* * *
- Ну да, а что еще он должен был подумать, увидев нас во всей красе, - черт воспринял рассказ спокойно, ничему не удивляясь, - особенно меня, конечно.
- Правильно мы поступили, усыпив его. Сильный он маг, сильнее люб из нас, ну, кроме тебя. Да и оказался он спецназовцем. Мог бы шарахнуть чем-нибудь мощным и нас вместе с собой.
- А вот в самом конце интересно, - Нано прищелкнул пальцами и в руках у него появился бутерброд, - что там за будочка странная была. Что-то она мне один материальчик напоминает. Уж не хладное ли железо делать научились техники эти местные.
- Почему ты так решил?
- Воздействие было магическим, а этот материал невосприимчив к такому, да еще и Силу гасит практически полностью. Посмотреть бы поближе да материальчик пощупать.
- Если это так, то у магов могут быть серьезные проблемы, особенно когда до врага дойдет, что это за эффект получается.
- Нано, поправь меня, если я не прав, - я вспомнил теорию энергий и материалов, которую изучал под руководством Дудина, - железо холодной ковки блокирует не саму магию, а способность человека пользоваться естественным видом управления энергетическими потоками. Если этот домик из такого материала, то он должен бы рухнуть. Маг активизировал Стихию свободно из другой точки. Взрыв состоялся, это уже тепловой и механический процесс, не имеющий отношения к Стихиям. Но никакого воздействия на здание не получилось. О чем это говорит?
- Не, Лерыч, столько адаманта не бывает. Я понял, к чему ты клонишь. Тут что-то другое. Возможно, это какая-то местная модификация хладного железа. Навестим их и все выясним.
- Только сначала нужно изучить их возможности. Да и с эльфом-диверсантом что-то придумать.
Глава 6. С ума сходят поодиночке
Кавесан открыл глаза и сразу почувствовал себя не уютно. Лес над ним нисколько не напоминал те кусты в потустороннем мире, где он хотел спрятаться. Деревья вокруг были его родного мира. Он привстал и проверил магические способности. Все в порядке, только Силы очень мало, но для того, чтобы связаться с командованием вполне достаточно. Тем более что он уже дома. А вот как он сюда попал, что в принципе невозможно сделать в одиночку? Память угрюмо молчала и ничего не подсказывала. Все, что всплывало в ней какое-то ненормальное: невесть откуда взявшиеся люди, эльф, гном, и… демон рядом с ангелом. Объяснить такого спецназовец не мог. Все, на что он оказался способен - признать себя сошедшим с ума под воздействием какого-то неизвестного оружия. Хорошо еще, что он сообразил скрыть свое настоящее имя. Нужно срочно вызвать спасателей и подвергнуться тщательному обследованию и лечению.
Поразмышлять ему так толком и не удалось. Целители из "Черного дракона", удивленные не меньше его, прибыли буквально через минуту, обследовали местность вокруг и, ничего подозрительного не обнаружив, вернулись в расположение части. Кавесана тут же взяли в оборот сразу два мага Разума и несколько целителей, все специалисты не ниже одиннадцатого уровня. Агент не успел толком прийти в себя, как его уже ввели в транс и принялись исследовать со всех сторон. Подопечный был в сознании, но полностью открыт и подчинен магам. В таком состоянии он пробыл несколько часов, но результат получался нулевым: никаких отклонений или следов воздействия никто не определил, но факт оставался фактом - он здесь.
Кавесан подробно рассказал обо всех своих видениях и снах, в которых он якобы бывал в других мирах и видел цивилизации, погубившие сами себя. Маг Разума все это уже прочитал в мозгу агента, но все равно внимательно слушал, несколько раз перебивал и какие-то моменты просил повторить еще раз. Его коллега совместно с целителями неотрывно наблюдал за реакцией на те или иные вопросы.
Такое "обследование" длилось почти трое суток с небольшими перерывами на сон и отдых.
- Кавесан, - резюмировал старший маг, - мы пришли к выводу, что вы абсолютно здоровы, как телесно, так и психически. Больше мы вас так пытать не станем, но наблюдение останется, поскольку слишком много осталось вопросов без ответов.
- Я с вами согласен, - ответил агент, - но могу ли я покидать территорию подразделения?
