* * *
Аури давно не был в такой давке. Точнее сказать, в этой жизни Аури никогда не был в такой давке. На перроне столичного вокзала было не протолкнутся. На платформу прибыло два поезда с интервалом всего в минуту. В каждом вагоне эконом класса было сто индивидуальных капсул, а были ещё и вагоны на двести мест для поездок на короткие расстояния. И все эти многочисленные вагоны одновременно извергли своё содержимое на узкий перрон. И это не считая уже немалую толпу встречающих и различного рода зарабатывающих.
- Такси!
- Быстро!
- Почти даром!
Многоголосый хор таксистов, которые перекрикивали друг друга и чуть ли не хватали проходящих за руки оглушал.
- А какой у Вас транспорт? - Хисп остановился напротив длинного мужика в куртке из кожи незнакомой твари, который только что безуспешно пытался завладеть сумкой проходящей мимо девушки и, под предлогом помощи, усадить её в своё такси. Куртка была усеяна многочисленными чешуйками, которые переливались в лучах солнца. И так же блестели на солнце разноцветные искусственные зубы извозчика.
- Флитер на гравитационной подушке! - Мужчина подхватил чемоданчик Хиспа и направился к подземном переходу. - Вон там стоит.
- Круто! - Восхищенно выдохнул Хисп и, взяв чемодан у Ники, протянул его таксисту.
- Да вертикальный взлет! Мгновенный разгон! - Опытный делец знал чем увлечь провинциального простачка.
Таксист продолжал горячо расписывать преимущества своей колымаги, а Хисп восхищенно ойкал, айкал, цокал языком и корчил заинтересованные гримасы. Аури шел чуть позади, с интересом наблюдая за товарищем, и ожидал развязки очередного представления. Девушки почти не обращали внимания на очередное приключение Хиспа, увлеченно рассматривая все вокруг.
- Мы приехали в военное училище поступать. - Неожиданно перебил поток саморекламы таксиста Хисп. - Подскажете, где тут можно недорого переночевать?
- Дешевле всего в рабочем районе, но там опасно. Гопников много, да и до училища далеко. Лучше всего студенческий район. Там расположено много университетских общежитий, да и квартиру арендовать можно недорого. Соседи, хоть и беспокойные, но не криминальные.
За недолгим разговором компания прошла подземный переход и подошла к ярко красному флитеру, в нарушение всех правил припаркованному на тротуаре.
- А сколько стоит туда доехать? - Задал наконец Хисп главный вопрос.
- Да почти ничего! - Махнул рукой таксист. - Три сотни. - И, не увидев на лице парня ужаса, поспешил добавить. - С каждого!
- Хорошо! - Радостно кивнул Хисп и протянул мужчине руку.
Так как обе руки были заняты чемоданами, тот неуклюже протянул свою руку.
- Ах, простите! - Хисп забрал из рук таксиста чемодан Ники и горячо пожал его освободившуюся руку. - Давайте подержу, пока вы откроете! - Хисп протянул руку за вторым чемоданом и мужчина отдал его парню.
Таксист открыл двери и приглашающе махнул рукой.
- Садитесь, дорогие гости! Домчу за мгновение!
- Не! У нас столько денег нет! - Покачал головой Хисп.
- Так я Вам скидку сделаю! - Таксисту очень не хотелось упускать выгодных клиентов. - По две сотни! Дешевле не найти!
- Круто! Мне ещё никогда скидки не делали! А можно мы в следующий раз со скидкой тоже поедем?
- Можно! - На лице таксиста начали появляться признаки раздражения.
- Спасибо! А в этот раз мы на гравиметро прокатимся! Мы ещё ни разу в жизни на нем не ездили!
Хисп не зря посещал театральный кружок. Ника и Аури едва сдерживали себя, чтобы не рассмеялся. Даже всегда серьёзная Анита широко улыбалась. Таксист наконец-то понял, что его просто развели на поднос чемоданов и побагровел от злости.
- Ой! - Не дал ему сказать ни слова комик. - У Вас давление подскочило! Управлять флитером в таком состоянии очень опасно! Извините, но мы с Вами теперь точно не поедем! Может Вам врача вызвать? Или Вас в поликлинику довезти. На гравиметро вмиг домчимся!
Таксист сжал кулаки и шагнул по направлению к наглецу - недомерку, но Хисп с невинный улыбкой указал ему на висящего в двадцати шагах полицейского дроида - наблюдателя.
- Они тоже могут Вам помочь! - Добавил он. - На каждом полицейском участке есть аптечка!
Таксист гневно сверкнул глазами в сторону смеющихся Ники и Аури, молча развернулся и пошёл обратно на перрон.
- Ой! Дяденька! Забыл спросить! - Прокричал Хисп вдогонку. - А из какого червяка ваша куртка сделана?
Таксист, не оборачиваясь ускорил шаг.
- Это конечно весело, но ты повремени пока с представлениями. Давай сначала осмотримся. - Попросил друга Аури.
- А чего он на людей набрасывается? Видел, как девушку испугал?
