До Даши долетали обрывки разговора: названия кварталов, таверн, бандитские клички. Вот они, трудовые будни мелких местных гангстеров. Разборки, предательства, провокации полиции. В смысле, городской стражи. Кто из этих мальчишек доживет хотя бы до двадцати лет? А Лохматого даже жалко. Сразу видно - ужасно переживает. Бывают воры с повышенным чувством ответственности?
Судя по обрывкам разговора, дела в Каннуте шли из рук вон плохо. Кроме пропавших в разных районах города воров умирали и пропадали и обычные люди. По пути в "Треснувшую ложку" Малыш и Мааре видели два трупа. Это при том, что едва успело стемнеть. Даже для беззаконного Средневековья многовато.
Обсудив ситуацию, "деловые" принялись мрачно пить пиво.
- Дарки! - сказал в тишине Малыш. - Больше некому. Целое нашествие!
- Но зачем? Зачем? - коренастый Виг поднялся на ноги. - Они не жрут, кровь не пьют. Ладно, у Дровяных ворот из бабы кровь высосали - здесь согласен. Пусть еще двое-трое мертвяков у нас в сомнениях. Хотя ноги и все остальное им уже дохлым могли отгрызть. Но мертвецов каждую ночь все больше. Неужто к нам дарки табунами прут? Так только в сказках бывает.
- Говорят, третьего дня стражники йиену зарубили, - сказал Утбурд.
- Да стражники что угодно наплетут. - Виг фыркнул. - Они уже с месяц из башен по ночам носа не высовывают. Когда вы в последний раз ночной патруль видели? Если кто хочет сказать, что война с дикими дарками начинается, - ни в жисть не поверю. Хватит с нас войны с Флотом.
- Об этом все и болтают, - Мааре потыкала куда-то в потолок стаканом с пивом. - Флот впереди себя дарков пустил. Чтобы шпионили, страх наводили и колодцы отравляли.
- Это вряд ли, - пробормотал Костяк. - От воды еще никто не помер. А разведку Флот к нам запускал. Только не дикую, а вполне человеческую. Мы с Ашей убедились.
Все посмотрели на Дашу, и девушка почувствовала себя совсем лишней.
- Скажешь что-нибудь? - Лохматый склонил голову к плечу. - Тебе, может, со стороны виднее.
- Что мне виднее? - Даша пожала плечами. - Я в убийствах ничего не понимаю.
- Давай-давай, красавица, - неожиданно поддержал командира Утбурд. - Ты интересно говоришь. Неожиданно. Давай, не ломайся.
- Чего это я ломаюсь? - Девушка вздернула нос. - В нашем городе что-то похожее бывало. Руководство города формировало тайный отряд по борьбе с преступностью. Чтобы без законов, без приговоров и тюрем. Называли - "эскадрон смерти". В общем, где вор попался - там и смерть.
- Сурово, - Виг поскреб в затылке. - У нас все же, если живьем взяли, сам король под приговором закорючку поставит.
- Да, мерзопакостный у вас, Аша, городишко был, - Утбурд ухмыльнулся. - Но у нас, слава богам, что-то другое. Не думаю, чтобы ваши эскадроны смерти на торговок пирогами охотились или на шлюх дешевых. Но мысль твоя неглупая. Мы ее, правда, уже думали.
- Осторожнее нужно быть. - Костяк тяжело вздохнул. - Ходить только по трое. Мааре, отправляй своих сестер на хутор. И мать Малыша тоже с ними пусть убирается. Повозку завтра найдем. Чую, просто так эта возня не кончится. Где это видано, чтобы мы не могли сообразить, что в городе происходит? Может, хоть Гвоздь концы нащупает?
- А если Флот подойдет? - Малыш смотрел жалобно. - Что моя мамка на хуторе делать будет? Мы здесь, родичи там?
- На Пустых хуторах спокойно. Пираты в такую даль не попрутся. И там какая-никакая охрана есть. Частокол высокий, от местных дарков отобьются. Пусть и Паррот туда едет. Зачем он нам однорукий? Зарастет рука, тогда вернется. Мааре, если хочешь, езжай со своими, спокойнее будет.
- Я что, уже не гожусь ни на что? Овца я, что ли? - Мааре презрительно выпятила челюсть.
- Только у тебя и Малыша родичи имеются, - Костяк пожал плечами. - Как хочешь. Ты здесь очень даже пригодишься. Ладно, сейчас пиво допиваем, кто хочет спать - валите наверх. Комната свободна. Завтра денек еще тот будет…
Мааре с Малышом и Виг сразу ушли спать. Костяк сел рядом с Дашей.
- Невесело сегодня?
Даша хмыкнула:
- Зато в прошлый раз я здорово хохотала. Пока утром башка не отвалилась.
Выглядел Костяк уставшим. Надо думать, прошлую ночь не спал. А может быть, и не только прошлую.
- Тебе отдохнуть нужно, - неожиданно для себя сказала Даша. - Шел бы ты спать.
- А ты пойдешь? - Лохматый смотрел мрачно. - Кровать есть.
- Там у тебя всегда кровать свободна? - поинтересовалась Даша, краем глаза следя за Ресничкой.
Девица сидела за столом, поджав ноги, и откровенно наблюдала за разговором. У, сучка!
- Я, когда спокойно, дома ночую. С бабкой. В соседней комнате, - очень подробно объяснил Лохматый. Его тоже беспокоил пристальный взгляд Реснички.
