Вопреки ожиданиям, Х-4 не стал брать курс на Сиврис, до которого было около семи световых минут, а вместо этого повернул куда-то вправо и двинулся прочь от планеты, которую можно было уже рассмотреть в мощные поисковые системы перехватчика. Неверов задумался - а на самом ли деле база Коты находится на Сиврисе? Возможно, здесь было что-то ещё, о чём они не подозревали. Что это могло быть? Хаббардианец хмыкнул и запустил дальнобойный сканер в режиме пассивного сканирования. Хмыкнул ещё раз, увидев отображённые на дисплее данные. Так и есть - канонерка Коты двигалась в направлении астероидного пояса этой системы. Что ж, это вполне логично - спрятать базу в астероидном поле. Найти такую базу, если не знаешь, что и где искать, практически невозможно, и штурмовать такую базу тоже сложно, это Неверов прекрасно помнил по скоплению астероидов в системе Эльтан, где силы Полиции Безопасности уничтожили пиратскую банду, орудовавшую до этого на коммерческих линиях, связывающих планеты Доминиона Мальдивия - территории, контролируемой Директоратом в галактике Треугольник - с мирами Конклава Анхурри.
- Следуйте строго за моим кораблём, - снова зазвучал в динамиках голос Коты. - Без навигационных карт полёт в астероидном поле Сивриса крайне опасен.
- Это я уже понял, - усмехнулся Неверов. - Асока - держись у меня на хвосте. Никуда не сворачивай.
- Я как-то сама догадалась, - съязвила тогрута.
Х-4, лавируя между астероидами разного размера и формы, между тем приблизился к довольно крупному планетоиду почти сферической формы, чей диаметр в поперечнике достигал примерно девятисот километров. Следуя точно за канонеркой, "Мародёр" и "Громовержец" миновали расположенную на низкой орбите боевую космическую станцию, ощетинившуюся лазерными орудиями, и прошли сквозь силовые ворота расположенной под поверхностью астероида базы.
Пока Неверов отключал бортовые системы перехватчика, Асока, Кеноби и Рэгг уже успели сойти с корабля и сейчас стояли перед высоким седовласым мужчиной с собранными в пучок на макушке волосами, облачённым в одежду серого цвета, с бронированными наплечниками, нагрудником и наручами. Лучевой меч висел у него на поясе по правую руку.
- Генерал Кота? - хаббардианец подошёл к своим спутникам, стоящим подле джедая.
- Это вы и есть Макс Неверов? - карие глаза генерала внимательно оглядели спецагента. - Да, я - генерал Рам Кота. Как вы вообще узнали о том, что я нахожусь в этой системе?
- Работа у меня такая. - "Безпол" усмехнулся. - Вы, как я погляжу, не очень рады нас видеть?
- Не то чтобы… - Кота повёл плечами. - Мастера Кеноби я знаю лично, а вот эту молодую тогруту только понаслышке. Вы были, насколько мне известно, падаваном…э-э…
- Энакина Скайуокера, которого теперь все знают под именем Дарта Вейдера, - закончил за генерала Неверов. - Асока ушла из Ордена после того…
- Мне известно о событиях, в результате которых падаван Тано оставила Орден Джедаев. Весьма печально, мастер Тано. Слышал, вы подавали большие надежды, но, как это часто бывает, мудрецы из Совета сделали не те выводы - и вот вам результат. Самое странное для меня было то, что Баррис Оффи, которая вас и подставила, получила небольшой срок, а вас фактически вынудили уйти из Ордена.
- Не так всё было, генерал Кота, - сказала Асока. - Мне предложили вернуться и стать полноправным рыцарем-джедаем, но я не могла после всего этого. Моя вера в Орден пошатнулась. Всего этого, - она обвела рукой пространство вокруг себя, - можно было бы избежать. Всего этого.
Тогрута печально вздохнула и опустила голову.
- Не стоит ворошить прошлое, мастер. - Неверов неожиданно даже для самого себя подошёл к Асоке и обнял её за плечи. - Ваш Совет - да и весь Орден - превратился в слепое орудие бюрократов Республики, чем весьма умело воспользовался этот вонючий козёл Палпатин. Прежде всего нужно было поставить вопрос ребром - кому была выгодна Война Клонов? Тогда-то и получили бы ответ. Да вот беда - оперативников моего уровня в вашей галактике просто нет.
- В нашей галактике? - Кота непонимающе посмотрел на хаббардианца.
- Не здесь. Поговорим об этом в вашем кабинете…или что там у вас вместо него.
- Идёмте. - Генерал Кота, не сказав больше ни слова, повернулся и пошёл куда-то, направляясь к выходу из ангара. Неверов подмигнул смотревшей на него во все глаза джедайке и двинул вслед за генералом.
Рабочий кабинет генерала располагался семью уровнями ниже ангара. Войдя туда, Кота распорядился охранникам никого не впускать без его особого приказа, запер дверь и уселся на край стола.
- Я слушаю вас, полковник Неверов.
Говорил хаббардианец недолго, но очень доходчиво. Генерал слушал его очень внимательно, изредка бросая взгляды то на Асоку, то на Кеноби, то на молча стоящего у стены напротив Рэгга.
