Действительно, как она умудрилась? За это Тира могла отчасти сказать спасибо Гораху. Но как же одежда? Модель кожи Гораха не пропускает разряд, но одежда-то должна была сгореть! Это было особой гордостью Тиры. Она сделала невероятное! Впервые она экспериментировала так основательно! Она изменила, уплотнила и нарастила кожный покров, "просочив" его через волокна одежды. Кожа её растеклась поверх каждой клеточки, ниточки, соединения волокон, тем самым спрятав её под этим покровом. Фактически, Тира поглотила своим телом одежду, выставив вперёд непроницаемую электричеством кожу. Почему же эту странную метаморфозу никто не увидел? Ответ: Тира сделала этот покров оптическим камуфляжем, она сделала кожу невидимой! Да, первый раз Дименсия создала код самостоятельно, просчитав возможность цветоизменения определённых частей тела, то есть дополнительной кожи, изменив клеточное строение на основе обмана зрения и отражений. Стоило просто вспомнить принцип работы "невидимых" камуфляжных костюмов спецслужб Доминии, а также естественные биологические процессы некоторых рептилий, связанные с маскировкой, и Тире удалось повторить подобное. Она была горда собой. Лишь две вещи удручали: ощущение сильной потери ресурсов, и то, что Тира побоялась раскрыть свою сущность перед командой. Она побоялась показать то, что она не Тирана Дименсия, а Тира Дименсия - женщина-вирус. Побоялась даже, когда на кон поставлена жизнь Ранси. Тира пообещала, что больше такого не повториться. Если понадобится, она расскажет и продемонстрирует все свои изученные способности ради спасения этой девочки.
Тира почувствовала запах палёного. Она заметила дырочки на кофте. Всё-таки, идеально проникнуть в каждую клеточку волокон и вывести дополнительную "невидимую" кожу в качестве заслона у неё не получилось. Ну и ладно, это ж кофта Тираны!
- Я всё равно не могу понять...
- Тише, Каджол. Смотри.
Кзарад выставил руку вперёд, дабы толкнуть широкую золотую дверь, но она сама со скрипом отворилась. Тира поняла: выключился барьер - снялась защита. Перед командой предстало узкое помещение.
Стены так же засверкали золотом, когда ворвавшийся внутрь ветер смахнул с них пыль. Заблестели барельефы, изображающие сцены из жизни древних аграсиан. Искусная резьба точно и очень тонко передавала образы, ситуации, характеры. Плазменные лампы зажглись сами по себе, залив святилище тёплым, золотым светом. Потолок также был богато проиллюстрирован, исписан символами, то прямыми, то переходящими в витиеватые ансамбли серебряных узоров. Воздух был наполнен пылью и затхлым запахом. Эхо шагов удваивалось, отскакивая от стен.
Возле дальней стены стоял серебряный пьедестал. На его конусообразном корпусе с узким концом внизу был изображён аграсианин с длинными серебряными "волосами", воздевший руки к небесам, в котором сияла огромная звезда с женским лицом.
Рискахар’яли Астартия. Звезда Изменения. РА. Аграсиане поклонялись ей. Когда-то к ней тянулись. Потом пытались от неё спастись...
На пьедестале в вертикальном положении находился сосуд, внутри которого мирно покоилась серебристая жидкость. Тира закрыла глаза. Спасение милой Ранси перед ними.
- Мы нашли... - проговорил капитан дрожащим голосом. - Мы нашли её. Мы нашли сыворотку. И теперь она в наших руках!
Это были лучшие слова, такие же желанные как слова о любви, произнесенные Василием. Услышать эти слова было ещё одной сбывшейся мечтой Тиры Дименсии.
Глава 22.
- В наших руках, - донёсся голос.
Эхо множества шагов заполнило помещение. Команда не успела оглянуться.
- В наших руках, капитан, - повторил лорд Талар и обхватил пальцами сосуд, всё ещё покоившийся на вершине пьедестала. Он потянул его вверх, и сосуд оказался в его руке, с лёгким звоном отделившись от поверхности пьедестала. Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. Талар отошел подальше от капитана и команды.
Кзарад резко развернулся. Но тут же застыл.
Одной рукой лорд Талар держал сосуд. Другой, той, что была оснащена "эмплифом", он сжимал шейку Ранси. Кзарад почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза.
- Я думаю, здесь ваша миссия окончена, - сказал лорд Талар, как всегда, своим учтивым, спокойным тоном. - Дальше мы позаботимся обо всём.
- Я думаю, ты даже о своей матери никогда не заботился, - послышался знакомый лорду Талару голос. В затылок ему уткнулся пистолет. Послышалось передёргивание затворов солдат Доминиона, окруживших Талара и державших на мушке команду "Пожирателя".
- Бросьте оружие! - приказала Дименсия, уткнув "Ястреб в затылок его бывшего владельца.
Солдаты колебались.
- О, госпожа Дименсия, вы начали игру. Эти ребята не пожалеют офицера ради выполнения задания Великого Доминиона. Они не подчиняться вашему требованию.
Тира хмыкнула.