- Конечно, вас никто не ограничивает, пока будете считаться в вынужденном отпуске по состоянию здоровья. Это для всех, кто не причастен. Отдохнете и мы еще вернемся к этому вопросу, особенно насчет того странного строения, что уцелело. Да и возвращение ваше остается для всех нас большой загадкой. Не было в том месте, где вас обнаружили, ни порталов, ни инопланетных устройств. А самостоятельно вернуться невозможно, да вы это не хуже меня знаете. И еще: о вашем желании я тоже знаю и ничего против не имею, только будьте аккуратны, это все-таки варвары.
Кавесан сам не мог объяснить, откуда у него возникло такое странное желание - поговорить с пленниками из потустороннего мира. Именно поговорить, без присутствия магов Разума, просто и на равных, насколько это возможно в условиях резервации. Мыли явно не типичные для агента войск специального назначения, но любопытство должно получить удовлетворение. Через два дня он уже стоял возле преграждавшей дорогу живой изгороди в сопровождении охранника.
* * *
- Кален, не удивляйтесь, что я знаю ваше имя, - Кавесан пригласил для разговора старшего по званию, - давайте вот здесь присядем и просто поговорим. Я хочу разговаривать с вами как с равным партнером, а не как с плененным врагом.
- Знаем мы ваши разговоры, - ответил тихим голосом тот, - сейчас опять в мозгах покопаешься и уйдешь.
- Нет, я не маг Разума, будет просто беседа.
- Спрашивайте. Хотя ваши коллеги уже все из меня и моих ребят вытянули.
Разговор не клеился, но эльф предполагал такой поворот событий и прихватил с собой угощение, в том числе и бутылку элитного вина. Он был неплохим психологом и понимал, что таким образом, возможно, удастся разговорить солдата. Майор недоверчиво посмотрел на приготовления гостя, проглотил внезапно подступившую слюну, но сохранял молчание, хотя от угощения не отказался. Все это казалось ему странным и немного опасным. А Кавесан в свою очередь не спешил начинать расспросы, он ждал, когда человек расслабиться под действием алкоголя.
- За что у вас принято выпивать второй бокал? - После продолжительной паузы задал неожиданный вопрос эльф, а майор удивленно и вопросительно при этом на него посмотрел, - вот у меня в семье, например, всегда поднимают тост за благополучие и процветание рода.
- Обычно это первый, - изумленный собеседник не сразу ответил.
- Первый у нас тостом не является, это как бы дань мастеру-виноделу. Семья у тебя есть?
- Была, пока сюда не попал. Странный ты, остроухий. Говоришь со мной. Скажи, что тебе надо?
- Ничего. Я хочу понять, как вы живете, что чувствуете.
- Все, как обычно, ничего особенного. Люди, как люди. Рождаемся, живем, умираем.
- А вот кроме вас другие разумные есть?
- Нет, конечно! Так и у вас нет. Одни длинные и остроухие, другие короткие и толстые. У нас уши одинаковые, а в остальном все так же.
- Тут ты не прав. Мы и гномы абсолютно разные, просто научились жить вместе. А еще на одном континенте кентавры живут. Тоже разумные, только не развитые. А выглядят, как смесь эльфа с конем. Только никому из наших так не говори, как и "остроухими" не называй - смертельная обида.
- А ты тогда почему не набросился? Я уже не первый раз тебя так называю.
- Я готовился к этой встрече. И потом, после того, как я вернулся из твоего мира, многое во мне поменялось. Я думаю, что ты мне многое расскажешь и станет понятен смысл происходящего.
- Ты был Дома? И вернулся?
- Да. Как это произошло, не ясно до сих пор никому.
Беседа постепенно перетекала в более доверительное русло по мере уменьшения вина в бутылке. Через пару часов они уже мирно и спокойно разговаривали, как будто знакомы уже много лет. Уже уходя, в вечерних сумерках, эльф неожиданно спросил:
- А ты хочешь домой, Кален?
- Зачем спрашиваешь, знаешь ведь, что я бы полжизни отдал, чтобы вернуться.
- Я обязательно возьму тебя с собой, клянусь! Я не знаю, как и когда это произойдет, но я верну тебя в семью.
Майор стоял и долго смотрел в ту сторону, где среди колючих и ядовитых ветвей скрылся столь неожиданный гость, растеребивший душу солдата.