Восприятие расширяется, угол зрения становится больше, картинки сочнее. Кажется, ты можешь обнять или задушить, все зависит от обстановки, весь мир. Ты начинаешь чувствовать свое тело, каждую мышцу так, как никогда раньше. Тело послушное и сильное. Врага можно разорвать голыми руками. Одним движением свернуть шею, слушая, как оглушающе ломаются позвонки. А хочешь, вообще оторви чудовищу голову. Порви пасть. Такое чувство, что становишься всемогущим, настоящим, если не полубогом, то сверхчеловеком уж точно…
…Заканчивается схватка. Изломанные тела тварей, разбросанные вокруг фрагменты разорванных, изрезанных туш вокруг победившего инквизитора. Таким состоянием нельзя управлять по желанию, а хочется. Но есть же "выворотень"!
Проходит время действия чудо-таблетки. Без следа исчезает ощущение, что можешь сдвинуть горы и победить всех тварей. Время замедляется, нет прежней яркости мира вокруг. Начинается откат. Организм не железный, и силу импульса отката нельзя просчитать. Что же это такое?
Откат - это упадок душевных и физических сил. Болит каждая клеточка тела. На душе не то что кошки скребут, жить не хочется. Состояние инквизитора после отката от "выворотня" настолько плачевно, что можно подходить и брать его голыми руками. Наступает черная полоса - недовольство жизнью, людьми и всем миром в целом, мрачное настроение. Длительность отката может продолжаться от нескольких часов до нескольких дней. Не угадать, все сугубо индивидуально. Каждый следующий прием боевого препарата усиливал откат, чем больше, тем сильнее.
Попытки ученых сгладить действие отката, а то и вовсе обойтись без него, не увенчались успехом. Химикам это оказалось не по силам. Как говорится: что есть, то и кушайте. А не нравится, извините…
У принимавших "выворотень" стало появляться чувство, что когда-то ты что-то смог, а сейчас не можешь. Осознание, что без "выворотня" ничего не достичь, угнетает. Состояние измененного сознания затягивало. Попробовавшему боевой стимулятор хотелось еще и еще.
Если приглядеться повнимательнее, симптомы отката от "выворотня" совпадали с поведением… вампира после охоты за добычей. Проглядели. А подсказать никто не удосужился. У инквизиторов разговор с упырями короткий. Живой вампир - плохо. Мертвый - хорошо.
Ощущения наполненности энергией, "прыгучее", "пружинистое" состояние, желание догонять… Весь спектр чувств вампира, вышедшего на охоту. Желание уничтожать нечисть затмило здравый смысл.
Объяснения этому феномену как психологически, так и физиологически не было. Главное - "выворотень" действует. Боевые потери инквизиторов стремительно сокращались. Так же стремительно росло количество упокоенной навсегда нечисти. Результаты применения нового препарата впечатлили самых закоренелых скептиков.
Редкие замечания осторожных инквизиторов потонули в ходе восторженных откликов тех, кто лично проверил на себе "выворотень" в поединках с монстрами. Выше всех похвал.
Инквизиторам с первых дней службы в Корпусе неустанно твердили: нужен постоянный самоконтроль. Самоконтроль - сила. Дав волю эмоциям, погибнешь сам и других подведешь. Не будешь постоянно начеку - пропадешь. Ни у кого нет в запасе еще одной жизни. "Выворотень" смешал все карты. Точнее сказать, перетасовал колоду по-новому.
Принципы толпы всего лишь слова, которые сразу забывают, когда они становятся не нужны.
В индивидуальных аптечках инквизиторов по-прежнему были как препараты, рекомендованные к употреблению, так и те, которые попали в черный список. Одним из них считался "выворотень". Его перестали производить после одного случая… Но некоторые инквизиторы оставили его себе про запас, на всякий случай, не стали сдавать его в хранилище химикам для уничтожения.
Побед без платы не бывает. Торгашеское "за все надо платить" сработало и на этот раз. Платой стала оборотная сторона "выворотня". Ученые маловразумительно назвали это побочным эффектом, но легче от этого не стало.
"Выворотень" понемногу, потихоньку, исподволь начал превращать самых лучших инквизиторов в тех, с кем они боролись. Нет, они не стали вампирами в обычном понимании этого слова. Поклонники "выворотня" балансировали на грани между добром и злом. Малейший толчок - и они могли стать полной противоположностью тем, кем были, то есть защитниками людей. Отвращение к человеческому обществу - первый звоночек. Некоторые стали отшельниками, ушли в леса и пещеры. Постарались забиться в самые далекие медвежьи углы. Их никто не осуждал и не препятствовал добровольному изгнанию.
Других отправили к коллегам в Испанию на реабилитацию. Жизнь в монастыре на берегу теплого моря, что может быть лучше? Заслуженный отпуск, не ограниченный временем. А может быть, почетная отставка. Русский человек не сможет спиться на чужбине, даже если у него под рукой монастырские подвалы, заставленные бочками с изысканными винами. Не тот градус, совсем не тот. Скорее лопнешь или заработаешь изжогу, чем тебя посетит делириум. По-простому - белочка, или белая горячка.
