И тут ко мне в голову проскользнула одна подлая мыслишка, и эта мысль меня совсем не радовала: если прямо за углом, за который я собирался заглянуть, что-то затаилось, то оно может вцепиться мне прямо в голову! Я помедлил пару секунд, перевел дыхание, немного присел и медленно заглянул за угол, одновременно заводя туда же ствол автомата. Вроде спокойно…
- В соседних комнатах никого нет!
Бабах! Я дернулся от неожиданности и нажал предательски легкий спуск подствольного дробовика. В комнате взлетел столб пыли, что-то рухнуло, что-то осыпалось, что-то разбилось…
- Жипка! Ты не мог потише говорить? - прошипел я, ощущая, как упавшее в копчик сердце понемногу карабкается по позвоночнику на свое место. - И не так неожиданно!
- Я всего лишь хотел сказать, - раздался в шлеме скрипучий голос Жипки, - что атаки со спины можешь не опасаться! Ты чего стрелял - что-то заметил, что ли?
- Ты чувствительность микрофона поменьше сделай, что ли! - раздраженно бросил я и ввалился в комнату - какая уж тут конспирация!
Пыль не была помехой сканерам и всяческим рецепторам шлема: я довольно четко видел картинку на забрале. В комнате царил настоящий хаос из перевернутой мебели. Шкафы, кровати, какие-то здоровенные баллоны, пустые ящики… Все это хаотическое нагромождение хлама не давало взгляду за что-то конкретно зацепиться и предоставляло хорошие укрытия моему предполагаемому противнику. Сама комната была настоящим залом по размерам: не менее пятнадцати метров в длину, практически столько же - в ширину… В хлипких стенах - здоровенные дыры. Около полуметра диаметром. Словно из них что-то выскакивало в зал, прорывая местные стройматериалы. Неприятные ассоциации, блин… Обрушенный кусок потолка - около трех-четырех квадратных метров - перекрывал поле зрения справа, так что я старался не упускать этот сектор из виду. Вообще создавалось впечатление, что какой-то нехороший великан настойчиво бродил вокруг этой комнаты, частенько колотя кувалдой в ее стены и потолок. Или словно…
- Здесь стреляли, - на этот раз негромко заметил Жипка, по-видимому рассматривавший комнату через сканеры моего шлема. Хорошо ему: сидит в безопасности, смотрит интерактивный фильм на экране связи и умничает, специалист хренов.
- Я это уже понял, - проворчал я, медленно передвигаясь через завалы хлама. - Почему в стенах прорывы внутрь комнаты, а не наружу?
- Боеголовки с замедленным срабатыванием взрывателя, - деловито осведомил меня Жипка. - Сначала пробивают поверхность, а потом взрываются изнутри. Зверская штука! Ты вон лучше обрати внимание на ящики справа: вроде из-под них рука торчит…
И в этот момент на меня что-то прыгнуло из одной из дыр. Я крутнулся, уворачиваясь, одновременно нажимая спуск и пытаясь струей пуль зацепить юркую тень, что мелькнула мимо. Автомат затрясло отдачей, ствол увело в сторону, и я, скорее всего, промазал. Забрало шлема враз расцвело яркими рамками и штрихами целеуказателей, и я растерялся, не зная, на что реагировать. Долго думать мне не дали. Что-то сильно дернуло меня за ногу - я упал, потеряв равновесие, выбросив вперед ноги, приземлился на зад и дернул спуск дробовика. Какие-то куски, словно каркасы зонтиков, разлетелись в стороны. Хорошо хоть ступню себе не отстрелил!
Комната ожила. Из темных дыр в стенах заструились удлиненные ершистые силуэты, целеуказатель совсем взбесился, выделяя десятки каких-то здоровенных сороконожек, что разом устремились ко мне. К тому же куча хлама у дальней стены зала начала подниматься, вспучиваться… упал узкий шкаф… Я, зажав спусковые крючки судорожно рвущегося из рук, грохочущего обоими стволами комплекса, поливал огнем пред собой и только краем сознания услышал скрипучий вопль, бьющийся внутри шлема:
- Гранаты!!!
Комплекс - в сторону. Я обеими руками сорвал с груди удлиненные крупные "яйца" гранат, сжал их изо всех сил в ладонях и швырнул в глубь комнаты, рванувшись взлетающим лебедем к двери. Автомат последовал за мной как привязанный (в принципе, он и был привязан ко мне ремнем), мешая набрать скорость. Я почти проскочил в дверной проем, когда противный великан, любитель дырявить стены кувалдой, до меня добрался.
"Гу-у-уфф!!!" - от сильнейшего удара в спину я выпорхнул в коридор и, пробив противоположную дверь, влетел в другую комнату в вихре огня и обломков. Этакий огненный гадкий утенок.
Хрясь!!! В глазах потемнело, практически перекрыв паническое мелькание целеуказателей. Я покатился по чему-то твердому, воткнулся во что-то не менее твердое, и - бадам! - на меня еще что-то рухнуло сверху, выбив дух и прищемив ноги.
- Алексей. Алексе-ей…
- Заткнись, ж… Жипка! - Я со злости чуть не назвал Петера "жопкой". - Зачем было орать "гранаты"? Не мог крикнуть в единственном числе?!
