- Сначала бабуля звонила, потом один клиент. Я его давно знаю, даже на отдыхе как-то раз вместе были. Прикольный пацан. А дочка у него такая забавная, кудрявая! То ли три года ей сейчас, то ли четыре… - принялся объяснять Гоша.
Валя улыбнулась. Ей было приятно, что Гошка продолжает с ней общаться как ни в чём не бывало и более того, делится тем, чем и не обязательно.
Валька смотрела на соседа и думала о том, что быть мажором не так и просто. Она никогда о подобном не задумывалась. Гоша знал как минимум два иностранных языка, был в отличной физической форме, держался соответственно. Да, у него были деньги и возможности, но всё равно приходилось учиться всему. Языки просто так не выучатся, даже если нанять первоклассных репетиторов. Красивое тело само по себе тоже не появится - это результат усердных тренировок. А внешний вид? Эта холёность? Да-да, это его заслуги, это ежедневные старания. А сколько было ещё всего, о чём Валя не догадывалась?
Девушка невольно вспомнила Серёжку. Разве кто-то или что-то способно было вогнать его в подобные рамки? Ни за что! Серёга не был грязнулей, но вполне позволял себе ходить в грязных штанах и порванной футболке, когда занимался физическим трудом, да и просто мог в таком виде пройтись по улице. Он не думал о том, что и как нужно сказать, а ржал как конь при любом случае, и вполне скудного словарного запаса ему хватало с лихвой. Серёжа Невзоров мог лузгать семечки так, что все вокруг были в шелухе. Парень не держал физическую форму и у него уже появился пивной животик, хотя раньше он был поджарым и хорошо сложенным от природы.
Но Серёжа был свободным! В его жизни не было выдуманных кем-то ограничений и норм, и он жил, как хотел. Как ни парадоксально, отсутствие денег дарило ему свободу.
А что Мажор Жора? Ему приходилось играть по правилам "золотой жизни". Может быть, это и не тяготило его, потому что он привык к подобному с детства.
Гошка не мешал Валиным размышлениям, поскольку случайно опрокинул сахарницу и теперь пытался привести стол в порядок.
- А Лика - твоя невеста? - вдруг добродушно спросила Валя, отчего Гошка аж "подзавис" на какое-то время.
- Нет. Ну. Была раньше, - сбивчиво пытался объяснить Мажор Жора.
Он, наконец, управился с сахаром и теперь присел на диван, Валя последовала за ним, желая услышать продолжение.
- Я её достаточно давно знаю. Она на самом деле неплохая девчонка. Добрая. И особо не строит из себя, - Гоша говорил так, будто хотел казаться Вале "своим". - У нас были продолжительные серьёзные отношения, но как-то не срослось в итоге. Иногда она приезжает ко мне, так… по старой дружбе… - замялся он и даже отвёл взгляд.
Валя смотрела на него без укора, а просто с интересом. Её порадовало то, что с этой блондинкой у Гошки были отношения и всё, что между ними происходило - это не просто так.
- Лика красива и всё, что её окружает, должно соответствовать. Я невольно ловил себя на мысли, что каждый раз, даже просто сидя за столом с ложкой в руке, смотрю на себя со стороны: изящная ли поза? Не выгляжу ли глупо? Вся жизнь словно перед кинокамерой, сплошное поведение актёра, который не может ударить в грязь лицом. Это доходило до абсурда, что даже ночью, проснувшись рядом с этой идеальной спящей богиней, я переворачивался на бок из расслабленной позы: с разномысо по-клоунски вытянутыми ногами и рукой за головой, - с досадой вывалил Гошка.
Валя была в лёгком замешательстве от откровенности соседа, но он разошёлся и не собирался прекращать изливать душу.
- Красивая богатая девушка рядом с тобой - это уровень, это приятно глазу, это модно. Но это также и сложно. Нельзя её позорить своей неидеальностью. Если выбрал богиню, то будь богом и не иначе, - поделился Мажор Жора.
Они какое-то время помолчали.
- А разве ты не бог? - решила отшутиться Валентина, - всегда чистенький, с изящными манерами, вон шорты запачкать боишься. Чем ты плох для Лики?
- Тем, что порой устаю от идеальности: и своей, и чужой. Иногда хочется просто завалиться на ту же траву, не думая ни о чём, но меня сдерживает мысль, что позволив себе хоть раз расслабиться, я снижу свою планку, а путь обратно трудней, катиться вниз гораздо проще.
Вальке стало его жаль. Общаясь с этим парнем, она находила всё больше и больше подтверждений, что "деньги" не равно "счастье".
- Прости, Валь. Я не должен был этого тебе говорить. Это тебя не касается. В смысле, что тебе не интересно и ты, скорее всего, сейчас думаешь, что этот мажор, то есть я, с жиру бесится.
Гошка поспешил скорее закрыть эту тему, потому что слишком разоткровенничался.
- Гош! - испуганно полушёпотом проговорила Валя, - кошка!
Гоша устремил взор туда, куда как заворожённая смотрела Валька.
- Чёрно-белая? В углу? - также полушёпотом уточнил Гошка.
