Общественная атмосфера в стране изменилась и стала более благожелательной к власти. Оппозиционные партии не смогли предложить конкурентоспособную альтернативу президентской стратегии и вынуждены были вырабатывать свою политическую позицию в путинском фарватере. Политические партии, пришедшие в Государственную думу на волне недовольства 2017 года, смогли наладить сотрудничество с Кремлём. Процент законодательных инициатив оппозиционный партий, которые стали законами, также вырос.
К участию в выборах готовились 19 партий, из них девять были политическими карликами и не могли претендовать на места в Думе. Главной политический силой стал отмобилизованный в ходе внедрения эконом-губернаторств ОРФ. В начале осени его поддерживала почти половина граждан. Ослабли позиции РПППП – она могла рассчитывать на 15–20 % голосов. НЦШ, наоборот, поддерживая инициативу Путина и наладив сотрудничество с ОРФ, увеличил свою популярность до 15–20 %. ТРЦ занимала четвёртое место, а замыкала пятерку лидеров КПРФ.
"Справедливая Россия" и "Яблоко", пользующиеся поддержкой явного меньшинства, не могли рассчитывать на прохождение в Государственную думу. Тем не менее, среди них были активные политики, которые имели шансы избираться как независимые кандидаты.
§ 11. Первая фронда виолентократов
Сразу после обнародования президентом Послания Федеральному Собранию возникли осложнения – кандидатура Лестанова в качестве преемника вызвала неприятие "четвёрки капитанов" российской экономики – глав или владельцев самых могущественных российских предприятий.
Глава и совладелец "Нацнефтересурса" Н. К. Задрожный, директор "Росгосуглеводорода" Л. В. Касимов, заместитель председателя правительства по энергетическому комплексу В. А. Анкошина и генеральный директор "Росиндустрий" Т. К. Решелин ожесточённо, хотя и непублично, конфликтовали с кланом Лестанова с момента введения эконом-губернаторств. Их беспокоили амбиции Лестанова к доминированию в экономической среде. Ставший же официальным преемником, Лестанов получал такую власть, что превратился в реальную угрозу для экономического и политического процветания "четвёрки капитанов".
Однако в первую очередь недовольство "капитанов" вызвало то обстоятельство, что Путин не только не провёл с ними предварительных консультаций, но даже не предупредил заранее о своём решении. "Капитаны" осознали, что негласное коллективное управление государством виолентократей было иллюзией, а на самом деле они оставались заложниками решений Путина. Четвёрка была близка к тому, чтобы считать, что Путин их предал, но пока они не могли объединиться, боясь довериться друг другу до конца. Идти на острое и открытое столкновение с президентом они не решались, понимая, что Путин многократно сильнее их и обладает всеми возможностями уничтожить их состояния и власть.
Назревающий конфликт "капитанов" с президентом носил непубличный характер ещё месяц – до октября. В течение этого месяца проводились активные переговоры между разными группами виолентократов, которые старались изменить решение Путина. Полностью признавая его главенство, они не готовы были признавать такого же главенства за кем бы то ни было ещё, тем более за Лестановым. Некоторые из четвёрки втайне рассчитывали сами стать преемниками и морально и экономически были готовы к борьбе за престол. Отказ Путина принять во внимание их интересы и амбициозная кандидатура Лестанова создали открытый раскол в группе виолентократов. Получив окончательный отказ пересмотреть решение по преемнику, Задрожный, Касимов, Анкошина и Решелин решили во что бы то ни стало не пустить Лестанова в Кремль и объединили свои усилия и ресурсы.
Путин не ожидал такой решимости к фрондёрству со стороны своих сподвижников. Однако теперь, после такого их политического выступления, Путин не мог предложить фрондёрам альтернативу, не ослабив своих позиций. Неприятие его решения и несогласие с новой кандидатурой наследника в преддверии его ухода с поста президента, Путин считал ударом по режиму его личной власти. Раскол стал политической реальностью и осложнялся тем, что совпал с избирательной кампанией, периодом, когда общество активизировалось в политическом плане. Подавить же раскол силовыми средствами в ходе избирательной кампании Путин не мог.
Впервые с 1999 года Путин столкнулся с противостояние в рамках одного, созданного им же класса. Открытые претензии к Путину и готовность идти на конфликт с стороны бывших подчинённых означали общее ослабление всей властной системы.
