- Дяденька, хотите, я вас бесплатно приласкаю, без всякой шоколадки?
Мужик закатил глазенки:
- Канешно, хачу.
- А-ап, и тигры у ног моих сели. А-ап…, - Сашка, весело напевая, поскакал дальше, а педофил, получивший жестокий удар по яйцам, катался по асфальту в позе эмбриона, воя на весь квартал. Сквозь дикую боль, осознал свое ужасающее будущее - теперь ему говорить и петь придется фальцетом.
- У-у-у-а-а…
- Ни дня без доброго дела - вот девиз пионерии, - подумал Саша, поднимаясь на крыльцо своего дома. О досадном происшествии говорить домашним не собирался - зачем расстраивать любимую тетушку.
Сашка не знал, что через каких-то три-четыре года враги ликвидируют пионерскую организацию и комсомол. Канет в Лету профобразование. Вместо добротного общего образования, стоявшего на одном из первых мест в мире, россияне получат эрзац ЕГЭ, и мы будем плестись в хвосте Африки. Политикой, по младости лет, пацан не интересовался, но творимые преобразования ощутил позже на своей шкуре.
* * *
Петр Степанович внезапно уехал на неделю, сказал, в командировку. Дав Сашке два дня отдыха, Иван Степанович возобновил тренировки - большинство занятий проводились на свежем воздухе. Мастер частенько вывозил "кадета" за город, в поле. Как он говаривал, приучал к ориентировке на местности.
Сначала Сашка бегал пятерку с компасом и кроками в кармане, затем без них, определяясь по солнцу и мху, растущему у подножий деревьев. И все на время на скорости, невзирая на погодные условия. Перед кроссами Мастер заботливо укладывал в Сашкин рюкзачок пару-тройку кирпичей, обернутых куском брезента. Иван Степанович обрадовал школьника - с осени начнешь осваивать оружие.
- Вот тебе каталог, изучай теорию - в сентябре экзаменую.
Сашка, как и многие мужчины, с трепетом и любовью относился ко всякому оружию, и это естественно. Ни одна книга не читалась и не изучалась с таким рвением. Мастер, видя такое дело, притащил еще пару каталогов "Винтовки, карабины" и "Пистолеты-пулеметы-автоматы".
Сашка коршуном налетел на книги с красочными иллюстрациями и схемами. Иван Степанович в удивлении качал головой - не ожидал такого усердия. Забегая вперед, надо сказать - Сашка до осени изучил еще два каталога "Холодное оружие" и "Лучшие пулеметы мира".
Вскоре вернулся из командировки Петр Степанович, и они с тетушкой отправились в путешествие. Медовое, как назвал Мастер. Греция - Италия - Мальта - Канары, - такой незамысловатый и скромный маршрут избрали молодожены.
Больших трудов стоило братьям уговорить тетушку не тащить с собой племянника.
- Пойми, дорогая, Саше гораздо полезнее и интересней съездить с Иваном. Он просто обязан-таки знать свою страну. Начнут с Камчатки - вулканы, гейзеры, поест крабов, потом на корабле через Охотское море до Николаевска-на-Амуре и по реке до Хабаровска. Оттуда самолетом до Якутска и сплавятся по Лене - красота, романтика. Ознакомительно-предварительная поездка, - пробормотал себе под нос Петр Степанович.
- Что ты там бубнишь? - Нина Юрьевна с подозрением глянула на мужа.
- Я говорю, счастливчики, красивые места посмотрят, - без зазрения совести и не краснея соврал муженек.
Проводив молодоженов на рейс Иртышск - Москва Иван Степанович с Сашей вернулись домой. Мастер временно перебрался жить к ним - не оставлять же пацана без присмотра.
На следующий день, во время завтрака, Иван Степанович поведал "кадету" о некоторых деталях путешествия:
- Я займусь необходимым снаряжением и подготовкой.
- А мне что делать? - поинтересовался мальчик.
- А тебе - лежать в постели и приходить в себя после укола.
У Сашки округлились глаза:
- Какого укола?
Он слегка запаниковал - не любил больницы, а уколы в особенности.
- Понимаешь, какая штука, сейчас твоя реакция и скорость движения в боевом режиме соответствуют скорости хорошо подготовленного спецназовца. Представь себе картинку - перед тобой враг, кто первым выстрелил, тот и победил. То есть гарантий твоего успеха на сто процентов нет, как фишка ляжет. А если противник не один? Потому Учитель и смотался в такую даль за катализатором. Он растормаживает гипоталамус и воздействует на организм на уровне ДНК. Дня три поболеешь, неприятные ощущения продлятся не больше месяца, - обнадежил Мастер. - Зато равных тебе бойцов не будет на всем шарике.
- Ух-ты, запрыгал Сашка.
- Ты, "кадет", не радуйся раньше времени. Конечно, степень регенерации твоего организма станет высокой, но ты не бессмертен, и пуля в голову может поставить свинцовую точку в твоей биографии. Никогда не недооценивай противника и всегда делай контрольный выстрел, не оставляй за спиной никого в живых. Ладно, хорош словоблудием заниматься, пошли в зал сделаю укол.
