Глава 5
– Смотри! Смотри! – Курсанты весело показывали пальцами на морского бобра, или, выражаясь по-научному, калана. Тот вынырнул на гребень волны примерно до половины туловища буквально рядом с бортом и выглядел стройным, как солдатик. Самое смешное заключалось в том, что одной лапой калан почесывал грудь, а вторую приложил ко лбу, заслоняясь от солнца, и при этом внимательно рассматривал корабль. Думаю, ни один из его предков ничего подобного еще не видел. То есть подобных кораблей к этому заливу еще никогда не подходило.
Сегодня наступило двадцать пятое декабря тысяча шестьсот восемьдесят первого года, день Рождества Христова. Над материком поднималось утреннее солнце и обещало хороший день, но волнение на море было ощутимым, баллов около восьми. Мы шли к глубокому заливу мимо полуострова, который в той жизни назывался Сан-Франциско. На протяжении добрых семи миль берег был усеян тысячами отдыхающих животных: морскими львами и теми же каланами.
Когда-то я был здесь на экскурсии и купил брошюрку с красочными проспектами и описанием разных интересных мест, а также с краткой историей развития и становления города. Как сейчас помню, стоила она очень дешево, всего полтора доллара, ровно столько стоил билет на трамвай к Пирсу-39, где располагалась зона отдыха с различными аттракционами, магазинчиками и ресторанами. Так вот там упоминалось, что в конце XVIII века здесь побывал английский мореплаватель Джеймс Кук, перед тем как отправиться на поиски будущей Австралии. Кто-то из его матросов обнаружил, что шкурки калана, купленные у калифорнийских индейцев за два доллара, в Европе стоили пятьдесят, а в Китае все сто. Это и побудило сначала испанцев, затем англичан и американцев открыть здесь свои фактории. То есть первоначально город строился за деньги, вырученные от продажи шкурок тех животных, которые сейчас отдыхали на берегу.
Таким образом, один из главнейших способов наполнения местного бюджета и финансирования затрат по строительству города уже имелся, необходимо было только реализовать планы.
Миновав пролив Золотые ворота (так он назывался в той жизни, пускай так же называется и в этой), мы вошли в залив, который отныне станет именоваться Михайловским. Следом за "Алекто" не отставали "Ирина" и "Селена". Здесь волнение исчезло совершенно, по поверхности воды бежала только слабая рябь. Оставив по левому борту остров-страж, из которого можно было эффективно контролировать все подходы к заливу, и обойдя скалистую северную оконечность полуострова, сменил курс и направился вдоль берега выбирать место для строительства центральной части будущего города.
Увидев вдали ряд холмов и протекающий ручей, отдал команду вахтенному офицеру рифить паруса, но решил на стакселях отойти от пролива еще мили четыре. Дело в том, что в начале ХХ века в трех милях от внешнего побережья возник эпицентр серьезного землетрясения, который фактически уничтожил город. Поэтому строиться начнем значительно южнее, а севернее, там, где были наибольшие разрушения высотных домов, со временем разобъем самый грандиозный парк в мире.
Подняв подзорную трубу, осмотрел окрестности. Если на полуострове растительность была бедновата, то буквально через пару миль на противоположном берегу залива, там, где в той жизни располагался один из крупнейших портов в Тихом океане, полумиллионный город Окленд, стеной стоял могучий лес. Рядом с одним из лысых холмов в землю вросли длинные полуразрушенные индейские хижины. Но как я ни присматривался, людей нигде так и не заметил.
Глубины здесь были большие и позволяли судам подойти прямо к обрывистому берегу. Наконец бросили якоря, швартовые концы закрепили за деревца, растущие рядом. Матросы через фальшборт перекинули деревянный трап, и я в сопровождении караульного взвода старших курсантов и прицепившейся хвостиком Маленькой Радуги сошел на берег. При этом мои люди рассредоточились и взяли под контроль подходы к причалу, а я отошел в сторону и внимательно наблюдал, как швартовались Рыжков и Кривошапко. Что ж, за полтора года почти непрерывного пребывания в море ребята поднабрались опыта. Сейчас даже любой из матросов может претендовать на сержантскую должность, а большинство из них в будущем – и на офицерскую. В этом году надо отобрать человек тридцать и оставить учиться в морской школе. Да и на корабли, которые в будущем году сойдут со стапелей Малаги и Барселоны, для комплектации команд потребуется человек семьсот рядовых матросов. На собственных стапелях в течение года они вряд ли успеют раскрутиться. В общем, жизнь летела галопом: одни вопросы благополучно разрешались, а другие неумолимо назревали.
Сбросили трапы с "Селены", и ребята помогли сойти на берег уставшим девчонкам. Только сейчас заметил, какие у них измученные лица и исхудавшие фигуры, несмотря на то, что большинство из них были в положении и ходили с уже солидными животами. На берег они сходили, пошатываясь, брели к растущим деревьям и старались опереться о стволы.
