Подсуетиться, и первыми на этом поприще станем и хорошие деньги возьмем. Правда, нужен не просто пресс, а целый маслобойный заводик. Сначала отшелушить сами семена, затем выжимать. Требуется что-то вроде специальной машины с приводом от воды, как на металлургических предприятиях. Отписал и практически забыл. Не до того мне было. Забот и так полный рот. Когда война, а когда и дела дворцовые.
Выходит, не упустила Степанида и указания четко исполнила. Продукция прибыла. Вот куда столько сразу, дело темное. Ничего, распробуем, может, отфильтровать понадобится, и на продажу. Пойдет непременно. В той жизни за милую душу использовали. Надо бы с церковью договориться, да не мне. Архиепископы после отбирания крестьян злые, хуже собак. Пусть сама к ним обращается. Подсказать только.
- А жмых не стали везти, - доверительно поведал возчик. - Не было такого приказа. Скотина его жреть и не жалуется.
Что есть жмых, не имею понятия, но допереть по смыслу несложно. Остатки от семян после обработки. Да, до такого самостоятельно не додумался. Слишком далек от пахоты и свинок в сарае.
- Я пройдусь до дома, - ставлю в известность своих сопровождающих.
С недавних пор разъезжаю неизменно с приставленной охраной помимо собственных телохранителей. Десяток конногвардейцев еще и очень заметный признак царской милости. Но то для понимающих в этикете. А понаехавшие мужики люди простые и не виноваты, что колесо сломалось, а бочки перегородили проезд. Вот словят тумаков, быстро осознают.
- Сей минут расчистим путь, - молодцевато пообещал унтер.
- Так дойду, - отмахиваюсь. - Гусев, последи, чтоб никого не зашибли.
- Но я…
- Я пока сам способен передвигаться.
В каком-то смысле краткое путешествие оказалось достаточно поучительным. Тем более вперся не через парадный, а служебный въезд, который используют слуги и посыльные. Ученые и солидные или, напротив, отвратительные и жестокие господа обычно предпочитают главный вход. Им приятно, что их встречают и о них докладывают, жителям особняка удобно. А на лазающих задними дворами редко обращают внимание. Тем более одет я, конечно, прилично, первый встречный Порфирий по покрою и сукну кафтана барина вычислил влет, но в дорожное и неброское. Лишний раз никто без причины не обернется.
Так и просочился сначала во двор, не пытаясь посетить служебные помещения, обогнул стороной бегающий народ и хозяйственные пристройки. Подозреваю, будь у меня вид попроще, кто-нибудь заинтересовался бы чужаком. А так вроде человека-невидимки. Каждый нормальный человек при взгляде на спокойно идущего по двору и не озирающегося с разинутым ртом мог уверенно заявить: парень знает, куда направляется. И судя по поведению, имеет право разгуливать.
И чего я в свое время не пошел в воры? Знаю почему. Поймают - мало не покажется. Сначала чисто по-хозяйски бока намнут, потом еще и сдадут по принадлежности. А там ноздри рвут, клеймо на лоб и щеки ставят, да в Сибирь-матушку на вечное поселение. И сколько ни ловчи, рано или поздно не повезет. Удача бесконечной не бывает.
Да и не рисковый я по жизни. Вечно все рассчитываю, прикидываю и стараюсь сохранить шкуру целой. Тут разве карьера профессора Мориарти подходит, но то для книги хорошо. Прежде чем стать главой шайки, нужно авторитет заработать. А в наших условиях никаких особых хитростей обычно не происходит. Встретил в темном переулке и дал по лбу.
Вышедшая из дома баба охнула и застыла с разинутым ртом. Кажется, узнала и обалдела от великого счастья. Молча миновал отшатнувшуюся. Когда за спиной раздался дикий визг со слабо различимым "Приехали!", не особо удивился. Не вышло из меня ревизора инкогнито. Раскрыли. Теперь сбегутся.
Поднялся на второй этаж и прямиком к кабинету. По пути услышал невнятный бубнеж из библиотеки и без стука распахнул дверь. Очень уж любопытно, кто это такой начитанный. Оказывается, там устроилась целая компания за столом с бумагами. При появлении хозяина дружно вскочили. Морды все знакомые, начиная со Стеблова, отчетливо позеленевшего. В борьбе с пьянством оно по-прежнему побеждает, и давно бы выгнал его, но Андрюха защищает по старой памяти. Отношение мое Стеблов прекрасно знает и старается по возможности на глаза не попадаться.
Остальные были тоже из личной ревизор-коллегии. Двое из московских выпускников Спасской школы, сам и привлекал для контроля над разросшимися финансовыми потоками. Трое уже более поздний набор из Петербургской школы. Университеты им без надобности, очень практичные ребята из городских. Зачем годы терять, когда у меня неплохой кусок имеют и не только на масло для хлеба достается. Еще и икра. Хотя по нынешним временам она дешева, зато хранить не умеют. Так что скорее - молочный поросенок подойдет в качестве признака зажиточности.
