Неожиданный рывок привёл Бэйна в замешательство и это стоило наёмнику жизни. Заточенное до атомарной остроты сверкающее лезвие вошло точно под подбородок дуросианца, пронзив мозг.
- Неверное решение! - процедил Неверов, глядя в угасающие синие глаза инопланетянина. - А ведь я тебе предлагал жизнь. Что ж - выбор твой я уважаю.
Неверов выдернул нож из головы дуросианца и безразличным взглядом проводил падающее на землю тело Бэйна. Оглянулся на подбегавших полицейских.
- Уберите эту погань отсюда! - брезгливо сморщился "безпол". Скосил глаза на обожжённую хлыстом руку. - Вот скотина!
- В госпиталь, Макс! - Асока схватила его за руку и потащила куда-то в сторону выхода. - Надо обработать рану!
- Какую рану, ты что, смеёшься? - Неверов выдернул руку из цепкой хватки джедайки; поморщился от боли. - Это - рана? Да по сравнению с…
- Заткнись, Неверов, и делай, что тебе велят! - приказала Асока, награждая хаббардианца довольно ощутимым тычком в бок. - Супермен нашёлся, тоже мне! Давай-давай, шевелись!
Неверов взглянул на раскрасневшееся лицо тогруты и что-то мелькнуло в его глазах. Что-то, чего в них никто не видел уже много лет. Он неожиданно затих и позволил джедайке сопроводить себя до портовой больницы, где пожилой доктор-куаррен обработал ожоги специальным кремом и наложил пропитанную раствором бакты повязку, наказав носить её на протяжении восьми часов.
ГЛАВА 7
Понятное дело, повязка на левой руке Неверова и бакта-пластырь на левой щеке не остались незамеченными Рэггом и Кеноби. Однако Неверов отделался всего лишь парой фраз о происшедшем, после чего исчез где-то в недрах канонерского судна Асоки. Зато джедайка весьма красочно описала схватку Неверова с Бэйном, слишком уж красочно, что заставило даже невозмутимого Кеноби улыбнуться. Страшно смутившись, молодая тогрута пробормотала некую замысловатую фразу себе под нос, после чего сказала, что пора улетать с планеты. Происшедшее могло привлечь нежелательное внимание имперских властей, а этого нужно было избежать. Рэгг и Кеноби согласились с джедайкой, но неожиданно Асока поинтересовалась, как они обустроились. Виири переглянулся с джедаем и оба они пожали плечами. Фыркнув, Асока гордо прошествовала мимо них в том же направлении, в котором за пару минут до этого исчез Неверов.
- О, да вы славно потрудились! - Тано обвела взглядом пространство каюты. - Я уже и забыла, как она выглядит без…Эй, постойте! А маты вам тут зачем?
- Это двухместная каюта, а нас трое. - Неверов, успевший уже переодеться в "пилигрима" - каюту он убирал в цивильной одежде, - с озабоченным видом возился с каким-то оружием, похожим на пистолет. - Одному из нас придётся спать на полу. Разумеется, будем по очереди…
- Стоп-стоп-стоп! - Асока упёрла руки в бока и гневно воззрилась на хаббардианца. - На "Громовержце" есть две двухместные каюты. Поэтому перестаньте валять дурака, ребята. Макс - собирай свои вещи и давай топай в мою каюту, а Оби Ван и Найл останутся здесь. Вахты разделим на две таким же образом. Есть возражения?
- Есть, - невозмутимо отозвался Неверов, продолжая возиться с пистолетом. - Я не могу принять твоё предложение, принцесса.
- Это почему ещё? - сверкнула своими серо-голубыми глазами тогрута.
- Традиции моего народа…
- Так, всё. Хватит мне рассказывать про традиции своего народа, Макс. Мы с тобой друзья, так что плохого в том, что я предлагаю тебе обосноваться у меня? Ну, если только ты не станешь рукам волю давать…
Сказала - и замолкла, потому что Неверов резко вскинул голову и так посмотрел на Асоку, что Кеноби решил было, что вот прямо сейчас хаббардианец выстрелит в неё из своего оружия. Но "безпол" только сощурил глаза и покачал головой.
- У хаббардианцев сказанные тобой слова значат для мужчины оскорбление, которое надо смыть кровью, - тихо проговорил Рэгг, внимательно наблюдая за Неверовым. - Если хаббардианец позволит себе подобное поведение, его ждёт остракизм. А сказать такое Максу…
- Ой, простите меня, ребята! - тогрута прижала руки к груди. - Я ведь этого не знала!
- Действительно, откуда ты можешь знать обычаи моего народа? - Неверов вогнал в рукоять "сюрикена" обойму и передёрнул затвор, затем уложил пистолет в кобуру и пристегнул её к поясу "пилигрима". - Хорошо, я согласен.
Он быстро собрал свои немногочисленные вещи и молча вышел из каюты. Асока шмыгнула носом и беспомощно взглянула на виири и джедая.
- Он нравится тебе, тогрута, - заявил Рэгг. - Это хорошо. Вот только не надо его подкалывать, ясно? Одна дура уже сделала из него идиота, и мне не хочется, чтобы ты была следующей. Я понятно изъясняюсь, мастер Тано?
