Глава 23
Одесса, 7 января 2013 года.
Еще никогда не было так многолюдно и шумно за столом на даче Строковых, как в это рождественское утро. После возвращения из церкви женщины под руководством Елены Семеновны быстро накрыли его заранее приготовленными яствами. Были здесь и копчености с Привоза, и знаменитые строковские вареники с кислой и свежей капустой, творогом и картошкой, щедро сдобренные поджаренным в сливочном масле лучком, рецепт приготовления теста для которых передавался в семье из поколения в поколение. Не обошлось, конечно же, и без кутьи, домашних рождественских калачей, холодца и массы изысканных салатов.
Анна заняла свое место за столом и обвела взглядом присутствующих. Принимающей стороной, были, конечно, одесситы, - старшие Строковы и Виктор с Мариной. Москвичи были представлены семьей, уже окончательно оправившегося после ранения, Алексея с женой Татьяной и погодками Виктором и Анютой, очень гордых тем, что названы в честь своих дяди и тети. В число московских гостей входили также сама Анна и Игорь. Молодая женщина задумчиво перевела взгляд на Елисеева, который по настоянию своего друга Алексея приехал вместе с ними из Москвы, воспользовавшись отпуском, предоставленным ему генералом Шалимовым, в департамент которого он и был недавно зачислен. В российской столице военного контрразведчика, кроме службы, ничего не держало, - развелся он с бездетной женой, уставшей от бесконечных переездов из одного захолустного гарнизона в другой, как проинформировал сестру Алексей, еще несколько лет назад. Знакомя сестру с Игорем, альфа-близнец хитро улыбался. Впрочем, он, особенно и не скрывал свои матримониальные планы в отношении Анны и Игоря. Ну, что же, с первого взгляда молодой женщине Елисеев понравился, - был внешне хорош собой, без той слащавости, которая так раздражала Анну во многих мужчинах. Да, и Тимоне, он, кажется, пришелся по душе. Она перевела взгляд на своего рыжего любимчика, которого не захотела оставить в Москве даже на короткий срок своего посещения родительского дома. А кот в это время наслаждался новым знакомством со Стронгом и Фунтиком, - животные-одесситы быстро приняли москвича в свое собачье-кошачье сообщество. Хозяева не решились выдворить любимчиков из комнаты и те приняли активное участие в праздничном завтраке.
Поднялся с полной рюмкой айвовки Андрей Петрович (Анна заметила, что все мужчины, несмотря на наличие на столе большого выбора спиртных напитков, предпочитают пить отцовский фирменный напиток) и предложил выпить за праздник и благополучие всей семьи. Мужчины выпили дружно и стали нахваливать эксклюзивный самогон, а женщины слегка пригубили кто что. Анна, с удовольствием прихлебывая сухое красное вино, приготовленное отцом из домашнего винограда сорта "Каберне", занялась пхали, которое мать мастерски готовила из сохраненных в морозилке листьев выращенного здесь же на даче мангольда.
Рассеянно слушая оживленный разговор за столом, бета-близнец вспоминала события последнего времени. Как по приказу папиного друга генерала Шалимова ее, без объяснения причин, временно поселили в охраняемую огромную квартиру, туда же разместили и невестку Татьяну с детьми. Спустя некоторое время к ним присоединились, приехавшие из Одессы, Строковы-старшие с Виктором, и выздоравливающий Алексей. А уже перед самым Новым годом Андрей Петрович после встречи со своим другом, Федором Ивановичем, с довольным видом явился в их временное пристанище и объявил: "Все, отбой тревоге! Вылетаем в Одессу послезавтра спецрейсом, - Федор Иванович расстарался". День до отъезда прошел в хлопотах, естественно, Анна сразу же бросилась на работу. А там ее ждал сюрприз, и не один, - ее оказывается в институте все это время числили в спецкомандировке в распоряжение ФСБ. Кроме того, куда-то исчез Серецкий, и, вызвавший ее незамедлительно директор их НИИ объявил, что она назначается исполняющей обязанности заведующей лабораторией биогенетики. "О предоставлении вам краткосрочного отпуска ходатайствовали из ФСБ. Кроме того, готовьтесь, - сразу же после возвращения ваша лаборатория будет заниматься только проблемами, связанными с арахноидами", - добавил известный ученый. Анне осталось только догадываться, что все эти новшества как-то связаны с происходящими с их семьей в последнее время событиями. И братья, и отец, видимо, знали побольше нее, но, несмотря на все расспросы, только отмалчивались. А самой информированной была, без сомнения, как ни странно, Марина, с которой ее на днях познакомил Виктор.
Но, вылетели в Одессу не все вместе, - Марине пришлось по срочным делам задержаться в Москве. С ней вместе прилетел уже после Нового года и Елисеев. Поэтому только сегодня удалось собрать всех близких за общим семейным столом. Анна мысленно вздрогнула, поняв, что она и Елисеева уже мысленно включила в состав семьи.
От нахлынувших мыслей ее оторвал гамма-близнец, который объявил всем о том, что они с Мариной на пару-тройку недель слетают в США, где его будущей жене необходимо завершить некоторые формальности, связанные с увольнением с прежнего места работы (при этих словах Андрей Петрович многозначительно хмыкнул, - для него не было секретом, о чем идет речь). Все бурно стали обсуждать, - на какой срок лучше назначить предстоящую свадьбу. Сошлись на апреле-мае, в зависимости от того, как скоро будущей невестке удастся решить все организационные вопросы.
Анна обратила внимание, как мать активно взяла шефство над Игорем, следя за тем, чтобы его тарелка не пустовала: "Ох, мама-мама, ну, явно уже присматривается к другу Алексея, строя планы на будущее". А Тимоня, этот предатель, взобрался на колени Елисеева и трется усиками о его руку. А тому соседство кота явно нравится, - чуть ли не с одной тарелки едят.
За столом, тем временем, между мужчинами разгорелся спор на чисто военную тематику. Обсуждали уже состоявшееся назначение Алексея начальником штаба мотострелковой бригады, наследнице знаменитой гвардейской Таманской дивизии, дислоцированной в Подмосковье. Сравнивали боевые возможности новосозданых бригад и прежних дивизий. Конец спорам положил Игорь, заметивший, что, по его данным, Таманская дивизия вскоре, все же, будет воссоздана в прежнем составе, анев бригадном. Анна абсолютно ничего не понимала в военном деле, но была очень рада за свою невестку, уже невесть сколько времени живущую в разлуке с мужем, и за племянников, которые просто облепили отца.
Вспомнился недавний разговор с родителями, который состоялся сразу же после Нового года после совместного посещения Свято-Ильинского мужского монастыря на Пушкинской, в храме которого уже взрослыми когда-то крестили всех троих близнецов. Поехали в церковь впятером, оставив на хозяйстве невестку с детьми. Там к ним подошел священник весьма преклонного возраста и, обращаясь к Строковым-старшим, заметил: "Я вас прекрасно помню, ведь, это я крестил когда-то вашу тройню. Ого, какими они стали! У вас все в порядке?" И затем добавил: "Не хотите поговорить?". Близнецы отправились в ближайшее уютное кафе, где и ожидали родителей, оставшихся в церкви. Ждать пришлось довольно долго. Андрей Петрович и Елена Семеновна пришли довольно взволнованными. А затем рассказали детям, что родились те с помощью метода ЭКО. Впрочем, Виктор и Алексей и вовсе отнеслись к этому равнодушно, одна только Анна прекрасно представляла, - о чем идет речь. "Отец Павел, еще, когда крестил вас, обратил внимание на вашу странную ауру, но мы тогда ему ничего не рассказали, зная, что православная церковь неоднозначно относится к методу экстракорполярного оплодотворения. А вот сейчас он решил нас успокоить, сказав, что любое живое существо, появившееся на свет, угодно Богу. Ну и долго убеждал нас открыть вам эту семейную тайну", - рассказывал Строков-старший. Алексей тут вспомнил, что нечто подобное об ауре ему говорил священник-армянин в Эчмиадзине при посещении тамошнего храма. Все втроем они быстро успокоили родителей, которые, наконец-то, смогли выговориться.
Когда все начали подниматься из-за стола, зазвонил мобильник Елисеева. Извинившись, тот вышел на веранду для того, чтобы ответить на звонок. Вернулся через несколько минут, изрядно расстроенным:
- Всем привет от Федора Ивановича! И меня срочно вызывают в Москву по неотложному делу. Как мне отсюда добраться в аэропорт?
- Не волнуйся, через полчаса максимум подъедут мои ребята и не только отвезут тебя, но и посадят на ближайший московский рейс, - Андрей Петрович уже достал свой мобильник, - Лена, а ты приготовь Федору Ивановичу наш одесский гостинец, да айвовку не забудь!
Уже прощаясь, Игорь попросил у Анны разрешения ей позвонить, сразу, как она вернется в Москву.
- А номер я ваш знаю, - улыбнулся он, ероша рыжую шерстку прильнувшего к нему Тимки.
Эпилог
Джеймс внезапно проснулся от ощущения чужого взгляда, затем почувствовал на лице прикосновение чего-то противного и открыл глаза. Над ним нависала громадина фаланги, хотя Стюарт мог поклясться, что тщательно запирал свою комнату изнутри.
Син Тау, положив одно из щупалец на плечо Стюарта, нежно проворковала:
- Вставай, Джимми, есть новости!
- Черный Арахн бы тебя побрал! Как ты сюда попала?
- Ты уже должен привыкнуть, что для меня преград нет! - проквакала-захихикала огромная паучиха.
- Выйди, мне надо одеться и привести себя в порядок!
- О, не волнуйся, - твое голое тело не вызывает у меня никаких сексуальных ощущений, да и упитан ты не очень, и староват! Я не люблю жесткое мясо! - но, Син Тау все же покинула спальню Джеймса.