Письмо послужило поводом для смуты, когда бек Раннахар во главе семи сотен нукеров захватил Герат. Я немедленно выступил из Кабула, но бек перехитрил меня. Когда я разбил его войско, он постыдно бежал и подло похитил мою сестру. Сладострастный распутник сделал ее своей наложницей и увез с собою в Хиндустан. Больше я не видел ее никогда.
Наконец, чтобы снять проклятие с нашего рода, я принял решение. По моему приказу тысячи нукеров разыскали оставшихся в живых строителей греховного минарета и ослепили их. Проводникам же, единственно знавших местоположение Плачущего ущелья, а также путь в самом ущелье, я велел отсечь головы.
Будучи же уверен, что после выполнения моего приказа теперь уже никто из моих современников не найдет проклятого места, я заклинаю всеми святыми потомков, которые будут жить даже спустя столетия после нас: что бы ни случилось, какую бы награду вам ни сулили, если вы не хотите потерять свою бессмертную душу, не ходите в долину Хаваа.
Во имя Аллаха всемилостивого, милосердного!
Года восемьсот девяносто девятого.
Султан Хусейн мирза".
- Тебе сколько лет, Шипилин? - неожиданно спросила Светлана.
- Двадцать три.
- Ты сюда прямо из миротворческого полицейского колледжа, наверное.
- Я наш колледж окончил. Не люблю миротворцев.
- Их никто не любит. Временная необходимость, слышал? Ты считаешь, что тех людей в долине убили дети?
До него не сразу дошло, что она говорит про рукопись.
- Почему именно дети?
- Неупокоенные души убитых и замученных детей. Как страшно.
- Это всего лишь древняя легенда, - сказал он.
- Что-то мне не по себе. Мне надо к потерпевшему зайти тут недалеко, не мог бы ты меня проводить?
- Конечно.
Шипилин поймал себя на том, что ему хочется оставаться с ней подольше. К Светлане его явно тянуло, и если бы не его природная косноязычность, он бы давно с ней заговорил. А тут надо же. Случай свел их вместе.
3.
"Министерство торговли официально опровергло слухи о взаимосвязи увеличения числа тяжких преступлений со снятием ограничений на продажу автоматического оружия в России (без Москвы)".
"Член совета по правам человека ООН с одобрением отнесся к легализации тяжелых наркотиков в России (без Москвы)".
Миниблоги с сайта Алга. РФ
На следующий день допрос продолжился. Келлер выудил из кейса Коран и стопку листов, скрепленных стиплером.
- Это нашли в вашей квартире при обыске. Как вы можете это объяснить.
- Теперь вы меня оштрафуете?
- Зачем вам Коран?
- Сожалею, что не читал его до войны. Многих ошибок удалось бы избежать. Восток дело тонкое.
- А про Плачущее ущелье вам зачем знать? - Келлер потряс стопкой принтированных листов.
- Интересно стало. Что это за места, где пришлось повоевать. Я и скачал с Интернета. Я так понял, вас тоже интересует Плачущее ущелье?
- Возможно. Ну и что вы поняли из всего этого?
- Запутанная история, - признался Стас.
- Вам виднее. Вы же были в самом ущелье.
- Ничего особенного. Реальные духи были гораздо опаснее.
Стас сказал не всю правду. Правда заключалась в том, что местные испытывали суеверный ужас перед Ниджрау. Им так и не удалось найти проводников. Опорный пункт оказался тоже несчастливый. Люди там гибли, как мухи. Плохое место. Вот он и скачал. Когда у него еще был компьютер. Много чего было, пока ничего не стало. Эти слова можно было вынести в пролог его биографии.
- Разведка не обнаружила ущелье в указанном вами районе, - сообщил Келлер.
- Быстро у вас вертушки сработали.
- Что, простите?
- Вертолеты. Или это был самолет?
- Сателлит.
- По одному вашему звонку спутник сдернули с орбиты? Мой знакомый рассказывал в свое время, что для этого требуется куча разрешительных бумаг.
- Он американец?
- Нет, русский.
- Вот поэтому мы контролируем весь мир, - Келлер пристально посмотрел на него. - Откуда вы знаете английский язык? Последние реплики я сказал по-английски, а вы все поняли без видимых затруднений. В вашем деле этого нет.
- В школе учил.
- Вы были способным учеником. Скажите что-нибудь по-английски!
- Я не могу.
- Но вы же все понимаете?
- Все. Но говорить не могу.
- Как это у вас получается?
- Не знаю.
Стас на самом деле и сам не знал. Он даже не заметил, когда Келлер перешел на английский. Разве что характерное подмяукивание исчезло, и он заговорил чисто. Понятное дело, родной язык.
Стас почувствовал дискомфорт. Такое у него уже случалось в Афгане, когда он вдруг стал понимать дари.