Такой обмен между инквизиторами разных стран случался. Инквизиции разных государств, в отличие от пролетариев, ни вместе, ни в кучу собираться не хотели ни под каким предлогом. Старшие братья, стоявшие во главе Корпусов инквизиторов, разбросанных по континентам, относились друг к другу с уважением, но без подобострастия. Чего делить? Чем мериться? У кого-то государство больше плюс колонии. У кого-то, как у тех же испанцев, чей Корпус самый старый, древние традиции и больше список уничтоженной нечисти, не считая мартиролога с поименным списком геноцида против собственного народа. Процессы против ведьм были приватно в кулуарах признаны не просто ошибочными. С зубовным скрежетом объявили, что это хорошо спланированная провокация нечисти, использовавшая религиозный романтизм фанатиков в своих целях. Что было, то было. Из истории, как из песни, слов не выбросишь.
Одной из сторон взаимодействия Корпусов был обмен инквизиторами. Россия отправляла в теплые края подлечиться и восстановить душевное равновесие, что равнялось почетной отставке. Испанцы в свою очередь отправляли в Россию-матушку своих самых одиозных инквизиторов. Горячие головы, с ностальгией вспоминавшие огненное аутодафе и требовавшие реанимировать старые добрые деньки, которыми, по их мнению, изобиловали мрачные Средние века, требовалось остудить. Лучше всего для этих целей соответствовал суровый сибирский воздух и бескрайние просторы, навевавшие мысли о вечном и безысходности. Балалайка, икра, водка, медведи, таежная нечисть быстро приводили в порядок заморских коллег, возвращая на место пошатнувшееся душевное равновесие и определяя приоритетные цели. Такому взаимному обмену Российский и Испанский ордена были рады. Ценные кадры возвращаются в строй, и худо-бедно идет обмен опытом. Не грех друг у друга поучиться, хотя в основном в роли учителей выступали русские инквизиторы. Это несмотря на то, что Российский корпус по меркам истории в сравнении с Испанским орденом выглядел новобранцем в новенькой форме на фоне седоусого ветерана-кабальеро. История - дама капризная и знает немало примеров, когда прыткая молодая поросль быстро вырастает из коротких штанишек и спринтерской скоростью обгоняет признанных лидеров. Каждому - свое.
Можно было только радоваться, но тут случился сбой, связанный с приемом "выворотня", о котором предупреждали неисправимые пессимисты. Да-да, это неистребимое племя, взирающее на мир с отстраненным сарказмом. Эта категория людей, ожидающих от жизни постоянного подвоха, есть во всех социальных группах и организациях. Корпус инквизиторов не стал исключением. Пессимисты в красных кожанках не знали, когда грянет гром. И неожиданно гром так грянул, что всем стало тошно, не дожидаясь, когда мужик или кто-то другой перекрестится.
Одумались и запретили производство и употребление "выворотня" после одного случая…
Чтобы окончательно и бесповоротно закрепить успех, инквизиторам требовалось все больше и больше "выворотня". В кои-то веки выпал шанс извести тварей навсегда или… до появления новых. Но когда они появятся, это уже другой вопрос. Через месяц? Через годы? Передышка в изматывающем противостоянии Корпусу инквизиторов не помешает. Производство наращивало обороты. Химики трудились в лабораториях в три смены, синтезируя чудо-стимулятор. Им требовалось исходное сырье все в больших объемах. Поголовье вампиров стремительно сокращалось, неуклонно приближаясь к нулю. Если и дальше так быстро крутить ручку "мясорубки", то ученые в ближайшем будущем останутся без сырья. Как ни старались заменить поджелудочную железу кровососов чем-то другим, найти ничего не удалось.
Решили подстраховаться. На всякий случай провели спецоперацию. Результатом стало то, что почти полный выводок упырей угодил в камеры на подземный уровень штаб-квартиры. "Почти", потому что никто из упырей не собирался сдаваться инквизиторам добровольно. Потери были лишь со стороны вампиров, безоговорочная победа осталась за инквизиторами.
Поплавков в тот раз лично принимал участие в отлове выводка кровососов. Сами упыри называли логово, объединенное вокруг своего хозяина, сделавшего их такими, гнездом. Брали выводок, рассыпавшись редкой цепью, боевыми двойками-тройками вокруг старого амбара, на окраине обезлюдевшей с недавних пор деревни. О деревенских позаботились вампиры. Небольшую деревеньку в два десятка дворов "осушили" в прошлое полнолуние. О нападении инквизиторам сообщили крестьяне, ездившие в ближайшее богатое село на ярмарку.
В чем-то Владимир Ульянов был прав, рассуждая про "будущую смычку города и деревни". Вот только городские не стали ждать, когда крестьяне с котомками за плечами придут в их города. Первые пришли в деревню, "протянули" руку селянам…