- Просто это ваша карта. Шут символизирует радость жизни, открытость, любознательность и желание все испытать самому. Он познает мир через игру и всегда открыт для новых впечатлений. Но он не признает авторитетов и доверяет только своему инстинкту... И здесь есть большой риск остаться легкомысленным дураком. А то и свернуть себе шею: видите, он смотрит в небо и потому не видит, что у него под ногами... Осторожность не для этой карты.
- Хм... Что-то еще?
- Пожалуй, - кивнула Лаура, теребя бородку. - Шут никогда не сидит на месте, он все время в пути. Потому он с котомкой. У Шута нет своего дома, его дом - дорога.
- А что означает роза? - заинтересовалась Томка.
- Это то, что Шут несет людям. Для кого-то - это прекрасный цветок, символ любви и радости. Но при этом роза - цветок с шипами... А у древних римлян роза была символом тайны. Sub rosa dictum.
- В общем, - сказала Томка, - она может означать что угодно.
- Понимаете, - вздохнула Лаура. - Все это нельзя воспринимать чересчур буквально. Существуют тысячи разнообразных трактовок и прочтений... Например, учитывая ваши комические таланты, Шут может быть просто шутом, клоуном, безо всяких дополнительных смыслов. Или наоборот - дураком, который совершил самую большую глупость в своей жизни и теперь шагает в пропасть.
- А!
- Посмотрим, что идет дальше? - следующую карту Лаура вытащила сама и положила поверх первой. - Волшебник, Мago, он же Фокусник или Мошенник. Вторая карта означает что-то, что неразрывно с вами связано... Или кого-то.
- Тоже тысяча значений?
- Больше, - улыбнулась Лаура. - Мошенник... Вам стоит быть осторожной, милочка, и внимательно смотреть по сторонам. Шут - карта доверчивая, ее легко обмануть. С другой стороны, эта карта может и впрямь означать Волшебника... Признайтесь, у вас роман с фокусником?
- Чего?!
Нет, конечно, ее тайный ухажер Гарик Полоцкий умел показывать несколько трюков с монетами, но их отношения никак не тянули на роман. Человек он сильный, надежный, но почему-то Томка не могла представить его в роли спутника жизни. Не клеилось, и все тут. Остальные же молодые люди, с которыми ей доводилось встречаться, и вовсе были бесконечно далеки от высокого искусства иллюзий.
Встреч этих было не так много. Томка была девушкой симпатичной, даже красивой, что бы не говорили завистники про длинный нос, смешливый рот и оттопыренные уши. И недостатка в кавалерах она не испытывала. Но обычно отношения заканчивались на первом-втором свидании. В дело вмешивались опрокинутые столики, пролитые чашки кофе, нелепые падения и робкие попытки объяснить милицейскому патрулю, зачем в час ночи надо перелезать через ограду зоопарка. В итоге кавалеры куда-то исчезали, ставя безопасность и душевное спокойствие превыше высоких чувств. Рекорд между "Девушка, можно с вами познакомиться?" и паническим бегством составлял пятнадцать секунд.
- Шучу, шучу, - сказала Лаура. - Но мой совет - не связывайтесь с фокусниками. У них одно на уме: как бы распилить свою пассию двуручной пилой. Никакого уважения к дамам.
- Приму к сведению, - кивнула Томка.
Лаура положила карту Фокусника на Шута.
- Что ж, - сказала она. - Заглянем в будущее?
Третья карта выскользнула из колоды. На картинке красовался мужчина со связанными руками, повешенный за ногу на виселице.
- Хм... - по лицу Лауры скользнула тень. - Неожиданный поворот. Повешенный...
Она поскребла пальцем рисунок.
- Это плохо?
Лаура задумалась.
- Карта символизирует испытания. Трудности, которые предстоит преодолеть ради достижения цели. Но на этом месте она может означать и неприятности в ближайшем будущем. Которые поставят вас в сложное, даже безвыходное положение.
- Меня свяжут и повесят вниз головой? - не удержалась Томка. - Та еще неприятность.
- Не исключено, - Лаура прикусила краешек губы. - Повешенный вместе с Фокусником... Забавно.
Не утруждая себя объяснениями, она достала сразу две карты.
- О, diavolo!
Томка подалась вперед. На одной из карт и впрямь был нарисован черт - с козлиной мордой, рогами и черными крыльями за спиной. Из глазниц его вырывались языки зеленого и голубого пламени. В одной руке Враг Рода Человеческого держал зеркало, в другой - конец длинной цепи, сковывающей трех человек.
У Томки, безо всяких на то причин, екнуло сердце.
- Дорогой, ты только глянь, - Лаура повернулась к мужу.
Ворча, Джеппетто вытащил очки с толстыми стеклами и водрузил их на нос. Нагнулся к картам...
- Этого еще не хватало!
- Ты сюда посмотри, - Лаура указала на вторую карту. - Как тебе?
Джеппетто заморгал. Толстые очки увеличивали его глаза, сейчас они стали совсем огромными: любитель бильярда по достоинству оценил бы и размер, и форму.
- Ух, ты! Ты понимаешь, что это значит?