– Боже! Неужели это конец?! – воскликнула Мария Рыжкова, и из ее глаз потекли слезы. Другие тоже захныкали, а некоторые и заревели.
– Это не конец, это только начало. Не плачьте, девчонки. – Я подходил к ним, гладил по головам, целовал руки. – Мы уже пришли и останемся здесь навсегда. Тут будет наш дом. Конечно, не сразу, но по проектам нашего архитектора господина Пирелли каждому из ваших мужей построим красивый дворец. Вы первые, и вы это заслужили. Здесь очень плодородная земля, хороший климат. Наши детки вырастут крепкими. За то, что вы вынесли такой тяжелый поход, за то, что вам довелось плыть вместе с нами вокруг света, мы вас очень любим и сделаем самыми счастливыми в мире.
– Ага, любят они, – пробубнила молоденькая, совсем хрупкая супруга сержанта-пушкаря Новикова, вытирая кулачком слезы и выставив вперед огромный живот, в котором точно зрела двойня. – Моего от дикарки не оторвешь, а потом еще байстрюки пойдут…
– Не переживай, Настя, нашла из-за чего расстраиваться, – подошел и мягко взял ее за руку. – Это они специально вас берегут, чтобы не нанести вреда тем, кто должен вскоре родиться. Нам детки здоровые нужны, или не так?
– Так, – шмыгнула она носом и взялась руками за живот. На лице женщины возникла болезненная гримаса, видно, ей было не совсем хорошо.
– У меня вон, даст Бог, тоже детишки пойдут, хоть и не по своей воле, а судьба так свела, – кивнул на Маленькую Радугу. – Но если будут дети, никогда от них не откажусь и дам им все, что положено. Ну а если и появятся у какой-то матери детки без отца, так ничего страшного, не дадим пропасть, поможем вырастить, выучить и профессию получить. Для этих целей за счет казны построим специальные школы-интернаты, где можно будет жить и учиться. И сирот это тоже касается, у детей погибших воинов будут самые большие привилегии. И вдов в обиду не дадим, это я вам обещаю железно.
– А к моим детям пойдете в крестные? – одной рукой поддерживая живот, а второй вцепившись в рукав хубона, Настя склонила голову к плечу и снизу вверх заглянула мне в глаза.
– Пойду.
– Правда?
– Даже не сомневайся, сколько там у тебя деток будет, всем стану крестным отцом, – твердо заявил ей и кивнул на спрятавшегося за спинами воинов Новикова. – Так что с супругом насчет моей будущей кумы можешь уже сейчас советоваться. Только разродись хорошо.
– Дай боже.
На берегу собирались воины, матросы, курсанты, мастеровые и мужики. Крестьянских семей было немного, всего семнадцать молодых каширских пар. Такого количества землепашцев для прокорма хлебом и крупами трех сотен человек посчитал вполне достаточным. Конечно, при условии интенсивного земледелия и использования более продвинутого и прогрессивного сельхозинвентаря.
По этому поводу среди всех моих воинов – бывших казаков, которые в сельском хозяйстве понимали неплохо, частенько шли споры. Но в каких-то источниках я точно читал, что Центральная долина Калифорнии в XIX веке обеспечивала пшеницей всю страну. Поэтому если каждый из мужиков распашет хотя бы по двадцать гектар и при этом получит средний урожай, то успех нам все равно будет гарантирован. Ничего, мои прогнозы подтвердит жизнь, а мои крестьяне станут богатыми людьми и настоящими хозяевами. Тем более что урожай здесь можно собирать дважды в год. Правда, из-за нехватки реманента и тягловых лошадей первое время все равно будет тяжело, поэтому я предложил в первый год распахать общинное поле без наделов. Вроде возражений не имелось.
С собой сейчас они тащили трех шатающихся голландских телок-сеголеток и совсем молодого бычка, четырех тягловых кобыл, четырех козлят и три ящика с голосистыми кукарекающими пернатыми. Следом за ними стали выводить строевых лошадей. Боже мой, чего только не пережили в пути и наши люди и эта живность!
– Христос родился! – услышал за спиной громкий голос отца Герасима. Сейчас он был не в привычной, затертой черной рясе, а в богослужебном облачении.
– Слава Господу, – вразнобой ответил собравшийся на берегу народ.
– В великий и знаменательный день Рождества Христова нас привел на эту благословенную, Богом данную землю князь Михаил!
Монахи несли хоругви с вышитымм Спасителем и Николаем Чудотворцем, рядом с ними шли Кульчицкий с развернутым княжеским штандартом и курсант-горнист. Двое других курсантов тащили двухведерный бочонок вина, а кок с Фомкой – казан с вареным зерном.
– Сигнал "к молитве", – шепнул горнисту и стал под свой штандарт.