Перед инъекцией Мастер заставил "кадета" выпить литр воды.
Катализатор подействовал на Сашу подобно взрыву бомбы - перед глазами замелькали разноцветные пятна, затем грохот и яркая вспышка. Из темноты он выплыл с трудом, словно поднимался со дна глубокого водоема, куда его угораздило нырнуть. Пуская пузыри и судорожно бултыхая руками и ногами Сашка вырвался, наконец, на поверхность, вздохнул полной грудью и открыл глаза.
Над ним склонилось улыбающееся лицо Ивана Степановича.
- Слава Единому Творцу, пришел в себя.
Он пощелкал перед Сашкиными носом пальцами, а потом напоил холодным морсом из огромной кружки.
- Вставай, "кадет", давай помогу.
Мастер проводил мальца в душ, дав ему сменное белье, а сам принялся менять простыни. Все было мокрым от пота - парнишка не один килограмм потерял.
В практике братьев это третий случай применения катализатора. В первых двух один человек погиб. Получается, у Сашки шансы выжить были пятьдесят на пятьдесят.
Вернулся из душа Сашка - выглядел он изможденным, с синяками под глазами, но в бодром настроении.
- Срочно обедать, пошли на кухню.
Стол ломился от кушаний.
- Мастер, вы, оказывается, классный повар, такая вкуснотища, - прошамкал Саша с набитым ртом.
Иван Степанович открестился:
- Господь с тобой, кроме пельменей и яичницы я ничего готовить не умею - это из ресторана привезли. Ешь, ешь, тебе нужно набирать вес, восстанавливай калории.
- Скажите, Мастер, я долго в отключке валялся?
- Да нет, не очень, сегодня с утра четвертые сутки пошли. Князь, что за жаргонизм: "валялся в отключке"? - Фи, - и заржал во всю глотку.
- Га-га-га, - Сашка тоже развеселился.
После коллективного веселья Иван Степанович заставил "кадета" выпить бокал амброзии, как он выразился, для поднятия тонуса и духа организма. Сашка получил целых пять дней отдыха от тренировок - отъедался, отсыпался, читал книги и смотрел телевизор.
Мастер мотался целыми днями, готовя снаряжение и нанимая охрану для двух домин с участками на время их отсутствия. Особо много барахла не брали, только то, что нельзя было приобрести на Камчатке.
Импортная двухместная палатка, армейский бинокль, два компаса, набор рыбацких снастей, аптечка и два боевых ножа в ножнах, кроме того, в брезентовом чехле три сабли, выточенные из дуба. С собой также прихватили НЗ - десять палок твердокопченой колбасы, несколько больших плиток черного шоколада, мешочек изюма и три бутылки коньяка "Арарат". Из одежды, про запас, в рюкзаки сунули по паре белья, свитера, джинсы и носки. Так что в здании аэропорта, дожидаясь посадки на самолет, сидели на вид два бывалых путешественника. В штормовках, джинсах и кроссовках.
Мастер травил байки и показывал разные фокусы, которые почему-то получались у него через раз. Тогда он просил Сашу, и тот пытался изобразить неудавшийся трюк с картами. Наконец, объявили посадку.
Во время полета Мастер дал "кадету" большую монету и два шарика:
- Разминай пальцы и учись работать с колодой, в жизни пригодится. А сам, надвинув на глаза кепку, заснул.
Саша, переждав прокатившийся по организму жар и волну холода, прильнул к иллюминатору. Самолет набрал высоту и, казалось, медленно плыл над ватным покрывалом облаков, в разрывах виднелась далекая земля.
Неприятные последствия после катализатора заставляли Сашу досадливо морщиться - они вызывали в нем некоторое внутреннее дребезжание и озноб.
- Ничего, успокаивал он себя, еще каких-то двадцать дней и все войдет в норму. Мастер обещал, а ему Сашка верил.
Поразминав пальцы с шариками и монетой, взялся за карты. Проделав несколько манипуляций, разложил карты вверх рубашкой на столике и, к своему удивлению, понял - он видит их насквозь. Кинулся проверять - точно, но все в перевернутом виде.
- Интересное кино, - подумал Саша. - И вижу-то не обычным зрением, а только тогда, когда глаза прикрою.
Решив поэкспериментировать, он через некоторое время бросил, смущаясь и краснея. Смотреть на голых людей, а особо на взрослых тетенек, как-то не очень - Сашка видел через одежду тело человека в мельчайших подробностях.
- На фига оно мне надо, - подумал мальчик и занялся картами.
Сидевший через проход молодой мужчина с нагловатыми глазами и золотой фиксой предложил:
- А не сыграть ли нам, молодой человек, в картишки?
- В дурака! - предложил юный картежник.
- Ну, давай для начала в дурака, - неохотно согласился фиксатый. - Чур, я первый сдаю, - заявил он.
Саша передал колоду. Татуированные руки соседа замелькали, замельтешили.
- Вот так сдача, - удивился "кадет".
Себе мужчина раздал два туза и четыре короля.
- Не иначе жулик, ну погоди, за обман нужно наказывать - и Сашка беззаботно взял в руки свои шесть карт.
Первую партию он специально проиграл, а потом предложил: