Вдруг раздался голос в основном молчавшего Решетова:
- Другого выхода не было до недавнего момента. Ты дальше рассказывай, Федор. – Иван Николаевич повернулся к гостям из прошлого: - Мы уже подошли к самому главному.
4. Ехали медведи на велосипеде…
- Я физик, - сказал Федор. – До вторжения инопланетян я работал в институте, занимающемся вопросами времени.
- Машину времени создавал? – серьезно спросил Стас.
- Можно и так сказать. Не стану утомлять вас подробностями и научными терминами, скажу только, что итогом десятилетней работы моей научной группы стало открытие - перемещение неодушевленных предметов из одной пространственно-временной точки в другую возможно! В результате проведенного эксперимента мы стали обладателями бесценной вещи, изготовленной тысячу лет назад. Это был глиняный горшок, самый обыкновенный горшок, к тому же – треснутый. Но для нас этот треснутый глиняный горшок стал по истине золотым. Дело в том, что некогда он использовался как емкость для хранения молока. Он пришел в негодность, и его выбросили за ненадобностью. Когда мы стали всесторонне изучать этот артефакт, то обнаружили на внутренних стенках горшка колонии кисломолочных бактерий. Это было сенсацией! Бактерии – это не одушевленная субстанция, но живая! Живое переместилось из прошлого в настоящее…
- Стоп, Федя! – поднял руку Стас. – Я чего-то не догнал. Ответь мне на такой вопрос: нас ведь убили там… в прошлом, а здесь мы ни с того ни с сего живыми оказались. Как это? Вы научились оживлять мертвых?
- Современная медицина способна на многое, - гордо ответил Скворцов, попытавшись выпятить проваленный подбородок. - Мы можем лечить заболевания, которые раньше считались неизлечимыми. Мы свели к нулю детскую смертность и добились значительного увеличения срока жизни, но воскрешать мертвых… Нет, здесь медицина бессильна. В том, что вы так сказать воскресли, сыграл роль фактор инерционности временного перемещения. Дело в том, что перемещение сопровождается мощным энергетическим импульсом, который вызывает в перемещенном объекте некую инерционную силу. Жизненные функции организма направляются в противоположную сторону развития. То есть человек, уже находясь в будущем, как бы на некоторое время самостоятельно перемещается в свое собственное внутреннее прошлое. Физиологически. Полученные раны затягиваются, а вскоре и вообще исчезают. Все происходит как бы в обратном порядке, в отрицательной так сказать последовательности. Этот феномен, вернее, фактор инерционности временного перехода был теоретически определен давно, но практически мы это увидели на примере Прохора Сокольского. Ведь он был первым из перемещенных…
- А потом, стало быть, мы по очереди, - оживился Семен, - поручик, с Гражданской, за ним я с Отечественной, а уж под конец Стасик с этой… как ее?..
- Со второй кавказской, - хмуро обронил Филин.
- Вот именно. Все, само собой, парни бравые, в боях закаленные… Слышь, Федор, а это кто такие под самый конец объявились, да и исчезли вскорости? Какой-то рыцарь, лица не разглядеть, мужик в черных очках и в перчатках. А особливо девица срамная?
- Это был спам, - стал объяснять Скворцов. – Дело в том, что весь процесс управлялся компьютером, и…
- Спа… чего?
- Ошибка у них произошла, - по-простому объяснил Стас. – Я тебе потом объясню.
- Опять потом?!
- Объясню, объясню, - пообещал Стас и повернулся к Федору: - Ладно, Федя, дальше не продолжай про инерцию временного перехода и про компьютерные сбои, все понятно.
- Чего тебе понятно? – сердито спросил Семен.
- Мне понятно, что ничего не понятно. Но это не важно. Главное – мы живы. Тебя, Семен, это обстоятельство огорчает?
- В общем-то, нет…
- И меня нет. – Стас кивнул Скворцову: - Давай, Федор, излагай дальше. Про инопланетян, и вообще…
- Собственно… Это случилось чуть больше года назад. Они высадились одновременно на всех континентах. Гиганты остались на кораблях, а своих слуг (или воинов?) отправили покорять землян. Огромные тараканы заполонили землю. Они шли и шли, ползли и ползли. Они как хозяева заходили в дома и выгоняли людей на улицу. Они трещали чем-то и гнали, гнали… Они нагоняли страх. Они приказывали, в головах людей звучали их приказы. Мы боялись ослушаться. Это было ужасно…
Федор тряхнул головой, пытаясь избавиться от кошмарных воспоминаний, и замолчал.
- Ехали медведи на велосипеде… - задумчиво произнес Стас.
- Что? – Федор посмотрел на Филина с полным недоумением. Стас заметил, что безвольный подбородок Скворцова чуть не прилипает к кадыку, а нижняя губа трясется.
- В моем детстве была такая сказка. "Тараканище" она называлась. В ней говорится о том, как таракан стал повелителем зверей. Очень эта сказочка на нынешнюю ситуацию похожа.
Скворцов сидел молча и моргал глазами, он никак не мог избавиться от жутких воспоминаний.