Стало очевидно, что некогда единый и подчинённый Путину властный блок не мог
быть в таком же состоянии передан его преемнику. Однако, пока это было очевидно только для допущенных в политические кулуары и не выплеснулось в общественное пространство, сохранялась возможность тихими непубличными методами решить внутриэлитный конфликт – спасти идею преемственности, заменив кандидатуру преемника.
§ 12. "Советский сговор"
В распоряжении фрондёров было только три месяца относительной "неприкосновенности", обеспеченной публичностью политики во время предвыборной кампании. Уверившись в невозможности закулисного компромисса с Путиным, за это время они рассчитывали дискредитировать Лестанова и сделать его неприемлемой кандидатурой в глазах общества. Таким образом фрондёры планировали заставить президента изменить своё решение по преемнику, сохранив саму идею передачи власти.
Из интервью Л. В. Касимова в документальном фильме Би-Би-Си "Россия на пороге Великих реформ" (2028 год)
"…Мы не были против преемственности как принципа. Более того, для нас такая передача власти была лучшей гарантией от политических потрясений и вытекающих из них рисков. Но преемником должен был быть кто угодно, только не Лестанов. Он недоговороспособен, он паталогически жаден. Мы разочарвались в таком решении Путина. Он выбрал наихудшую кандидатуру из возможных. Наихудшую для нас, конечно…"
Для этого фрондёры нуждались в политическом рупоре, лидере или политической силе, которая могла противостоять Лестанову и ОРФ. Они начали переговоры с оппозиционными силами, представленными в Думе: Задрожный – с РПППП, Касимов – с НЦШ, а Анкошина попыталась наладить сотрудничество с близкой ей по взглядам ТРЦ. В обмен на сотрудничество в борьбе против ОРФ и Лестанова, виолентократы обещали финансовую и медийную поддержку на выборах в Государственную думу и даже больше – сотрудничество после ухода Путина с поста президента.
Оппозиционные лидеры включились в переговоры, тем более, что яркий политический протест против правительства привлёк бы к ним внимание общества. 2 октября 2021 года в городе Советск в Калининградской области состоялись закрытые политические консультации. Эта встреча стала известна как "советский сговор", а присутствовавшие лидеры оппозиции получили прозвище "советские искушённые".
Заседание Думы 4 октября 2021 года началось внесением в повестку вопроса о недоверии правительству Лестанова Однако вопрос был сразу заблокирован ОРФ. Тогда оппозиционные фракции настояли на том, чтобы пригласить в Думу самого Лестанова для отчёта в прямом эфире перед депутатами. ОРФ, не желая ставить своего лидера в потенциально неудобное положение, заблокировала и это предложение. В зале заседаний началась потасовка, а оппозиционные силы решили в течение недели бойкотировать заседания. Депутаты от РПППП, КПРФ и НЦШ отправились в регионы и стали активно организовывать протестные политические акции. Главной целью их нападок был Лестанов в качестве преемника Путина. Все накопившиеся претензии к власти персонифицировались в Лестанове.
В Саратове собрался 50-тысячный митинг РПППП, на котором Щелковский объявил о том, что экономические действия Лестанова ставят под удар целостность страны, а идея эконом-губернаторств – реинкарнация политики 1990-х по продаже страны иностранцам. Он объявил Лестанова предателем России и обвинил его в трусости.
В Москве состоялась медиаакция "Объяснись, если прав", в которой приняли участие более 100 тысяч человек. В оргкомитет акции вошли все представители оппозиционных сил. Участники акции требовали от Лестанова объяснений в Думе. В Интернете распространялась компрометирующая Лестанова информация. Её передали оппозиционерам виолентократы, имеющее доступ к информации спецслужб.
Лестанов и ОРФ вынуждены были отвечать. В Москве был проведен митинг ОРФ в поддержку Лестанова и курса правительства и президента. 18 октября в Думе выступила заместитель председателя правительства И. В. Дивноварова, частично близкая по своим убеждениям к НЦШ. В течение четырех часов она умело отвечала на вопросы депутатов.
Вскоре Лестанов собрал заседание правительства, на котором в резкой форме раскритиковал действия Задрожного и Касимова, а Анкошину отправил в отставку как несправившуюся с поручениями президента и председателя правительства. Как лидер ОРФ Лестанов объявил о новой волне борьбы с коррупцией, дав ясный сигнал виолентократам, что будет жёстко пресекать любые попытки противодействия. Отсутствие какой бы то ни было реакции из Кремля означало безоговорочную поддержку Путиным Лестанова.