Пальцы нащупали что-то похожее на планку, вроде ручки на раздвижных дверях. Потянув ее в сторону, я открыл секретную дверь. За ней имелась крошечная, метра полтора на два, комнатка с несколькими небольшими телевизорами, прибором, похожим на электрический "инженерный" калькулятор, и стулом. Телевизоры были черно-белыми и исправно работали, передавая картинку. Рядом стояла невысокая плоская тумбочка, от которой провода шли к телевизору и "калькулятору". На ней стояла коробочка из дерева с десятками рун, размером примерно с сигаретный блок. Демонские знаки на ней заставили меня держаться от нее подальше… мало ли что.
Подумав мгновение, я нажал на единственную кнопку. "Дверка" на "тумбочке" раскрылась, явив моим глазам несколько небольших кассет. Раза в полтора меньше тех, которые я видел в своем мире. Что ж, картина ясная. Это - самая обычная тайная комнатка, где хозяин держит звуко- и видеозаписывающую аппаратуру. Для чего? Хм, спрашивать надо у него, а делать этого мне не хочется. Зато могу теперь с комфортом просмотреть весь дом - телевизоры исправно показывали каждую комнату. А "калькулятор" - всего лишь пульт для управления процессом. Захотел - приблизил, нужно - переключил, требуется - записал или стер.
Кстати, кассеты я вынул сразу же и запихнул под одежду. Совсем не хочется, чтобы потом демон увидел, как грязный партизан шлялся по его дому. Можно было бы все уничтожить, но как это делать - не имел ни малейшего понятия. Решил позже попросту разломать кассеты и спалить пленку.
Заодно, после короткого раздумья, прихватил и деревянную шкатулку. Пригодится. Отец Михаил должен разобраться в ее содержимом. Вдруг - поможет в борьбе с демонами? Набрав разного хлама и рассовав тот под курткой, я стал напоминать деревенского сорванца, который залез в чужой сад и набрал полную рубаху яблок. Ладно, кассеты уничтожу сразу же, как только уберусь из этого дома. А шкатулка не очень-то и мешает.
Пока возился с "трофеями" и разбирался с техникой, посетители дома успели оказаться в спальне (кто бы сомневался, и так было ясно с самого начала, куда пойдут). Я приблизил картинку и хорошо рассмотрел незнакомцев. Две ослепительно красивых девушки с идеальными фигурами и очаровательными личиками и мужчина - толстый, лысый демон. С облегчением я опознал в нем обычного, низшего инфернала. Уф, хоть в чем-то повезло: немедленное обнаружение мне не грозит. Да и свалить эту тварь можно обычными патронами.
Дальше женщины разделись и принялись с восхищенными возгласами и стонами стягивать одежду с демона. Мне стало противно от такого зрелища и выключил звук с этой камеры. Все понятно, самые обычные бл…ди, которых снял демон. Причем, человеческие женщины, не одержимые или низшие твари. И от этого все кажется еще омерзительнее.
Прошел час, полтора - троица в спальне продолжала кувыркаться, получая каждый свое удовольствие. Демон - понятно какое. А вот женщины, скорее всего, мечтали воспользоваться после "работы" оплатой - деньгами, или что им там пообещали. Мечты тоже удовольствие и весьма неплохое в своем роде.
В начале третьего часа я стал раздражаться. Даже потянулся за пистолетом, который лежал на коленях, чтобы освободить руки для клавиатуры. Прибить эту похотливую тварь, связать или оглушить женщин… Но окончательно определиться мне с решением не дали. На одном из телевизоров, который показывал холл, картинка изменилась. Входная дверь (запертая демоном при возвращении домой - вон, засов сам собою из положения "закрыто" сдвигается в "открыто") раскрылась и впустила трех незнакомцев. И вид этой троицы заставил покрыться холодным потом. Один - старший демон. С виду похож на молодого, хорошо развитого, высокого мужчину лет тридцати. Два - точные копии телохранителя Кровавой Мэри, того самого, что не хотел умирать даже от серебра. А у меня два магазина для пистолета и один винтовочный (бесполезный без подходящего оружия) с серебряными патронами. Жалкая помощь в возможной схватке с такими грозными противниками.
Гости несколько секунд стояли в холле возле двери. Ни о чем не говорили, не осматривались по сторонам - просто изображали каменные фигуры. Потом направились наверх. По телевизорам я проследил весь их путь и узнал, куда они направляются - в спальню. Толстяк не замечал гостей до самого последнего момента. Пока старший демон не заговорил с ним. Тут я встрепенулся и включил звук.
- … и как смотришь на это? - спокойно, можно сказать, равнодушно проговорил старший.
