Умывшись, Даша убрала свои новые дубинки на место. Оружие вырезал Мин из мимозового дерева. Дубинки пришлись идеально по руке девушки, - это даже взыскательная к оружию Эле признала. Костяк притащил бутыль какого-то специального лакирующего масла. Теперь, имея эту пару темно-коричневых "игрушек", Даша начала испытывать даже некоторое удовольствие от тренировок. Тем более, основным объектом для шлепков и подначивания теперь стал коротколапый Мин. Впрочем, полукровка был страшно доволен, что с ним занимаются как с человеком и своим удвоенным прилежанием обещал весьма скоро искупить свой физический "минимализм".
Но все эти воинственные упражнения, возможно, полезная физическая и психологическая подготовка, но совершенно не отменяющая первоочередные домашние дела. Даша принялась за работу…
* * *
- Значит, добраться туда можно?
- В принципе, да. Но оно тебе очень нужно? Здесь забот мало?
- Хватает. Но все равно интересная эта ваша астро-номия, - Мин лежал, закинув одну лапо-ногу на другую, и пристально следил, как зажигаются новые и новые звезды.
Наблюдатели предавались созерцанию небесных тел, разлегшись на крыше сарая. Вообще-то, сарай был соседский, но если спокойно себя вести, то ничего страшного, не развалится. Впрочем, если и рассыплется, старый Фрул решит, что от дряхлости строение завалилось. Главное, успеть к себе во двор спрыгнуть.
- Значит, их две? Я отчего-то думал, что Темная Сестра просто отражение Луны в небесном озере. А когда ветер, то озеро рябит и не видно Сестры. Слушай, а может, Луна просто отворачивается от озера и смотрит на нас?
- Романтично. Но скорее всего, лун все-таки две.
Астрономы в молчании наблюдали, как едва заметно ползут по небосклону ночные светила. Горел серп желтого яркого сыра Луны. А Темная Сестра сегодня была четкой, но очень светлой - наверное, в новой ночной рубашке. А звезд с каждым мгновением становилось все больше. Все-таки трудно привыкнуть к тому, что каждый день звездный узор иной.
Безделью Даша и Мин предались довольно неожиданно - в планах на вечер была окончательная подгонка полукровских штанцов. Но Эле вернулась с гостем, и срочно пришлось "дышать свежим воздухом". В "Треснувшую ложку" идти было поздновато, да и Костя не ждал. Собственно, хозяйка сказала, что ей с гостем - "переговорить нужно о серьезном. По-быстрому".
Вообще-то, не очень "по-быстрому" получалось. Домочадцам валяться на крыше порядком надоело. Даша хозяйку учить житейским, интимным и всяким прочим делам не собиралась, но как-то сегодня незапланированно все вышло… И, главное, кавалер какой-то… антипатию вызывающий. Даже непонятно почему. Ростом удался, на физиономию вообще красавчик. Собственно, не только на физиономию. Одни локоны черные, по плечам распущенные, чего стоят. В Каннуте так за волосами мало кто из мужчин следит. И одет оригинально, со вкусом. Например, сапожки Дашу откровенно удивили - отделка конским волосом по заднему шву - довольно креативно.
А все равно неприятный тип. Между прочим, Костя и без всяких гламуров вполне. Подумаешь, смазливость. И вообще непонятно, отчего Эле собственным принципам изменила. Обычно у нее кавалеры вполне понятные, крепкие телом, а не иными достоинствами.
Думать на подобную сомнительную тему не хотелось, но неприятная уверенность в том, что хозяйка где-то пару стаканчиков пропустила, прежде чем этого щеголя подцепить, досаждала. Уж очень Эле нетерпение проявляла - чуть ли не в спину подпихивала. Что это за приступ, хм… гм…
Промелькнула в темной вышине пара сычиков, на миг зарябил серп луны. Совсем темнеет, скоро крыланы появятся. Вообще-то, в город крупные хищники не залетают, но все равно…
- Может, пойдем, а, Аша? - неуверенно сказал Мин. - Там давно уже тихо.
- А ты зачем подслушиваешь? Это неприлично.
- Я подслушиваю? - возмутился полукровка. - Уж конечно, развесил я уши, каждый "ах" ловлю. Можно подумать, ты сама глухая…
Вообще-то, Даша и сама кое-что слышала. Непреднамеренно. Со звукоизоляцией здесь не очень…
- Конечно, у полудиких смолчать умишка не хватает, - проворчал Мин. - На Холмах гон, между прочим, вполне регулярн…
Даша попыталась щелкнуть бесстыдника по мохнатой макушке, но Мин уклонился и жалобно сказал:
- Ты бы объяснила, а не дралась. Вот что я такое сказал? Правда, она ведь…
Даша попыталась объяснить. О тактичности и о правилах приличия. Мин внимал, разглядывал звезды, потом закинул лапу на лапу по-другому и скорбно вздохнул:
- Вроде ясно. Одно, второе, третье - законы благопристойности. А если все вместе - запутанно. Может, это суеверие, а? Вот если мне интересно, отчего вы с Костяком, э-э… воздерживаетесь, так это значит, что я жутко неприличный?
