- Ты знаешь, я уже не так хочу быть первым рысем-пилотом истребителя, как раньше, - прохрипел Пантелей через несколько секунд после того, как к продольному ускорению добавились поперечные рывки. - Ты думаешь, в нас будут стрелять свои?
- Обязательно! - обнадёжил рыся пилот. Мы для них - сумасшедшие. Причём сумасшедшие, вооружённые до зубов. Что бы ты сделал на их месте?
- Обидно будет, если свои собьют, - огорчился Пантелей.
- Обидно, - согласился Егор. - Поэтому постараемся сделать так, чтобы нас не сбили. Чёрт!
- Что там такое? - забеспокоился пушистик.
- Ты помнишь, для чего нас тренировали?
- Для работы в условиях противодействия РЭБ противника - заученно оттарабанил рысь.
- Вот нам сейчас такие условия и создали... - сообщил пилот, - Чёрт!
- Ну что ещё у нас плохого? - флегматично поинтересовался рысь, которому надоело бояться.
- На таксхеме исчезли зелёные метки. Значит, нас отключили от системы 'свой-чужой'. Готовься, сейчас начнут стрелять!
- По нам?!
- По нам - вряд ли вот так прямо сразу. А вот по дронам... Ага! Из кинетических пушек лупят! Тогда так! Не вижу другого выхода... Дронам - огонь по целям из всего бортового вооружения!
***
- Владимир Александрович, получен рапорт на ваше имя с КП управления полётами, - голос адъютанта, как всегда, был тих и бесстрастен.
- У них-то ещё что? - недовольно буркнул командующий, открывая полученный файл, но продолжая при этом вполглаза следить за крупномасштабной тактической схемой обороны планеты.
На первый взгляд, в файле не было ничего заслуживающего внимания. Ну, спятил один из пилотов. Такое редко, но случается. Вот, даже автоматический фильтр не счёл это событие достаточно важным, чтобы выводить на тактическую схему.
С другой стороны... Адъютант не стал бы обращать внимание командующего на всякие мелочи. А значит...
Адмирал пробежался взглядом по выделенному тексту: 'ИскИн не принимает код перехвата управления с формулировкой 'у запрашивающего недостаточно полномочий''.
- Гм... А это уже серьёзней...
Командующий, точно так же, как минуту назад начальник смены 'диспетчерской', вызвал формуляр борта и сделал запрос на перехват управления. Вот только код он ввёл свой личный, адмиральский.
'В доступе отказано. Недостаточно полномочий'.
Командующий несколько секунд оторопело глядел на полученный ответ, а потом, мотнув головой, принялся за отчёт о действиях дежурной смены.
Действия КП управления полётами им были полностью одобрены, за исключением мелочей.
И ведь всё записано в формуляре...
На тактической схеме обороны планеты вспыхнула красная точка. Почти сразу к ней от отметки Второй Крепости протянулась зелёная линия. Точка погасла.
'Место вылета - средний транспорт ТК-45-12-2064, место назначения - авианосец 'адмирал Ковалёв'', - тяжело вздохнув и покачав головой, вернулся к формуляру адмирал. 'Цель полёта - перебазирование истребителя к базе приписки и пилота к месту дальнейшего прохождения службы'.
- Павел Евгеньевич. Дайте мне связь с 'адмиралом Ковалёвым'.
- Соединяю, Владимир Александрович.
***
Истребитель словно ударило в борт гигантской кувалдой. Планета, всё время полёта неуклонно приближавшаяся прямо по курсу, резко прыгнула куда-то в сторону. Её место заняла замысловатая неуклюжая конструкция ремонтных доков, потом исчезла и она, промелькнули ещё какие-то орбитальные сооружения... Снова планета... Опять исчезла...
- В нас попали?! - заорал Пантелей. Эй! Ты там жив?! Почему не отвечаешь?!
- Жив, жив... Спокойно... Пытаюсь выровняться... Потерпи немного... Всё нормально. Почти...
- И что это было?
- Мы попали под отдачу тяжёлого гравиорудия. Пытаюсь выровняться.
'Потерян дрон номер два', - доложил ИскИн корабля. 'Потеряны четыре имитатора'.
- И они - 'под отдачу?', - рысь, как полноправный член экипажа, тоже получал сообщения ИскИна.
- Нет. Они - под раздачу, - Егору удалось наконец-то выровнять машину и вернуть её на прежний курс. - Их сбила ПКО. Скоро и до остальных дотянется. Одиночной машине здесь не пройти.
- А как же мы?
- Если это был одиночный гравиимпульс - то скоро выйдем из опасной зоны. Если сейчас ещё раз пульнут...
- Нет, я имел ввиду ПКО.
- Ты же видишь... Пока по нас не стреляют, - Егор пожал плечами, словно рысь мог видеть этот его жест. - А там видно будет.
- Оптимистично... - поёжился Пантелей.
'Потерян дрон номер четыре. Потеряны три имитатора. Ресурс дрона номер снизился до сорока шести процентов.'