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Семен, - расскажи, Стасик, свою сказочку. Страсть, сказки люблю.
Стас посмотрел на Решетова. Казалось, и тот был заинтересован.
- Сказка не моя, - сказал Стас, - ее детский писатель Корней Чуковский сочинил… Что ж, расскажу. – Стас решил, что пока он рассказывает, Федор немного успокоится. – Значит, так. Близко к тексту. Ехали медведи на велосипеде, а за ними кот задом наперед, а за ним комарики на воздушном шарике, а за ними раки на хромой собаке. Волки на кобыле, львы в автомобиле. Короче, много там кого ехало. И тут вдруг из подворотни - он.
- Кто? – выдохнул Воробьев.
- Таракан. Таракан, таракан, тараканище.
- И что?
- Ну, звери естественно задрожали, в обморок упали. Волки от испуга скушали друг друга. Бедный крокодил жабу проглотил. В общем, испугались все до смерти. А слониха так вообще – всей своей массой на ежа бухнулась.
- Бедная, - неожиданно посочувствовал Семен слонихе, - искололась, небось.
- А ежика тебе не жалко? – усмехнулся Стас. - Короче, возникла полная растерянность, и все звери ощутили абсолютную неспособность к сопротивлению. Тараканище само собой этой ситуацией воспользовался и стал им свою волю диктовать. Мол, приведите-ка звери ваших детушек. Я сегодня их за ужином скушаю.
- И привели?! – ужаснулся Семен.
- Они же безвольными стали, испугались до смерти. Под стать нынешнему поколению землян – все равно, что мутированные. Куда им деваться?.. А вообще-то, мне эту книжку мама в далеком детстве читала. Ну, а потом, когда я вырос, сказку эту естественно не перечитывал. Кое-что забылось. Но, сдается, не успели.
- Кое-кто пришел на помощь? - улыбнулся Орлов.
- Ага, - кивнул Стас и тоже улыбнулся. Продолжил, странно посмотрев на Семена Воробьева: - Дело было так, дай бог памяти… Только вдруг из-за кусточка, из-за синего лесочка, из далеких из полей прилетает… - Стас сделал паузу, - воробей!
Семен даже вздрогнул.
- И что?
- Да вот взял и клюнул таракана! Р-р-раз, и нету великана. И этих… усов от него не осталося.
Воробьев расправил плечи и выпятил грудь, словно это именно он был прототипом пернатого героя из сказки Чуковского. Решетов широко улыбался, его, по-видимому, позабавила сказка про таракана и воробья, а более всего реакция Семена Воробьева на ее неожиданный финал. Юра Орлов улыбнулся уголками губ, Прохор Сокольский прыснул в кулак.
Стас повернулся к улыбающемуся Ивану Николаевичу и насмешливо спросил:
- Сколько, говорите, этих тараканов по Земле расползлось – несколько тысяч?
- Я бы сказал, несколько миллионов, - печально вздохнул Решетов. – Точно не известно, но по результатам расчетов компьютера, основанных на зафиксированном количестве приземлившихся звездолетов и по некоторым другим косвенным данным, определяется число немногим превышающее четыре миллиона.
- Нормальный расклад! Нас четверо (вы, подземные жители, разумеется, не в счет), инопланетян четыре миллиона. На каждого из нас четверых по миллиону – сущие пустяки! Ну что, мужики, - Филин хмуро без улыбки глянул на своих товарищей, - повоюем?
Семен почесал затылок:
- Повоевать-то оно, конечно, можно, но как? Уж больно много этих тараканов. А нас всего четверо.
- Позвольте… - начал Прохор.
- Конечно, позволим, – насмешливо разрешил Стас. – О носатом французике хочешь нам рассказать?
- Сирано де Бержерак, - напомнил Прохор.
- Эркюль Савиньен, - кивнул Стас. – Как же, как же, знаем такого. Читали. И его "Империи" Луны, да Солнца читали и кое-что еще. И о нем самом немало было написано. А один известный писатель-фантаст, Александр Казанцев, если мне не изменяет память, выдвинул версию, что Сирано де Бержерак был вообще… ну, не совсем человеком. Короче говоря, инопланетянином. Хотя от радостей земных свой длинный нос не воротил. Пожил мало, но весело. Правда, дурной болезнью обзавелся, но кто из нас мужиков от этой напасти застрахован? Ну да ладно. Чего зря истлевшие косточки покойника ворошить? А кстати, Федя, – Стас с улыбкой повернулся к Скворцову. – Вы о Бержераке в курсе? Бретер был отменный, между прочим. Вам бы этого Сирано оживить, он бы на свою шпагу всех ваших таракашек нанизал.
Федор открыл рот. И закрыл его.
- А, я понял! – воскликнул Стас, его несло. – Вы нас сюда не воевать вытянули, а для расплода. Чтобы мы с вами своими здоровыми генами поделились. Естественным, так сказать, путем. Что ж, я не против. Мне даже интересно – как оно? С дамочкой из глубокого будущего. Для этого, возможно, стоило умереть, а потом воскреснуть.