Вокруг было абсолютно безлюдно, но я не хотел рисковать, привлекая внимание, поэтому фонарик не включал. На ощупь расстегнул рюкзак, нащупал тактические очки в твердом футляре, щелкнул замочком мягкой дужки-оголовья… Ночь мгновенно отступила, предметы довольно четко обозначились в тусклом желтом мареве. Не шлем боевого комбинезона, конечно, но - тоже неплохо. На безрыбье и рак - рыба.
- Ну, Манька, - обратился я к выбравшейся из кустов гивере, - ты бы показала, где здесь Проезд. Как-то же ты сюда попала?
Маня, не желая посвящать меня в тайну своего появления на Крымском полуострове, деловито сунулась в рюкзак.
- Ну нет, - я оттолкнул хитрюгу. - Еды ты не получишь. Пока на Дорогу не выберемся. Понятно?
Маня фыркнула презрительно, словно говоря: "Не очень-то и надо!" - но - задумалась, видно было. Наконец она, явно приняв решение, затрусила вверх по асфальту, оглядываясь, зовя меня за собой. Я приторочил канистры с двух сторон багажника, надел рюкзак, поставил сумку на площадку между ног… Площадка теперь была ограждена двумя широкими брезентовыми ремнями по бокам - пришлось повозиться, крепя их, да и мотороллер уродливо смотрелся, но зато сумка была зафиксирована надежно, к тому же Маню не придется коленями держать, если посажу ее вместо сумки… Правда, теперь нужно перекидывать ногу через мотороллер, чтобы усесться в седло, но это - мелочи.
- Поехали.
Маня бежала неторопливой трусцой, принюхиваясь к листьям на асфальте. Приходилось ехать на минимальных оборотах, чтобы ее не обгонять. Я не включал фару - тактические очки достаточно просвещали темную крымскую ночь, и нас выдавало только мягкое жужжание японского движка. Так, не спеша, мы передвигались около получаса, петляя неширокой асфальтовой дорожкой, поднимаясь все выше и выше над морем. Я старался аккуратно объезжать выбоины в асфальте, что не всегда у меня получалось, так как листья неплохо их маскировали. Размышлял о том, что никто так и не обнаружил этого Перехода более чем за восемьдесят лет. То ли он слишком редко активировался, то ли рядом Проходимца не случилось…
Переход, или Выезд, или Проезд - как его ни назови… он был где-то рядом. Я ощущал это. Чувствовал, как человек посреди холодной зимы чувствует легкое веяние теплого ветерка. Словно где-то неподалеку была открыта немаленького размера дверь, через которую струились запахи, настроения,присутствиедругих миров. И эти признаки приближались. Ощущение близости чего-то иного - нет, не чуждого! - простодругого,возросло до максимума…
Гивера свернула с дороги, нырнув в темноту кустов. Здесь они росли не такой густой стеной, а значит…
Я осторожно, не тягой двигателя, а отталкиваясь ногами, провел мотороллер между кустами. Точно. Под слоем листьев, под слоем грязи изредка виднелись остатки потрескавшегося асфальта. Здесь раньше был поворот, но дорогу, по-видимому, размыло. Асфальт провалился местами, и его не стали ремонтировать, а положили новый отрезок дороги в стороне от разрушенного старого.
В стороне от Перехода в другой мир.
Я слез с седла и покатил мотороллер "вручную". Маня ждала впереди, сидя в позе спокойного ожидания. По мере приближения к ней ощущение Перехода стало настолько сильным, что я понял - еще несколько метров, и я либо проскочу в другой мир, либо просто миную эту невидимую грань, и тогда неизвестно, поймаю ли ее ощущение снова. А я не хотел ни того ни другого. По крайней мере - без подготовки. Да и дороги, по которой я продвигался, осталось всего ничего: буквально через несколько метров от меня она обрывалась, и неизвестно, какой крутизны там был обрыв. Видимо, обвал сверху снес часть дороги и продолжился вниз. И слава Богу, что Переход, или, если хотите, Выезд, остался с этой стороны: добраться до дороги по ту сторону обвала было бы затруднительно.
Пришлось вернуться назад к кустам. Поставив мотороллер на ножку-подставку, я снял с него рюкзак и сумку. Уселся на рюкзак и принялся выкладывать содержимое сумки прямо на листья. Зажег и поставил рядом крохотный фонарик, дающий рассеянный свет, который трудно было бы заметить со стороны. Маня заинтересованно подошла поближе и принялась тщательно обнюхивать выложенные мной свертки.
- Нельзя нам, Манька, без оружия в другой мир соваться, - поделился я с гиверой соображениями. - Может, там и нет ничего плохого, и попадем мы в цивилизованный и безопасный мир, ну, скажем, на главную площадь какого-нибудь мегаполиса. Но, скорее всего, окажемся в необитаемых и неприятных местах. Ведь Чаушев рассказывал, что беженцам пришлось пробраться через несколько миров, пока они не попали в Новый Свет…
Рассказывая это гивере, я собирал ружье, провезенное на полуостров в разобранном состоянии. Не просто ружье, а автоматический дробовик "Байкал МП-153", ижевского производства. Перезарядка ствола и взвод бойка после первого выстрела осуществлялись не "помповым" образом (при помощи передергивания подствольного кожуха), а за счет энергии пороховых газов. Так что, при большой необходимости, я мог стрелять из дробовика и с одной руки. Если только у меня это получится. Я ж не терминатор все-таки.