- Арчи… я… - торопливо заговорил толстяк, отшвырнув обеих женщин в сторону. - Откуда ты взялся, ты же умер?
- Как видишь, - по губам гостя пробежала короткая улыбка, - я жив. А вот ты можешь умереть прямо сейчас.
Толстяк громко сглотнул и замер, уставившись на Арчи. Тот выждал долгую паузу и, только насладившись испугом собеседника, продолжил беседу.
- Или чуть позже, если не справишься с поручением. Или остаться в живых и получить высшую награду из рук Наместника… стать Старшим.
- Господин Арчи, - тон толстяка изменился с испуганно-вежливого, на раболепно-благовейный, - все, то угодно нашему хозяину. Я с жизнью расстанусь…
- Твоя жизнь для Наместника ничто. И зачем тогда тебе награда, если собираешься умереть, а? - Арчи презрительно посмотрел на толстяка.
- Да, да, - торопливо заговорил тот, сопровождая свои слова частыми кивками головой, - вы правы, господин Арчи. Так что нужно сделать?
- Через, месяц, два или три Наместник планирует провести инициализацию нескольких десятков низших. Ты можешь попасть в их число, но придется постараться. Точный срок еще не известен, так что тебе придется все делать очень быстро, чтобы справиться со всем.
- Все, что угодно, - клятвенно пообещал толстяк и прижал ладони к сердцу. - И я обязательно все сделаю вовремя. Уж в этом наш Господин пусть положится на меня… я не подведу, обещаю.
- Подготовь место для ритуала, жертвы и высчитай подходящую дату. Жертв потребуется очень много и только высшего качества - шлюх и мужеложцев оставь себе. Впрочем, ты сам все знаешь хорошо. Поэтому и обратился к тебе. Ты же, как никто другой способен справиться с любым поручением. Не так ли?
- Да, да, - торопливо подтвердил толстяк. - Я все сделаю лучше любого другого. Намного лучше.
- Тогда собирайся, - приказал Арчи. - Нужно в магистратуру заехать и оформить тебе временную Печать.
Последнее слово высший демон произвел с неким благовением, с большой буквы. Да и толстяк после упоминания о печати едва ли не засветился от счастья.
- Воняет тут у тебя, - брезгливо проговорил Арчи, наблюдая, как хозяин дома торопливо одевается. - Людьми воняет.
В груди у меня возник холодок, который стремительно стал расползаться по всему телу, превращаясь в арктический айсберг. Почувствовал меня? На это высший демон способен и значит…
- Это человеческие продажные девки, - беззаботно махнул рукой толстяк в сторону женщин, которые сжались на кровати и боялись пошевелиться. - Я с ними сейчас разберусь.
- Я сам, - коротко отозвался Арчи. После этого он поманил к себе обеих девушек. То ли они так его боялись, что не посмели проигнорировать его жест, то ли демон воспользовался магией, но обе представительницы древнейшей профессии покорно соскользнули с шелковых багровых простыней и подошли к Арчи.
Черно-белая картинка хоть и была четкой, но все же далека от идеала - не могла передать все нюансы происходящего. Инфернал ухватил девушек за подбородки и приподнял их лица, заставив встретиться со своим взглядом. Я увидел, как жертвы дернулись, словно от сильного разряда электрического тока. Потом обмякли. Спустя минуту демон отпустил их… девушки попадали на пол сломанными куклами.
- Живее, - приказал он толстяку и повернулся в сторону двери. - Не задерживай меня.
Перед тем как выйти, Арчи обвел комнату взглядом. Мне показалось, что на шкаф, который таил в себе потайную комнату, он посмотрел более внимательно и дольше, чем на другую обстановку комнаты. Но на мое счастье ничего за этим осмотром не последовало. Арчи вышел из спальни и пустился в холл. Затем и вовсе покинул дом. А через полминуты за ним умчался и толстяк, оставив в доме одного меня… и два трупа.
Обе девушки были мертвы. В этом я убедился через несколько минут после ухода демонов, выждав это время на всякий случай. И перед смертью испытали настоящий ужас - на их лицах застыла гримаса отчаяния и страха.
Пусть они и были в моих глазах ничтожеством, но смерти им точно не желал. И еще меньше желал им умереть таким образом: Арчи высосал из них душу. Я слышал об этом от партизан и при виде недавней сцены и мертвых тел только это и приходило на ум.
Покидал я дом проторенной дорожкой - через коллектор. Лучше немного запачкаюсь (хотя, и так чистотою не блистал), чем повстречаюсь с кем-то вроде Арчи и его молчаливых спутников, следующих за ним тенями.