- Sottinteso.
О Томке они, похоже, забыли. Только Снуппи - самая уродливая собака в мире - на мгновение приоткрыл глаза и выразительно хрюкнул. Подсознательно чувствуя, что мимо нее проходит что-то очень важное, Томка вежливо откашлялась в кулак. Но Лаура и Джеппетто продолжали обмениваться многозначительными замечаниями:
- Это может быть только он!
- Не спеши с выводами. Еще ничего не ясно...
- Как же не ясно!
- Возможны разные толкования...
Томка откашлялась громче - несколько пассажиров в вагоне обернулись, участливо качая головами. А ее новые знакомцы разом замолчали, будто кто-то выключил звук. Лаура провела рукой по бородке, Джеппетто поправил сползшие на нос очки.
- А это что за карта? - спросила Томка.
На рисунке оказалась птица, похожая на очень большого голубя: в его клюве Томка разглядела маленького человечка.
И если пропорции соблюдены верно, сама птица была размером со слона. Томка плохо разбиралась в Старших Арканах, но, кажется, обычная колода Таро не включала подобной карты.
- Это Голубь, - объяснила Лаура. - Карта перехода. Голуби - птицы-посланники. Они же переносят души в царство мертвых.
- Что же она означает? - нахмурилась девушка.
Ей не понравились интонация, с какой было сказано про царство мертвых. Именно таким тоном дети рассказывают страшные истории: про гроб на колесиках, черную руку или зеленые перчатки.
Лаура так долго медлила с ответом, что Томка испугалась, что женщина вообще не заговорит.
- Не могу сказать. Эта карта для меня закрыта. Не ясно, к кому она относится... Изменение? Смерть и перерождение? Опасность потерять себя?
- Или просто голубя?
Женщина вмиг побледнела, словно увидела привидение.
- Надеюсь, это не так, - выдохнула она и торопливо собрала карты. - Что-то не получается у меня сегодня... Видать, давление. У вас, милочка, голова не болит? У меня прямо раскалывается. О! Смотрите - мы подъезжаем! Скоро будем на Санта-Лючии. Вы уже бывали в Венеции?
- Нет, - сказала Томка, разом отвечая на все ее вопросы.
Девушка внимательно посмотрела на Лауру. Ясно же, как божий день, что та недоговаривает и уходит от ответов. Но какой смысл юлить? Лаура сама вызвалась ей погадать, никто ее не заставлял. Томку злили подобные псевдо-мистические штучки: напустить туману, припугнуть таинственными угрозами... Все гадалки действуют по одному шаблону. Газетный гороскоп и тот был конкретнее.
- Чудесный город, - сказала Лаура. - Самый замечательный город на земле. Здесь живет настоящее волшебство... Тайны, загадки. А для amore a prima vista лучшего места не найти.
Томка презрительно фыркнула.
- Ну, до этого, уверена, не дойдет.
Венеция встретила Томку промозглой сыростью и запахом гнилой воды. Если бы не треск итальянской речи, можно было подумать, что она вовсе не уезжала из Питера. Или же поезд заплутал и вместо Королевы Адриатики привез ее прямиком на набережную Обводного Канала. Никогда нельзя исключать такую возможность: поезда живут по своим законам и не всегда подчиняются расписаниям и маршрутам.
Но потом Томка посмотрела на толпу, заполнившую платформы вокзала Санта-Лючии, и решила, что на этот раз обошлось. Это была Венеция: сложно найти другое место на Земле, где столь огромное количество людей пытается уместиться на столь ограниченном пространстве. Все толкались, кричали, суетились, вдохновенно ругались и дрались из-за багажа. Пара туристических гидов точно гиены набросились на одинокого немецкого туриста. Бедолага пытался отбиться зонтиком, но вскоре был повержен, и его уволокли осматривать площадь Святого Марка, Дворец Дожей и кататься на гондоле. В глазах рябило от ярких фотовспышек - это вездесущие японцы, не успев ступить на землю, переключались в режим "человек-фотоаппарат".
Поскольку ее новые знакомые путешествовали налегке, Джеппетто вызвался помочь Томке с багажом. Девушка привыкла сама отвечать за свои вещи, но Джеппетто был так настойчив, что пришлось уступить. Томка подозревала, что если бы она не согласилась, он вырвал бы у нее чемодан вместе с рукой. Раз итальянец решил быть обходительным кавалером, лучше не становиться у него на пути.
- Какой у вас интересный bagaglio, - сказала Лаура. - Гляжу, вы много путешествуете. И на Таити побывали, и в Оранжевой Республике...
Девушка потупила взор. Приятно, когда тебя принимают за нового Филеаса Фогга, но Томка не искала чужой славы. Тем более - славы чемодана.
- Это не я. Думаю, кто-то из предыдущих владельцев был путешественником. А я просто купила чемодан на толкучке.
- Достойное приобретение, - похвалила Лаура. - Люблю людей, которые ценят вещи с историей.
- Эх, - вздохнула Томка, проталкиваясь сквозь галдящую толпу. - Знать бы еще эту историю. Жаль, чемоданы не разговаривают.