Я с трудом выкарабкался из-под рухнувшего шкафа. Похромал к остаткам дверей, через которые так импозантно влетел только что. Не знаю, что бы от меня осталось после таких кульбитов, если бы не защита и компенсация ударов моего комбинезона.
- У тебя все в порядке? - не унимался заботливый Петер. - Кости целы?
Я молча дохромал до бывшего зала. Гранаты сделали свое гиблое дело: потолок окончательно рухнул, весь зал превратился в сплошной завал. Что-то потихоньку горело, и дым вместе с густющими клубами пыли настойчиво валил в коридор. Какое-то шевеление в зале, совсем рядом с дверьми, привлекло мое внимание: половина гигантской сороконожки, извиваясь и скребя членистыми лапами, пыталась вытащить из-под завала свою застрявшую вторую половину.
- Не подходи к ней! - снова заскрипел Жипка. - Она жутко ядовитая!
Сороконожка осела на лапах, а потом резко дернулась ко мне, да только ее собственное тело не позволило ей вцепиться кривыми жвалами в мой комбинезон. Я убедился, что мой пистолет не выпал из кобуры. Достал его, сдвинул большим пальцем предохранитель, сжал рукоять двумя руками…
Два выстрела почти в упор разметали голову твари по мусору завала. Я огляделся, ища, в кого еще пострелять, и заметил лежащий на полу коридора штурмовой комплекс. Ремень, наверное, порвался, когда я собой двери проломил. Я осмотрел комплекс, снял с пояса барабан от дробовика (смотри ты, не выпал!), заменил. Заменил также магазин автомата…
- Может, вернешься? - мягким скрипом спросил Жипка. - Отдохнешь. Я проверю тебя - вдруг ребра сломаны?
Я молча достал из нагрудного кармана Санькин цифровой плеер, поднял забрало шлема и воткнул "затычки" наушников в уши. Забрало пришлось оставить открытым - мешал провод от наушников. Так, где там в Санькиных плей-листах фанк повеселее?
Под задорный ритм "Джемироквай" я прошел в конец коридора, миновал "смотровую" комнату, решительно нажал на кнопку замка и вывалился на лестничную площадку над гаражом. Найти коробку переключателя на перилах площадки и нажать на кнопку, опускающую гаражные ворота, было делом одной секунды. И как я ее раньше не заметил?
Лежащие по всему гаражу медведеобразные псины разом подняли ко мне приплюснутые морды.
- Ну что, винни-пухи барбосные? - злорадно поинтересовался я, притоптывая под гремящий в наушниках диско-фанк. - Дождались?
И ударил из дробовика.
- И откуда в тебе столько жестокости, Проходимец? - вопрошал меня Жипка, когда я, пыхтя от натуги, спускал его вместе с креслом вниз по гаражной лестнице. - Ты ж всех урсов сонными завалил! Да еще и ворота закрыл, чтобы они не разбежались!
- Ничего, - пропыхтел я, аккуратно спуская коляску с последней ступеньки, - был бы жестокий - предоставил бы тебе самому по ступенькам скатываться. А мишек перебил, чтобы они позже на нас не накинулись. Из предосторожности. Их, кстати, есть можно?
- Еще как, - оживился в своем кресле Жипка, - я ел их мясо - вкусное!
- Ого! - обрадовался я. - А не воняет?
- Вкусное, тебе говорю! - ерзал в кресле Жипка. - Да я уже столько времени нормального мяса не ел! Последний раз… - Он мечтательно закатил глаза, но тут же принял собранно-деловитый вид: - Ты вон там расчехли квадроцикл. Давай-давай, не буду же я сам это делать… Что?!
Я ошарашенно вытаращился на него. Оглянулся по сторонам, мотнул головой и тут только понял. Понял, что…
Я услышал голос Данилыча! Тихий, он звучал в наушниках Санькиного цифрового плеера. Поднять уровень громкости, запустить запись сначала было делом двух секунд.
"Алеха, - вещал сдавленной хрипотцой Данилыч, - если ты остался жив… - Он откашлялся резко, словно выхаркивая неприятные мысли. - Если ты жив, то знай: мы вынуждены были уехать из города. Тут какая-то летающая хрень улицы обстреляла, полквартала завалилось… Еще несколько штук гудят на подходе… Негр, что Санька принес, говорит - сейчас химией травить будут. Говорит, что тебя наверняка засыпало, да я решил тебе запись оставить. Мы постараемся ждать тебя за городом, у котлована, где вначале оказались. Так что, если жив, - выбирайся. Будем ждать тебя пару местных суток. Потом попробуем прорваться к еще работающему Проезду. Негр говорит, что он постарается связаться со своими и попытается нас вывести. Все. Храни тебя Господь".
Я еще пару минут постоял неподвижно, прокручивая в голове услышанное. Медленно вытащил из ушей вкладыши наушников… Что ж, "Храни тебя Господь!" звучит лучше, чем "Упокой его душу!". Только… вот блин! Ведь пара суток уже прошла, и автопоезд наверняка отправился к Проезду!
Если только выбрался из города.
- Что, что там? - подкатился ко мне Жипка. Синие глазенки расширены. Интересно ему…
Я пересказал, ему суть послания Данилыча и хмуро закончил:
- Нужно было раньше записи проверить.
- Не все еще потеряно! - Петер взял меня за кисть, сильно сдавил. - Мы можем их догнать, только медлить не нужно. Тащи брезент с квадроцикла!