Всего за 99.9 руб. Купить полную версию
- Филиппинцы реально могут, - вставил и я свой гульден. - У них минимум три судна, из которых один рефрижератор. Побережье к востоку за Гангом они уже освоили, километров на пятьдесят точно, а то и больше.
- Может, они-то и нашли британскую калошу?
- Почему бы нет.
По берегу опять начались густые вечнозеленые влажнотропические леса - что-то типа гилеи, или сельвы. И вновь холмы, как быстро все меняется.
Лень идти к пулемету за палубной гарнитурой, потому я достал рацию.
Пш-шш…
- Ули, что там по расстоянию?
- По расчетам, через полчаса покажется бухта, - жестяным голосом ответил Маурер.
Вот потому и нарастает напряжение.
Мы уже два раза останавливались и подходили ближе к прибою, один раз я даже чуть не послал группу сталкеров на разведку: Санджа заметил нагромождение камней, с дальнего взгляда вполне себе антропогенный объект, - среди буйных зарослей оно представилось наблюдателям руинами древних каменных строений. А если где-то тут свой суперовый Тадж-Махал прячется?
- Чего грустим, чуваки! - Ленка легко приземлилась рядом со мной, взглядом повелев обнять ее за плечи. - Природа потрясающая, земля обетованная! Кстати, лодка готова, рейнджер, можно сбрасывать на воду.
- Да мы не грустим, Ленчик, мы тревожимся, - признался Костя. - А Гоблин где?
- В камбуз пошел, на запах.
Над палубой "Клевера" плавал сводящий с ума запах свежих булочек, похоже, с маком.
- Гад он, не принесет, - решил Костя.
- Там лакомства интересней. - Ленка указала пальцем на берег. - В подобных лесах растет авокадо, сапоте - родственник хурмы и черри. Последний, кстати, в пятнадцать раз богаче витаминами, чем цитрусовые.
- Откуда инфа? - спросил Юра, поднимая бинокль.
- В Мексике видела.
- Ты и в Мексике была? - ревниво нахмурился я. - Почему мне не рассказывала?
- Не успела, милый, все заботы, тусовки, не помнишь разве, - воздушно отмахнулась Zicke. - Дым, пальба, пули над головой, поднимающие волосы…
- Ну и ладно. Зато ты в настоящих белых пятнах не бывала.
- О-ля! Губки надул, маленький! Дай, поцелую.
- Ленка…
- Да целуйтесь вы, хрен ли нам, женатым, - отвернулся Кастет, за компанию поворачивая спиной к нам и ни разу не женатого Юрку…
"Дзен-нь!" - негромко прозвучал предупреждающий сигнал включения громкой корабельной связи.
- Прекратить сексуальные упражнения! Бухта впереди, - прозвучал голос шкипера.
За ближним мысом берег начинал отплывать вправо, открывая взгляду искомую акваторию. Небо серое, и вода серая, цветовая разница пока незаметна. Вынос огромных масс теплой воды Амазонки вызывал интересный эффект: на границах речной и морской вод поднимались расплывчатые облака тумана.
Почти сразу же к нам подлетели исследовательницы:
- Бинокли берите!
- Что там?
- Да вы гляньте направо, секвойи на берегу!
Холм ближнего к нам, то есть западного, края огромного залива понижался именно в том месте, где туманные ленты наползали на берег. Над ними стоял ряд… деревьев. Не, не, это не деревья! Это что-то из сказки. Массив огромных стволов с пышной кроной, зеленых снизу доверху, стоял перед нами.
- Мамочки, секвойи! На земле эти великаны за сто метров бьют, - уважительно прошептал Юрка.
- Да вы-ыше! - уверенно возразил Костя.
Какое-то время все потрясенно молчали.
- Я уже все прочитала, - наконец сказала Ольга, заглядывая в планшет. - Так… Сперва их называли "калифорнийскими соснами", или "мамонтовыми деревьями". Последнее название, вероятно, объясняется сходством голых кривых суков у старых секвой с бивнями мамонтов. А позже определили три вида. Росли они в конце мелового периода по всей планете. В Китае их встречали еще в сороковых годах прошлого века. Слово "секвойя" - название этого дерева на языке индейцев, но такое имя носил также один из индейских вождей племени чероки. Очень культурный был человек, изобретатель индейской письменности.
- Так я и поверил. Просто маловато скальпов нарезал, - усмехнулся Хвостов.
- Данила! Вот еще интересное… Поставив одно на другое десяток таких деревьев, вы получите мачту заметно выше крымской горы Ай-Петри. Одно из наиболее толстых мамонтовых деревьев имело внизу сорок шесть метров в обхвате. Американцы много раз привозили на европейские выставки огромные срезы с пней секвойи. На одном таком срезе стояло пианино, сидели четверо музыкантов, и еще оставалось место для шестнадцати пар танцующих; на другом срезе был поставлен домик, вмещающий типографию, где печатались "Известия дерева-великана". Для Парижской выставки одна тысяча девятисотого года американцы заготовили из секвойи "величайшую в мире доску", но обломились.
- Американцы? Обломились?