Кивнув, Асока быстро вышла из каюты. Рэгг бросил внимательный взгляд на Кеноби.
- Садись, Оби Ван. Я кое-что расскажу тебе о парне по имени Максим Неверов, может, тогда ты поймёшь, что это за человек…
Тем временем Асока буквально пролетела по коридорам "Громовержца" и чуть ли не ворвалась в свою каюту. И едва не врезалась в Неверова, стоящего на пороге.
- Я ошибаюсь, или здесь и вправду только одна кровать? - стальным тоном спросил хаббардианец.
- Э-э…она раздвижная… - тогрута опасливо обошла "безпола" и, нагнувшись, дотронулась до рычажка, раздвигающего кровать в положение двуспальной. - Вот так.
Неверов нахмурился.
- Макс. - Асока подошла вплотную к нему и взяла его за руки. - Прости меня, дуру. Я вовсе не хотела тебя обидеть. Я правда почти ничего не знаю о твоём народе и о его обычаях.
- Я… - Неверов судорожно сглотнул и осторожно высвободил свои руки из Асокиных. - Ладно, забудь. Всё нормально.
- Правда?
- Да. - Неверов провёл рукой по монтралам девушки и усмехнулся. - Интересно…Асока Тано - по сравнению с тобой любая фотомодель с обложки "Форнакса" просто уродина невероятная!
- Ой, спасибо! - смутилась девушка. - Я правда так для тебя выгляжу?
- Да. Ты просто сногсшибательна. Но не думаю, что стоит торопить события. Пусть всё идёт своим ходом. Пока останемся друзьями. Шойн?
- Шойн. - Лукавая улыбка появилась на полных губах тогруты. - Не злишься на меня?
- Нет, конечно. Когда стартуем?
- "Мародёр" проверили?
- Сейчас пойду к этим техникам, погляжу, что и как.
- Как только ваш корабль будет готов, так сразу и вылетаем.
"Мародёр", вопреки опасениям Неверова, оказался отремонтированным на совесть. Как и обещал, хаббардианец взял с собой в пробный полёт Хокана, который с некоторой опаской, помня о словах спецагента, поднялся на борт перехватчика и занял место Рэгга. Взлетев из Нодакруса-Прима, Неверов первым делом проверил управление - машина была идеально настроена и прекрасно слушалась пилота. Тогда он ввёл в навигационный компьютер координаты последней в этой системе планеты - газового гиганта с обширной спутниковой семьёй - и совершил короткий гиперпрыжок. "Мародёр" вышел из короткого прыжка точно в рассчитанной точке, и Неверов выразил благодарность Хокану и Морхану за отлично проведённый ремонт гипердрайва, поинтересовавшись, как техникам удалось совместить найденные ими на Татуине детали с системами звездолёта Правления. Мандалорец не без гордости ответил, что он и Морхан способны починить всё, что угодно, а подогнать детали оказалось не таким уж и сложным делом, тем более, что не настолько уж и отличными от знакомых Хокану по кораблям Мандалора системам гипердрайва оказались системы перехватчика. Неверов кивнул и ввёл координаты Нодакруса, одновременно выйдя на связь с "Громовержцем" и сказав Асоке, что она может выводить свой звездолёт в космос.
"Громовержец" покинул космопорт Нодакрус-Прима и завис в пространстве между боевой орбитальной станицей и планетой. Асока переговорила с Тэм Олин и комменорка пожелала им удачи, посоветовав не лезть на рожон. Тогрута кивнула в ответ и отключила связь, затем начала высматривать перехватчик. Но "Мародёра" нигде видно не было. Радар также ничего не показывал.
Джедайка уже было собралась вызвать Неверова на связь и потребовать от того, чтобы прекратил придуриваться, как что-то стремительное пронеслось серой стрелой мимо кабины "Громовержца". Асока вздрогнула от неожиданности и оторопело уставилась в носовой блистер, за котором виднелся стремительно удаляющийся от канонерки звездолёт. Но вот он развернулся на месте и понёсся обратно к звездолёту, сходу влетев в ангар. Никакого торможения Асока не заметила, однако перехватчик явно имел на своём борту что-то, чего не было на звездолётах этой галактики.
- Я на месте, принцесса, - услышала Асока голос Неверова, раздавшийся из динамиков коммуникатора. Усмехнувшись, тогрута нажала на клавишу запирания внешних люков ангарной палубы. Проверила показания датчиков контроля внутренней среды и довольно кивнула сама себе.
Первая вахта на пути к Сиврису выпала Рэггу и Оби Вану, чему Неверов был даже рад. Он заполучил от техников с Нодакруса пару дисков, содержащих информацию о галактике Небесная Река и теперь мог спокойно начать их изучать при помощи портативного компьютера. Пришлось немного повозиться, чтобы изготовленный на Хаббарде компьютер смог читать диски местного производства, но теперь всё было в порядке. "Безпол" вставил диск в дисковод и приник к небольшому жидкокристаллическому монитору.
За этим занятием и застала его вошедшая в каюту Асока. Она деликатно кашлянула, однако хаббардианец был настолько поглощён просмотром сведений о галактике, в которую забросил его и Рэгга Его Величество Случай, что даже не обратил на это покашливание никакого внимания. Джедайка покачала головой и тихо скрылась в душевой.