Рейстор быстро просмотрел запись. Он бы мог усомниться в ней и в правдивости слов священника, если бы самолично не видел другую запись, на которой неизвестные серые корабли разносили в пух и прах завод "Хели". Тогда к адмиралу обратились высокие чины этой корпорации и обещали очень солидное вознаграждение, если он сможет отыскать серых. И Рейстор самолично отправил бедового коммандера Стражи на их поиски. Но у него все равно оставался ряд вопросов, и адмирал снова вышел на связь.
- Предположим, что войну начали не делийцы. Предположим, что это серые прихватив с собой корабли Делии, уничтожили наш линкор. Но прошлое, это прошлое. Почему сейчас я должен отказываться от захвата новой точки Махаве? Как это связано? До подлета моих истребителей до делийских кораблей остается всего пара минут, и если вы не убедите меня немедленно…
- Адмирал, возле точки Махаве нас будут поджидать те самые серые. И уж поверьте моему опыту в одиночку вы с ними не справитесь. Мы еще не знаем точно, кто они и какие цели преследуют, но у нас также есть информация, что они не только спровоцировали конфликт между Сферой и Делией, но они также контролируют Почту Махаве. И намерено искажают сообщения Почты, чтобы в этом конфликте стороны понесли наибольшие потери. Я высылаю вам образец такого сообщения.
Рейстор пробежался глазами по полученному архиву сообщений. До него дошло, что ошибочный приказ о прыжке космоносцев "Мусато", в результате которого они были все повреждены или уничтожены, не был отправлен в результате боевой путаницы. Это было целенаправленной диверсией.
- Хорошо, я отзываю свои истребители. Но это еще не означает конца боевых действий. Я думаю, что…
- Секундочку, - наконец встрял в разговор Ра-Глор, - если я правильно понял вашу мысль, вы способны читать сообщения Почты?
- О, это еще не все сюрпризы на сегодня, - хитро ответил Тат, - местом проведения дальнейших переговоров я предлагаю выбрать "Пастырь", как наиболее нейтральное судно. Тем более что мы собираемся получить с минуты на минуту информацию от еще одних наших союзников.
- Это еще от кого? - спросил Рейстор.
- От Изгоев. У них сейчас находится один очень ценный пленник.
Звездная система Гемма, борт "Лучезарного пастыря"
Рейстор и Ра-Глор сидя в кают-компании "Пастыря" старались друг друга не замечать. Но это у них получалось плохо, потому что они сидели за одним столом и разделяли их жалких два метра. Не смогли два военачальника за полчаса беседы забыть кровопролитную войну, которую они вели уже почти месяц. Советник не мог вот так сразу перестать думать о бомбардировке Миста, а у адмирала не получалось забыть биологическую атаку на Атлантис.
Но чем больше они слушали голограмму Профа, делающую в кают-компании доклад, тем больше они понимали, что топор войны между Делией и Сферой придется закопать. И закопать как можно глубже. Голос профессора звучал по-научному занудно, но никто не обращал на это занудство внимания, ведь Проф говорил очень интересные и вместе с тем ужасающие вещи.
- Объект исследований - человек, называющий себя Дженри-31, - официозно произнес профессор.
Роха при слове "объект исследования" передернуло. Клон Дженри тридцать первый или нет, но он чертовски похож на его сына и Роху было крайне неприятно, что он оказался подопытной крыской.
- Объект понимает, осознает и не скрывает того факта, что он является клоном. Изготавливать точные копии физических тел умеют отлично и Делии и в Сфере. В случае Дженри поразительно другое - в него помещена не только память оригинала, но и его личность. О наличии настолько продвинутой технологии переноса сознания лично я никогда не слышал.
- Дженри Рох был… - начал, было, адмирал.
- Мой сын жив, - глядя в глаза Рейстору, с нажимом произнес Рох.
- Очень может быть, - пожал плечами Рейстор. - Так вот, Дженри Рох один из лучших пилотов Стражи, и я отлично понимаю, зачем эти серые его массово клонируют. Изначально талантливые пилоты встречаются редко и даже при всех наших успехах в гипнообучении на подготовку истребителя такого уровня нам надо готовить минимум два года. А у серых - запустил конвейер и на тебе полная пачка асов. Я за скорейший удар по их системе. Восполняют потери они гораздо быстрее нас и нам необходимо не снижать натиск.
- А если у них не одна система? А три, пять или десять? - с сомнением произнес Ра-Глор.
- Было бы десять, мы бы с вами здесь сейчас не беседовали. Серые не устраивали бы тихих саботажей, а тупо смяли бы нас за неделю. Ну или за месяц. А что говорит наш пленник? - поинтересовался адмирал.
- Вы понимаете, у объекта есть странная надстройка в сознании. Как будто в мозг дописали некую управляющую программу, не представляю, как серым это удалось. Объект предан некоему Отцу. Что это такое или кто это такой выяснить не удалось даже после того, как мы уничтожили его личность. У Отца есть некий план, выполнение которого для клонов приоритетнее их собственной жизни.