- Так и осталась в Америке: ни один пароход не брался перевезти ее в Европу целиком… Дерево любит влажность. Кора калифорнийской секвойи очень толстая - до тридцати сантиметров, с необычным свойством: при соприкосновении с огнем обугливается и превращается в тепловую защиту. Эффективный тепловой щит, работающий по принципу, сходному с теплозащитой возвращаемых космических аппаратов. Древесина несъедобна или даже ядовита для обычных вредителей: термитов и муравьев. По этой причине секвойю используют в наружном слое досок стены. Начиная с тридцатых годов и до начала шестидесятых пластинки из секвойи использовались как перегородки между пластинами аккумуляторных батарей автомобилей и самолетов - древесина может выдерживать кислую среду, не теряя формы. Что еще… Секвойя очень быстро растет, а живет больше двух тысяч лет. Парочка показательных примеров: одно дерево достигло диаметра в два и одну десятую метра за сто восемь лет, а выход вторичного леса с одного гектара в год составил почти тридцать кубометров древесины. Очень устойчива к гнили, связанной с влажностью. Не является чем-то необычным при бурении колодцев в местах ее произрастания в ложе ручьев наткнуться на ствол, пролежавший там не одну тысячу лет. Древесина в шурфе оказывается здоровой и хорошо выглядящей… Вот так.
- Дров-то сколько! Хана лесочку, - констатировал Хвостов, фотографируя величественный массив. - Сотников все вырубит.
- Ты ненормальный! - заорала Ольга. - Как можно говорить такое, дерево внесено в Красную книгу!
- Это там оно было краснокнижным, уважаемая. А здесь их немерено, не сосчитать, - парировал слесарь. - Лесосеку ставим. Интересно, древесина эта благородных пород?
- Когда-то его так и называли: "красное дерево", - мечтательно произнес Эйнар Дагссон, за месяцы пребывания на Платформе изрядно подрастерявший "зеленые убеждения".
- Ну вот! Лаготделение забабахать, и всех зэков сюда, пусть валят. Синему - колониальный шлем и стек в правую руку.
Нормально мы начинаем колонизацию. Некоторые уже гулаги запланировали.
Кстати, а как их валить-то? И пилить. Во задачка.
Полоса реликтового леса тянулась километра на полтора и так же резко обрывалась, как начиналась тут.
- Не туда смотрим, братва! - неожиданно гаркнул Гоблин с кормы. - Объект на холме! Недвижимость.
Я резко обернулся и показал Мауреру скрещенные на голове руки. Стоп!
- Бинокль!
Небольшая группа деревьев частично скрывала явно рукотворный каменный объект - одинокую башню, целиком открывающуюся с этого ракурса. Невысокая, крепкая. И частично обвалившаяся.
- Возле Южного Форта остатки такой же на мысе, - заметила Катрин.
Сердечко забилось чаще.
- Где-то здесь есть форт! - опередила меня Zicke.
- Группы, за оружием. Мужики, пошли лодки сбрасывать.
Оба экипажа "Зодиаков", мужской и женский, кинулись за снаряжением, а мы с парнями пошли спускать лодки на воду. Быстро откинули на корме специальную аппарель, забросили концы на брашпиль, и вскоре легкая флотилия закачалась у бортов "Клевера".
- Катрин, страхуешь Кастета. Сами вперед не лезьте, - напутствовал я сталкеров и поднял руку. - Пошли, пошли!
"Зодиаки" быстро и красиво разошлись во фронт и резво помчались к берегу. Группы были без пулеметов: вряд ли они пригодятся на склонах. Мужики отправились с излюбленными стволами: АКМ со "Стимпанком-12" у Кости и четырнадцатизарядный Kel-Tek KSG со спаренными магазинами и "Тигр-9" у Сомова. Вот же лось, постоянно два ствола таскает… Да еще по две гранаты на каждого - "эфки". У Катрин тоже АКМ, а у Ленни - разлюбезный "томми".
Насколько этот каменистый склон крут? Вроде не очень. Я вгляделся. Прочесов, старых и свежих, на склонах не видно, сломанных веток в зацепах на кустах тоже. Опустил бинокль пониже - падежа камней на галечный пляж не заметил. Нормально, заберутся быстро.
- Светлана, давай к "максиму".
Доктор сразу растерялась, захлопала ресницами.
- Федор Дмитриевич, может, не в этой ситуации… - попробовала отвалить докторша.
- В этой, Света, в этой.
Обучение стрельбе из всех видов оружия проходили все члены экспедиции. Пусть теперь прочувствует ответственность. Не на полигоне, а тут, в реале. Тем более что рядом стою. Может, в следующий раз таблетки не такие горькие вручит.
Проклятье, как же мне хотелось самому взбежать по склону!
Плюнуть на командование и рвануть к объекту: все навыки, весь мой опыт просили именно этого. Естественно, я искренне считал, что лучше всех смогу разобрать эту ситуацию и первым увидеть все нужное, вовремя заметить опасности или оценить необычный след… У Феди все рецепторы на такое дело заточены!
Нельзя, бремя начальника давит на плечи, я должен видеть всю картинку, ибо в любой момент Маурер может заорать, что РЛС выпасла какое-нибудь чужое судно или чего похуже. Типа гигантского амазонского крокодила-мутанта в отмороженном состоянии.