Кухня была очень чистой, даже чересчур, учитывая, что сам корабль местами выглядел шитым-перешитым. По забившейся грязи в щелях пластин обшивки можно было судить, где, в какой части корабля и как часто работает экипаж. Чрезмерная чистота, отполированность внутренних отсеков доминионских кораблей этому судну только снилась. И эта навевало ощущение простой, домашней атмосферы, лишённой официоза и холодной строгости вкупе с простым общением (даже пусть и не слишком вежливым) всего экипажа. Здесь царил дух настоящей команды, а не муштры посменной службы.
За прямоугольным столом собрался экипаж, не считая кока. Почти все ключевые фигуры, обеспечивающие жизнедеятельность корабля. Почти.
Диада, Балар, Рас и даже Свилик задавали разные вопросы капитану: по поводу контрактов, нового оснащения, ремонта обшивки, закупки продовольствия, наладки навигационных систем и т.п. Никто не осмеливался задать вопрос о действиях на планете, куда в скором времени сядет "Пожиратель". Капитан Кзарад был в приподнятом настроении. Было сразу видно, этот капитан обожает не только сами космические путешествия, но и путешествия с хорошим экипажем.
- Где Тирана? - спросил он. Никто не смог дать ответ, лишь Джалар Джал вздрогнул, словно воротясь из глубоких раздумий о чём-то, услышав это имя.
- Может, пишет на нас жалобу на Доминию? - пошутила Каджол.
Диада тепло улыбнулась ей в ответ. Ей эта шутка очень понравилась.
- Отставить глупые шуточки, - сказал Кзарад, сурово посмотрев на Каджол. Громиха потупила глаза.
- Капитан, разрешите обратиться, - сказала Диада, взглянув на Кзарада.
- Разрешаю.
- Зачем вы взяли её?
- А в чём проблема, пилот? Возникли разногласия с медработником?
Диада облизнула губы, немного замешкавшись с ответом.
- Вам ли не знать, какую неприязнь я питаю к людям?
- У нас на борту два человека, позвольте напомнить вам, пилот.
- Да, и кок - славный малый, хотя и скрытный, как все людишки. Но она...
- Меня не интересуют ваши отношения с людским родом, пилот. Она - медработник, часть нашей команды и, смею вас заверить, настолько высококвалифицированный, что незаменима так же, как и вы.
Диада увлеклась. Казалось, она втянулась в эту полемику.
- Я понимаю, капитан. Но дело не в "людском роде"... дело в ней. Она... капитан, она ставила опыты, смертельные и бессмысленные опыты на различных существах, в том числе инхьюманикс. И считала, что, если ей дано разрешение, купленное средствами или страхом, то это нормально, это правильно. Она губила даже своих, людей, которые не были отбросами, которые были кем-то в их неравном, несправедливом обществе. Она губила даже громов...
Взгляд Диады случайно остановился на Каджол. Громиха опустила взгляд, делая вид, что не замечает. Кзарад вскользь глянул на неё. Диада сожалела, что это вырвалось у неё. Временами она забывалась, в ней всплывало, как она говорила, "что-то людское". Пилот уже давно летала под командованием Кзарада и знала многое.
- Извините, я... - сказала она, глядя на капитана, но извиняясь за свои слова, очевидно, не только перед ним.
- Пилот, я ценю вашу искренность, - сказал Кзарад, вздохнув и посмотрев ей в глаза, - но... Диада, вспомни, кем ты была. До того, как оказалась на моём судне. Ты была отвергнутой всеми, очередной несчастной инхьюманикс, ты не могла долгое время покинуть Ксифос - самый отвратительный сектор Доминиона. Ты скиталась, ты принимала наркотические препараты, ты жила лишь ненавистью к людям, считавшими тебя уродом. А ведь там, на Трицерии, на той отвратительной планете, в том рассаднике преступности и падения, сами они не лучше. Вспомни Ксифос. Там живут и те, кто сравним с элитой "неравного, несправедливого общества" доминионцев, но уродства в их душах сильнее самой страшной мутации РА. Ты, ненавидя всю Галактику, съедала вместе с дозой саму свою душу, подобно всем им. Ты помнишь те времена?
Диада помнила. Она погибала тогда, превращаясь в то, чем все её считали - в чудовищную пародию на естество. И всё же...
- Я никого не убивала, капитан Кзарад. Я разрушала себя, но это в прошлом. На моей душе нет отпечатка невинных смертей. Я преодолела и изменилась, когда попала на "Пожиратель".
- Да, это так. Однако, Диада, почему не допустить, что эта женщина тоже стала другой, тоже изменилась. Почему не дать ей шанс? Как говорят, помнишь? "Всё меняется, все меняются, кроме РА".
Диаде хотелось что-то возразить, но то ли она боялась перечить капитану, то ли просто не могла подобрать слова.
- Все меняются. И люди тоже меняются. Но такие, как эта, никогда.
Капитан вздохнул.
