- Берите оружие! Собирайте фурий и гончих! - Ядовитая злоба апостола вызвала у крозиуса сочувствие, оружие взвыло в гневе. - Ради ненависти мы предадим этот мир смерти!
Страсть Искавана получила немедленный отклик.
- Ради кровавого мщения мы несем слово Лоргара! - в один голос закричали Несущие Слово.
Приказы магистра войны больше не душили и не сковывали Искавана, без них ужасные мысли остались скрестись на краю его разума; а на передний план вышли способы отомстить Кровавым Ангелам и этому быдлу - обитателям Шенлонга. Он улыбнулся: начать можно с раненых, женщин и детей.
Что-то ткнулось в ногу апостола и привлекло его взгляд. Искаженная плоть, которая раньше была Фалкиром, обвившись вокруг его ступней, мигнула с надеждой и мольбой.
- Демон-посланник еще жив, - заметил седой космодесантник-опустошитель, нацеливая переносную лазерную пушку. - Что с ним сделать?
- Забери его, - спустя мгновение отозвался Искаван. - Я найду ему кого-нибудь для убийства.
Дул ветер, перенося пыль цвета старой крови. В вихрях колючего песка крутились хлопья ржавого металла. Рафен в задумчивости стоял на площади, когда ветер донес кое-что еще. Такие вопли мог породить лишь глубокий страх, от этих звуков сбежала бы сама смерть. Усиленный слух различил их так ясно, словно шла передача по голосовой связи, и Рафен вспомнил ветры другого мира и принесенные ими крики.
Еще один Кровавый Ангел возле бездействующего "Носорога" указал в южную сторону.
- Слышишь? Думаю, это в лазарете.
- Раненые… - Рафен ахнул и стремительно ухватился за трубчатый каркас машины. - Ты сумеешь ее вести? - спросил он.
- Со скоростью ветра! - отозвался космодесантник.
- Тогда поехали, - коротко бросил Рафен.
С громовым ревом гусеницы "Носорога" впились в камень дороги, и машина, загудев, рванула вперед.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Войны сорок первого тысячелетия жадно и торопливо пожирали то, что создавалось на мириадах планет, каждая из которых производила и отправляла на транспортных кораблях мегатонны военного оборудования. Шенлонг специализировался на снарядах: от крошечной пули малого калибра для деликатного оружия-убийцы до колоссальных противокорабельных торпед для боевых судов. Боеприпасы выходили с фабрик мира-кузницы, чтобы поддерживать адский огонь бесконечных войн Императора. Всю ржавую поверхность планеты, каждый ее дюйм, густо покрывали фабричные комплексы, рабочие районы и склады. Тут все без исключения вращалось вокруг потребностей заводов - школы и соборы, сельскохозяйственные угодья под куполами и теплоотводы, водокачки и канализация - зажатое между вздымавшимися стенами оружейных цехов.
Именно в таком месте находился лазарет святой Маны Янтарной - больница, основанная орденом Свечи Негасимой после мятежа Хоека. Построенная поверх расположенной в пещере фабрики, клиника имела дело в основном со вспышками заболеваний, вызванных боевыми вирусами, которые регулярно поражали рабочих. Эти мужчины и женщины соприкасались с токсинами, помещаемыми в бомбы - уничтожители планет и другие боеприпасы "выжженной земли". В отделанных плиткой и витражами залах скорби священники помогали раненым гражданским, набившимся в переполненные отделения. Немногие отправленные туда госпитальерки Адепта Сороритас пережили первое нападение Несущих Слово. Оставшиеся в живых помолились Трону и отплатили благодарностью за свое освобождение лишь для того, чтобы понять: они сделали это преждевременно.
Разъяренные обманом Гаранда, Несущие Слово Искавана бурлящей волной ненависти и гнева вырвались из водостоков под лазаретом. Нижние этажи госпиталя были наиболее хорошо укреплены, поэтому сестры укрыли там детей, беременных женщин и стариков. Предатели появились среди них, словно воплотившийся и принявший форму острых клинков кошмар. Искаван лично убил последнюю Сороритас Шенлонга, в то время как его братья развешивали внутренности по стенам, раскрашивая коридоры кровью невинных.
Поднявшись на верхние этажи клиники, они встретили слабое сопротивление со стороны увечных солдат планетарной обороны. Слепые и хромые подняли оружие и сражались до смерти. Искаван позволил своим солдатам устроить бесконтрольную резню, а сам тем временем улизнул, чтобы поискать средство, которое позволит ему обрушить ненависть на всю планету. Крики ужаса гибнущих в лазарете уносил легкий ветерок.
Перегруженный двигатель взревел, словно пойманный зверь, и черные струи дыма от выхлопов "Носорога" пронеслись мимо лица Рафена со звуком выстрела. Водитель транспортной машины, не сбрасывая тяги, обогнул угол так, что от шоссе полетели искры. Гусеницы "Носорога" вгрызались в землю и скребли развалины. Импровизированная баррикада из мебели и металлических бочек развалилась, когда "Носорог" снес ее зубцами бульдозерного отвала.
