Внезапно он почувствовал невыносимую боль, пронизывающую его изнутри. В этот момент он увидел приблизившегося робота, направившего на него уже освобожденную от скотча руку. Смертоносный луч прошел сквозь тело Маркуса, порядком повредив оболочку бионачинки. У него стало безумно сильно жечь внутри. Но, с трудом стерпев боль, маленький робот отпрыгнул в сторону, ударив приблизившегося СиДжи по правой руке, и вытолкнул его из прохода. Луч от следующего выстрела скользнул по стене и исчез в проломе. Робот-охранник, не ожидая сопротивления от, казалось бы, не подготовленного к боевым действиям робота-подростка, несмотря на свои чуткие сенсоры, как младенец, который только что научился ходить, внезапно споткнулся об оружие, валяющееся на полу, и рухнул на один из экспонатов, еле стоящих на постаментах. Экспонатом был побывавший в серьезных боях шагающий скутер на "куриных ногах", с которыми когда-то Денни сравнил его ноги-опоры. Скутер пошатнулся и упал на СиДжи, расплющив металлической балкой открытый щиток, защищающий оружие на правой руке. Робот-охранник с легкостью оттолкнул конструкцию весом в пять тонн, мгновенно направив руку на Маркуса. Но выстрела не последовало. Лучевой режим вышел из строя. Маркус это понял. Сейчас ему предстояло то, о чем он мечтал много тысяч лет с момента смерти своего отца. Маленький робот становился воином. СиДжи и Маркус теперь были на равных.
Программа безопасности в модуле ввода данных незамедлительно отреагировала на поломку лучевого режима оружия СиДжи и переключила робота в режим рукопашного боя, и тот, резко вскочив, ударил ногой в живот Маркуса. От удара робота-охранника маленький воин отлетел, впечатавшись в пустой постамент, сдвинув его на несколько футов. Но, не растерявшись, быстро вскочил, схватил сбитую им со стенда во время падения древнюю базуку и тут же увидел кулак СиДжи, летящий ему в голову. Маркус успел закрыться бесполезным оружием, которое согнулось пополам, приняв на себя удар робота-охранника огромной силы. Маленький боец отскочил в сторону и с разворота ударил робота согнутой базукой под колени. Тот присел, потеряв равновесие. Следом за этим последовал удар ногой в спину, поваливший СиДжи лицом в пыль, тем самым испачкав его камеры наблюдения, выполнявшие функции глаз. Робот-охранник на мгновение ослеп. Этим и воспользовался Маркус, отшвырнув того в кучу валявшихся экспонатов, дав себе время, чтобы принять несколько красных, зеленых и прозрачных гранул. Силы у Маркуса были на исходе.
Изначально, при формировании программы управления роботов-охранников, вариант использования окружающих предметов в конфликте с нарушителем в программу не был заложен. Наличие этого варианта могло нанести ущерб помещению, где эти роботы исполняли свои обязанности. Разрешалось только использование лучевого оружия для распыления живой материи и рукопашного боя, исключая использование разрушающего режима оружия. Несмотря на это, такой режим все же был заложен в программе, но на случай чрезвычайных ситуаций. Он должен был включаться только оператором, имевшим ключ авторизации Первого или Второго приоритета. Остальные ключи не имели доступа для подключения этой функции. Владелец ключа Первого приоритета имел возможность вносить любые изменения в программы модулей управления.
Маркус не заметил внезапного появления робота-охранника. СиДжи резким движением опрокинул на него стоящий на постаменте тяжеленный десятифутовый в диаметре металлический диск с торчащими по кругу длинными и очень острыми лезвиями. Диском являлся боевой летательный аппарат, который во времена набегов диких племен, бешено вращаясь, врезался в ряды противника, нанося ему огромные потери.
Маркус этого не ожидал и не успел отскочить. Диск упал на него, намертво придавив его ногу к полу, которая оказалась между двух лезвий. В мозгу Маркуса, несмотря на сильную боль, мелькнула мысль: "Старик влез в программу управления СиДжи. У него есть ключ Первого приоритета!"
Через секунду робот-охранник возник возле Маркуса, встал коленом ему на живот, навалился всем своим весом и уже до боли знакомыми ему движениями вцепился пальцами в лючок энергоприемника. Маленький воин изо всех сил пытался отодрать руку робота-убийцы от своего тела, но это было бесполезно. Он уже чувствовал, как лючок начал поддаваться. Оставались какие-то мгновения до конца боя.
Внезапно раздалась пулеметная очередь. СиДжи разжал пальцы и откинулся назад. Позади Маркуса стоял сержант Мерфи, держа наперевес пулемет М60, мастерски всаживая пули в кибернетического робота-убийцу, которые с глухим металлическим стуком застревали в его комбинезоне.
Маркус пошевелил рукой, давая понять, что он жив.
– Парень, ты выдержишь взрыв гранаты? – крикнул ему сержант между пулеметными очередями, отступая к пролому.
– Давай, попробую, – с трудом ответил уже выбившийся из сил, придавленный к полу маленький воин.
