- Совершенно верно. И, как это следует из списка, который вы мне предъявили в самом начале разговора, многие-таки замечали. Но некоторые предпочитали молчать. А те, кто начинал протестовать и возмущаться, заплатили за это жизнью.
- Так что, Картер, по-вашему, их всех убивал? Он что, по-вашему, Чикатило? Говард-потрошитель от археологии?
Володя засмеялся.
- Нет, в убийствах он, безусловно, не виновен. Но столь масштабный подлог был явно не под силу одному человеку. Тут просматриваются какие-то мощные государственные интересы. Политика.
- Да? И что же это за странные интересы? Кому могло понадобиться?
- О, это тема для отдельного большого разговора. Сейчас уже поздно, так что ограничусь только несколькими фразами, чтобы подвести итог.
Он снова взял "Тайны археологии" и зачитал:
- По мнению Алана Гарденера "Это открытие не много прибавило к нашим знаниям. Филологов гробница разочаровала, ибо в ней не оказалось письменных свидетельств".
Сам Картер фактически тоже признавал, что его открытие почти ничего не дало исторической науке. "Этот фараон (Тутанхамон), - писал он, - прославился только тем, что умер и был похоронен".
И финал. Национальное географическое общество, завершая свой фильм о сенсационной находке Картера, печально сообщает:
"Картер стал мировой знаменитостью. Но он так и не смог написать научный труд, который бы обеспечил ему достойное место среди египтологов.
Старый больной человек, он сидел на крыльце отеля в Луксоре и пил в одиночестве. Иногда к нему присоединялись проходившие мимо туристы.
В начале 1939 года, хворая, он в последний раз покинул свой дом. 2 марта Говард Картер умер. Лишь один из его коллег пришел на похороны. Простая надпись на его надгробии гласит: "Говард Картер. Археолог и египтолог".
Вечер 3
Тайна открытия Америки
"- Погодите… Вы думаете, что он…
- Я пока ничего не думаю. Я читаю материалы из вашего досье…"
Ю. Семенов. "Бомба для председателя"
- Да-а, нет ничего более преходящего, чем мирская слава, - задумчиво произнес я, когда мы прогуливались летним вечером по аллеям парка.
- С чего вдруг столь печальная философия? - живо откликнулся Володя.
Сегодня у нас было запланировано посещение шахматного павильона, где должен был состояться сеанс одновременной игры. Интерес это мероприятие вызвало большой, так что с нами увязался и мой старший сын Игорь. (32 года, женат, двое детей, работает в КБ, имеет 1 разряд по шахматам). Мы все хотели играть, поэтому пришли за час до мероприятия, чтобы наверняка попасть в заветную десятку игроков. И теперь прогуливались, коротая время в беседах.
- Да вот взял в библиотеке книгу почитать… про Колумба… Какая судьба!
- Ну, у первооткрывателя Америки слава как раз не преходящая. Едва ли в мире найдется человек, который хоть что-то о нем не знал бы.
- Именно, "хоть что-то", - подхватил я нить разворачивающейся дискуссии. Люблю я все-таки наши заумные беседы… - Если же копнуть чуть глубже, то выясняется, что об этом великом мореплавателе неизвестно практически ничего. Никто не знает, где и когда он родился, где обучался морскому ремеслу. Неизвестна его национальность и внешний вид. Непонятно, как ему в голову пришла идея плыть на запад в поисках Индии. Мысль по тем временам весьма революционная!
- Э-э, - негромко произнес мой сын. Человек он был весьма компетентный, но к Володе питал огромное уважение, так что в беседу старших товарищей вмешивался осторожно и почтительно. - Насколько я помню, ученые вроде бы договорились, что Колумб был родом из Генуи. Нет?
- Именно, что договорились, - подтвердил я. - Не доказали, не разыскали сведения в архивах… Просто договорились. Так же обстоит дело и с портретом. Достоверных изображений нет, все ныне известные (а их не менее трехсот) были созданы посмертно. Причем, все они отличаются самым кардинальным образом. А тот портрет, который сейчас решили считать достоверным и публикуют даже на почтовых марках, в корне противоречит описаниям очевидцев.
- А вы откуда знаете? - коварно вопросил Володя.
- Читал дневники испанского путешественника и миссионера Лас Касаса, - хладнокровно ответил я. - Он видел Колумба весной 1493 года и дает такое описание: "Ростом был высок, выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос орлиный, глаза синевато-серые, кожу белую, с краснотой, борода и усы в молодости были рыжеватые, но в трудах поседели".
Портрет Колумба
- Да, - задумчиво согласился Игорь. - На общепризнанном портрете лицо скорее круглое…
- А самое ужасное, - воодушевленно продолжил я, - Великий первооткрыватель был забыт практически сразу после окончания своего последнего плавания. В результате умер в нищете и безвестности. То есть в 1504 году он вернулся после открытия Антильских островов, Карибского моря, тысячи километров побережья Южной Америки… А уже к 1506 году, когда он умер, о нем практически никто не помнил.
- Весьма странно, - согласился Володя.
- Вот именно! Создается впечатление, что он вынырнул из небытия лишь на короткое время. Его знали и замечали исключительно в тот период, когда он совершал свои открытия. Все прочие периоды его жизни как до, так и после Великого плавания, погружены во мрак неведения. И даже величайшее его достижение - открытие двух гигантских материков, названо не его именем, а в честь Америго Веспуччи. Разве это справедливо?
- Да-а, - протянул мой собеседник. - Причем, не столько не справедливо, сколько странно. Кстати, о вашем Америго что-то известно? Насколько я помню, широкая публика в лучшем случае в состоянии вспомнить его имя. Он тоже был знаменитым мореплавателем?
- Да, был, - сухо ответил я. (Как-то не верилось мне, что Володя чего-то не знает). - Причем, в отличие от Колумба, жизнь Веспуччи хорошо задокументирована и не содержит белых пятен.
После этого я демонстративно извлек заготовленные листочки и зачитал вслух:
1. Рождение
Если у Колумба, дата рождения указана расплывчато (осень 1451 года), то у Веспуччи она известна абсолютно точно: 9 марта 1454 года.
Любопытно отметить, что они были примерно одного возраста.
Америго был третьим сыном нотариуса Анастазио Веспуччи.
2. Внешний вид
Известны достоверные портреты Веспуччи, причем существует гравюра с его автографом. То есть, это прижизненный портрет.
На родине, во Флоренции, в галерее Уффицы стоит статуя Америго в полный рост.
У ног - свиток карт с надписью "Америка"