Глава пятая
Полковник Стеклов ужинал. Просторная комната на первом этаже особняка была отведена под столовую еще хозяевами. И если б не заклеенные газетами окна, видимые сквозь неплотно затянутые шторы, профессора вполне можно было представить за этим столом в теплом семейном кругу. И не наворачивающего кашу ложкой из металлической миски, а чинно вкушающим, за столом, застеленным накрахмаленной скатертью, с ножом и вилкой, какую-то замысловатую трапезу, поданную на фарфоровом сервизе на двенадцать персон.
Вот только не было у полковника Стеклова никого. "Ленинград…" - отвечал полковник, если кто-то спрашивал его о семье. И больше ничего не добавлял. Да и зачем? Разве нашелся бы хоть один человек, который не знал о трагедии и мужестве мирных жителей города на Неве? О блокаде! О подвиге ленинградцев, которые тысячами умирали в голодном кольце, но так и не сдались на милость врага. Родные Стеклова тоже остались там навсегда…
Увидев Корнеева, полковник сделал приглашающий жест.
- Садись, Николай. Война войной, а обед, то бишь ужин, пропускать негоже. Небось так весь день голодный и пробегал?
- Никак нет, у штрафников подзаправился.
- Неважно. В твоем возрасте мужчина обязан испытывать постоянное чувство голода.
- Есть такое чувство, Михаил Иванович… - криво усмехнулся Корнеев, присаживаясь напротив.
Опытный солдат, если не идет в бой, никогда не отказывается от еды, тем более что ему уже несли тарелку с аппетитно парующей гречневой кашей, щедро политой разогретой свиной тушенкой.
- Я, правда, не совсем уверен, что это именно тот голод, который утоляется пищей…
- Вижу, ты в хорошем настроении? - пристально взглянул на него Стеклов. - Как съездил? Удалось подобрать хороших бойцов.
- Нет, Михаил Иванович, настроение у меня как раз самое препаскудное. Злой я, как черт… Уж извините. И к вам, кстати, у меня тоже претензии имеются. Что ж вы все так легко Андрея сдали? От кого, от кого, а от вас такого я уж точно не ожидал.
- Не понял тебя? - удивленно взглянул на Корнеева полковник, откладывая ложку. - Объяснись, будь добр. О каком Андрее ты говоришь?
- Капитане Малышеве.
- А что с ним такое?
Если Корнеев хоть чуточку понимал в людях, жестах и мимике, то Стеклов не притворялся.
- Хотите сказать, товарищ полковник, будто не знаете, что в отделении разведки происходит? Моего заместителя в штрафбат отправляют, а руководство ни сном ни духом?
- Погоди, погоди, Николай… - словно защищаясь, поднял руки Стеклов. - О том, что Малышева арестовали, я и в самом деле от тебя первого слышу. Но что в этом странного? Я же не кадровик… или как там, по Уставу? Да и вообще последние пять дней я только секретным складом и занимался. А что, собственно, произошло? Ты сказал: Андрей арестован? За что?
- Теперь уже не важно, - в последний момент Корнеев решил не сообщать полковнику подробности дела. Знал, как близко к сердцу Стеклов воспринимает потери родных. Он, конечно же, сам все разузнает, но по крайней мере не от него. - Все равно я Андрея с собой заберу…
- Гм… - Стеклов опять взялся за ложку. - Ну, значит, нет худа без добра. Там, за линией фронта, от капитана Малышева пользы больше, чем от целого отделения будет. Погоди, но у него, помнится, жена беременная? Может, не стоит Андрею так рисковать?
- Убили Машу… - беспощадные слова упали раньше, чем Корнеев осознал, что так и не сумел промолчать.
- Ах ты, господи… - Стеклов как-то невнятно повел рукой, словно положил крестное знамение. - Доколе ж?.. Проклятая война!
Он закрыл глаза и какое-то время сидел неподвижно, будто и не дыша. Только грудь вздымалась при глубоких вдохах. Потом глянул на Корнеева.
- У тебя есть?
Николай не стал уточнять. Кивнул, сунул руку в правый карман кителя и вынул оттуда плоскую металлическую фляжку и протянул ее Стеклову.
Тот взял, отвинтил крышечку, чуть недоуменно посмотрел на узенькое горлышко, потом в два глотка допил из стакана чай, а вместо него набулькал коньяка. Немного, на палец.
- Тогда да. Тогда ему обязательно нужно с тобой идти. Если кто и сможет обуздать характер Андрея в этих обстоятельствах, то только ты, Коля. Очень уж взрывной парень.
Потом поднял стакан, поглядел на него и залпом выпил.
- Вечная память…
Кого именно полковник Стеклов имел в виду, он не уточнил. Да и какая, в сущности, разница?
- Вечная память, - повторил Корнеев, но сам пить не стал. Глотком коньяка мертвым не поможешь, а он и так уже выпил. Завинтил фляжку и спрятал.
