- Хисп! Сможешь взломать систему управления кораблем?
- Попробую!
Хисп принялся колдовать над панелью управления. Он провозился с ней около получаса, как вдруг его глаза расширились.
- Упс! - Только и успел сказать он до того, как взвыли баззеры тревоги.
Скрипящий мужской голос, диктующий предупреждение на языке Мурси трудно было назвать приятным, но ещё хуже была озвучиваемая им информация.
- Внимание! Обнаружена попытка взлома системы управления кораблем. Процедура самоликвидации будет запущена через десять минут! Введите код отмены!
- Похоже, капитан не доверял старпому. - Пояснил хакер и бодро поинтересовался. - Куда бежим?
- Буксир не успеет нас забрать! У старших офицеров должны быть индивидуальные истребители. Нам нужно попасть в лётный ангар. Он близко, но сперва отключи дроидов!
Хисп снова прильнул к панели управления и через две минуты доложил.
- Готово! Бежим!
Путь до летной палубы преодолели за три минуты, но на самой палубе пришлось задержатся. Нашёлся капитан. Он угодил под огонь своих-же дроидов. Скорее всего кто-то перевёл их в автономный режим, а капитан об этом не узнал, так как собственноручно порешил своих офицеров.
- Хисп! В диспетчерский пункт! Открыть шлюз!
- Густав! Подготовь истребители к вылету! Они должны открываться печаткой!
Хисп рванул в диспетчерский пункт, а Густав бросился к истребителям. Аури же устремился к капитану. Тот бежал к истребителю покрупнее остальных, стоящему немного обособленно. Ему оставалось сделать десяток шагов, когда смерть настила его. Бронекостюм был пробит в нескольких местах, а судя по позе, в которой лежал капитан, смерть наступила мгновенно. Парень заметил корф, закатившийся под истребитель. Наверняка, капитан его выронил, когда падал, а корф по инерции скользнул вперед.
Аури стащил кольцо с руки капитана и приложил его к углублению. Люк истребителя открылся. Парень глянул в сторону шлюза. Ворота плавно сдвинулись с места. У Хиспа получилось! Аури обернулся. Густав уже открыл истребитель для Хиспа и запустил в нем предстартовую подготовку, и сразу же повторил процедуру с соседним истребителем. Ребята практически готовы! Хисп уже забирается в свой истребитель. Аури подхватил корф и забрался в корабль. Минутное тестирование всех систем и в шлеме раздаются голос Густава:
- К старту готов!
- К старту готов! - Вторит ему Хисп.
- Хисп первый! Пошёл!
Истребитель Хиспа сорвался с места.
- Густав, вперед!
Второй истребитель ушел вслед за первым, но траектория его движения была очень опасной. Густав едва не задел шлюзовые ворота. Убедившись, что товарищи покинули линкор, Аури стартовал сам. Команда кладоискателей успела удалился от линкора на приличное расстояние, когда на нем расцвели многочисленные взрывы. Самоликвидации корабля - красочное зрелище!
- А кто-нибудь скажет, как управлять этой штукой? - Раздался в эфире испуганный голос Густава.
- Спокойно Густав! Глуши двигатели! - Скомандовал Аури. - Сейчас тебя Эшли подберет!
- Поскорее! - Жалобно добавил инженер. - А то мне из-за дроидов тесно!
- Какие дроиды? - Удивился Аури.
- Ну, я прихватил с собой парочку. - Виновато пояснил любитель техники. - Не зря же мы столько мучились?
- Густав! Ты самый крутой чувак, которого я знал! - Восхищенно заорал Хисп.
Секрет старой знакомой
Жизнь в системе Дыра заискрила новыми красками. Три истребителя, найденных на линкоре, дали молодым пилотам возможности тренироваться. А учитывая то обстоятельство, что это были боевые истребители старших офицеров линкора Мурси, которые лелеяли их как самую главную игрушку в своей жизни, они и оборудованы были революционно по меркам столетней давности.
Конечно управлять таким раритетом было сложнее, чем современными аппаратами. Главная сложность была в том, что гравикомпенсаторы старых истребителей были на порядок слабее новых. И это налагало определенные ограничения как на здоровье пилота, так и на дозволенные маневры. Но, как вскоре выяснили ребята, человек существо, способное приспособится ко многому. Ежедневные полеты с перегрузками привели к тому, что пилоты закалились и у них выработалась повышенная устойчивость к перегрузкам.
Системы управления истребителей позволяли вести учебные бои без использования реального оружия. Мурси постоянно тренировались, а расстреливать друг друга было им не с руки, потому и объединили истребители звена в учебную сеть. Поэтому тройка курсантов постоянно торчала в космосе, гоняя друг за другом и исследуя систему.