Но все это отмазки. С ним что-то было не то. Но после Афгана у многих крыша поехала конкретно. Многие спились, кто сел на иглу. Кто в бандиты ушел и здорово поднаторел на этом. Вот у него способность появилась к языкам. После возвращения он был словно пьяный и свой новый талант воспринял как данность.
Келлер что-то заподозрил, цепкий был америкашка. Далее допрос стал напоминать некий хитрый тест. Келлер показывал ему абстрактные рисунки и просил сказать, что он видит. На листах были в беспорядке намалеваны черные линии, и вообразить можно было что угодно.
- Вы можете говорить о чем-нибудь другом, кроме водки и закуски? - возмутился Келлер.
Хотя возмутился, конечно, чересчур сказано. Был он спокоен, как стог сена.
- Перейдем к заданию посложнее.
На этот раз Келлер открывать рисунок не стал, положил лист рисунком книзу.
- Что здесь нарисовано?
- А я откуда знаю?
- Включите воображение, мистер.
- Опять будет водка.
- Тогда назовите любое слово.
- Машина!
- Почему машина?
- А я почем знаю? Вы же сказали, любое слово. Тем более под ваши абстракции все что угодно подойдет.
- Не любое. На этот раз это была не абстракция.
Келлер перевернул лист. На нем был изображен автомобиль. Естественно, "Форд".
- Давно это у вас?
- Что именно?
- Прекратите, мистер. Давно у вас эта способность?
- Какая способность? О чем вы?
- Видеть то, что не видят другие.
- Я угадал, вот все. Нет никакой способности. Если бы была, я бы давно уже был в другом месте.
- Где бы вы были?
- Ясно не в тюрьме. Кино "Экстрасенс" видели? Там все про это сказано. Он в казино выигрывал помалу и на это жил.
- Фильм кончился плохо. Его убили. Так что вы поступили умно, решив не высовываться.
- Да никак я не поступал!
- Встать! - рявкнул вдруг Келлер.
Стас встал, впрочем, Джош поднялся следом. Он оказался ниже, но коренастее.
- Вы проходили службу в 12 взводе. Давно вы видели своих сослуживцев?
- После дембеля никого не видел. Как-нибудь соберемся. Но я не уверен. Про Афган немодно вспоминать. А сейчас еще и официально запрещено.
- Правильно сомневаетесь. Что, опять угадали?
- Что угадал?
Тогда Келлер отчеканил, глядя ему в глаза:
- 12-го взвода больше нет. Вы единственный, кто остался в живых.
- Что за ерунда? У нас всего трое погибших было.
- Садитесь.
Келлер подвинул к нему стопку листов. Стас с замирающим сердцем понял, что это ксерокопии свидетельств о смерти.
- Что все это значит? Этого не может быть!
- С теми, кто был в Плачущем ущелье, может быть что угодно. Некоторые из ваших сослуживцев разбогатели. Сильно разбогатели. Стали долларовыми миллионерами. Но потом все равно умерли. Кто разбился в машине, у кого нашли неоперабельный рак 4-й стадии.
- Миллионеры? Кто-то из наших стал миллионером?
- Романов, Гулько, Федоров, - прочитал Келлер в блокноте.
- Романов?
Сказать, что Стас был удивлен, ничего не сказать. Романов по жизни был раздолбаем. Хоть про покойников и не говорят плохо. Его не ухлопали лишь чудом. И на те миллионер. Был.
Келлер назвал три фамилии. У них конечно не последний взвод был в полку, но кузницей миллионеров точно стать не мог. И что значит, все умерли? Прошли горнило войны, ад на земле и небесах. И полегли скопом дома.
- Значит, я теперь один остался? И именно поэтому вы обратились ко мне? Как единственно уцелевшему, кто был в Плачущем ущелье?
- Вы быстро схватываете.
- Что вам от меня нужно?
- В указанном вами месте никакого ущелья не обнаружено.
- Плохо искали.
- Или плохо показали. Я уполномочен заявить вам, мистер Бушуев, что если вы проведете наших сотрудников к Плачущему ущелью, все обвинения с вас будут сняты. Мало того, вы получите денежное вознаграждение.
- Нет.
- Почему?
- Есть места, куда возвращаться противопоказано.
- Не торопитесь, у меня есть материалы, посмотрев которые, я уверен, вы будете более конструктивны.
- Сомневаюсь.
- Когда вы женились?
- Какое это имеет значение? Я разведен.
- Почему?
- Это было давно. Забыл.
- Придется вспомнить.
Хорошо бы наоборот забыть.
Он женился на первой девушке, с которой переспал. Как выяснилось спустя несколько лет, это было трагической ошибкой. Марина училась в педагогическом училище, ей было семнадцать лет, и Стас не мог на нее спокойно смотреть, сразу возбуждаясь до неприличия, едва глянув на ровные ножки под короткой синей форменной юбкой.