- Да видел, видел! Но и встревать в драку нам не нужно!
- Ладно! - Немного раздраженно буркнул Хисп. - Не буду! - И, неожиданно улыбнувшись, добавил. - Пошли уже! Интересно на квартиру посмотреть! По фотографиям всё не почувствуешь!
* * *
Квартира была вполне себе бюджетной. Две спальни да гостиная, совмещенная с кухней. Мебель, как и в большинстве квартир студенческого района была встроенная. Кровати за несколько секунд прятались в стену, а на их месте возникали письменные столы. Хисп за две минуты обежал всю квартиру, заглянул во все углы, полежал на всех кроватях, за что и был с криками изгнан из комнаты девушек.
- Что есть будем? - Спросил он Аури. - Официантов целых четыре штуки, а повара нет!
- Ну, у тебя кое-что получалось, когда ты Сэма на кухне подменял. Вот и займись!
- Да я не против, но нужно продуктов купить.
- На улицу тебя одного выпускать нельзя! - Задумчиво сказал Аури. - Ладно, собирайся! Пойдем в лавку.
Всего через две минуты парни отправились в магазин, которых в студенческом квартале было едва ли не больше, чем звезд на ночном небе. Подойдя к витрине ближайшего магазина, который располагался в том же здании, что и квартира, Хисп замер.
- Глянь! Глянь какой мохнатик! - Он вцепился в руку товарища и тыкал в неведомое существо за прилавком магазина.
- Так! - Остановился Аури. - В мохнатика пальцем не тыкать, не глазеть, мохнатиком не называть!
- А как же его называть? - Возмутился непоседа. - Лысиком?
- Хисп! Просто молчи! Не хватало нам врага тут заиметь. Кроме того, вдруг это ребенок, а папаша где-то за ширмой? Съест тебя от обиды за свое чадо!
- Да ладно! Если бы он людей жрал, его бы ксеноконтроль на планету не пустил. А он еще и в магазине работает! Да и посмотри, зубы, как у лошади. Он травоядный!
- Почему он? Может это она? Или вообще оно?
- У тебя же по ксенобиологии высший бал! Чего не видишь, что на нем нет ничего розового! Точно он!
- Весомый аргумент! - Согласился Аури. - Ну раз ты такой специалист по мохнатикам, то иди и пообщайся.
- А вот и пообщаюсь! - Ответил Хисп и решительно открыл дверь магазина. - Здравствуйте! - Начал он с порога. - Мы тут новички! Хотели бы продуктов купить.
- Пожалуйста! Вам нужна моя помощь?
- Нет! То, есть да! Посоветуйте что-нибудь посвежее!
- Клубни капуччо завезли полчаса назад!
- Хм, а что-то другое? А то я капуччо не готовил никогда.
- Может Вам подойдут свежесорванные листья баналисов или вот! Хит месяца - стручки фастбука.
- Не, нам нужно что-нибудь… - Хисп немного замялся, подбирая слова. - … протеиновое.
- Личинки кориолисов! - Воодушевленно ответил мохнатик.
- Какой широкий у Вас выбор! - Растерялся Хисп. - Не знаю, что и выбрать!
- Можете попробовать! Десять личинок бесплатно!
Хисп посмотрел на шевелящуюся массу в ведре на прилавке и поспешно ответил.
- Не, сегодня праздника не будет! В следующий раз!
- Как скажете. - Разочарованно вздохнул продавец. - Всегда так, заходят, смотрят и уходят!
- Что, никто не покупает?
- Отчего же никто! Люди не покупают, а мирилы и сокоты расхватывают товар на лету.
- Ну и хорошо! - Облегченно ответил парень. - А как Вас зовут?
- Аишшшааа! - Томно выдохнул продавец.
- Какое красивое имя! А меня Хиспом зовут!
- Как символично! - Воскликнул мохнатик. - На нашем языке Ваше имя звучит как Судьба!
- Ничего себе у меня имя классное! А как Ваше имя переводится?
- Та, что ждет свою Судьбу!
- Во дела! - Хисп попятился к двери. - Ладно, заболтался я тут! Идти пора!
- Заходи еще! Ты мне понравился! Такой милашка, жаль только, что лысый. - Мохнатик откинул с глаз хохолок и добавил. - Но это даже возбуждает!
Хисп едва не споткнулся о порог, выбегая из магазина.
- Ну что, пообщался с Ним? - Аури не мог удержаться от смеха.
- Не, больше я с мохнатиками говорить не буду!
- Она же Та, что ждёт Судьбу! А Судьба это ты! Так что придётся!
- Не, мы съедем скоро. А в казармы военного училища ей точно не добраться!
- Да ладно, расслабься! Это самец, просто разыграл тебя! - Аури повернулся к витрине и показал продавцу большой палец. - Я все слышал, да и он тоже слышал наш разговор перед тем, как ты вошёл. - Аури указал на открытое окно.
- Круто! Надо его в театральный кружок пригласить! - Хисп помахал продавцу рукой и повернулся к Аури. - Ну пойдём поскорее. Есть хочется!