Рафен по пояс высунулся из верхнего люка, крепко держась за размещенный на турели штурмовой болтер. Лента снарядов разматывалась под ногами и гремела о броню, когда Кровавый Ангел, разворачиваясь, бил по вражеским солдатам.
- Это там! - раздался крик водителя.
Дорога закончилась на площадке перед госпиталем. Ворота под аркой, когда-то преграждавшие путь, давно исчезли - их разрушили тем же способом, которым сносили стены. Вдали, в самом здании, Рафен отследил вспышки оружейного огня. "Носорог" с грохотом одолел вход.
- Полный газ! - закричал Рафен. - Въезжай туда тараном!
- Да! - охотно отозвался водитель, и двигатель транспорта прибавил обороты.
Стреляя из болтера, Рафен ворвался в портик госпиталя и лишь в последний момент спрятался в корпусе "Носорога". Водитель переключил тягу на правую гусеницу, и транспорт развернулся, обратив левую сторону к разрушенному входу. "Носорог" врезался в здание, снес кусок стены и, сделав это, заскользил со скрежетом, а потом остановился в главном атриуме.
Рафен выбил анкерные болты и освободил штурмовой болтер. Затем он выбрался из люка и открыл огонь. Под ногами Кровавого Ангела захрустело стекло. Из вскрытых и разрушенных случайными снарядами сосудов вытекали растворы, повсюду валялись трупы. Некоторые тела в белом, работники госпиталя и медики. Другие - в бинтах, со следами болезней или ран.
Космодесантник усмехнулся, заметив фигуру Несущего Слово, изуродованного и сожженного плазменным выстрелом. По крайней мере, один враг поплатился за атаку.
Краем глаза Рафен заметил движение и развернулся. Солдат передвигался скачками, сжимая пистолет в руке. Лицо человека сплошь покрывали бинты, правая нога ниже колена заканчивалась культей.
- Милорд, - обратился он. - Мы боялись, что никто не придет.
- Мы услышали крики, - мрачно отозвался Рафен. - Докладывай.
- Они облепили нас, как клещи.
Солдат остановился, тяжело дыша. Рафен заметил, что френч человека кое-где пропитался кровью.
- Пришли с нижних уровней и разнесли нас в пух и прах.
Он махнул оружием.
- Это безумие… там… предатели стреляли во все, что движется, без цели и смысла. Они убивали, потому что любят это делать.
- Сколько здесь военных?
- Слишком мало, чтобы изменить ситуацию, - ответил человек, перезаряжая оружие.
На верхнем этаже прогремел взрыв, и битое стекло снова хлынуло вниз дождем. Рафен проследил направление звука и заметил фигуру в темно-красном керамите, которая двигалась вдоль выпуклого балкона.
- Вон там!
Оба открыли огонь - штурмовой болтер и пистолет взревели в убийственной гармонии.
Несущий Слово принял на себя удар и сплясал бешеную джигу. Ответный выстрел лазерной пушки опалил воздух, и Рафен спрятался в укрытие. Солдат, спотыкаясь, бросился за ним. Кровавый Ангел стрелял снова и снова, лента щелкала и хлестала по воздуху, подавая снаряды в оружие. Выстрелы Рафена откалывали куски от колонн и статуй, за которыми пытались спрятаться враги. Раненый солдат пользовался оружием осторожно и медленно, он стрелял в Несущих Слово, когда подворачивался удобный момент.
Штурмовой болтер замолк, и Рафен отбросил его без колебаний, приготовил свой проверенный болтер, который висел на магнитных креплениях. Он взглянул в сторону верхнего этажа, где шевельнулось нечто, и через секунду увидел неповоротливый силуэт темного апостола между двумя облупившимися колоннами. Отвратительная фигура скрылась.
- Раз он здесь, ад пойдет за ним по пятам, - сказал Рафен вслух.
Грохот взрыва достиг слуха Аркио.
- Вот! - он пронзил ударом воздух, и святое Копье зажужжало. - Ты видишь его, этот дым, который поднимается из госпиталя?
Сахиил коротко кивнул.
- Благословенный, в том секторе нет никого, кроме больных местных жителей. Это диверсионный рейд.
Аркио повернулся к нему так стремительно, что жрец, как ни странно, отпрянул.
- Нет! Не будет ни диверсий, ни маневров - Несущим Слово нечего терять, мы должны встретить их раньше, чем они используют этот факт против нас!
- Что они могут сделать? - усмехнулся Сахиил. - После вашей победы их осталась горсть, не более. Если пожелаете, мы можем встать здесь гарнизоном и позволить им до смерти колотиться о стены…
Лицо Аркио окаменело от ярости.
- Я не желаю! Они объявились, и мы должны их уничтожить! Любой другой исход недостаточен!
Он отступил от жреца и перегнулся через парапет.
- Оставайся здесь, если хочешь, Сахиил. Я иду, чтобы сразиться с врагом!
Аркио внезапно, без предупреждения, бросился с балкона и вертикально рухнул вниз.
Сахиил не успел остановить молодого Кровавого Ангела. Жрец видел его падение и не сомневался, что обнаружит Благословенного раскрошенным на куски после удара о землю. В момент приземления Аркио сверкающий стержень Копья полыхнул.