- Неужто в соседней? А бабка одиночество легко переносит? - обеспокоилась Даша.
Сучка Ресничка встала, играя стройными бедрами, обошла стол и нагло уселась рядом с Лохматым. Даша с изумлением смотрела, как бесстыдница устраивается щекой на плече Костяка. Девка ответила вызывающим взглядом и прошептала в ухо парню:
- Она тебя не хочет. Она - как лягушка, холодная да липучая. Только что штаны красивые натянула.
Шепот был достаточно громким, чтобы не только Даша расслышала каждое слово, но и хлебающий пиво Утбурд догадался, кто именно здесь лягушка.
Даша почувствовала, как у нее начинают гореть щеки. Лохматый молчал как истукан.
- Хочешь, поднимемся втроем? - мурлыкала сучка. - Сравнишь. Да ты и так знаешь…
Твою мать! Даша чуть отклонилась, за спиной Костяка перехватила руку девчонки. Запястье у Реснички было горячее. Даша сжала его так, что завитушки бронзового браслета впились в ладонь.
- Земноводное я или нет - без меня выясняйте. А пока я здесь, держись от парня подальше. Или гланды через задницу выдерну.
- Он пойдет с кем захочет, - прошипела Ресничка.
- Сначала ты отсюда пойдешь, шмакодявка, - Даша перехватила большой палец потаскушки так, как учила Эле. Вообще-то, прием предназначался для освобождения от нежелательно цепляющихся мужских лап. Но и для устранения бесстыдных красоток вполне подошел. Ресничка ойкнула и против воли сползла с лавки. Коленопреклоненная и со скривившимся от боли ртом, она выглядела вполне удовлетворительно. Даша преодолела искушение подержать негодяйку в столь унизительной позе, отпустила:
- Вали отсюда, секс-бомба пустоголовая.
Ресничка вскочила на ноги. Большие глаза ее бешено сверкнули. Даша поняла, что сейчас, для начала, получит по голове увесистым стаканом. А потом и до ножей дело дойдет. Костяк сидел неподвижно, и лицо у него было странное. Испугался, что ли?
- Ресничка, детка моя, - хрипло воззвал Утбурд. - Брось их. У них чувство. А у тебя еще время будет. Иди, пиво допьем.
Красотка смерила Дашу ненавидящим взглядом, прошипела:
- Лягушка!
Даше очень хотелось прыгнуть на нее. Схватить за густую гриву, приложить лбом к столу так, чтобы кувшин до потолка подскочил. Тварюга воровская!
Ресничка села рядом с Утбурдом, обняла за шею, глотнула из стакана, что-то шепнула в ухо гнома. Утбурд мерзко заулыбался. Девка чмокнула его в щеку и пошла к двери. Дверь захлопнулась, а перед глазами Даши все еще насмешливо покачивались крепенькие ягодицы девицы. Это надо же так курдюком вилять?!
Утбурд насмешливо подмигнул, то ли Даше, то ли своему десятнику.
- Костяк, - почти спокойно прошептала Даша, - если есть желание, быстрей волочись за этой шлюшкой. Отдохнешь со смаком.
- Она не шлюха, - пробормотал Лохматый. - И она права - ты меня не хочешь.
- Значит, обязательно тебя хотеть, да? - в бешенстве сказала Даша. - Без "сунь-высунь" никак нельзя? Барабанщики вы все, мать вашу… Только постель вам и нужна.
- Зачем врать? - мрачно сказал Костяк. - И без постели вполне можно. Вон, Утбурд сидит, лыбится. Мозговитый, надежный, сукин сын, таких еще поискать. Но чтобы я с ним в койку полез?! Лучше уж сам себе все отчикаю. Эта харя вампирская мне друг. И ты мне друг, только я тебя еще и хочу так, что из ушей желание лезет. Обидно, что ты мною брезгуешь. Тебе же нравилось. Что я, не чувствовал?
- Осел ты бесчувственный. Про такое слово - "любовь" - не слышал? Чушка свинцовая.
- Про любовь я слышал, - меланхолично возразил Лохматый. - Я вообще-то как-то упоминал, что тебя люблю. Или не упоминал? Ох, столько времени прошло, где все запомнить? Но точно помню - ты мне ничего подобного не говорила. Так, целовалась иногда по рассеянности.
- Ах, так раз я с тобою не сосусь сутками напролет, ты по шлюхам утешения ищешь?! Спал ведь с этой дурой глазастой?
- Бывало. Я ведь от тебя не скрывал никогда, - с возмутительным спокойствием признал Лохматый.
- Сексуал озабоченный! Хобот распухший, австралопитек загнанный. Ну и иди за ней, маньяк серийный-засерийный. Дружит он через постель, плейбой ребристый, - Даша пихнула парня с такой силой, что несчастный чуть не слетел с лавки. - Что ты с лягушкой сидишь? Там амары ждут не дождутся. Не хочешь с глазастой, я тебе денег дам, снимешь тетку поумелее этой соплячки.
- Ресничка вполне ничего, - сообщил Костяк. - Все умеет…
Даша задохнулась:
- Босяк ты бесстыжий. Вибратор прямоходящий…
Глаза внезапно наполнились слезами. Даша и слова больше не могла вымолвить.
Утбурд, подперший подбородок кулаком и наслаждавшийся представлением, поощрительно кивнул и заметил:
- Продолжайте. Помню, маменька с папенькой тоже чувства любили выражать. Но чтобы маменька отцу денег на девок сулила…