- Пилот, что у вас с рукой?
Диада не ожидала такой перемены темы.
- Всё нормально.
- Нет, требую объяснений, пилот.
- Поцапалась... оказала сопротивление в одном заведении на Стилихоне, капитан.
- После этого ужина предписываю вам направиться в медотсек. Обратитесь с жалобой к медработнику, пусть она осмотрит вашу руку.
- Капитан...
- Это приказ, пилот. И давайте закончим эту бессмысленную демагогию.
Кзарад умел ставить на место. Даже полетав с ним немного, совершенно новый экипаж брал за правило уважать его приказы. Диада летала с ним давно и слушалась беспрекословно.
- Так точно, капитан.
До конца ужина Диада Септа молчала.
Духов как раз отправлял большую кастрюлю в "пасть" посудомоечного дроида, когда она буквально выросла перед ним. Он отшатнулся слегка, реакция настоящего воина некуда не делась.
- Вы что-то хотели сказать мне, госпожа Дименсия?
Тира смотрела на него так, будто он только что её обозвал.
- Я хотела извиниться.
Духов принялся настраивать уровень очистки, силясь разглядеть слишком мелкие обозначения на панели дроида.
- Не понимаю, о чём вы.
- Василий, прекрати...
- Я - кок, госпожа. Просто кок.
Тира испытала раздражение. "Накал страстей" - так это назвали в одном фильме. Она увидела на столе стопку тарелок. Ей хотелось взять одну и разбить. Это она тоже видела в фильме. Или нет, в пьесе. По эсктеркому Тира как-то посмотрела вместе с Озой во время её обеда часть какой-то пьесы, написанной одним древним драматургом. Как и фильм, пьеса тоже является художественной постановкой, но происходящее необязательно снимается на плёнку, цифровой файл или же сенсы (например, так могут "посмотреть" любую передачу слабовидящие). Пьеса - это такое представление, в котором актёры, исполнители ролей, играют в реальном времени перед живой публикой. В общем, там тоже бьют иногда посуду в подобных ситуациях.
- Тирана, - окликнули её, и Тира увидела, что её зовёт капитан. Научится ли он когда-нибудь называть её Тирой? Впрочем, как и остальные. Дименсия решила, что с Духовым ей говорить не о чем. Извиняться, оказывается, психологически трудно. Особенно, когда собеседник не желает ничего слышать.
Ей хотелось съязвить Духову какую-нибудь фразу, но она пересилила себя. У Тиры после подобного разговора и неудовлетворения от него произошёл, сгенерировался такой сбой, у людей называющийся "плохим настроением". Паршивейшая вещь, но если она не будет генерировать это вот так же случайно, согласно реакции на определённые внешние раздражители, она никогда не станет похожей на человека. Тем более, без этого она не сможет стать настоящей женщиной.
- Да, капитан, - сказала она, подойдя к столу и пытаясь приободриться.
- Я направил к вам на осмотр нашего пилота. Сразу после ужина будьте в медотсеке.
- Хорошо... эээ... так держать, капитан.
- "Так точно", вы хотели сказать.
- Так точно.
Балара Гриша и Свилика явно позабавила эта оплошность. Действительно, звучало невпопад. Тира знала, как называется то, что они делают. Это называется "поржать" над кем-то или чем-то. Тира слышала когда-то, что, если это безобидно, то можно "поржать" вместе. Поэтому она улыбнулась.
- Отставить, что вы как кони доминионские? - скомандовал капитан, погасив эту волну. Хотя Тира подумала, он и сам, наверное, посмеялся, только про себя.
Она взглянула на Диаду. Та старалась, будто бы, не замечать никого.
Тира отошла от стола и встала напротив экстеркома. Звук был выключен, но канал демонстрировал галактические новости Доминиона. Тира подумала, что практически все в команде не терпят людей, а смотрят новости империи людей, и даже класс корабля называют "налётчиком", по классификации Великого Доминиона. Поистине, люди захватили не только планеты и сектора, они проникли в разумы и даже своих врагов научили жить, как они. Тира прибавила громкости.
- ... и принял решение обрушить шахту прямо на поражённых болезнью людей, по его словам, дабы не распространять риск заражения. При этом в подземном городке жили целые семьи. Эти и многие случаи превышения полномочий послужили поводом к рассмотрению дела бывшего секретаря Конклава Высших. Выявленные факты коррупции послужили поводом для вынесения приговора. Расследование будет продолжено. Дочь бывшего секретаря Конклава Высших, доктор Тирана Дименсия, также отстранена от занимаемой должности. Её местонахождение устанавливается официальными компетентными органами.
Тира выключила звук, ибо дальше началось странное шоу "Битвы заключённых". Дименсия взглянула в сторону обеденного стола. Все взгляды были прикованы к ней. На лицах читалось недоумение, непонимание, опасение. Лицо капитана не выражало ничего. Тира бросила взгляд в сторону Духова. Он тоже смотрел на неё. Ей нечего было сказать.