Валентина закивала в ответ, не отрывая взгляда от призрака.
- Если мы вдвоём её видим, то дело не в нас, точно, - пытался хоть что-то говорить парень, чтобы вывести соседку из оцепенения.
Валя взглянула на Гошу и поняла, что он боится не меньше её, но держит марку, за что его в принципе можно было уважать.
- Эй! Кис-кис! Что тебе нужно? - обратился он к существу кошачьего вида, которое рассматривало их, сидя в углу.
В этот момент Валентина вспомнила все фильмы ужасов, которые смотрела и все книги в подобном жанре, которые читала. Валя больше любила мистику или фэнтези, но бывало, что и страшненьким не брезговала. Сейчас она проклинала себя за то, что в памяти всплыли те сюжеты.
Страх охватывал всё больше и больше, и хотелось бежать прочь, но ноги не слушались. Одно дело - чувствовать чьё-то присутствие, и совершенно другое - видеть то, чего не может быть!
- Кто ты? - выдавила из себя Валька не своим, дрожащим голосом.
Неожиданно вокруг кошки засветился ореол, очень похожий на свечение реки, которое молодые люди видели совсем недавно.
Гоша подошёл к Вале и загородил её собой. Валька, выглядывая из-за плеча парня, невольно дотронулась до его ладони, и Гошка инстинктивно крепко сжал руку девушки в своей руке. Это совсем на немного, но успокоило.
Свечение росло, ширилось и сияло разноцветными красками, озаряя комнату. Но потом увеличение в размере прекратилось, и свечение приобрело определённую форму - человеческую фигуру. Вскоре из угла им навстречу сделала шаг девушка.
Гоша и Валя не могли промолвить ни слова и так и стояли с огромными распахнутыми от страха и удивления глазами.
- Не бойтесь! - улыбнулась странная незнакомка. - Я пришла с миром.
Валентине казалось, что она сейчас потеряет сознание от происходящего, но ради Гошки, который тогда окажется в ещё более худшем положении, держалась изо всех сил.
Не найдя понимания, девушка окинула комнату усталым взглядом и мягко сказала:
- Давайте сядем за стол переговоров, и я вам всё объясню!
- Для начала небольшое уточнение: ты не хочешь нас убить? Съесть? Похитить? - первым пришёл в себя Гоша.
- Нет, конечно, - улыбнулась незнакомка. - Я не кровожадное существо. И мой уровень развития будет повыше, чем у людей. Это не в укор, это простая констатация факта.
Гоша и Валя выдохнули. Эта девушка-кошка действительно не выглядела опасной. Мало того, что она была высокой симпатичной шатенкой с правильными чертами лица и обаятельной улыбкой, так ещё и её глаза излучали странную для этой ситуации доброжелательность.
Пришлось усесться за стол, как предлагала незнакомка.
- Вы понимаете, что всё происходящее здесь - не может быть реальным! - слегка повысив голос, сказал Гошка, обращаясь к странной девушке.
- Не обязательно менять реальность, можно просто изменить мнение о ней, - спокойно ответила незнакомка.
Валька и Гошка переглянулись. Они, в общем-то, поняли, что она имела в виду, но всё равно эта фраза была странной.
- Ялазуг, - представилась девушка. - Можно просто - Яла.
Валя и Гоша вновь переглянулись, не зная, стоит ли называть свои имена и, не понимая, чем может быть чревато их молчание.
- Я знаю, кто вы, - вполне дружелюбно улыбнулась Яла.
Буквально полчаса назад Валька думала, что между ней и соседом-мажором целая пропасть, что они настолько разные, будто бы из разных миров. Но теперь, похоже, она встретила кого-то, кто реально был из другого мира и прежние различия сразу потеряли смысл.
- Успокойтесь, ребят, - снова как-то устало проговорила Яла. - Я не кошка и не приведение. С помощью кошачьего облика, я готовила вас к встрече. Вроде бы кошка-призрак - это не так страшно и серьёзно, поэтому вы постепенно привыкли к необычному, мистическому в вашей жизни. Как только вы пошли на контакт, я поняла, что пора явить себя.
Логическая цепочка начала постепенно выстраиваться.
- Когда вы чуть не рассорились у реки, пришлось задействовать водную гладь. Иначе, мой план мог провалиться. Мне этого очень не хотелось, я столько сил вложила… - резко замолчала и вздохнула Яла.
- План? Мы часть какого-то плана? - недоумевал Гоша.
- Да. Выбор на вас пал случайно. Нет, я конечно, смотрела на качества людей, их привычки, способности, открытость ко всему новому и неизвестному, но всё же специально не выбирала лучших из возможных, - объясняла Яла, чем только больше запутывала.
- И что тебе от нас нужно? - наконец подала голос Валя.
- Помощь, - развела руками девушка и печально улыбнулась.
- Тебе?! От нас?!! - не поверил своим ушам Гошка.
- Да, Георг, от вас, - ответила Яла, хотя Гоша понял, что она прекрасно знает, в какой обстановке чаще всего фигурирует его полное имя.
- А если мы не сможем помочь? - испугалась своего вопроса Валька.