- Я считаю до одного, и вы складываете оружие. Если после слова "один" вы не исполните мой приказ, я вышибу ему мозги. Вот этот сосуд упадёт, и всё его содержимое выльется. Вы потеряете офицера и провалите задание. Задание Великого Доминиона. Вы ведь хотите вернуться домой? Хотите жить? Три.
Солдаты колебались, обдумывая слова Тиры.
- Не слушайте её, бойцы, - проговорил лорд Талар.
- Два.
Некоторые уже начали опускать оружие. Кое-кто вынул обоймы.
- Один.
Последний из солдат разоружился. Но обоймы и винтовки были отброшены в сторону, подальше от членов команды Тиры.
Дименсия издевательски улыбнулась.
- Теперь ясно, кого они ценят. Себя.
- Умный ход, госпожа Дименсия. Но недостаточно.
Одним усилием воли он включил "эмплиф". Нейронное управление задействовало впрыск вещества. Ранси напряглась и болезненно вздохнула, когда Талар чуть сдавил её шейку.
- Ещё одно лёгкое касание, и от её шеи ничего не останется. Так что опустите оружие, госпожа Дименсия.
- Ты думаешь меня этим напугать? Твоё положение не лучше.
Талар позволил себе улыбнуться.
- Вы любите её. Я знаю. В это трудно поверить, но великая и ужасная Тирана Дименсия действительно любит эту девчонку-грома.
Тире не нравилась его прямота. И его осведомлённость.
- О, я догадываюсь, о чём вы думаете. Откуда ж я столько знаю? - Лорд Талар снова улыбался.
Тира старалась сохранить сосредоточенность.
- Всё просто, - проговорил лорд Талар. - У меня есть информатор.
Тира чуть надавила на его затылок дулом "Ястреба". И он понял, чего она хочет. Когда-то, когда на Доминии не было повсеместного запрета на азартные игры, существовало выражение: "Раскроем карты!"
- Милая, - спросил лорд Талар кого-то в помещении громко и отчётливо, - тебе ведь всё ещё хочется получить в награду свой собственный корабль?
- Да, лорд, - ответила Занариата.
Тира не верила своим ушам. Какая же она была дура!
- Что ты ей пообещал? - строго спросила она, не сводя глаз со своей цели.
Команда "Пожирателя" изумлённо переглядывалась. Занари была абсолютно спокойна.
- Космос! - торжествующе продекламировал Талар. - Я обещал ей её собственный корабль! За ту игру, в которую она согласилась поиграть. Её собственный "Пожиратель Звёзд"! Даже название не придётся менять.
- Ублюдок, - злобно процедила Тира.
- Занари, - пробормотал ошеломлённый Кзарад. - Как ты могла?
- Не вините её, капитан, - успокаивающе проговорил Талар. - Она думала, что сама станет капитаном. Она бы очень хотела прокатить вас на своём "Пожирателе". Милая Занари, ты ведь пригласишь нас всех на свой корабль?
- Конечно. Всех-всех! И маму. Я так хочу, чтобы она увидела космос! - Занари испытывала счастье, искренне предвкушая этот миг.
Талар улыбнулся.
- По крайней мере, друзья мои - сказал Талар, - вас можно хоть с чем-то поздравить. Я так и не смог настроить её против вас. Она обожает нас всех! Да, вроде телепатка с такими способностями, а уровень умственного развития, как у ребёнка. Но всё, что она видела и "читала" о ваших подозрениях, о ваших отношениях, обо всех ваших мыслях, она докладывала посредством телепатии мне. И никаких сообщений слать не пришлось.
"Обо всех мыслях?", подумала Тира, "нет, не обо всех".
- Жаль, конечно, - проговорил Талар, - она ведь мне понравилась. Жаль, что придётся её ликвидировать.
Тире хотелось пристрелить этого подонка прямо сейчас.
- Отдай сыворотку и отпусти девочку, - сказал Тира, и тон её был похож на тон Талара.
- Я думаю, госпожа Тирана, - ответил ей глава Железной Цитадели, - не в вашем положении мне приказывать. Посудите сами. Я держу за шейку вашу драгоценную девочку. И если вы нажмёте на спусковой, я успею сломать эту самую шейку, перед тем, как умру. Уж поверьте, "эмплиф" усилит моё восприятие даже на пороге смерти. Вам разве этого хочется?
Тира фыркнула.
- Уж точно знаю, чего тебе не хочется. Тебе не хочется, чтобы я выстрелила. Ты же проделал такую работу. Разве логично окончить её твоей же смертью? Но всё так и закончится, если ты хоть дёрнешься. Хоть пальцем шевельнёшь.
И снова Талар улыбнулся.
- Значит, мы в абсолютно равных положениях. Нужно придти к соглашению.
- Я не продаюсь.
- Каждый имеет свою цену.
- Такой как ты, Талар, явно очень маленькую. Ты - истинный слуга своей страны. Великий Доминион всегда привык прятаться за спинами слабых.
- Оставляя таким образом сильных. Вам ли это не знать, госпожа Дименсия? За великими подвигами всегда стоят грязные делишки.
Тира поняла, надо начинать что-то делать, что-то придумывать.
- Отдай сыворотку, отпусти Ранси, - повторила Тира.
Талар вздохнул.