- Но ты не ответил на поставленный вопрос, - вернулся через минуту к прерванному разговору Стеклов. - Что с пополнением?
- Отобрал шестерых, не считая Малышева. Один из наших, полковая разведка. Остальные - диверсионного опыта не имеют, но все офицеры и в отличной физической форме. Асов диверсантов-разведчиков я из них за сутки не сделаю, но для одного рейда вполне пригодны.
- Малышев, как я понимаю, возглавит одну группу, а кого поставишь на вторую?
- Сам пойду. Теперь, когда со мной Андрей, вопрос общего руководства группами снимается. Будем работать параллельно.
- Командиру виднее… - кивнул полковник Стеклов. - Радисток тебе тоже уже отобрали. Зайдешь к майору Дюжевой. Ирина Игоревна в курсе. Но тут вот какое дело… Ты кушай, кушай. Я буду вслух рассуждать, а ты, Николай, слушай и запоминай. Возможно, пригодится информация.
Михаил Иванович умолк на пару минут, с силой растирая виски, потом нашел глазами какой-то заметный только ему ориентир на противоположной, чисто выбеленной стене, впился в него взглядом и негромко заговорил. Неспешно выбирая нужные слова из обилия тревожных мыслей.
- Чем дольше я размышляю над этой ситуацией, тем больше она мне не нравится. По нашим сведениям, эвакуация спецгруза поручена некоему оберштурмбанфюреру Штейнглицу. Известная личность. Выученик самого Канариса. После разгрома Абвера перешел в Военное управление. Вот я и думаю: уж не захотел ли бывший офицер Абвера поиграть с нами в парадоксы? Когда-то адмирал был большой любитель подобных затей. Шелленберг не слишком одобряет такие реверансы, но всякое возможно. Особенно если Штейнглиц решил рискнуть, и, чтоб окончательно себя реабилитировать, поставит все на карту. Понимаешь, о чем я?
- Не совсем…
- Ну смотри. Если ты узнаешь о враге нечто важное, к примеру, где находится его самое уязвимое место, то преимущество у тебя, верно? - Полковник чуть приподнял правую руку над столом.
- Естественно.
- Но если врагу об этом тоже известно, то преимущество возвращается к нему. Эта ситуация называется парадоксом первого уровня.
Теперь вверх пошла левая рука и поднималась, пока не оказалась чуть выше правой.
- Никакого парадокса нет, - не согласился Корнеев. - Все логично. Владея секретной информацией, любой грамотный командир устроит врагу в этом месте ловушку. Приманит видимой слабостью и ударит из засады.
- О терминологии спорить не будем. Надо ж психологам от какого-то этапа начинать отсчет. Усложним ситуацию и перейдем на второй уровень… Тебе тоже известно, что враг знает, что ты знаешь. У кого преимущество?
Полковник выровнял руки и перевернул их ладонями вверх.
- У меня, - пожал плечами Корнеев. - Это же элементарно. Зная, что группу могут ждать, я смогу просчитать возможность ловушки и не попаду в засаду.
- Верно. А теперь еще больше запутаем задачу. Уровень третий! Враг знает, что ты знаешь, что враг знает, что ты знаешь!.. Чье преимущество? - Руки упали на стол.
- Трудно сказать, - призадумался Корнеев, все еще не понимая, куда клонит полковник. - Зная, что я не пойду в ловушку, он может не прикрывать свое слабое место, а устроить засаду где-то еще. Но с другой стороны, а вдруг я не настолько умен, и все-таки полезу именно туда? Или, наоборот - думая, что он знает, что я не пойду в засаду, и не станет устраивать ловушки, как раз туда и пойду?
- И опять ты прав, Николай. В парадоксе третьего уровня уже появляются варианты. Но их пока еще немного, и можно даже пытаться просчитывать ход событий. А что будет, когда командир или аналитик столкнется с парадоксом четвертого уровня и выше?
- Кошмар и сумасшествие, - помотал головой Корнеев.
- Нет, Николай. Психология в таких случаях рекомендует отбросить логику и обратиться к интуиции. А что такое интуиция командира? Это его собственный боевой опыт.
Корнеев потер лоб и уточнил:
- Разрешите спросить, Михаил Иванович, какое конкретно отношение все вышеизложенное имеет к нашему конкретному случаю? Или вторая информация о том, что обнаруженный склад подставной, на самом деле дезинформация, и сырье для сверхбомбы все-таки находится именно там, куда мы идем, делая вид, что поверили в обман?
- Я вижу, Николай, ты уловил суть. А теперь давай разберем ситуацию по шагам. Вот как, по моему теперешнему мнению, разворачивались события.
Он загнул все пальцы, кроме указательного, а его нацелил на собеседника.
- Первое - в ближнем немецком тылу застряло невероятно важное для создания сверхбомбы сырье. Немцы не успевают вывезти его в тыл и, чтобы выиграть время, предпринимают попытку направить нашу разведку на ложный след.
Полковник добавил к указательному средний палец, превратив перст в двустволку.