Из-за спины сержанта моментально показался другой пехотинец, чернокожий здоровяк с одетым на голое тело бронежилетом, держащий на изготовке в мускулистой руке свой М79 – ручной гранатомет. Морпех, не мешкая, как заправский ковбой, абсолютно не целясь, с бедра, тут же нажал на спусковой крючок. Вылетевшая граната устремилась в сторону робота-охранника. Она попала в грудь СиДжи, отбросив его взрывом на стоявший на ребре диск, зажавший ногу Маркусу. Ударившись спиной, робот-охранник слегка откатил его, тем самым освободив маленького воина. Отлетев на несколько футов в сторону, СиДжи упал на бок, хаотично вертя головой и шевеля руками.
К Маркусу подбежали пехотинцы.
– Ты в порядке? – спросил его сержант.
– Я – нормально, – выдавил из себя тот, лежа на спине с помятыми щитками, в довольно глубоких царапинах, терпя невыносимую боль.
– От одной неприятности уже избавились, – сказал Мерфи, кивая в сторону СиДжи.
Робот-охранник уже не шевелился.
– Эта "неприятность" скоро нас опять начнет беспокоить. У СиДжи от взрыва был сбой в приемном устройстве, сейчас идет его перезагрузка. Я же вам говорил, что этим вашим оружием его невозможно уничтожить, – с глубоким сожалением ответил Маркус.
В этот момент робот-охранник дернулся.
– Надо быстрее выходить наверх, воевать с ним в пределах бункера бесполезно. Программой запрещено СиДжи покидать помещение. Максимум, где он может находиться, – это в тоннеле. Наружу он не выйдет, – объяснил пехотинцам Маркус.
Тут робот-охранник внезапно вскочил. Между Маркусом и роботом, четко посередине, лежал боевой ранец с гранулами. Без него маленький воин уйти не мог.
– Прикрой меня! – крикнул он сержанту и рванул за ранцем.
Тот в знак согласия выдал очередную порцию свинца в сторону уже ему порядком поднадоевшего робота-охранника. Маркус схватил ранец, а заодно и оружие, которое когда-то положил на пол Денни. На ходу он закрепил это достаточно небольшое, но несущее большие разрушения инопланетное изделие на кронштейне, находящемся на ранце с правой стороны. Это оружие работало только при вставленном в него энергетическом цилиндре и было сейчас просто бесполезно. Но Маркус с пехотинцами собирался покинуть этот бункер.
"Наверняка наверху я смогу найти несколько банок "Фастмувера"", – подумал Маркус, подбегая к пролому в стене, где уже стоял Мерфи, поливая "свинцовым дождем" робота-убийцу.
За проломом стоял заведенный Майти-Майт. Все вскочили в него, водитель надавил на газ, и машина рванула с места. В этот момент из пролома выпрыгнул СиДжи и зацепился руками за задний борт джипа. Автомобиль потащил его по тоннелю, набирая скорость и виляя из стороны в сторону, пытаясь сбросить смертоносный груз. Но робот вцепился мертвой хваткой. Видно было, как сжимающиеся пальцы СиДжи сминают металл заднего борта внедорожника. До выхода на поверхность оставалось совсем немного времени, и пехотинцы стали нервно колотить винтовками по цепким рукам механического преследователя. Это продолжалось недолго. Все быстро поняли, что удары прикладами по болтающемуся позади автомобиля роботу-убийце не принесут никакого результата, и тогда раздалась очередь из М60. Взбешенный Мерфи отстрелил крепления заднего борта, на котором висел робот, и затем вышиб его ногой.
Армейский джип стремительно удалялся от робота-охранника, кувыркающегося в пыли с бортом, зажатым в руках.
Солнечный свет на мгновение ослепил Маркуса, не видевшего много тысяч лет яркие, приятно согревающие тело лучи этой гигантской планеты. Не обращая на маленького робота никакого внимания, вокруг нервно суетились пехотинцы. Некоторые из них корректировали движение одного из танков, загоняя его вниз по насыпи, желая заблокировать разлом. Танк, наехав на гранитную плиту, частично провалился вниз, тем самым плотно заблокировав въезд в тоннель.
Маркус уже адаптировался к ярким лучам солнца и, сидя в джипе, рассматривал окружающую его обстановку. Кроме солдат и военной техники он никого здесь не наблюдал. Видимо, население было куда-то эвакуировано. Затем его стал интересовать этот чудной аппарат, в котором он находился уже достаточно продолжительное время. Маркус пересел на водительское место. Модуль информации, находящийся на Луне, тут же начал передавать данные по автомобилю. Он обозначил органы управления джипа: руль, педаль газа, сцепление, тормоз, рычаг переключения передач. Маркус попробовал следовать инструкции и завел автомобиль. Выжал сцепление, включил передачу и… у него получилось тронуться. Дергаясь, Майти-Майт проехал два фута и заглох.
"Как такой аппарат вообще может передвигаться?" – подумал робот и усмехнулся.
Далее модуль информации внезапно выдал: "Автомобиль с удлиненной базой, марки M422A1, боевая машина для воздушного и морского десантирования. Корпус алюминиевый, двигатель четырехцилиндровый, V-образный, с воздушным охлаждением, объемом 1,8 литра, 55 лошадиных сил".