- …а иначе всё закончится для всех вас очень плохо, - сказал в заключение Неверов. - Империя просто передушит всех тех, кто ещё оказывает ей сопротивление. А последних джедаев выследят и уничтожат. И тогда вся ваша галактика окажется под пятой ситхов. Я же предлагаю начать организацию реального сопротивления имперскому порядку. Но для начала нужно собрать вместе хотя бы пару-другую джедаев.
- Да тут уже трое из них присутствуют, - Кота улыбнулся одними уголками губ, но лицо джедая при этом осталось суровым. - Не скажу, что я с вами не согласен, но бросить вызов Империи - для этого нужно нечто большее, чем десяток джедаев.
- Разумеется. Нужна сильная армия и мощный боевой флот. Сколько при вас бойцов, генерал?
- Нас здесь сорок тысяч, но этого явно недостаточно для полномасштабной войны с Империей. Да и флот у нас - одно название. В основном, канонерские корабли, есть несколько фрегатов кореллианской постройки и пара крейсеров.
- Это несерьёзно. - Неверов нахмурился. - Однако предоставьте дело мне - для меня разрешать подобные проблемы не впервой.
- Допустим. - Кота потёр подбородок. - Но с чего вы планируете начать?
- С того, чего никто в Империи не ожидает, но для этого мне нужно ознакомиться с подробными планами и картами Корусанта, Пракита и Кариды. На нас будет играть то обстоятельство, что имперцы давно уже не ожидают никакой крупной неприятности и думают, что уже не осталось силы в галактике, могущей бросить им вызов. Я намерен разубедить их в этом.
- Вижу, что вы - человек дела, Неверов. - Кота кивнул. - Меня вы убедили, да, собственно, и не надо было на это много усилий прилагать. Я с самого начала был против создания этой так называемой "Великой Армии Республики". Клонам, за редким исключением, доверять нельзя - их же вырастили искусственно, да ещё и взяли ДНК наёмника-мандалорца Джанго Фетта. И вот вам результат - в один далеко не прекрасный день они обратили своё оружие против джедаев.
- Вы сказали - за редким исключением. Что это означает?
- Думаю, мастер Тано вам уже рассказывала про роту "Торрент"? Клоны, но их командир, капитан Рекс, отказался исполнять приказ Палпатина и спас на Мурхане трёх джедаев. Кстати, Оли Старстоун здесь, на этой базе, я нашёл её два года назад, во время рейда на Илезию. Она едва избежала захвата спецназом Инквизиции, а я помог ей выбраться с планеты. Так вот - несмотря на своё предубеждение против клонов, я всё же принял под своё командование роту "Торрент".
- Что?! - Асока удивлённо воззрилась на Коту. - Рекс тут, на вашей базе?!
- Только час назад вернулся с разведрейда на Сай-Мирт. - Кота внезапно соскочил со стола и, подойдя к Неверову, протянул ему свою руку. - Не знаю, почему, но я верю вам, полковник, верю в то, что вы способны сделать то, что задумали. И если вдруг вам это действительно удастся - я лично позабочусь о том, чтобы вам воздали почести, равные королевским.
- Право, этого не стоит делать, генерал. Я всего лишь хочу помочь вам.
- И я это ценю. Мои ресурсы, люди и корабли к вашими услугам. Где вы намерены расположиться?
- Пожалуй, мы останемся на "Громовержце"…
Настойчивый стук в дверь прервал "безпола".
- Я же просил не беспокоить без надобности! - нахмурился Кота. - Что там ещё случилось?
Дверь, ведущая в кабинет генерала, сдвинулась в сторону, пропуская внутрь рослого коротко стриженного мужчину в бело-синем бронекостюме, без шлема, но с двумя бластерами в пристёгнутых к поясу кобурах.
- Простите, генерал, что прерываю вас… - тут он заметил находящихся в кабинете и его глаза расширились от удивления. - Что?! Не может быть!
- Здравствуй, Рекс. - Асока улыбнулась вошедшему.
- Асока? Как ты здесь оказалась? Хатт - дай-ка обнять тебя, девочка!
Вошедший по-отечески обнял тогруту, затем перевёл взгляд на Кеноби.
- Рад видеть и вас в добром здравии, магистр. Какими судьбами вы в системе Сиврис? Решили присоединиться к нам?
- В некотором роде. - Кеноби и Рекс обменялись рукопожатием, затем клон обратил внимание на Неверова и Рэгга. - Это ваши друзья?
- Не только. - Кеноби пригладил бороду, однако Рекс не дал ему развить тему.
- Генерал - во время рейда на Сай-Мирт нам удалось схватить одного из офицеров Инквизиции. От него мы узнали о том, что Инквизиции стало известно о местонахождении двух джедаев - Шаак Ти и Марис Бруд…
- Что? - вскинулась Асока. - Тётя Шаак жива? Где она, Рекс?
- На Фелуции. Пленник сказал, что с Пракита уже вылетел корабль с инквизитором и отрядом штурмовиков для их поимки.
- Макс! - Асока оглянулась на хаббардианца.
- Фелуция? Фрайг - далековато отсюда. Насколько быстро ты сможешь нас туда доставить?
- На "Громовержце"? На максимальной скорости за пару дней, но весь путь придётся пройти в гиперпространстве…
- Так. Ещё пара джедаев нам не помешает, а, Найл?