусковой крючок. Пуля вошла Игорю Вановскому в пространство между подбородком и кадыком и вместе с рваными осколками черепа вынесла мозг кровавой кашей на все еще закрытые двери красного дерева, за которыми охранники Парсона и люди Файнберга готовились к штурму.
Глава 7
Элен отрешенно следила за действиями Яна Фримена, которому доверила старт "Трезубца" с бетонной поверхности космодрома Деметры. Ей казалось, что время стало тягучим и вязким, а жизнь замедляет бег и вот-вот остановится, как и разрывающееся от душевной боли сердце.
- Диспетчер разрешения на взлет не дает, - вывел ее из оцепенения Ян.
- Почему? - вяло спросила девушка.
- В чем дело? - повернувшись к панели управления, обратился к диспетчеру космодрома Фримен.
- У администрации космодрома возникли вопросы по оплате портовой пошлины. Сейчас к вам прибудет инспектор.
- Что за чушь? - нахмурилась Элен. - Все сборы мы оплатили заранее, даже с лихвой.
- Инспектор сейчас будет у вас, и недоразумение разрешится, - пробубнил коммуникатор.
Ян увеличил изображение на обзорных экранах центрального поста. Длинный пикап с эмблемой космопорта приблизился к еще опущенному пандусу грузового шлюза корабля. Не притормаживая, автомобиль влетел на пандус и скрылся в помещении шлюза.
- Что это значит? - нахмурившись, посмотрел на девушку Ян.
- Вадим, это ты? - поднесла коммуникатор к губам Элен.
- Это захват! - вскочил с кресла Фримен, увидев на экранах шлюзовой камеры вооруженных людей, высыпавших из пикапа.
- Объявляй тревогу, Ян! - вскочила на ноги и Элен.
Взвыла корабельная сирена, и по отсекам разнесся голос Яна Фримена:
- Вниманию экипажа и пассажиров! На корабль совершено вооруженное нападение неизвестных со стороны грузового отсека номер два. Вручную продублировать герметизацию переборок жилой и машинной зон. Приготовиться…
- Ян! - оборвала его Элен. - Ограничься вызовом к арсеналу команды номер три. Это в основном бывшие солдаты и полицейские. Остальные пусть остаются на местах. Незачем гражданским под пули лезть.
Пока Ян выполнял приказ Элен, девушка пробежала пальцами по пульту управления, пытаясь герметизировать отсеки на пути атакующих и запереть входные шлюзы. А на экранах внешнего обзора тем временем появился большой штурмовой катер с эмблемой ФСБР. Обвешанный ракетными установками и лазерными пушками, он завис в паре десятков метров над корпусом "Трезубца".