Не могу и не пытаюсь за всем в последние годы проследить, а порядок должен присутствовать. Без воровства совсем в России невозможно, и пускать на самотек смерти подобно. Без знающих помощников при моем образе жизни то на войну, то во дворец - никак. Разорваться не получается. Вот они и пашут, специально целый контрольный отдел создал.
- Продолжим позже, - начальственно сказал Андрей после приветствий и раскланиваний. Уже язык не поворачивается назвать его Андрюхой. Совсем взрослый и ведет себя с подчиненными вальяжно, будто с детства привычен. Да и странно первого заместителя по финансовой части за пацана держать, пусть в голове образ прежний засел намертво. - Отобедайте пока, да, и скажите на кухне, чтобы Михаилу Васильевичу принесли. С дороги не евши. Случилось что? - спросил с тревогой, когда мы остались одни.
До меня с запозданием дошло, что убрал он своих работников не просто так. Если новости неприятные - а иначе чего во время московских торжеств вернулся, - остальные получат отредактированную и правильную версию возникших проблем.
- На север следую, - объясняю, подходя к книжным полкам.
Когда-то покупал в основном книги по медицине, причем в ее практическом варианте. Травники, учебники, фармакологические справочники, описания чахотки, цинги, чумы, лихорадок, пособия по кровопусканию, уходу за детьми, лечению венерических болезней и огнестрельных ран. Добрая сотня томов на нескольких языках собралась, и пусть многие буквально передирают друг у друга, но при необходимости мог найти заинтересовавшее место.
Потом я от медицины отошел, а со временем и сам стал в типографии академии определять, что конкретно печатать. Естественно, в каждом случае один экземпляр, честно оплатив, забирал себе. Начиная с газет и заканчивая календарями. Отсутствовала разве художественная литература, если не принимать в расчет собственные сочинения. На чтение душещипательных французских романов и пиес не хватало ни времени, ни желания.
Судя по количеству добавившихся томов, в мое отсутствие прежние указания продолжают исполнять. Словари русско-немецкий, русско-французский, "История" Татищева. Только ее знание, истории, делает человека патриотом своей страны, так что готовится к изданию и многотомная академическая. Помимо упомянутых трудов практически готова российская энциклопедия в четырех томах, и это еще далеко не конец, очень хочется переплюнуть "Британику" и создать не хуже, вышел уже третий сборник "Былины русского народа".
Почему скандинавские саги считаются высоким искусством и известны всей Европе, а славянская литература и собственному народу малознакома? Былины про Владимира Красное Солнышко и трех богатырей в основном по мультфильмам памятны.
Где-то в конце девятнадцатого века самый остаток, еще не забытый окончательно, принялись записывать на севере. Ну Москва позже появилась, но должны были в памяти стариков в Белоруссии сохраниться или возле Киева, раз князь оттуда? Не всех же монголы вырезали, кто и на северо-восток в леса подался.
Не важно. Это все осталось в том будущем. Сегодня только у поморов по моей настоятельной просьбе, а в академии слово весило много, записали добрую тысячу былин и под три сотни на Урале, в Ярославской губернии и Сибири. Есть отчетливо дохристианские, попадаются и исторические, где нет богатырей, а упоминаются реальные люди. И не только былины фиксируются на бумаге, есть крайне сомнительные с точки зрения церкви обрядовые славянские песни, записи о прежних богах, кое-где, по мнению академика Миллера, кардинально отличающиеся от скандинавских легенд.
Четвертую книгу с былинами издает академия, и пока в лучшем случае десятая часть туда вошла. Пусть теперь кто-то посмеет сказать, что не имелось на Руси своей литературы и творчества до появления просвещенных европейцев при Петре! И главное, русское дворянство и грамотные вообще читают. Под это дело всплывают и старые рукописи, которые тоже не мешает издать, чтобы не сгнили и не пропали. Уже целый сундук набили и продолжают везти.
Ну а в перспективе сборник народных пословиц и выражений. К счастью, не мне отбирать по темам и компоновать для читателей. Ну не миллион, так много тысяч, считая и откровенно матерные.
- Командовать войсками в войне с Швецией, - говорю, осознав, что пауза излишне затянулась.
Андрей явственно перевел дух. Все-таки ждал чего-то нехорошего.
- Зимой? - с оттенком сомнения переспрашивает.
Тут он абсолютно прав. Нормальные люди в холода сидят по домам и не воюют.
- Все нормально, - говорю уже специально. - Именно зимой, и именно генерал-аншеф Ломоносов предложил использовать холода.
- А! Ну тогда все будет в порядке.
- Лакейством занимаешься.
- Да никогда! Так и думаю!
- Ты бы лучше объяснил, - усаживаясь на стул, с сарказмом интересуюсь, - чего это в моем доме заседаете? Аль конторы или своего мало?