- А что нам ещё остаётся, кроме оптимизма? Внимание, выходим на дистанцию уверенного управления оружием. Запускаю спецракеты. Первая - пуск! Вторая-пуск!
- И всё? У нас же ещё есть!
- Посмотрим, как эти пройдут... Так... Цель маневрирует. Пытается уйти... А мы за ней... Вот так... Гм... Похоже, цель поражена. Не в смысле - уничтожена, а в смысле, до глубины души. Сейчас мы вас ещё удивим... Третья, четвёртая - пуск!
***
- Господин командующий!..
- Не надо, Константин Евгеньевич... Не до того, - отмахнулся адмирал от уставного приветствия. - Скажите, вы знаете лейтенанта Белецкого?
- Лично - нет, - доложил командир авианосца, - Но он должен прибыть на корабль с минуты на минуту. Если вы насчёт его похождений в...
- Нет, я не про это. Боюсь, он не прибудет к вам с минуты на минуту. Сейчас он занят другими делами. Получите файл, ознакомьтесь. И подключитесь к таксхеме пятого сектора. Он там с кем-то воюет.
- С кем?!
- Хотел бы я знать... - вздохнул командующий. Вот, смотрите, его дроны атакуют пустое место. Хорошо, что там нет не только противника, но и наших объектов. А ещё я хотел бы знать, почему у командующего планетарной обороной недостаточно полномочий для доступа к ИскИну простого истребителя? Может, вы знаете ответ? - О! вот ракеты, выпущенные его дронами начинают взрыва...
Не успели погаснуть последние вспышки, обозначающие разрывы ракет, как на их месте появилась жирная красная точка.
***
Автоматы ПКО не стали размышлять, откуда на них свалилась цель, по всем сигнатурам соответствующая боевой машине Союза. После 'выпадения из невидимости', странный объект, больше всего похожий на штурмовик, прожил не более полуминуты, прежде чем на нём скрестились очереди кинетических пушек шести ближайших платформ противокосмической обороны.
'Цель номер один уничтожена', - доложил ИскИн. И почти сразу: 'Дрон номер один потерян. Потеряны пять имитаторов'. Приказа прекратить огонь по дронам, похоже, никто отдавать не собирался.
Второй штурмовик разлетелся на куски без всякого участия зенитчиков. Выпущенные дронами ракеты, так же, как и в случае с первым штурмовиком, накрыли расчётный объём, и взрыва одной или двух из них вражеская машина не пережила.
Осталась только одна цель.
Как и подозревал Егор, она оказалась крепким орешком. Первые четыре ракеты особого эффекта не принесли, хотя молодой пилот был готов был поклясться чем угодно, что не промахнулся. Пришлось стрелять ещё, в том числе и обычными ракетами в неуправляемом режиме.
Три из них попали в цель, но невидимость 'толстяк' сбросил всё-таки раньше, после того как в него попала последняя управляемая ракета.
Егор присвистнул. Оказалось, что он атаковал малый десантный корабль.
***
Красная точка на таксхеме погасла так же быстро, как и появилась. Командующий не сразу осознал произошедшее, зато командир 'Ковалёва' всё понял мгновенно.
- Владимир Александрович! В данной ситуации вынужден предъявить карт-бланш! Вот код подтверждения. Авианосец выводится из состава орбитальной группировки. Я вам всё объясню чуть позже, а пока должен отдать несколько срочных приказов по кораблю. Капитан отвернулся в сторону. - Боевая тревога! Дежурной эскадрилье - немедленный вылет! Прикрыть ближайшие орбитальные лифты! По машине на лифт! В случае обнаружения противника корректировать огонь ПКО! Сжечь движки, но добраться до лифтов как можно скорее! Остальным экипажам вылет через пять минут! Штабу оценить в течении двух минут возможность перекрытия силами экипажей подходов к планете. Шаг сетки определить на основании записи полёта борта двести сорок девять. В случае невозможности полного перекрытия планеты разработать план прикрытия основных орбитальных объектов и на его основании выдать экипажам полётные задания! Выполнять!
***
Всё в мире относительно. Вот и малый десантный корабль класса 'Хормуз-21', хоть и называется малым, всё же в несколько раз больше среднего истребителя 'Беркут'. И вооружён, мягко говоря, получше.
Егор отчётливо понимал, что, если бы враг, находясь в режиме невидимости, не боялся себя демаскировать, у одинокого 'Беркута' без дронов было бы очень мало шансов в противостоянии с ним. Да и сейчас их, честно говоря, было немного.
Как только проивник понял, что обнаружен, игра пошла всерьёз.
Почти одновременно со сбросом невидимости на корпусе 'десантника' замелькали вспышки орудий ПКО, и навстречу атакующему истребителю пошли ракеты.
- Вот ведь гадство! И прикрыться не чем! - выругался Егор, резко бросая машину в сторону. И ещё раз... И ещё... Но снарядов, летящих в лоб, было слишком много.