Четвертый курсант работал на буксире, сплавляя ненасытной фабрике обломки линкоров и авианосца. Взрывы раскололи корабли на несколько частей и теперь обломки помещались на линии утилизации, что значительно укоротило маршрут буксира и ускорило процесс. Теперь суточную загрузку фабрики можно было сделать всего за восемь часов работы буксира.
Для заправки истребителей использовали топливо утилизируемых кораблей. Автоматическая фабрика исправно откачивала его остатки перед утилизацией, поэтому ребята не были ограничены извечный проблемой экономии. Да и благодаря тому, что полетный контроль тут отсутствовал полностью, никто не возражал против превышения регламентированных четырёх часов полётов за смену. За пятьдесят с небольшим дней Аури с друзьями налетали стодневную норму на истребителях, да ещё и добавили к этому по тринадцать восьмичасовых смен на буксире. Все равно ведь больше в системе делать было нечего.
Густав исправно обслуживал истребители. Вообще-то ему полагалось сообщить о находке в штаб флота, но все сошлись во мнении, что без истребителей будет скучно, а сообщение можно отправить и перед отлетом группы Аури. Поэтому Густав самозабвенно ковырялся в раритетной технике, свободной между вылетами курсантов. А в остальное время конструировал собственных боевых дроидов на основе парочки экспроприированных на линкоре образцов.
Аури наконец-то вскрыл корф имперского капитана. Он решил не посвящать друзей в подробности, так как от этой истории так и веяло зловещей тайной. Было даже страшно подумать из-за чего капитан линкора мог решиться застрелить собственных офицеров! Поэтому Аури и держал ключ к разгадке тайны в секрете. Любого из команды могли подвергнуть процедуре ментоскопирования, так что чем меньше людей знают секрет, тем менее вероятно его раскрытие.
В корфе оказался единственный предмет. Небольшой цилиндр из серебристого металла. Идеально отполированный. Без каких-либо намеков на клавиши, сенсоры и другие органы управления. Не реагирующий на прикосновение, нагревание и охлаждение. Очень прочный! Но как его использовать? Аури думал об этом последние десять дней, с тех самых пор, как удалось открыть корф.
Сегодня парень был на дежурстве. Он уже выполнил суточную загрузку фабрики и даже притянул несколько корпусов средних кораблей поближе к станции. За прошедшее время сфера, очищенная от мелких обломков существенно расширилась. Остовы мёртвых кораблей разместили в виде огромного лабиринта, в котором курсанты отрабатывали маневры на истребителях.
Парень состыковался со станцией, наскоро перекусил и направился в рубку управления, чтобы сменить Густава. С тех пор, как у команды появились истребители, Аури настоял, чтобы во время тренировочных полётов в рубке обязательно присутствовал диспетчер.
- Ну, как дела? - Весело спросил он своего номинального командира с порога.
- Не пойму, что это! - Густав указал на отметку медленно движущегося объекта на экране радара. - Похоже на дрейфующий корабль, но в этой зоне давно не наблюдалось никакого движения!
- У нас гости! - Мгновенно поменявшимся голосом ответил Аури. - Где ребята?
- Они отрабатывает атаку из засады.
- Внимание, Ишак-2! У нас внештатная ситуация! В зоне полётов обнаружена мина! Всем оставаться на месте и ожидать распоряжений!
Аури использовал стандартную частоту и стандартное шифрование, поэтому вероятность прослушки была достаточно высока. От того и говорил намеками, не желая открывать ни состава, ни возможностей своей группы.
- Я думаю, что это пираты! Обычные люди из этой системы стараются убраться, как только получают предупреждение автоматического маяка-ретранслятора. Военные бы с нами связались сами. Разве что инспекция прибыла, но это смешно! Значит пираты! Что им тут надо?
- Скоро узнаем! - Ляпнул Густав.
- Я бы предпочёл, чтобы они просто убрались отсюда, не заходя к нам в гости! Но к встрече приготовиться следует! Как там твои железные бойцы?
- Не очень! Один уже ходит, но иногда спотыкается. А второй даже стреляет в автономном режиме! Но часто мимо. - Виновато улыбнулся инженер. - Они были сильно повреждены! А комплектующих для ремонта почти нет! - И оправдывать добавил. - Зато я им удалённое управление починил!
- Тот, что ходит бежать сможет?
- Да! Бегает он гораздо лучше! У него стабилизатор вертикального положения барахлит, а при большой скорости это не так критично!
- Прекрасно!
- Может сообщение в штаб флота отправить?
- Смысла нет! - Покачал головой Аури. - Помощь не успеет! Даже прыжок из соседней системы займёт часа четыре, не говоря о том, чтобы добраться до нас от базы Центрального флота. Составим послание, а отправим, если сами не будем справляться. Да и информации пока мало! Пойдём готовиться!