- Это значит, что ты озабоченный. И не только ты. И все, говорить на эту тему я не желаю! Понятно?
- Что ж тут непонятного? Сглазить боишься.
До наглеца Даша опять не дотянулась - откатился, мерзко хихикая. Крыша заскрипела.
- Ладно, слазим, - мрачно сказала Даша. - Если что, обратно поднимемся.
В доме было тихо.
- Спит хозяйка, а конюх ушел, - прошептал Мин.
- Почему конюх? - изумилась девушка.
- А кто? От него лошадьми так и перло. Ты что, не чувствовала?
- Буду я нюхать, - Даша поморщилась.
Надо же, гость еще и конюх. Нет, профессия вполне достойная, но раз Мин этого профессионала, не входя в дом, распознал…
- Он, наверное, еще там, - с сомнением сказала девушка. - Иначе Эле нас бы позвала.
- Притомилась, - пояснил полукровка и ткнул пальцем в сторону калитки. - Вон, у вас отперто, и вообще он тут много бродил. Сама внюхайся.
- Прекрати. Вдруг он… - Даше стало не по себе, и девушка поспешно заперла калитку. Но что-то спокойнее не стало.
На цыпочках вошли в дом. Нет, с хозяйкой все нормально было - дышала ровно, раскинулась на кровати безмятежно. Даже слишком безмятежно, одеялом не озаботившись. Даша с грустью подумала, что хозяйке жутко не везет по жизни. Такая красота, и то с принцем-пачкуном, то вот с конюхом. Даже бывшая Перчатка навсегда избранной остается: иссиня-черные волосы, словно нарочно, густой волной по подушке раскинуты, грудь округлая равномерно вздымается, сияет в полосах лунного света…
- Не пялься, - прошипела Даша замершему полукровке.
- Не пялюсь, - заверил Мин и продолжил завороженно пялиться.
- Мама у тебя наверняка повоспитаннее была, - рассердилась Даша, ухватила дикаря за шерстистый затылок и повернула физиономией к двери.
- При чем тут мама, я же сейчас по отцовской линии, - логично возразил бесстыдник. - И не щипайся. Лучше посмотри, не стащил ли чего этот… Он, видно, поужинал неплохо. Вон как пахнет…
Даша спешно проверила кошель с мелочью - на месте. Вот крышка с горшка точно снята, на дне одна гуща осталась. Выхлебал взвар гость. Ну, с потерей компота можно смириться, хотя варилось на два дня. Даша накинула на хозяйку одеяло.
- Деньги не тронул - уже хорошо, - заметил опечаленный последним действием Мин. - Ты посмотри внимательнее. Странный гость-то…
- Да что у нас брать-то? Деньги припрятаны, на остальное кто польстится, - Даша на всякий случай проверила оружие и одежду. Вроде все на месте. На столе беспорядок, крошки, корки, пятна. Ну, это неприятно, но поправимо. Девушка заглянула за крошечную выгородку кладовочки и ахнула. С балки свисала оборванная веревка, а окорок исчез. Отличный окорок, родной можно сказать! Себе оставили, хотя мясник такую хорошую цену давал. И крышка с кадки сдвинута… Нет, сало на месте, только соль мерзавец поскреб. Но окорок-то!
- Ах ты…!
- Что? - заинтересовался полукровка. - Что это ты сказала?
- Говорю, окорок пропал. - Даша выскочила из кладовочки, затрясла хозяйку за плечо: - Эле, проснись! Нас обобрали!
Хозяйка заворчала, повернулась на бок, натягивая одеяло на голову.
- Нет, сильно притомилась, - заметил Мин.
- Да ты хоть помолчи! - Даша тянула одеяло, хозяйка удерживала. - Эле, да очнись ты! Может, еще догнать гада можно?!
Хозяйка из-под одеяла довольно внятно ответила. В смысле, куда все могут пойти и чем заняться.
- По самые уши? Языком? - изумился Мин. - А вот это самое слово…
- Умолкни! - не выдержала Даша. - И отвернись…
Скинула платье, мигом натянула штанишки и кофточку. Нож на пояс, дубинки…
- Аша, ты что?! - оторопел полукровка. - Ночь на дворе. Куда? Сожрут или и вовсе… С ума сошла?!
- У нас все, что осталось от Вас-Васа, сперли. А я, значит, сидеть буду?
Мин попятился и загородил дверь:
- Утром найдем. Костяку скажем, он поможет. Никуда этот конюх не денется.
- А если он окорок сожрет? Тогда ворюгу на мясо разделаем, да?
- Ну, может, и сожрет. Но разве можно за мясо жизнью рисковать? Ты знаешь, как я Вас-Васа уважал. Но если ты сама побежишь, мне хозяйка голову оторвет. А потом Костяк еще раз открутит.
- А ты скажи, что не пускал. А я тебе промеж ушей дубинкой врезала, - Даша взмахнула проверенным оружием. - Вообще, это ты за ворами охотиться должен. Или опять мамин период? Ты полудикий дарк или нет?
- Так я… - Мин насупился, сердито подтянул ремень с ножнами. - Пошли. Но не говори, что я тебя не предупреждал.