Население острова менее 1500 чел., 1200 из них проживают в единственном большом на острове поселке Хужир. Здесь расположен самый крупный на Байкале рыбозавод и совхоз "Ольхонский" (ежегодный улов 500–600 т рыбы). Большинство жителей острова – буряты. Основные виды деятельности – рыбная ловля и овцеводство. Постоянное электричество в Хужире появилось только в 2004 г.
Остров – географический, исторический и культовый центр Байкала. Территория острова богата археологическими памятниками, по их количеству Ольхону нет равных мест в Прибайкалье. Это могильники, древние городища, остатки каменных стен. Наиболее заметна сохранившаяся древняя курыканская защитная стена протяженностью около 220 м, перегородившая перешеек мыса Хоргой.
На острове можно увидеть степные ландшафты с глубоко вдающимися в сушу и хорошо прогреваемыми летом заливами, редкие для Прибайкалья эоловые участки песка с дюнами и холмами, смешанные лиственные леса с участками реликтового ельника, живописные скалы на берегу из мрамора, густо покрытого красными лишайниками.
Здесь можно увидеть сакральные места обитания богов и небожителей, воспетых в бурятском эпосе "Гэсэр", услышать от старожилов предсказания местного Нострадамуса – ясновидящего Барнашки, считавшегося юродивым, впоследствии объявленного святым. Он предсказал многие факты и явления XX в. и говорил о будущем бурят, России и мира.
Бурхан-Мыс (Шаман-скала)
Шаман-скала, одна из девяти святынь Азии, расположена вблизи пос. Хужир. Она стала своего рода визитной карточкой Байкала: без ее изображения не обходится ни один фильм или фотоальбом о Байкале. По бурятскому поверию, здесь открыт прямой путь к Мировому космосу, Млечному пути.
Двухвершинная скала сложена кристаллическим известняком-мрамором, покрытым яркими лишайниками. В ближайшей к берегу скале есть сквозная пещера, особо почитаемая хоринскими и баргузинскими бурятами.
Это святилище верховного бога – Творца Вселенной, Бурхан-баабай – олицетворение абсолютного разума. Образ Бурхан-баабая – центральный в исконной религии и философии бурят – тэнгрианстве.
К юго-востоку от Иркутска
Шелехов
(52,5 тыс. чел., 23 км к юго-востоку от Иркутска, ж/д ст. Гончарово)
Телефонный код 39510
внутренний 210
Город расположен на юге Иркутско-Черемховской равнины. Назван в честь российского купца и землепроходца Г.И. Шелихова. В постановлении 1956 г. о присвоении названия поселку фамилия предпринимателя принята в одном из вариантов ее написания – Шелехов.
Поселок основан в 1950-х гг., статус города получил в 1962 г. Градообразующие заводы – Иркутский алюминиевый и "Иркутсккабель" – при въезде в город остаются слева от дороги, центр – справа.
Достопримечательности
Музейно-выставочный центр Г.И. Шелихова
Квартал 18, 46, тел. 4 20 34.
Экспозиция музея рассказывает о жизни и деятельности Г.И. Шелихова, который в 1783 г. на трех парусных суднах "Три спасителя", "Святой Симеон Богоприимец и Анна Пророчица" и "Архистратиг Михаил" с командой в 192 чел. возглавил четырехлетнее плавание на Алеутские острова и побережье американского материка для закладки русских поселений. Усилия Г.И. Шелихова увенчались успехом. Русские после смерти Шелихова в лице Русско-Американской компании владели всей Аляской, островами и почти всем американским побережьем вплоть до Калифорнии.
Култук
(98 км к востоку от Иркутска)
Один из старейших населенных пунктов Восточной Сибири. Весной 1647 г. дружина Ивана Похабова поставила Култукский острог на южном берегу Байкала.
Внизу, по берегу Байкала, проходит Кругобайкальская железная дорога. Напротив поселка отчетливо виден Шаманский мыс. В древности и в наши дни это место Силы, где совершаются ритуалы. Буряты называли этот мыс Айха-Шулун – "страшный камень". В Култуке дорога раздваивается: одна ведет в Слюдянку и далее по побережью Байкала, другая – А164 в Тункинскую долину и в Восточный Саян до пос. Монды и далее к границе с Монголией.
Побережье южной оконечности Байкала представляет собой индустриально освоенный район. По берегу, ниже шоссейной дороги, проходит Транссибирская железнодорожная магистраль. От Култука до Байкальска (48 км) широкая современная дорога идет по горным склонам Хамар-Дабана. Из окна машины можно любоваться Байкалом. Из-за железнодорожной магистрали съезд на берег озера возможен только под редкими железнодорожными мостами в устьях рек.
Слюдянка
(30 тыс. чел., 106 км к юго-востоку от Иркутска, 359 км к западу от Улан-Удэ)
Телефонный код 39544
внутренний 244
Слюдянка – самый крупный населенный пункт на побережье Байкала. Из Слюдянки автобусы идут в Тункинскую долину, на Аршан, в Нилову Пустынь. Достопримечательность города – вокзал, построенный из белого байкальского мрамора.
Слюдянка находится на главном ходу Транссиба, и все путешествия по КБЖД начинаются или заканчиваются здесь.
Из Слюдянки начинаются и многие популярные маршруты в Саяны, Тункинскую долину, на Хамар-Дабан. Самый короткий маршрут (3 км) – к Шаманскому мысу, который хорошо виден при спуске поездов серпантинами с Олхинского плато к Байкалу, а также со стороны Кругобайкальской ж/д.
Визитно-информационный центр
ул. Ржанова, 2,
тел. 2 32 05, тел./факс 2 32 01.
Организация активных маршрутов в районе Слюдянки.
Как добраться
Автобус Иркутск – Слюдянка (отпр. из Иркутска 9.00, 14.00. 16.30).
Маршрутные такси Иркутск – Улан-Удэ, от стоянки возле ж/д вокзала, круглосуточно.
Электропоезд (отпр. из Иркутска 9.00, 17.27, 20.37, отпр. из Слюдянки 7.15, 10.54, 22.20).
Водный транспорт
"Восход" из Иркутска вт-вс 9.00, 14.30, ср, сб 10.30, пн рейсов нет.
Размещение
На Заречной (гостиница) ул. Заречная. Особняк на 8-10 мест. Евроремонт. Сауна-бар.
Из истории
Основана Слюдянка в 1640-е гг. Название получила по имени речки, в которой еще в XVIII в. обнаружены залежи слюды (флогопита). Активно развиваться Слюдянка начала после строительства ж/д станции в 1904 г. во время строительства Кругобайкальской ж/д. С 1925 г. Слюдянка – рабочий поселок, с 1936 г. – город. С 1950-х гг. здесь началась разработка уникального мраморного карьера месторождения "Перевал". Действующий карьер – основной поставщик сырья для производства цемента в Иркутской области. Слюда добывалась в Слюдянке до нач. 1970-х гг. и считалась лучшей в России. По долине р. Слюдянки сохранились шахты, в которых добывали слюду. В старых штольнях, по обоим бортам долины и на отвалах рудников, можно собрать хорошую коллекцию пород и минералов.