Дробовик этот я купил еще до поездки в Крым. Купил на черном рынке, так сказать из-под полы, по причине отсутствия у меня охотничьего билета и прочих документов, позволяющих приобрести ружье в охотничьем магазине. Да и не удовлетворила бы мои потребности простая двустволка: мне большая огневая мощь была нужна. Сумму пришлось выложить весьма круглую, зато и дробовик был хоть куда. Не боевой полицейский вариант, но тоже ничего: вместо громоздкого, охотничьего, приклада - деревянная, но удобная пистолетная рукоять, вырезанная на заказ. Мастер, к которому я обратился, перебрал добросовестно весь дробовик, поменял кое-какие детальки и заверил меня, что ружье будет безотказное. Трубчатый магазин под стволом он удлинил с помощью специальной насадки, так что, вместо стандартных четырех, магазин вмещал аж шесть патронов. Да еще один можно было зарядить прямо в ствол через окно затвора. А три добавочных патрона двенадцатого калибра, заряженных картечью или жаканом, могли стать тем самым аргументом, что перевесит доводы моих предположительных врагов. Правда, мастеру пришлось заплатить немало, да и не добрался бы я ни до него, ни до подпольных продавцов дробовика, если бы не знакомства и рекомендации одного курсанта, с которым меня гоняли в лагере МТК. Можно было бы отпилить часть ствола, соорудив более компактный и удобный обрез, но я не хотел терять "дальнобойность" ружья, рассчитывая, при случае, и поохотиться из него - кто знает, как сложатся обстоятельства?..
Провозившись довольно долго - ну нет у меня особых навыков по обращению с оружием… да и травмированная кисть плохо слушалась, - я все-таки собрал дробовик. Развернул пачки с патронами, снаряженными крупной согласованной картечью (также купленными из-под полы), зарядил магазин. Потом - наполнил пояс-патронташ и нацепил его на себя. Надел сверху куртку из кожи плазмозавра… Не знаю, чем думали таможенники Компании, когда меня шмонали, но дорогущую пуле- и много-еще-чем-другим-непробиваемую куртку они прошляпили, что было весьма странно. Пригоршню крупного песка Дороги, спрятанную в потайной карман куртки, тоже не нашли. Зато реквизировали боевой комбинезон, жилет "личного медика", да и много других, таких нужных и полезных для меня сейчас вещей. Как ни странно, тактические очки мне после оправдавшего меня трибунала вернули, причем вместе с "Ударом": Степак сказал, что у Компании достаточно таких образцов, и я могу утешаться своими игрушками. Я тогда принял все это как должное, хотя и обязан был насторожиться, так как "Удар" являлся довольно редким оружием даже для Шебека, и вцепиться в него Компания должна была намертво. Правда, Степак предупредил меня, чтобы я не мелькал "Ударом", сохраняя его существование в тайне.
Степак-Степак… какова его роль в происходящем, и почему он так меня оберегает - я не знал, предпочитая не морочить голову пустыми догадками, но просто подождать, пока ответы не найдут меня сами.
А вот рукоять "кото-хи", силового, или какой он там, кинжала, я сам отстоял: ныл, что это - ручка без лезвия, обломок шебекского ритуального меча, прихваченный на память. Хвала Творцу: никому не пришло в голову серьезно изучать рукоять. Иначе могу представить, как обрадовались бы ребята из Компании выросшему из гарды прозрачному лезвию! Хотя было у меня подозрение, что дорогой мой покровитель Степак во многом посодействовал тому, что эти вещи все-таки остались со мной. Как и тому, что я все-таки был выпущен из-за заборов МТК.
- Эх, Манька, боевой шебекский комбинезон бы сейчас, тот, что у меня отобрали… да штурмовой комплекс к нему. Да "хатан"-"метлу" - вместо мотороллера…
Или хотя бы - "гюрзу" в подмышечной кобуре для большей уверенности… да что там: я и "ПМ" прихватил бы с радостью. Так, на всякий случай…
Гивера равнодушно внимала моим жалобам, проявляя больше интереса к рюкзаку, набитому продуктами. Ну ей бы все есть, проглотке. По правде говоря, я, собираясь выбраться на Дорогу, не рассчитывал на гиверу. Придется везти ее на площадке между двигателем и рулевой колонкой, контролируя ногами, что не совсем удобно. Ладно, потом что-нибудь придумаю.
Я надежно прикрутил рюкзак к багажнику. Проверил, насколько хорошо держатся канистры с бензином по обеим сторонам мотороллера: неизвестно, как скоро я доберусь до какой-нибудь заправки, да и доберусь ли… да и есть ли заправки в том мире, куда я попаду…
Дробовик был надежно размещен в заплечном чехле, надетом так, что пистолетная рукоять оружия расположилась прямо над правым плечом. Удобно для быстрого выхватывания. На пояс, рядом с чехлом для рукояти кинжала, я нацепил широкий охотничий нож серии "Кизляр". Не бог весть что, но лучше, чем совсем безоружным.