- И какие цели у этого плана? - спросила Корелия.
- Не имею никакого понятия. Я понял только одно, по этому плану мы с вами считаемся недочеловеками. Или сабменами, как обидно называл меня и моих ассистентов объект.
- Еще одна причина, чтобы разворошить это гнездо! - воскликнул Ра-Глор.
Адмирал Рейстор усмехнулся.
- Неприятно, когда кто-то считает тебя человеком второго сорта, да?
Корелия поспешила отвлечь обоих военачальников от скользкой темы.
- Изгои, кроме военной помощи, готовы предоставить ингибитор для жидкой брони. Его необходимо просто добавить в баки, и броня перестанет застывать на корпусах делийских кораблей. Оставаясь жидкой, она отлично распределяет энергию ударов гравитационного оружия серых.
- Но у нас-то такой чудо защиты не будет, - заметил Рейстор.
- Мы пойдем в первой волне. Ваша задача будет состоять в том, чтобы отстреливать серых из-за наших спин. За это мы требуем особых прав при распределении новых систем, - благородно предложил советник.
Рейстор вскочил с кресла и со всей силой хлопнул ладонью по столу.
- Об это не может быть и речи! Или мы все полученные трофеи, планеты и системы делим пополам или моя эскадра возвращается утюжить Мист!
- Я сейчас отутюжу тебе лицо, а потом весь твой ни на что не способный флот торгашей! - вскочил со своего места Ра-Глор.
- Адмирал! Советник! - между ними возник Рох и без видимого усилия толкнул своими огромными ручищами их так, что они попадали в свои кресла обратно.
- Спасибо Рох. Господа, зачем так горячиться? Мы уже давно все за вас придумали. Вот, поглядите на контракт, - Тат коснулся пальцами своего ПП и перед раскрасневшимися от злости лицами Ра-Глора и Рейстора, появилась голограмма договора.
Адмирал с сомнением глянул на документ.
- Опять страниц на шестьсот?
- Ну что вы, учитывая скорость, с которой нам необходимо выдвинуться к точке Махаве, я уместил все наши договоренности всего на три страницы. Основная идея этого соглашения состоит в том, что из каждых пяти открытых систем две отходят к Сфере, две к Делии, а одна к Изгоям.
На этот раз возмутились оба лидера.
- Зачем нам уступать систему ворам и убийцам? Чтобы из нее получился притон планетарного масштаба?
- Вы что, какие же Изгои злодеи? Им просто жить негде. А вы же понимаете, как отсутствие нормального жилья портит людям характер, - вступился за пиратов Тат.
Глава 18
Звездная система Гемма, база Изгоев
- Ну что они решили? Смогли договориться? - Питер скакал вокруг Златовича, который целеустремленно шагал по тесному коридору станции и с помощью своего ПП раздавал приказы и торопил пиратов с вылетом. Переделка "Жнецов" продолжалась ударными темпами, но форсунками жидкой брони было оснащено чуть больше половины истребителей. Встречаться с серыми без переоснащения для легких "Жнецов" было откровенным самоубийством. Златович психовал, топал ногами и рычал, его люди валились с ног, но ускорить процесс хоть на одну жалкую минуту у него не получалось. И тут еще как назло в него пиявкой вцепился Питер, требуя новостей об идущих сейчас переговорах Делии.
- Не смогли! Твоих забрали в Делию рабами, а сейчас летят сюда станцию расстреливать!
- Как? - Питер замер на месте.
- Вот так! Вот так и будет, если ты не перестанешь меня дергать! Все живы, все здоровы, шлют приветы. Вали на свой грузовик и прекрати меня отвлекать, - Златович коснулся своего ПП, перед ним возникла небольшая голограмма ярко разодетого пирата. - Тебе чего?
- Кесарь, командир Зеленого звена отказывается менять лазерные излучатели, он считает…
- Что он там считает? Он вообще считать-то умеет? Или его звено закончит перевооружение за пятнадцать минут или я лично посещу их ангар. С дедушкиной саблей. И тогда Зеленому звену придется выбирать себе нового лидера, - Златович отключил связь и вспомнив, прокричал вслед Питеру. - Эй, паренек! Питер! Не забудь перегрузить на Маркуса все остатки этой долбанной брони. У меня предчувствие, что в новой системе нам понадобится каждый грамм этой жижи.
Питер махнул рукой в знак того, что он все понял. С погрузкой-то проблем не будет, а вот полетит ли Маркус к неизведанной точке Махаве?
Звездная система Гемма, борт транспортного корабля "Марк 1573"
- Питер, скажи там, куда мы сейчас летим, будут стрелять? - голос Маркуса звучал ровно, не выражая никаких эмоций.